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公元4世纪时，这里曾经建起过一座基督教小教堂，其位置据说就在所谓〃燃烧的荆棘丛〃的原址上。那座小教堂后来被扩建得很大，到公元5世纪时，它已经变成了一座名副其实的大教堂，受埃及亚历山大城基督教会保护。公元6世纪，罗马皇帝朱斯提尼安（Justinian）大大加厚了这座修道院的围墙，使它能抵御劫掠成性的阿拉伯游牧民族的进攻。到了11世纪，整个教堂建筑群最终献给了圣女加德琳（即〃亚历山大圣女加德琳〃，于公元307年殉教，后成为处女的守护圣徒——译者注）。现在它仍以〃圣加德琳修道院〃而闻名，其中不少建于5世纪和6世纪的建筑至今犹在。
在攀登西奈山7450英尺高的险峻山顶以前，我先在这座古老的修道院里参观了一会儿。主体教堂里有几座出色的圣像，还有马赛克和油画，其中一些差不多已经有1500年的历史了。
教堂外的广场上有片带围墙的场地，里面长着茂密的悬钩子丛，僧侣们相信它就是《圣经》中所说的那片〃燃烧的荆棘丛〃。这个说法当然不对，况且人们都知道，说西奈山就是《圣经》里说的〃西奈山〃，这也根本没有得到确凿的证明。但实际上，此处僧侣们讲的一些传说却至少一直可以上溯到公元4世纪，而那些传说把这座特殊的山峰和《圣经》上说的〃神的山〃联系在了一起，并且，据说这种联系所依据的信息来源，今天早已不知所踪了。
不仅如此，我还得知，当地部族的一些传说也都认为，在阿拉伯游牧民族的语言中，西奈山就叫〃杰别尔·穆萨〃（Jebel Musa），意思是〃摩西的山〃。学术界也把《圣经》里的〃西奈山〃和今天这座同名的山峰连在一起。少数不同意见虽然也同意《圣经》所说的〃西奈山〃就在这个地区，但认为是附近同一山脉的另外几座山峰（例如可能是杰别尔·瑟巴尔山）。
说实话，1989年6月攀登了西奈山之后，我已经毫不怀疑，这座山的确就是摩西带领以色列人离开埃及后的〃第三个月中〃所到的山。
我站在山顶的一个山崖边，下面，数英里崎岖荒凉的高原逐渐下降，向远方的干枯平原上延伸。浅蓝色的空气中悬浮着薄雾，仿佛静止了——准确地说，那不是寂静，而是静止。突然起了一阵风，在高原上显得十分凉爽干燥。我看见一只苍鹰正朝上空盘旋，飞到了和我的眼睛齐平的高度，在阳光下闪亮了一下，又从我的眼界里消失了。
我在山顶上站了一阵，在那个无情而咄咄逼人的地方呆了片刻。记得我当时在想，摩西当年选择这个地方从上帝手里接过〃十诫〃，这实在是再富于想象力、再合适不过了。
但是，摩西这位希伯来法师到这里来的目的，果真是为了接受诫板吗？我看，对他的行动还可以另有解释。摩西的真正目的，难道不一直就是制造约柜，并在其中放入某种巨大的能源材料，即那种天然物质吗？他当时已经知道能在这个山顶找到那种物质。
这个命题极具推测性，但我们却时时会沉迷这种推测，其中还为我们留出了一点想象的余地。摩西如果知道西奈山主峰埋藏着某种能量强大的物质，那么，那种物质到底是什么呢？
在本书的第三章里，我已经提出过一种答案了，那就是：所谓上帝书写〃十诫〃的石板，其实是两块陨石。这个结论和沃尔夫拉姆笔下的〃圣杯石〃遥遥相符（他说，一群天使把圣杯石带到了地上）。一些研究《圣经》的一流学者也都认真看待这种引人入胜的可能性，并指出了古代闪米特文化里存在着一些陨石崇拜的信仰，还说：
把写有戒律的诫板封在禁闭的容器里，这个做法显得有些不合情理……在石头上面刻上律法，其目的肯定是要给众人去看……（因此）我们可以假定：约柜里装的并不是两块诫板，而是一块神石，即在西奈山上发现的一块陨石。（M·哈兰：《古代以色列的神庙及祭祀活动》1978年牛津版，第246页）
