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以及来自全世界的人们共同在一起生活，是多么的洋洋大观。
美国人有着不同的肤色发色和“眼色”，有着不同的语言，文化背景甚至与国籍无
关的故土认同。同时，他们又生活在一个除了遵从法律，不要求任何思想统一的国家。
在这样一个地方要搞竞选，要琢磨出选民们会以哪一个指标作为首要考虑的因素，真可
以说是一门大学问了。不要说我看着这样的话题感到吃力，就连总统候选人和他的竞选
专家们，有时都会不知如何下手为好。
比如说，我去年向你谈到过的我们的一个修士朋友弗兰西斯。在今年大选的时候，
我们问到他投票的情况。他告诉我们，在他的那个修道院里，除了他之外，所有的人都
是投共和党候选人杜尔的票的。为什么呢？理由完全是因为共和党主张反堕胎，而他们
这个修道院是属于天主教系统的，这些虔诚的天主教徒又都是坚决反对堕胎的。就是这
么简单。
在他们面前，克林顿总统所有在经济上的努力，在各个重大内政外交上的政策方针，
统统化为乌有，他们只有一个简单的宗教信仰的出发点。然而，他们手里也人人各有一
票。
那么，弗兰西斯为什么投了克林顿的票呢？这是因为在美国，一般的教会对自己的
信徒并没有什么控制。他们出于共同的信仰聚到一起，教堂向他们宣讲该教派的教义，
但是，并不强迫和控制信徒。教堂是社区民众的社教场所，在社区生活中起着非常重要
的作用。因此，即使在天主教的修道院里，到了该投票选总统的时候，还是大家根据自
己的选择去投票站投票。事先都不对修士们作任何选举的劝导。他们完全可以自行其事。
弗兰西斯从宗教信仰的角度，也反对堕胎，可是，他觉得选总统还是需要一个综合权衡，
所以他作出了选克林顿的选择。有趣的是，其他的修士其实也知道弗兰西斯是投克林顿
一票的，却并没指责他违反教规，我们只看到跟他较要好的修士善意地拿他这个自由派
修士开玩笑。尽管有他这样一个修道院中的特例，我们还是看到，信仰的考虑对大多数
教徒起了相当大的作用。
你不要以为这是一个不寻常的情况。美国的教堂之众，教徒之多，都是远远超出我
们的想象的。据美国公民自由联盟的统计，美国有1500个不同的宗教实体，360，000个
教堂，清真寺，优太教堂或佛教庙宇。而且，教徒的多，还不仅是人数上的多，还有教
派品种上的多。比如到处可见的基督教浸信会，大约有75个不同的派别，很少有人能弄
清这中间的区别，但大部分人都知道有南方浸信会和北方浸信会的区分。根据六十年代
初的调查，有90％的美国人宣称他们信仰上帝，40％说他们每日崇拜上帝，63％的人是
教堂的成员。经过六十年代的大变迁，情况有了很大的变化，但是专家们说，宗教信仰
的基本趋势是社会因素中十分稳定的一种成分。估计大部分人仍然相信他们是有宗教信
仰的，所不同的恐怕是宗教信仰更宽松更宽容了。宗教和迷信是两码子事，不可混为一
谈。据最近的研究，40％的美国科学家认为自己是信神的，而且这种信仰帮助了他们的
科学生涯。我的朋友戴维的父亲是浸信会教堂的神父，他却不上教堂了，他说他跟他父
亲去教堂去得太多了。可当我问他是否是基督徒时，他沉吟片刻，清楚的给了我肯定的
回答。我还有一些很自由派的青年朋友，他们却也按照基督徒的规矩在就餐前祷告，只
不过祷告的内容有了世界和平，保护地球，万物昌盛之类的理想。很多美国人有自己在
宗教或人生信仰上的一些思维定向，往往是这些信仰问题决定了他们的选总统的问题。
你也不要以为，堕胎问题在这里仅仅是一个与天主教信仰有关的问题。堕胎问题在
这里，几乎是一个人人关心的，构成一个人的基本立场重要部分的问题。而且在这里，
