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再假定，13世纪初被看见在埃塞俄比亚抬约柜的那些〃白人〃也是同一批圣殿骑士。
这就意味着，这个教派成功地赢得了权力和信任，能对拉利贝拉国王及其所属的扎格维王朝施加影响。如果是这样的话，那就可以合理地假定：扎格维王朝的最后两位国王（伊姆拉哈纳·克里斯托司和纳库托·拉布）和圣殿骑士的关系也很融洽，因而使后者继续享有接近约柜的特权。
假定以上就是历史真相，假定拉利贝拉1121年去世后的60年中，圣殿骑士被允许接近约柜，但当然不许他们把它带出埃塞俄比亚。也许，他们已经计划好要带走约柜，只是在等待时机，等最佳的机会自动出现。同时，由于最初来到埃塞俄比亚的骑士们已经年老，这个教派还会从耶路撒冷派其他成员来替换他们。没有必要急不可待。其实，把约柜留在埃塞俄比亚，他们对此已经颇为满足了。
然而，这样的局面在1270年便发生了剧烈变化，因为那年（无论出于什么原因）纳库托·拉布被说服而放弃了王位，由耶库诺·阿姆拉克取而代之，后者自称所罗门的后裔。和扎格维王朝的国王们不同，所罗门世系这个身份本身就不可避免地和约柜紧密地联系在一起，也和一种观念密切相关，即在所罗门本人在位期间，门涅利克一世（扎格维王朝的创建者）把约柜从耶路撒冷带到了埃塞俄比亚。
在这个背景下，值得记住的一点就是：《国王的光荣》的第一个文字版本，是由耶库诺·阿姆拉克下令编撰的。这就是说，这个传说的口头形式那时虽然已经非常古老，但耶库诺·阿姆拉克还是要用文字把它正式记载下来。为什么呢？因为这么做可以使他的王权合法化，并使他的权力获得荣耀。
由此可见，一群圣殿骑士这样的武装的、尚武的（并掌握着先进技术的）外国人出现在他的国家里，这当然会使耶库诺·阿姆拉克感到恐惧。这些外国人能从近东的数千名同教派成员那里随时获得支援；这些外国人显然对约柜怀有特殊的兴趣，或许正在谋划把它偷走。
然而，假定耶库诺·阿姆拉克（他刚刚上台，王位未稳）起初曾打算安抚这些强大而危险的白人，也许还曾想使他们以为，他愿意像扎格维王朝的其他国王那样与他们合作。这个计策非常合理（特别是由于据说这位皇帝的军队很少）。因此，他在位时期并没有发生什么重大事件。这样一来，如何摆脱圣殿骑士并保住约柜，寻找最后解决这个难题办法的使命就落在了他的继承人头上。
耶库诺·阿姆拉克的儿子（亚戈巴·锡安，1285…1294年在位）在军事上比他的父亲还要虚弱。可是，亚戈巴·锡安的继承人维德姆·阿拉阿德的性格却坚强得多，他的统治一直延续到1314年。值得注意的是，1306年派那个大型使团去见教皇克莱门特五世的，正是这位维德姆·阿拉阿德皇帝。
那个使团的目的就是要给圣殿骑士制造麻烦，也许是要为教皇和法王（菲利普四世）提供一个紧迫动机，使他们下决心摧毁圣殿骑士教。难道没有这样的可能吗？他们可以说圣殿骑士正打算把约柜带到法国，这就是个这样的动机。那个时期，深深的迷信毕竟还主宰着大众的想象。圣殿骑士们掌握着如此神圣而强有力的圣物，这种独一无二的地位必然会对法国的世俗及宗教权威构成挑战。因此，那些掌权者必定要采取一切手段防止产生这样的局面。
把以上理论放在法国和其他国家大肆搜捕圣殿骑士教的背景上，它就变得更加令人信服了。这些搜捕全都发生在1307年，即那个埃塞俄比亚使团离开阿维农大约一年以后。这与法王菲利普四世的行为完全相符：有证据表明，实施大逮捕的大约一年前（1306年），他已经开始计划消灭圣殿骑士教了；还有证据表明，那一年，他曾经几次和教皇克莱门特讨论他这个计划。
认为圣殿骑士教的毁灭单单是由那些埃塞俄比亚使节的游说造成的，这当然是愚蠢的。菲利普四世的恶意和贪婪也发挥了作用——这位国王曾几次受到该教派的故意冷落，因此心生恶意；而毫无疑问，他也觊觎着全法国圣殿骑士教金库里的大宗钱财，因此心怀贪婪。
