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当战争进行到法军不得不举起白旗投降的时候,伦琴的研究也终于宣告
成功了。这一天,伦琴正在维尔次堡大学的物理研究所里,孔脱老师兴奋地
给他送来了一期新到的杂志《布坎都罗夫物理学和化学年鉴》,上面赫然刊
登着伦琴盼望已久的第一篇论文。伦琴激动万分,一遍又一遍地看着:“关
于空气比热和它在一定容量和一定压力状态下的关系”,威廉海姆·康拉德·伦
琴著。
“太棒了!这样一来我也算是第一次进入国际学术界的行列了!”伦琴
心中阵阵狂喜。《布坎都罗夫物理学和化学年鉴》是读者很多的一份杂志,
于1824年由物理学家约翰·克里斯托夫·布坎都罗夫创刊并任首届主编,当
时,它主要是物理和化学界的权威人士们发表文章的杂志,孔脱教授就常给
这个杂志撰写论文。作为物理界的一个无名小卒,想要在上面刊登论文是非
常困难的,所以伦琴才感到从未有过的自豪与骄傲,而这也确实是值得自豪
的。
完成对“比热”的研究之后,伦琴继续踏踏实实地在实验室做其它实验,
如镀白金玻璃的焊接等实际问题。后来他又迷上了“电”,打算对“电”进
行深入的研究。同时,他也积极地为自己获得物理学博士一事努力着,但
是……
维尔茨堡大学是一座古老的、极富盛名的学校,它也难免有许多陈规旧
俗。因为伦琴没有获得过高中毕业证书,该大学拒绝给他讲师的职位,他的
论文也没有通过。虽然在教授会上孔脱老师宁肯牺牲自己的职务来为伦琴辩
护,但无论他怎样反复说明伦琴的研究是如何超众,也没能说服那些固执的
老教授,他们死守着规定毫不妥协。
最后,孔脱教授只好劝慰伦琴:“你不要太难过,看来在这里你是不可
能当上讲师了!因为要转变学部那些人的想法是不可能的,我也深感遗憾!
不过,伦琴,你放心,我会想办法转到允许你当讲师的大学里去,你要有耐
心。”
伦琴遭遇这个挫折后沉默了很长一段时间,好在已成为他的妻子的别鲁
塔在旁多予宽慰,他才慢慢摆脱了不快,重又专心致志于研究工作。
当时在与德国一海之隔的英国有一位非常卓越的物理学家詹姆斯·克勒
克·麦克斯韦。他生于1831年,比伦琴大14岁。他在二十四五岁时,就做
出了卓越的成绩,34岁时,建立了把电和磁统一起来的极其卓越的理论,40
岁时就当上了剑桥大学实验物理研究所的所长——这个研究所因其悠久的历
史和传统而举世闻名。
麦克斯韦的成就鼓舞了27岁的伦琴下定决心把电磁学再向前推进一
步。
普法战争的结果是:阿尔萨斯和洛林两州变成了普鲁士的领土。阿尔萨
斯的首府斯特拉斯堡的面貌全然一新,新成立不久的斯特拉斯堡大学也意欲
招募各界贤才,孔脱老师闻讯想去就任新职——这当然有为伦琴的前途考虑
的因素。
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他找到伦琴说:“我想,那是所新成立的大学,对你的资历大概不会像
维尔次堡这样挑剔。伦琴,这次你跟着我去吗?”
伦琴有些犹豫。他在想这样一来,人们会不会嘲笑他没有老师的帮助就
寸步难行呢?
伦琴坦率地向他最尊敬的老师讲出了自己的担心。
孔脱老师笑了起来。
“我们都是搞科学研究的,最有说服力的是研究成果,别人说什么于事
何干?在维尔次堡妨碍了你今后的发展,你何必因为怕这怕那而非要呆在这
个是非之地呢?”
“可是,我总给老师添麻烦,心里也很难过……”
“你说些什么呀,伦琴,你做了很多很有成绩的工作,显示出非凡的才
能,却在这里受到不公正的待遇,我是你的老师,怎能保持沉默呢?威廉,
只是我不希望你太介意这些小事。这些是能够改变的。虽然维尔茨堡大学拒
绝你当讲师,但在斯特拉斯堡,我保证,你一定会当上教授的!”
