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精神好极了；半年的意志消沉一下子化为乌有，像一阵清新的海风把浓雾吹得无踪无影。他醒后没有马上从铺位上跳下来，做体操和洗凉水淋浴，却躺在黑暗里把事情仔细地考虑了一番：同那个出岔子的可怜罗达心平气和地解决，第二次结婚，也许第二次生儿育女——为什么不行，为什么不行呢？他认识一些同他一样年纪的男人跟青春年少的妻子（哪一个及得上帕米拉呢！）过着幸福的生活，甚至又生了一群小孩。幻想已经结束；现实显得更可爱。
他的精神已经振作起来，所以他对这场战斗不再担心，而是激动地感到兴趣，而且他知道战局可能会怎么发展——那就是说，要是太平洋舰队总司令部的密码分析员没有搞错的话。尽管幸运地得到了这份情报，根据对战局的估计，太平洋舰队幸存的机会还是非常微小的。然而日本这个进攻计划订得奇怪，其中似乎有可乘之机。他们的兵力将分布在从阿留申群岛到马里亚纳群岛这一线。尽管受了伤的“约克敦号”和从未受战火洗礼的“大黄蜂号”同久经战斗的日本航空母舰相比是敌强我弱，至少在第一阶段、航空母舰对航空母舰较量，顶也许还顶得住的。反正这回是开上前线去作战，而且他还是个战士；再说，帕米拉的爱情使他觉得能够应付任何不利的情况。
丁铃铃的电话铃声打断了帕格的沉思。
“长官，我是值日军官。你的儿子登舰了。”
“叫他来吧。”
华伦在门洞里露面了，穿着日常的卡其制服，褪色的衬衫上佩着金翼。“嗨，爹。要是你没空见我，尽管说就是。”
“进来。吃一点吧。”
“不，谢谢。”华伦举起一只手，坐在一张扶手椅上。“杰妮丝准备了丰盛的菜肴给我饯行。早饭吃的是牛排和煎蛋。”他向阳光明媚的舱房四下望了一眼。“嗯！我还没见过你的排场哩。多好的地方。”
“唔，不是常请你来吗。”
“我知道。这得怪我。”
“拜伦已经走了吗？”
“啊，他这时候已经到旧金山了。参加了一次有历史意义的宴会，不用说，是带着宿醉走的。”
帕格向勤务兵瞟了一眼，他点点头，就走了。华伦点了一支烟。平静地说：“开往中途岛，是不，爹？去对付那整个该死的日本舰队？”
“你从哪儿听来的？”
“海尔赛手下的一个参谋人员。”
“很遗憾，海尔赛的参谋人员竟然泄密。”
“那位斯普鲁恩斯海军少将怎么样？你在他身旁干了好几个月。”
“他怎么样？”
“唔，首先，他是个战列舰派，对不对？听说他是个电机工程师，是军事学院出身的。跟海尔赛不一样，他在飞行方面是一点资格也没有的。他们说他是海尔赛的老朋友，正因为这个缘故，他才弄到了这个职位。参谋人员都在担心哪。”
“太平洋舰队总司令挑选特混舰队司令，这不是你的事情，也不是参谋人员的事情。”
华伦同他父亲针锋相对，语调强硬起来。“爹，这出戏的领班非了解飞行员不可。海尔赛的飞行资格也不见得怎么样，不过他自己至少干过。实际上，他跟飞行员想不到一起去。我们袭击马绍尔群岛那一回，他要叫没有护航的轰炸机在超过航程的距离外起飞，这样他就用不上参谋本部的导航。我们有一半人在飞回选择点的时候，就会掉在海里。我们这些驾驶员几乎举行静坐罢工，才使他改变命令。”他父亲严肃地摇摇头，表示不赞成。华伦举起双手。“唔，这就是发生过的事情。你不能把俯冲轰炸机像十六英寸的炮弹那样发射出去。它们得掉头飞回来。这可是大不相同啊，可是要海军将领们记得这一点，真是大大的困难。”
“斯普鲁恩斯会记得的。”
第二部 中途岛第二十四章（5）
“嗯，你说这话，我很高兴。要是他肯让我们离敌方近些起飞，给我们飞回来的机会，我们会为他干一番的。”华伦吐出一个浓浓的烟圈。“两艘航空母舰跟整个日本海军作战。真有意思。”
