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人请公主给主考官写了信，要求这次考试录取张九皋为第一名。王维知道公主的权势比岐王大得多，她定好的人选谁还能再推翻？没有办法，自认倒霉吧！岐王见王维垂头丧气，就出主意说：“事情还不到无可挽回的地步。咱们不能力争，只可智取。”王维眼前一亮，忙问如何智取。岐王策划说：“公主爱听音乐，你可以先扮成伶人弹奏琵琶，引起公主的注意后再献诗求援。现在你就回家抄录十首旧作，练好一曲琵琶新调，五天之后来见我。”王维也没有别的办法了，只好回家抄好了自己得意的十首诗歌，而后苦练琵琶，把一只新曲弹得滚瓜烂熟、得心应手。
五天后，岐王给王维换上了一身华丽漂亮的伶人衣服，带他进了公主府第。对公主说：“承蒙公主接见，我愿奉上音乐酒宴。”筵席中，伶人依次前来，王维年少貌美，风度翩翩，站在伶人前排格外引人注目。公主看着王维，向岐王问道：“这小伙子是什么人？”岐王回答：“是个音乐行家。”于是公主就让王维独奏琵琶。王维大显身手，琵琶弹得曲调哀切，满座感动。公主听得入迷，禁不住问道：“这曲子叫什么名字？”王维放下琵琶，起身答道：“启禀公主，此曲名叫《郁轮袍》。”岐王见机会成熟，对公主说：“这个青年人不仅精通音乐，更擅长诗文，是一流的大手笔！”公主兴致高昂，就问王维带诗文来了没有，王维立即取出事先抄好的诗歌献上。公主读后，又惊又喜，夸赞说：“这些诗都是我平时喜欢吟诵的，原来以为是古人的佳作，想不到竟是你写的！”随即命人换下王维的伶装，坐到贵宾席上。王维人品出众，语言诙谐幽默，座中贵客对他十分钦佩。岐王又趁热打铁，把话语切入正题：“今年进士考试，如果能以他为头名状元，那可真是国家的精英啊！”公主顺着话题问道：“为什么不让他去应考？”岐王揭破谜底：“他自尊心很强，若不能名列首位，就不肯应考。但是，听说您已经安排了张九皋。”公主笑着说：“张九皋不关我的事，我也是受人所托。”接着回头对王维说：“你要真想应考，我自当出力”。王维大喜过望，赶紧行礼致谢。宴会之后，公主没有给主考官写信，而是把主考官召到自己家里面授机宜。科考结束后，张榜公布，王维果然名列榜首。
中进士后，王维任太乐丞，因事被贬到外地为司仓参军。后来回长安，得到宰相张九龄的奖掖提拔，官职渐有升迁，历任右拾遗、监察御史、吏部郎中、给事中等。张九龄罢相，四十多岁的王维从此对政治不再那么热心，过着亦官亦隐的生活，隐居终南山，后又在蓝田辋川（在今陕西蓝田）购得初唐诗人宋之问的别墅，弹琴作画赋诗，并吃斋念佛。所画《辋川图》，山谷郁郁盘盘，云水飞动，有超脱红尘之意。他画画追求意到手成，不拘泥于世俗常规，常把桃花、杏花、芙蓉、莲花同画一景，《袁安卧雪图》甚至把芭蕉画在雪景中。他对自己的画也颇为自负，曾题诗说：“当代谬词客，前身应画师。”（《偶然作六首》其六）
安史之乱爆发，长安陷落，王维来不及跟随唐玄宗出逃四川，被安禄山俘获。王维服泻药装成痢疾，又假装得哑病，但安禄山一向看重王维，派人把他送到洛阳，关押在普施寺内，逼迫他担任了官职。一次安禄山在宫中凝碧池举行宴会，乐工都是侍奉玄宗的旧人，王维内心哀痛，作诗感伤道：“万户伤心生野烟，百官何日更朝天？秋槐叶落空宫里，凝碧池头奏管弦。”（《凝碧池上作》）安史之乱平定后，唐肃宗调查处理那些曾在伪朝作过伪官的人，王维在劫难逃，无奈之下只好拿出这首诗来为自己开脱，又有他做高官的弟弟王缙愿意自免官职来给哥哥赎罪，肃宗才对王维从轻发落，贬职责授太子中允。后来王维虽又升为尚书右丞（因此被人习称为“王右丞”），但饱经沧桑的他已是心灰意冷，更醉心于参禅奉佛了，用他自己的话来说就是“一生几许伤心事，不想空门何处销”（《叹白发》）。
