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问题。全自动步枪发明以后，首先就是黑帮开始使用。因此，全自动步枪是最早被立法
禁止的。在克林顿执政期间，以遏制犯罪为理由，又通过了一个部分限制私人武器的立
法，限制了包括半自动步枪在内的几种武器。这个法案通过得十分艰难，经过了几次的
反复修改。
在这个提案出来以后，可以说是引起了极端保守派的极大愤怒。认为这是政府有意
剥夺人民的宪法权利。在这一点上，共和党的态度也是非常明确的，他们对于与禁枪有
关的法案远比民主党谨慎。共和党的历届总统有不少都是美国最大的民间组织之一，长
枪协会的会员。
为什么喜欢过传统平稳生活的保守派美国人对拥枪如此有兴趣呢？原因之一是因为
枪从来就是美国传统生活的一部分。同时强调个人权利，强调个人的宪法权利，基本上
是美国人的共同特点。只是强调的方式和角度有所不同罢了。在自由派中要求全面禁枪
的也几乎没有，因为谁都知道，这是大家所公认的宪法权利。
但是必须提到的是，除了出于对抑制犯罪的考虑而要求禁枪之外，在自由派美国人
中间，有相当一部分的和平主义者，他们显得对于武器没有兴趣。保守派承袭了二次世
界大战以来所形成的“战斗英雄”的概念。自由派的年轻人尊重这样的老一代英雄，但
是，自从越战给他们带来的反思之后，和平主义悄悄地在年轻一代自由派中兴起。我前
面提到过保守派美国人很流行国旗图案作为装饰，而在自由派美国年轻人中，最流行的
装饰图案是一个代表和平的符号。
那么，自由派的美国人不爱国吗？我想，应该不能这样说。他们只是觉得保守派的
爱国观念显得十分狭窄。他们觉得这样讨论“爱国”似乎显得没有意义。他们很多人觉
得自己是世界主义者，就和他们的环境保护概念一样，他们觉得这个世界上有许多东西
是已经超越了仅仅是“爱国”这样的概念。比如说，和平的概念，人道的概念，与自然
和谐相处的概念，让所有的动物都有一个良好的生存环境的概念，让世界上各个民族保
存他们原来的文化的概念，等等，等等。
这封信真是写得够长的了。正如我前面所提到的，美国民众中的自由派和保守派的
思维方式的差异，几乎反映在生活的各个方面。因此，这可以是一个无穷无尽的话题。
他们对于音乐的感受是不一样的，他们对于艺术品的口味是不一样的，他们的穿着，甚
至他们的神态都是不一样的。所以，有时候我们真的觉得，一见面，我们就能作出一个
基本的判断。不过，在我们的好朋友中，既有自由派，也有保守派。
尽管这里只介绍了一小部分，但是，我希望我已经介绍了他们主要的观点分歧。希
望通过这样简单的介绍，你对美国的这两大派和基本对应的两大党，有一个基本的印象。
祝
好！
林达
大选，阳光下的一滴水
卢兄：你好！
从美国上一次的中期选举到这次大选，经历了两年时间。在这两年中最叹为观止的
就是民意的变化了。几乎要使我回想起中国有关“水可载舟，亦可覆舟”的老话。
两年前，民众对于克林顿白宫的行事作风的不信任达到了最高点，而这种不信任主
要还是质疑克林顿的白宫对于宪法的尊重。因为，正是在宪法的契约作用下，人民委托
这样一些人，代为管理和处理公共事务。如果一个总统表现出对于权力的轻率，就是对
于双方契约的不尊重，这样，就必然导致契约的另一方质疑总统的履约诚意和能力。在
美国总统可能遇到的信任危机中，这样的危机是最本质性的，也是最危险的。
因为，我们在以前已经谈到过，在对美国人来讲最根本的出发点上，这两个政党都
是站在同一个起点上的。也就是说，这两个政党都是承认宪法，并且表示愿意服从宪法
的。所以尽管在具体问题上纲领不同，可是，对于美国民众来说，换一个政党执政，也
