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“你大概也知道有关他的故事吧？”男孩子说。
“关于他的事我听说得不多，不过我想他八成是个挪威人。他起初在一个挪威国王手下任职，但是，他和国王发生了纠纷，不得不逃亡国外，投奔了当时住在乌普萨拉的瑞典国王，并且在他那里找到了一个职位。可是过了一段时间，他要求国王的妹妹嫁给他做妻子，当国王不愿意把那样一个高贵的女子嫁给他时，他就和她一起私奔了。他当时将自己置于一种困难的境地，既不能住在挪威，也不能住在瑞典，而逃亡到其他国家他又不愿意。‘但是肯定会有另外一条出路的。’他想，于是带着他的仆人和财宝穿过达拉那省往北走，一直走到达拉那省北部边界上的那些荒芜偏僻的大森林里。他在那里定居了下来，修建房屋，开垦土地，成了第一个在那块土地上定居的人。”
男孩子听完这个故事以后，比以前更加迷茫了。“我不明白你给我讲这些故事的用意何在？”他又说。巴塔基没有立即回答，只是摇头晃脑，挤眉弄眼。“因为只有我们俩在这里，”他最后终于说道，“我想借此机会问你一件事。你有没有真正了解过，那个把你变成小人儿的小精灵对你变回人提出了什么条件？”
“除了要我把白雄鹅安然无恙地送到拉普兰，尔后送回斯康耐以外，我没有听说过别的条件。”
“这一点我完全相信，”巴塔基说，“正因为如此，所以我们上次见面的时候，你才那样自豪地说，背弃一个信任自己的朋友比什么都卑鄙无耻。关于条件的事，你完全应该问问阿卡。你知道，她曾经到过你家，同那个小精灵谈过。”
“阿卡没有跟我说起过这件事呀，”男孩子说。
“她大概觉得，你最好不要知道小精灵是怎么说的。你和雄鹅莫顿两个，她当然是更愿意帮助你了。”
“真奇怪，巴塔基，你怎么总是使我感到痛苦和不安呢，”男孩子说。
“也许是这样吧，”渡鸦说，“但是这一次我想你会感激我的，因为我可以告诉你，那个小精灵的意思是这样的：如果你能把雄鹅莫顿送回家，你母亲就能把他放在屠宰凳上，这样，你就可以变成人了。”
男孩子跳了起来。“这不是真的，完全是你恶意的捏造，”他大声喊道。
“你可以自己去问阿卡好了，”巴塔基说。“我看见她和整个雁群从天空飞过来了。别忘记我今天给你讲的故事！在一切困境中，出路肯定是有的，关键在于靠自己去找。我将为看到你获得成功而高兴的。”
48．丰姆兰和达尔斯兰
十月五日 星期三
第二天，男孩子趁休息的时候，阿卡和其他大雁不在一起觅食的机会，问阿卡，巴塔基说的话是否属实。阿卡没有否认。当时，男孩子要求领大雁向他保证，不向雄鹅莫顿泄露秘密，因为大白鹅勇敢而又重义气，男孩子担心，如果他知道了小精灵的条件，可能会发生什么不幸。
后来，男孩子总是一声不响，闷闷不乐地骑在鹅背上，耷拉着脑袋，没有心思去顾及周围的一切。他听见老雁们向小雁们喊叫着，现在他们进入了达拉那，现在他们可以看见北边的斯坦贾恩峰，现在他们正飞过东达尔河，现在他们到了胡尔孟德湖，现在他们正在西达尔河上空飞行，但是他对那些东西连看都不看一眼。“看来，我是要一辈子跟着大雁周游了，”他想，“这样我非得把这个国家看腻了不可。”
当大雁们呼叫着，他们已经来到了丰姆兰省，正沿着克拉河向南飞时，他还是那副无精打采的样子。“我看到的河已经够多的了，”他想，“我也不需要去费那个事再看一条河了。”
而且即使他想看，下面也没有什么可以看的，因为在丰姆兰北部有一些广阔而单调的森林，那条又窄又细、一个漩涡接着一个漩涡的克拉河蜿蜒经过那里，不时地在这里或那里可以看到一个烧木炭的窑，一块放火烧荒的地方或者芬兰人居住的没有烟囱的小矮房。但是总的来说，茫茫林海一望无边，人们会以为这里是北部的拉普兰呢。
