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”俺欠你的稻谷，一定偿还，决不能以小女作抵。“朱必成再三申辩。
”好你个朱必成，敬酒不吃吃罚酒。来人哪，拉出去，给我重打四十！“丁舜卿说完，一群家丁蜂拥过来，抬腿的抬腿，扯胳臂的扯胳臂，把朱老汉拖到后堂，重打四十大板。朱老汉遍体鳞伤，至死不肯答应。
这时恼羞成怒的丁舜卿立即派人送信朱家，扬言若不送来小女，三天后来收父尸。朱家一听此信，母女二人痛不欲生，老汉是家里的顶梁柱、主心骨，朱家母女不能没有他。母女二人哭到半夜时分，女儿朱琴突然敛住哭声，对其母道：
”娘啊，事到如今，此事系老父性命安危，小女愿投火坑，以救父命。“
”那丁家吃人不吐骨，当娘的怎忍心把你往火坑里送。“朱母说完，母女二人抱头又是一阵痛哭。
这哭声凄楚，惊动了左邻右舍，包括给琴姑娘作媒的许世友的姨母李氏。众乡邻听了此事，无不痛骂那丁舜卿是婊子养的。
”说是说，骂是骂，事到临头，总得想个对付的办法。“有的乡亲提议道。
”有了，我外甥许世友正巧在家，找他去。他定能有对付的办法。“说此话者是许世友的姨母李氏，也是琴姑娘和世友的月老媒人。众乡亲一听心里如亮了一盏灯，无不齐声赞同。
”对，就派李婶去最为合适。“
”只要李婶一去，马到成功。“
李氏也不推辞道：”大家若相信我老婆子，我就去请！“
”李婶是好样的。“众乡亲无不为李婶这种难中相助的精神所折服。
李氏回家稍稍安排收拾一下，便匆匆上路了。鸡叫三遍时便来到了许家洼。
◎娘，我是您的孝子，我听您老的。只要娘有命令，儿就不说别的啦 再说许世友和其母亲昨夜谈话谈得很晚才去睡，他们刚上床，都还没入睡，便听见外面”笃笃笃“的敲门声。许世友翻身下床、点灯、趿鞋开了门。”噢！是姨母。“许世友十分惊讶道：”你怎么天不明就来啦，一定有急事喽？“”是有急事。咱们屋里说。“许世友赶忙把姨母扶进屋里，高兴地对母亲道：”娘，你看谁来了？“”呀！是姐姐来了。“许母也十分吃惊。”这天黑路难走，你怎么赶这个时候来？“”有急事需要商量，也顾不得这天黑路难走了。“姨母喘了一口气说。”孩子，快给你姨母泡碗茶，篮子里还有昨晚乡亲们送来的桔子。“许母道。许世友高兴地应了一声进了里屋，不一会儿，便把酽茶和桔子端到姨母面前，孝顺地说道：”姨母，外甥多日不见姨母，怪想你的。你先喝口茶，吃个桔子，有什么急事慢慢说。“”那敢情好。“姨母呷口茶道：”今个要是没有急事，在这个时候，外甥你用轿抬我我也不来呀。“许世友道：”常言说，姨娘亲姨娘亲，打断骨头连着筋。姨母，外甥没用轿去抬，你不是自己也来了吗？“姨母只是望着外甥”嗤嗤“发笑道：”我自幼就喜欢这个大外甥。“”莫说别的啦，姐姐你有什么事快讲吧？“许母催道。”还不是为咱家和朱家的亲事呀。“姨母呷口茶又道：”说来话长，那朱家琴姑娘的父亲原是顺河镇大地主丁舜卿的短工，这丁舜卿本是一方霸主，家有良田百顷，却又是一个花柳淫棍。昨天他把琴姑娘的父亲朱必成传去，执意要纳其女为妾。朱父不依，他们又吊又打，把朱父作为抵押，并通知朱家母女，三天内如不交出琴姑娘，叫派人来收父尸。“姨母说到这里，顿了顿，又道：”众乡亲对此事一筹莫展，特派姨母来这儿求你。也帮助想个万全之策。“
”这个狗财主，实在可恨！“许世友一拳砸在大腿上。许母也连骂那老狗可恶可憎。
半晌间，许世友道：”姨母，实不相瞒你，我已和娘说好，今早要回部队。这事实叫俺作难哩。“
”你姨母半夜三更来请，作难也要去。“许母道：”回部队的日子往后推推。不要说是琴姑娘一家，就是别家，我们也不能见死不救啊！“
”娘，我听您老的。只要娘有命令，儿就不说别的啦。“在娘面前，负有感情债的许世友，对娘的话总是说一不二，让娘开心、高兴。
