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占据的绝对地位与它无上的传统，包括以果断著称的撒切尔夫人。在谈论到BBC的机构构成与政府的关系时，一位BBC地新闻人评论道，“它们几乎是政府对政府的关系。”
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处于十字路口的新闻业（2）
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“我们总是遭受外人的批评，这并不奇怪”，桑布鲁克认为BBC仍保持着卓尔不凡的特色。尽管他说“BBC已不像20年前那样傲慢了”，但在涉及荣誉问题上，他一改谦逊，“BBC不是商业电视台，这决定了……”，而外界普遍认为，桑布鲁克先生是BBC新任总台长格雷格·戴克的最重要的助手之一。前者致力于在提高机构效率的同时重新确认BBC的特色。而桑布鲁克领导的新闻部门则肩负着或许是其中最为重要的责任。2002年9月中旬，桑布鲁克制定了一个更为雄心勃勃的计划—将传统政治节目的收视率增加20％。
正如他所说，我们必须重新定义政治新闻的含义。年轻人关心国际事务，关心环境、毒品、移民问题，这些新议题已改变了传统政治的范畴。BBC的新闻希望借助“9·11事件”探索这种新的国际事务与政治报道的方式。正如桑布鲁克在一次讲演中所说，今天的新闻工作者在报道严肃新闻的同时，必须提供更多的新闻背景。而更重要的是，他们要坚守获取第一手资料的信念，“我到了那里，我目睹了一切”，桑布鲁克在BBC新闻台倡导这样的精神。除了增加新闻的可信度外，这样做同样可能增加收视率，“对于年轻的观众来说，他们喜欢这种感觉”。
他热爱这个职业。在他的青年时代热衷于阅读杰出的国际事务记者詹姆斯·卡麦隆的专栏。“因为他总是前往第一线，亲眼目睹别人看不到的东西。”他有着进步主义的普遍信念：更多的信息，有助于你作出更准确的判断，尽管在这个理性遭受质疑、不确定性替代确定感的时代，这种信念显得不无天真与脆弱。
但是，客观的结果似乎并不倾向于桑布鲁克先生的热烈判断。由《金融时报》前任总编辑理查德·兰伯特领导的一家独立调查委员会在12月出版的一份报告表明，BBC新闻台的节目与商业电视台的新闻节目并无明显差异，它不具有BBC自己宣称的杰出特性。《卫报》不无讥讽地评价道，BBC新闻台不是过于相似商业电视台，而是还不足够像。新闻集团旗下的天空电视台无论在新闻质量与收视率上，都超越了BBC。而桑布鲁克先生在对天空电视台表示尊敬的同时，对此评价道，“BBC新闻台仍有巨大的增长空间，我们需要进行更多的创新以满足观众的需求。”
但不管遭受何种质疑，BBC新闻台仍是世界上最值得关注的新闻机构之一。或许它的收视率乃至新闻质量仍需面对全球主要电视新闻网的挑战，但它的伟大传统与声誉，则是无人匹敌。“今天在世界上没有哪一家机构与BBC拥有同样的创建方式、价值观和审美观……我们是以观众—而非商业广告—为基础的。这就意味着我们有与众不同的价值观，在今天这个非常商业化的世界里尤其显示出了我们的独特性。”当理查德·桑布鲁克发表上述言论时，很多人愿意倾听，尤其是在这个一切事物，包括政治都成为消费品的年代。
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访谈（1）
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1989年你报道了柏林墙的倒塌，当时你是怎么看这个事件的？不少观察家认为，电视新闻在这个历史过程中扮演了非常重要的角色，今天的你对此又是如何看待的？
柏林墙倒塌的前一晚，我还在（英国）剪辑我们最主要的一个晚间新闻节目。随后我便连夜飞到柏林，在那里组织了BBC其后一个月的全部报道工作。