顺便提一下，王维的弟弟王缙，也是一位诗人，官至宰相，喜欢给别人写碑文以获取“润笔费”。一次有人来给他送润笔费，却误敲了王维的家门，王维指着王缙的住宅说：“大作家在那边。”
曳白
科考走后门的事时有发生，唐玄宗时就发生过一起，被人传为笑谈。
上党壶关（今属山西）人苗晋卿，善为文词，进士及第，开元年间（713—741）历任吏部郎中、中书舍人、吏部侍郎，先后五年执掌科选；为官宽缓松弛，属下行贿受贿之风盛行。有一年，苗晋卿主持科举考试，御史中丞张倚的儿子张姡В辣课薇龋椿瓜牖旄鼋康钡薄Ｃ缃湎氚徒崽趾谜乓校透裢夤卣照艎＇，在录取的64人中把张姡Я性谑孜弧Ｖ谌硕贾勒艎＇从不读书，所以一时间议论纷纷。范阳蓟县（今北京大兴）县令苏孝愠知道这件事的内幕后，非常气愤，但自己又不敢出面告状，便把这事告诉了安禄山。安禄山当时正红得发紫，区区一个御史中丞哪放在他眼里，就把科场舞弊的事向玄宗作了奏报。玄宗为了慎重起见，就召集那些登科的人在花萼楼前重新考试了一次，结果合格者极少，十个人当中没有一二个。其中张姡ё畈睿帜檬跃恚惶炀谷幻挥行闯鲆桓鲎掷矗嗣浅靶λ嫡饨凶觥耙钒住薄馑枷嗟庇谙执河锏摹敖话拙怼卑桑√菩诩创笈狩砹苏乓校妨畹溃骸捌剿卦诩遥荒苎档级樱豢瓶贾剩谷煌腥宋璞住！笔虑榇螅煜掠侄嗔艘桓觥耙钒住钡男啊Ｃ缃湟沧镌鹉烟樱槐岬酵獾厝ト沃傲恕�
口蜜腹剑
李林甫是唐玄宗时的宰相，擅权多年。他嫉贤妒能，独断专行，好用阴谋诡计害人，每次奏见皇帝的时候，不是诬蔑这个，就是陷害那个，人们把他叫做杀人不见血的软刀子。李林甫还曾用动听的言辞引诱别人犯错误，然后在皇帝面前加以中伤陷害，当时的人都说李林甫说的话像蜜一样甜，可是朝中熟知内情的人却说：“李林甫虽然甜言蜜语、面有笑容，但肚子里却藏着杀人的利剑。”
李适之和李林甫一道为相，他性情刚直，不肯依附李林甫。天宝五载（746），李林甫对李适之说：“华山有金矿，开采就能富国，只是皇上还不知道。”李适之不知是计，上朝时便奏请开华山金矿。唐玄宗就此单独询问李林甫，李林甫说：“臣早就知道，只是考虑到华山是陛下的本命，王气在那里，不宜开挖，所以不敢说。”玄宗曾写过《###碑》，其中称自己的出生是“应少昊之盛德，协太华之本命”。李林甫知道这事，所以设下圈套，离间玄宗和李适之。这一招果然管用，玄宗当即对李适之说：“从今以后奏事，你应当先和李林甫商量，不要轻易开口。”李适之自感难以立足，便请求免相，被罢为太子少保。
李林甫在宅第的正堂后面另造一堂，结构呈弯月的形状，所以名叫“偃月堂”。偃月堂土木建筑华美，雕刻精巧，李林甫每次想要破灭谁家的时候，就进到偃月堂，精思熟虑，等他面露喜色走出来时，那一家便不存在了。
进退两难的主考官
杨国忠的儿子杨暄参加明经科考，礼部侍郎达奚珣担任主考官考他，不及格。达奚珣打算淘汰杨暄，又惧怕杨国忠的权势而不敢决定。当时，唐玄宗带着杨国忠等亲信在华清宫，达奚珣的儿子达抚为会昌（今陕西临潼）县尉，华清宫就在会昌县境内，达奚珣立即找来使者，把自己的亲笔信交给达抚，让达抚去候见杨国忠，详细说明科考情况。达抚到了杨国忠的住所，天刚五更，烛光、火把通明，杨国忠将去参加早朝，冠盖、仪卫如云。杨国忠刚要上马，达抚快步跑上前，在烛光下参谒。杨国忠以为他的儿子一定能考中，手扶车盖微笑，神色很欢喜。达抚禀告说：“我奉父亲大人的命令来报告宰相，您的儿子没有考中，但是父亲大人不敢黜落。”杨国忠后退几步站着大喊道：“我儿子还愁不富贵吗？难道在乎一个进士名分？你们这些坑人的鼠辈！”当即丢下达抚，骑上马走了。达抚很害怕，立即赶回去见父亲，说杨国忠依仗权势作威作福，他要收拾谁，哼一声就成了，怎么能跟他较真辩白曲直是非？达奚珣无奈