“老师,……”
“这也是我答应去斯特拉斯堡的前提条件之一。”
“哎呀,我不知道怎样才能表达对您的谢意。”
“威廉,你应该感谢的是你自己。我看了你最近的那篇论文,你的发现
是非常重要的,它使我感到将来你是一定会有前途,会有成就的。像你这样
的青年人,我也非常需要啊!”
伦琴听到老师的这番话,心情非常舒畅,同意与老师一起前往斯特拉斯
堡。
斯特拉斯堡是阿尔萨斯州的首府,普法战争后才归属德国的。斯特拉斯
堡大学于战争结束后的1872年重新开办,并更名为“凯撒·威廉海姆大学”。
归属德国后学校面貌焕然一新:配备了新的研究设备、聘请了一批年轻有为
的教授,比如化学方面,约翰·富里德里希,阿道尔富·凡·白亚教授被聘
为主任,他是红色素曙红 (即红墨水的染料)的发明者,后来由他奠定了有
机合成化学的基础,白亚教授当年仅有37岁;物理方面,由33岁的孔脱教
授主持。
来到斯特拉斯堡大学,孔脱教授干劲十足,到任后不久他就完成了一次
成功的实验,即现在物理学上众所周知的“孔脱实验”。伦琴也开始专心致
志地写他的论文。
这天,伦琴正忙着做实验,孔脱老师笑着走了进来:“伦琴,能抽一会
儿空吗?有人来问一个小问题,我想让你给他们解释解释。”
伦琴抬起了头。随着岁月的流逝,他已长起了不少胡须,完全像个学者
模样了。
“什么事儿啊?老师。”
“你听说过‘火花姑娘’的事儿吧?”
原来在斯特拉斯堡附近的农村,有一个女孩子脱衣服的时候发出了磷磷
的火花,竟成了当地的一大话题。
“噢,是这件事啊。我听别鲁塔说过,好像斯特拉斯堡的主教也对这个
奇怪的火花挺关心的。”
“他们村子里来人请咱们去看一看这是不是稀奇的事。”
伦琴随孔脱老师一同到了“火花姑娘”的村子里。还真是的,当那位姑
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娘脱下外面穿的一件毛衣时,发出了轻微的“啪,啪”的响声,同时还可看
见星星点点跳跃的火花。
“哎呀,尊敬的教授先生,您看这该不是衬衣着火了?”在旁边的农妇
害怕的喊了一声。
“这不就是摩擦生电吗?”
孔脱老师也笑道:“嗨,这算是什么奇怪的事啊!正常现象嘛!”
孔脱教授和伦琴很快就走了,村子里前来看热闹的人们也都相继没趣地
回家了,从此后,有关“火花姑娘”的可笑的传说消失了。
归属德国后的斯特拉斯堡终日沉浸在欢乐的气氛中,剧场每天都有精彩
的歌剧、话剧表演。在苏黎世时,伦琴经常光顾这些娱乐场所,而眼下,他
却拒绝了一切消遣,就连妻子别鲁塔想请他一起去跳舞他也毫不动心,只是
一门心思扑在即将完成的论文上,其它的事,除去孔脱老师特别吩咐必须照
办的,他一概不理不睬。所以,不久论文就写成了。
伦琴颇为自得地把他这篇有关电磁学研究的论文交给了孔脱老师,以为
又会像以前一样得到夸奖。不料,教授看过论文之后,却显出一副不感兴趣
的样子:
“这个式子一定要这么写吗?能不能再简单一些?”“对仪器的说明也
不清楚。”
“你还需要再仔细改一改。”孔脱老师说完就转身出去了,留下伦琴一
个人,他觉得特别失望。其实,孔脱老师心里很明白,伦琴的工作是非常优
秀的,他的论文也做得很棒,但是他考虑到这个年轻人受到的夸奖已经太多
了,弄不好他会因过分得意而头脑发热,不利于今后的发展。做教师的,总
是希望自己的学生不仅要有好的学识,也要有好的品德。
按孔脱老师的要求,伦琴对论文几经修改,最后终于得到了老师的首肯。
就连著名的化学教授白亚先生也对这篇文章大加