不过，以相同的思路去想象1306年去阿维农的那个埃塞俄比亚使团与1307年发生的事件毫无瓜葛，这也是愚蠢的。恰恰相反，我坚信其中很可能存在一个牵连，那就是约柜。
葡萄牙人和苏格兰人的牵连
圣殿骑士教是由武僧组成的国际性兄弟会组织，非常富有，势力强大。作为这样一个教派，尽管菲利普四世国王和教皇克莱门特五世做出了最大努力，最终还是证明他们无法轻易摧毁这个教派。法国的镇压进行得最有效、最彻底。但即使在法国，一些教徒也逃脱了逮捕，因为大逮捕那天早晨，圣殿骑士教的整整一个船队悄悄离开了大西洋沿岸的港口拉罗谢尔。
其他国家的搜捕和审讯，其力度远远不及法国。尽管如此，英国（它拖延了相当一段时间才开始实施镇压）、西班牙、意大利、德国、塞浦路斯等国还是对该教派教徒进行了拷打、监禁、判处死刑、剥夺财产，乃至最终解散该教派。
然而，在葡萄牙和苏格兰，圣殿骑士教徒却似乎几乎全都逃脱了迫害。实际上，这两个国家的环境十分有利于圣殿骑士，因此，他们在不同的伪装下生存了下来。
公元1307年11月，教皇克莱门特五世下令逮捕基督教世界的所有圣殿骑士教徒时，苏格兰正在为维护民族独立、反对英国的殖民野心而进行激烈斗争。这场斗争的领导人是一位最著名的苏格兰君主——罗伯特一世（Robert the Bruce，1274…1329，苏格兰国王，1306…1329年在位——译者注）。
1314年，罗伯特一世在班诺博恩战役中粉碎了英国的进攻，保证了苏格兰此后几个世纪的自由。罗伯特一世把全部精力都集中在了这场战争上，因此对执行教皇镇压圣殿骑士教的敕令毫无兴趣。他只是做了做镇压的表面文章：只逮捕了两名圣殿骑士，而对其余圣殿骑士的最高要求，也仅仅是要他们保持低调状态。
这位苏格兰王还采取了一些措施。全部证据都表明，他不仅为苏格兰的圣殿骑士们提供了一个安全的天堂，而且为从其他国家逃到苏格兰的该教派成员提供了庇护。他采取这种宽大政策，并不是由于他天性博爱，而似乎是要鼓励逃亡的圣殿骑士们加入他的军队。何况还有令人信服的证据表明，在班诺博恩战役中，的确有一支圣殿骑士部队为罗伯特一世作战。这一点值得进行深入研究，因为据记载说，在那次著名的战役中，获胜的苏格兰人跟在一个约柜模样的小圣物箱后面前进。
罗伯特一世对圣殿骑士教的庇护，使英国的许多圣殿骑士都幸免于逮捕（因为那里推迟了实施教皇敕令的时间），这一切都使该教派得以在英伦三岛转入地下。换句话说，他们秘密地幸存了下来，并没有被彻底消灭。有传言说，在数百年的时间里，该教派都以共济会（Freemasonry）的形式而秘密存在。
共济会的一个特别传说支持了这个说法：班诺博恩战役后，罗伯特一世为了〃收容从法国逃到苏格兰的圣殿骑士〃，建立了最老的共济会分会（契尔文宁分会）。
在18世纪，苏格兰著名共济会员、历史学家安德鲁·雷姆塞写了一部著作，论述共济会和圣殿骑士教的关联，其中的很多篇幅都为这个传说提供了可信的证据。大约也在同一时期，著名的德国共济会员卡尔·冯·洪德男爵也宣布：〃共济会来自圣殿骑士教，因此，每个共济会员也都是圣殿骑士。〃
这种直言不讳的宣告居然出在18世纪（而不是出在其他世纪），这并不奇怪——共济会在18世纪终于〃走出了密室〃，开始公开谈论自己及其历史。结果，新的开放精神鼓励了深入的研究，人们便逐渐弄清了一个事实：〃圣殿骑士的理想〃始终就是共济会思想体系当中一个重要组成部分。这个研究成果，连同许多以前没有披露的材料，最近已经被写进了一部翔实的权威性研究著作，它列举了共济会形成的许多途径，也详细论述了逃亡的圣殿骑士对共济会的影响（参见约翰·J·罗宾森《在血中诞生》）。
这个争论无疑十分热烈，令人困扰，并且极为专业化，因此我并不想在这里参与其中。我要指出的一点只是，共济会体系的确继承了所罗门圣殿骑士教许多