它无疑是一个极其重大的事件，冷战从此宣告结束。但在当时，我们认为它最重大的意义在于，分裂了45年的德国终于完成了统一。之后，它真正的意义才慢慢凸现出来。这次事件最终促成了以一个超级大国（美国）为主导、充满了各种局部冲突（波斯尼亚、索马里）的世界格局的形成。资本主义和西方价值观得到了大规模的扩张，经济全球主义占据了主导。全球充满了各种各样的看法和社会变革。然而，在“9·11”那天，我们却在某些地方看到了这些变化带来的反作用力。
柏林墙倒塌、苏联解体后，西方世界再没有出现类似的重大历史事件。福山说，我们已来到了历史的终点。与此同时，媒体也将更多的注意力放到了各种绯闻琐事上，没有人再关心国际新闻。在整个20世纪90年代，你因此而感觉到沮丧吗？
我认为柏林墙的倒塌并不意味着历史的终结，“9·11事件”已经证明了这一点。但是我认为世界上的很多变革都是在全球层面上发生的，了解和把握它们非常困难。因此，才会有许多人逃避在绯闻琐事之中。它正意味着，新闻工作者在解释正在发生的伟大变革时，面临着更大的挑战。随着时间的推移，对恐怖主义宣战将表明人们的关注程度的提高。
一年前，你说新闻报道将会因“9·11”而发生戏剧性的改变。今天，许多人又开始逐渐失去了对国际事务的兴趣。为什么我们不能说“9·11”仅仅是一个大新闻点，它必将—甚至已经—很快过去？
我认为，“基地”组织所代表的反西方价值观的力量不会很快消退。反恐战争将持续很长时间，我们还会看到许许多多的袭击，如巴厘岛、肯尼亚。有人说，反恐战争的问题就在于，我们是在和一种想法—而不是和一个军队—作战。我同意这种说法，这正是为什么这场战争将会非常艰苦的原因。
在第二次世界大战期间，BBC因其战争报道而在世界上赢得了极为显赫的声誉。那么，“9·11”是否也为BBC提供了同样的机会呢？
我想也许会吧。BBC是以其公正、公平的全球性视角而闻名的。在今天，这一点相比以往尤显重要。BBC在全世界的分社比任何一个新闻机构都多，它聚集了大量术有专攻的新闻人才。我认为，随着时间的推移，这些资源的价值将会日益凸显出来。
你把很大的赌注押在了全球反恐战争上，希望借此能够为严肃的电视新闻赢得更多的观众。但现在却没有人知道这场战争将持续到何时。力量全悬于一线会让你感觉到危险吗？
不管面临什么样的境况，我们都得去面对。眼下我最大的挑战，就是要努力让人们在全球反恐背景下提高对新闻和政治的兴趣。我们会尽可能久、尽可能好地一直坚持下去。
你在上任之初，曾提出要重新吸引年轻人对政治报道的兴趣，如今你发现某种有效的方式了吗？
英国参加最近一次大选投票的选民数量降到了历史最低点，与此同时严肃的政治报道的收视率也在下跌。我们针对收视人群—尤其是年轻观众—进行了一次市场调查后发现，他们一方面是对政客失望，一方面则是对电视台的政治报道失望。因为电视台的政治类节目只有一个模式：总是一堆中年人围绕着政客话题互相喋喋不休。但是他们并没有对政治失望，他们仍然对具体的事件、环境问题，以及其他对他们的生活产生巨大影响的事情充满热情。所以我们面临的挑战是，怎样去报道那些他们倾注了关注与热情的话题，然后把这些话题重新与政治建立起联系。
我们要让观众明白，正是他们认为很无聊的政治直接影响到了他们所关心的问题。所以我们检视我们的节目有没有明确表达出它们与政治的联系。同时我们也要革新传统的节目制作方式，把那些喋喋不休的中年人统统从演播室里请出去，让年轻的、充满爱国热情的主持人们到全国乃至世界各地去，满怀激情地进行报道。
我们也使用了互联网和互动电视等新的方式来加强这种联系。举例来说，我们正在制作一个网上服务，叫做“ICan”。它不仅仅是为政治、新闻类节目而设的，它还向体育、电视剧、纪录片等等BBC提供的所有节目提供服务。通过“ICan”，观众可以让我们在策划一个节目之初就能知道这个节目谁会喜欢、谁会不喜欢，这样我们就能更好地把握住观众。同时我们也可以通过这种服务来建立年轻人与政治之间的联系。
这是否意味着你必须重新定义政治的范畴？
我认为这还是回到了以前的原则，这是在扩展我们的视野。很多传统的东西是无法重新定义的，比如政治。而实际上，在很多政治节目的观众眼里，政治的范畴太小了。所以我们需要做的，是扩展我们的眼界