娘笑了。
姨娘笑了。
她们二老都由衷地笑了。
接着，许世友又从床前拎出他的偃月刀，递给姨母瞧看。果然这刀不凡，光闪夺目，如镜耀影。姨母这个山乡老婆子哪里会想到，后来她外甥用这把刀，在共产党的领导下，劈倒了成百上千的反动派，杀出了一个红彤彤的新中国，使佩刀的外甥成为功勋将军，饮誉九州寰宇。此时，姨母李氏更没有理解，外甥让她老瞧看此刀的弦外之音。姨母把宝刀上上下下瞧看一遍，许世友赶忙接过宝刀道：”姨母，这宝刀就是对付丁舜卿的武器。宝刀在身，外甥自有对付他的主意。“接着，许世友在姨母和娘的面前，详细诉说了他的对策。二位老人听了，连连称赞，愁眉顿展。
许世友又说：”姨母，按这计划，俺还有求于您老。“
”外甥，有事尽管说吧！“
”咱们说干就干。今早，还要麻烦您老劳驾一趟，亲临丁府送信，就说琴姑娘愿去丁府，择下个喜期，让他们派轿迎娶。“
”这点事好办。“姨母点点头，立即应诺下来。
◎许世友随姨母”踩格“除暴
大别山的早晨，空气新鲜，微风吹来，爽心悦目。如绿毯般的山地上，野花点点，如繁星一般。花朵上和草叶上的一串串晶莹的露珠，在旭日的照耀下，银闪闪，亮晶晶，风一吹，不时地向路上行人摇头晃脑哩！就在这长满野草、野花的山道旁，走来了一男一女，也可以说是一老一少。
老的是标准的山村妇女打扮。五十多岁，身板硬朗，脚底生风。那小的看模样二十来岁，身材长得魁梧，豹头环眼，英姿勃勃，威风凛凛；内着白衫，外披黑绸子夹袄；脚登自己编织的草鞋，内穿着白袜清清洁洁。原来这一老一小就是许世友和他的姨母，他们一个是到丁府送信，一个是现地踩格（部队俗语也叫侦察）。
话说许世友和其姨母从许家洼出发，先是回到了朱家湾姨母的家，和琴姑娘见了面，又与众乡亲商议片刻，便由朱家湾直奔顺河镇而来。且说这朱家湾离顺河镇相距四四一十六里。日头转到头顶，二人便来到丁府所在的村庄－－顺河镇。这顺河镇可不像朱家湾那样隐藏在青林翠竹之中，而是大河横穿村庄，把好端端一个村庄劈成两半儿，全镇百十户人家的住房依托在河的两岸。姨母和许世友来到村中的石桥上站定。那丁府就坐落在石桥的东面，远远望去，一色的青石院墙，清一色的砖瓦房，那房子是前一院后一院，左一院，右一院，黑压压的一大片，占去了全镇房子的五分之一。再看大门口石台高筑，两个张牙舞爪的石狮把门，石狮旁卧着一只黄狗，张着口，吐着舌，喘着粗气儿。姨母李氏把丁府的情况一一向身旁的外甥世友作了介绍；又将丁阎王卧室、朱琴之父可能被囚禁的地方暗中作了指点。许世友听了点点头，说：”姨母，你快把信送去吧！我在这里等候你。“
”好，我这就去。“姨母李氏说完，抬脚向丁府高门台阶走去。那条卧在门口看家的黄狗见生人进来，汪汪不停地狂吠起来，但却并不上前去扑咬。
狗的叫声唤来了丁府的管家。
那管家三十多岁，尖嘴猴腮，满脸横肉，披一件玄色布衫，散着纽扣，用很宽的玄色腰带，胡乱捆在腰间。此人，在主子面前，点头哈腰，一副奴才相，可他在平民百姓面前，却比主子还要神气百倍，颇有小人得志之意。他那绿豆小眼审视了一下门外的陌生人，原来是个穿着寒酸而又十分俗气的山村婆子，心里颇有几分恶感，于是便瓮声瓮气地问道：”你怕是找错门了吧？“那话里有话，带有几分讥讽。意思很明白：丁府家贵亲富，从来没有这样的穷亲戚！
姨母李氏对此人的问话并不介意，不紧不慢且又认真地回答道：”我没有找错门，前几天我还来过。丁老爷在家吗？俺有急信儿捎给他。“
”什么急信，给我吧。“管家白了老太太一眼。
”给。“老太太从怀里取出许世友写的一封信，颤抖着手递给管家。
”你是哪个村的？“管家一边接信一边斜眼相问。
”朱家湾的。“
”朱家湾。那你为啥不早说呢！快进门。“管家一听是朱家湾来人，顿时春风满面。他那阴阳脸谱，像五