许好一些，也许差一些，不会有什么惊天动地的变化。
所以，如果大家普遍对现任总统产生不信任的话，那么，自然的结果就是大家决定
“换”。“换”也并不是什么了不起的大事。对我来讲，感到非常有意思的，就是看到
这种判断和决定都是每一个个人自己作出来的。这样的“个人”，相对于政府和权威来
说，几乎是微不足道的。在美国，看上去大家都在那里辛苦地工作，憧憬着自己的一个
小小的梦。在普通美国人中间，政治绝不是什么热门话题。然而，就是这样的普通个人
所形成的“民意”，成了一个份量最重的制约力量。
两年前，就在这样的情况下，共和党顺利地乘虚而入。结果在中期选举中，国会参
众两院的多数议席，甚至多数州的州长位置都成了共和党的胜利成果。当时共和党觉得，
克林顿这个“婴儿潮”总统真是果然不出所料，两年一过，已经险险乎要被送出什么
“门”去，不管怎么样，已经大势已去矣。两年后的大选共和党一定可以稳操胜券了。
可是，曾几何时，在真的大选帷幕拉开以后，民意测验的指标越来越让共和党难以
相信自己的眼睛，怎么看怎么觉得是出了什么岔子了。在不知不觉中，形势已经大转。
美国的“民意”居然在又一个两年的观察之后，决定暂时“不换了”。
对于这样一个变化，什么样的评论都有，因为原因确实很多也很复杂。克林顿又是
美国历史上这样一个颇受争议的总统。所以，要探究一番的话，虽不容易可是也很有意
思。你知道我不是这方面的学者，但是我想，能从一个普通人的角度谈谈我们所看到的
民意变化，也很有意思。本来嘛，别看美国大选风风光光的是那些候选人，可是实际上，
大选真正的主角就是和我们一样的普通人。因此，我相信这也是一个很有意思的角度。
在克林顿这次寻求连任的过程中，在这一点上是非常运气的。在政府赤字有计划下
降的同时，经济的增长非常稳定。这里所说的经济状况，并不仅仅是指的经济状况的实
际好转，而是民众要有比较明显的感觉。就是老百姓要确实相信一切开始有希望。如果
民众的生活没希望，总统也同样“没希望”。
经济的好转和克林顿总统的行政分支所做的大量工作当然是分不开的。可是，我之
所以提到运气，是因为这里还有布什总统的努力在内，布什当初能把一个往下走的经济
调转头来往上推，并且送上一程，想来花的力气也不小。根据经济学家的分析，这样的
经济形势已经持续了几年，只是开头的时候并不那么明显罢了。当年，克林顿这样一个
非常平民化的来自底层的“婴儿潮”总统候选人，是近几十年来的一个新形象。当初他
的第一次当选，美国民众是冒了一些风险的。但是，既然在布什总统期间，人们对于经
济的感觉不好，那么，“换一个试试”的念头自然就会冒出来。同时，人们也就会比较
容易接受这样一个风险。所以，前总统布什相对来讲，就不那么运气。
尽管经济因素是美国总统在寻求连任时的重要一环，但是，并不是绝对的。这次大
选民意的转向，与共和党本身的一些问题以及克林顿在近两年里的转变作风，是有相当
大的关系的。
美国在竞选开始的时候，各党派先在各州举行“党团会议”。由“党团会议”投票
决定，这个党推出谁作为该党的总统候选人。克林顿总统寻求连任的优势比较明显，因
此在民主党内一开始就没有什么强有力的对手出来向他挑战。所以民主党的在这一初选
阶段是相当平静的。报纸上几乎没有什么民主党“党团会议”和党内竞选的报道。但是，
共和党对于推出怎样的候选人，却有过一番颇为激烈的竞争。这一方面大概和共和党在
开始的时候，对于今年大选还是抱有很大期望有关。另一方面，共和党党内也并没有出
现一个压倒一切的人物。
在这场竞争中，共和党的极端保守派候选人有了宣扬他们观点的一个非常好的机会。
我们提到过，一般来讲