如果这个推断成立，那就可以猜测〃西奈山上发现的一块陨石〃所包含的元素究竟是什么了。这种元素具有放射性，或者具有某种化学性质，而摩西如果真想制造一种强大而持久的能源材料，并放进约柜里，他就很可能利用这种元素。无论怎么说，这个猜测都并没有超出合理的范围。
摩西可能在西奈山上加工某种东西，而《圣经》也并没有排除这种推测。相反，《出埃及记》不少章节的经文都不同寻常，令人困惑，因而恰好可以对它们做出这样的解释。
以色列人〃在那里（西奈）的山下安营〃之后，很快就出现了所谓〃神的显身〃（即神以凡人的面貌显现）的现象。接着，〃摩西到神那里，耶和华从山上呼唤他。〃（《出埃及记》第19章第3节）
在这个早期阶段，《圣经》并没有提到烟、火以及不久后出现的其他一切特殊效果。先知摩西只是登上西奈山，与耶和华做了一次密谈，谁都没有目睹过这次交谈。意味深长的是，摩西从神那里得到的最初指令之一是：
你要在山的周围给百姓定界限，说：〃你们当谨慎，不可上山去，也不可摸山的边界；凡摸这山的，必要治死他……必须用石头打死，或用箭射透……都不得活。〃（第19章第12、13节）
如果摩西真的打算在西奈山上加工某种物质，那就几乎不用说，他必定会有个强大的理由去划定一个戒严区，它界限分明，并且还是〃神〃划定的。〃用石头打死，或用箭射透〃，这个下场当然能阻止胆大的好奇者偷看他究竟在山上做什么。只有如此，他才能继续使人们相信他是在山上与上帝会面。
无论怎样，这场戏毕竟开始于摩西上山三天以后。接着，到了第三天早晨，在山上有雷轰、闪电和密云，并且角声甚大，营中的百姓尽都发颤……西奈全山冒烟，因为耶和华在火中降于山上，山的烟气上腾，如烧窑一般，遍山大大地震动。（第19章第16、18节）
最初，摩西似乎只有部分时间独自在山上，而大部分时间在营地里。然而，上帝不久之后对摩西说：
你上山到我这里来，住在这里，我要将石版并我所写的律法和诫帝赐给你。（第24章第12节）
这就是即将发生在西奈山上的那个关键事件的序幕，那个事件就是摩西获得了两块石板，他将要把它们放进约柜。形容摩西的经文也伴随着更多的特殊效果：
摩西上山，有云彩把山遮盖。耶和华的荣耀停于西奈山，云彩遮盖山六天，第七天他从云中召摩西。耶和华的荣耀在山顶上，在以色列人眼前，形状如烈火。摩西进入云中上山，在山上四十昼夜。（第24章第15一18节）
无所不能的上帝把两块石板交给摩西，难道竟需要四十昼夜吗？这么长的一段时间似乎全无必要。然而，如果摩西根本就不是在接受〃诫板〃，而是在加工或提炼某种浓缩的、石头状的能源材料，以放进约柜，那么，要完成这项工作，他就太有可能需要那么多的时间了。
从这个角度看，被以色列人解释为〃耶和华的荣耀〃的山顶〃烈火〃，大概真的就是一种可怕的放射光，它或者来自于某种装置，或者来自于某种化学反应过程，而先知摩西正在用它们加工提炼那种能源材料。尽管这个假说听上去有些牵强，但它的离奇，肯定不及《旧约》、《米什纳书》、《犹太法典》和大多数古代犹太传说对那两块石头诫板的描述。
两块石板吗？
对这两块板最清晰的描述，见于《犹太法典》和《犹太解经》等文献。它们透露了以下的信息：（1）它们是〃用蓝宝石模样的石头做的〃；（2）虽然它们的〃长度和宽度均不到六掌〃，但异常沉重；（3）它们虽然坚硬，却很柔韧；（4）它们是半透明的（见L·金斯伯格《犹太人的传说》卷3，第118、119页）。
据说，〃十诫〃的律条就写在这种特殊的东西上，并且是上帝亲手书写的。正像《圣经》着意强调的那样：
耶和华在西奈山和摩西说完了话，就把两块法版交给他，是神用指头写的石版。……摩西转身下山，手里拿着两块法版，这版是两面写的，这面那面都有字。是神的工作，字是神写的，刻在版上。（《出埃及记》第31章第18节、第32章第15…16节）
因此，从神学上说，先知摩西接到诫板无比圣洁，意义非凡，这是不用怀疑的——这两块诫板上有上帝亲手书写的律条，因此可以被看作神的一部分。从《圣经》的角度看，在上帝交给