“三艘航空母舰。”帕格有点恼火，加了一句：“还有大约九艘巡洋舰，华伦。”
“三艘？‘萨拉号 ’吗？它在加利福尼亚，对不对？”
“‘约克敦号’。”
“爹，‘约克敦号’内部炸坏了。得花六个月才能修好。”
“造船厂保证在七十二小时内能重新参加战斗。”
华伦吹了一声口哨。“我要亲眼看到才相信。顺便问一下，你听到今天早晨的新闻——关于哈尔科夫一带的战斗吗？”
“没有。”
“有史以来最大规模的坦克战。双方都这么说。你去过哈尔科夫吗？”
“我在莫斯科的时候，德国人已经占领哈尔科夫了。后来反复争夺，几次易手。我闹不清了。”
华伦点点头。“隆美尔又在非洲打了一场坦克战。德国人从哪儿来那么许多坦克啊？英国皇家空军不是据说把他们的工厂都炸平了吗？”
帕格觉得这种闲谈有点空洞和不着边际，不像是华伦说的。“听着，现在是八点十四分。我九点钟要启航。要我用我的快艇送你到福特岛去吗？”
“等一下。”华伦捻熄香烟，出声地吐出一阵灰色的烟。“瞧，我本想把这个交给拜伦，可是他走了。”华伦从后裤袋里掏出一个白信封。“这是一份家里的经济情况表。杰妮丝是个聪明漂亮的姑娘，你也知道，可是要她算账，她就傻眼了。”维克多·亨利默不作声地接过信封，丢进抽屉。“爹，每次出击回来，我要从‘诺思安普敦号’的上空飞过，摇摆一下机翼。要是我不这么干，那也不见得出事了。我也许在编队飞行，或是汽油不足，或是有别的情况。不过我会设法做到的。”
“我完全了解。这很好，华伦，可是我也不会指望你每次做到的。”
华伦的眼光避开他父亲的眼光，盯着桌子上一张罗达的相片，旁边是他自己、拜伦和梅德琳非常年轻时的相片。“昨晚妈和梅德琳不在场，我真想念她们啊。”
“一家人还会重新团聚的，华伦。你会再给我们跳呼拉圈舞的。”
“呼拉圈舞！哈！到那时候，该跳别的舞了。”
他们一路走到走廊上，维克多•；亨利忍不住问：“你对塔茨伯利父女印象怎么样？”
“他有点喜欢吹。我喜欢他那个女儿。”
“啊，你喜欢？为什么？”
“唔，她这么一心一意地为她的爸爸工作。再说，尽管她很少说话，她还是强烈地逗起我的性感。”
这个评语使维克多•；亨利感到一种早已遗忘的男性的满意，像海军军官学院学生听到别人称赞他的女朋友时候感到的那种喜悦。
在阳光下的主甲板上，华伦乜斜着眼睛，戴上太阳眼镜，从船头看到船尾，看着六百英尺长的甲板，甲板上挤满了忙着干活的人。“这是一艘出色的军舰，爹。”
“这可不是一条航空母舰。”
“立正！”值日军官大声发出命令。来回奔跑的水兵们突然站住了。维克多•；亨利和他的儿子在舷梯口握手，华伦紧盯着他父亲的眼睛，微笑起来。他从来没对他父亲这么微笑过：一种陌生的对他放心的微笑，简直像是在拍拍他的肩膀对他说：“我不再是你的毛孩子了，尽管你还是不大相信我。我是一个俯冲轰炸机驾驶员，我会干得很好的。”
帕格•；亨利的脑子里突然想起了哈利·霍普金斯的那句话：换岗。
“祝你顺利，华伦。”做儿子的紧紧地握了握手，转过身去，对值日军官敬礼。“请准许离舰。”
“请吧，长官。”
华伦甩手甩脚、扬扬得意地走下舷梯。“继续干活，帕格说，让那些一动也不动地站着的水兵自由活动。他站在舷梯口，望着快艇离开舰舷，向福特岛驶去，他那高个子的儿子双手叉着腰，站在艇尾，尽管波浪起伏，人站得很稳。
特混舰队的屏护舰队的一艘艘驱逐舰沿着航道出动了，信号旗迎风飘扬。有一艘驱逐舰长长的灰色舰身紧挨着这艘巡洋舰边上驶过，挡掉了华伦的身影。他感到不好意思只是为了要再看儿子一眼而逗留在后甲板上。他走上舰桥去指挥“