大雁们落在克拉河边一块放火烧过荒的地方。大雁们在那里啄食着刚长出来的鲜嫩的秋黑麦，这时男孩子听见森林里传来一阵阵说笑声。只见七个身强力壮的男子背着背包，肩上扛着劈刀从森林里走出来。这一天，男孩子想念人类的心情简直无法形容，因此，当他看见七个工人解下背包一屁股坐在地上休息时，心里真是高兴极了。
他们你一言我一语地说个不停，男孩子藏在一个土堆后，听到人类说话的声音心里有说不出的高兴。他很快就弄清楚了，他们都是丰姆兰人，要到诺尔兰去找工作。他们是一群很乐观的人，每个人都有着说不完的话，因为他们都在很多地方做过工。但是正当他们说得起劲的时候，有个人却无意中说到，尽管他到过瑞典的所有地方，但是没有见到一个比丰姆兰西部他的家乡所在的诺尔马根更美丽的地方了。
“如果你说的是费里克斯达伦，而不是诺尔马根，我倒同意你的说法。”另一个人插话说。
“我是叶赛县人，”第三个人说，“我可以告诉你们，那个地方比诺尔马根和费里克斯达伦都要美丽。”
看来，这七个人来自丰姆兰省的不同地区，每个人都认为，自己的家乡比其他人的家乡更美更好。他们为此而激烈地争吵起来，谁也说服不了谁，看上去似乎快要翻脸了。就在这时，一位长着又长又黑的头发和一对眯缝小眼的老者路过这里。“你们在争论什么呢，小伙子们？”他问。“你们这样吵吵嚷嚷，整个森林都听见了。”
一个丰姆兰人急忙转向新来的人说：“你在这深山老林里转来转去，大概是芬兰人吧？”
“是的，我是芬兰人，”老头儿说。
“那太好了，”那个人说，“我总是听人说，你们芬兰人比其他国家的人都公正。”
“好的名声比黄金更值钱，”芬兰老头得意扬扬地说。
“我们正坐在这里争论着到底丰姆兰省的哪个地方最好，不知道你是否愿意为我们解决这个问题，免得我们为了这件事而相互闹得不愉快？”
“我将尽力而为。”芬兰老头说，“但是，你们对我得有耐心，因为首先我必须给你们讲一个古老的故事。”
“很久以前，”芬兰人说着在一块石头上坐下来接着讲：
“维纳恩湖北边的那片地方看上去令人十分可怕。到处是荒山秃岭和陡立的山丘，根本无法在那里居住和生活。道路无法开辟，土地无法开垦。然而，位于维纳恩湖以南的地方都又好又容易耕种，跟现在一样。
“当时，维纳恩湖南岸住着一个大人物，他有七个儿子。他们个个都动作敏捷，身强力壮，但同时也很自负。他们之间经常闹别扭，因为每个人都想高人一筹。
“父亲不喜欢那种无休止的争吵。为了结束那种状况，他有一天把七个儿子召集到身边，问是否愿意由他来考考他们，检验一下到底谁是最出色的。
“儿子们自然很愿意，那是他们求之不得的。
“‘那我们就这么办，’父亲说。‘你们知道，在我们称为维纳恩湖的北边有我们的一块荒地，遍地是小丘和碎石，我们没法利用它，明天你们每个人套上马，带上犁，使出最大的力气去犁一大的地，傍晚时分，我去看看你们谁犁得最出色。’
“第二天早晨太阳还没有升起，他们兄弟七个就已经备好马和犁，整装待命了。当他们赶着马出发的时候，那阵势好不威风。马刷得溜光，犁铧光亮耀眼，犁头刚刚磨过。他们就像受了惊的马一样，飞快地到了维纳恩湖边。当时有两个人掉头来绕路走，但是最大的儿子却一往直前。‘我才不怕这么个小水潭呢，’他对着维纳恩湖说。
“其他人看到他那么勇敢，也不甘示弱。他们站在犁上，赶着马向水里走去。那些马都很高大，在水里走了好长一段距离才够不着湖底，不得不游起水来。犁漂在水上，但是人继续呆在上面不是那么容易。有几个人抓着犁，让犁拖着走，有几个则膛着水过湖，但是一个个都过去了，并立即着手耕地，那块地后来就被称为丰姆兰和达尔。老大犁正中间一块地，老二和老三分别在他的两边，再下边的两个儿子又依次向外面排列，最小的两个儿子，一个排在那块地的最西边，另一个排在最东边。
“起初，老大犁出的沟又直又宽，因为维纳恩湖地势平坦，易于耕