有关的讨论是非常激动的，动感情的，甚至引起了过激行为。这绝对是美国的总统候选
人不敢忽略的重大议题。
可是，在如此多样化的一个美国，也有一些大的趋势。这些大的趋势可以帮助我们
理解美国大选，也可以帮助我们理解这个国家。
首先我们看到，美国的大选，基本上选来选去，都在共和党，民主党这两个大党之
间作选择。穷其根底，美国的这两个大党实际上并不象有些国家的政敌那样，存在“走
什么道路”这样的重大分歧。美国的两大政党他们从根本上的理想是颇为接近的。因此，
才会产生这样的现象，就是大量的民众在选举的时候游离于两党的候选人之间，往往是
某一点并不大的偏差，就使他们改变了投票的方向。就象我前面谈到的那些修士们，他
们认为，不论是克林顿还是杜尔当选，美国还会是他们所喜欢的那个美国，只是在堕胎
的问题上，会有本质的差异。
在这里，对很多人来说，是民主党还是共和党当政，虽然有所区别，但是，绝对不
会有翻天覆地的变化。对于这两个政党来说，失去大选也并不意味着丢失了江山。他们
之间根本不存在“你死我活”的斗争。这两个政党都认同宪法，都崇尚这个国家最根本
的自由理念。因此，你可以看到千变万化的美国表象，然而对绝大多数的美国人来讲，
尽管有些人他们在人生的半途才加入这个国家，这个国家建国时的基本精神始终还是他
们追求的目标。
美国这两个大党的区别只是在于如何实现这样一个目标。那么，这两个大党的主张，
也就基本上代表了民众中的两大思考方式的归属。这就是我们在美国时时可以听到的所
谓保守派和自由派。一般认为，美国的共和党代表了民众中保守派的趋势，而民主党则
代表了自由派的趋势。但是必须解释的是，不论是保守派还是自由派，从名称上来说，
都和我们在中国所通俗理解的“保守”和“自由”并不一样。最关键的是，这两种叫法
在美国都没有任何褒贬的含义在内。
既然有这样的基本分野，为什么还是令人困惑呢？因为这里面还是十分复杂。就是
同一个保守派，还有激进与不激进之分，激进的也有程度之分。更有大量的人，他们基
本赞同某一派的观点，但是又在一些问题上，赞同另一派。
尽管很难把这样一个与人的思想方式有关的复杂问题彻底搞清楚，但是，对美国人
天天挂在嘴上的保守派和自由派有一些基本了解，还是非常有助于对这个国家的了解和
对美国人的思维方式的了解，也有助于对参加竞选的美国两大党的了解。因为竞选之争
说到底还是一个理念之争。
我们在这里待的时间长了之后，有时候开玩笑说起来，觉得自己在遇到一个美国人
的时候，不用开口交谈，都能基本上看得出来，这个人是倾向于保守派还是自由派的观
点。这两种倾向几乎在生活的各个方面都会表现出来。
我们先找一个简单的切入口，先谈谈我们刚刚提到的堕胎问题吧。我们已经说过，
基本上保守派是反对堕胎的，而自由派是赞同堕胎的。这里的堕胎指的都是自愿堕胎，
被动堕胎在这里是根本不可能被任何一派考虑的一个问题。可是，一个自愿堕胎问题在
美国为什么会成为引起两党之争，民众分野的大问题呢？
刚到这里的时候，我们也非常不理解为什么堕胎问题会在美国变得如此重大。我们
是从中国这样一个人口大国来的，在那里人口问题已经象枪管顶到了下巴上，十万火急
地等着要马上拿出个高招来控制。根本谈不上再稳稳地坐下来，讨论它所的牵涉到人类
本原的一系列理论问题。所以，在我们的印象中，好象这些问题已经不存在，或者从来
就没有存在过。我们所讨论的，是一个具体操作的问题。怎么做，将能更有效地做到控
制人口，或者说，怎么做，才能更合理地控制人口。
美国是一个基督教传统非常强的国家，当然很多人的态度与宗教态度有关，但是，
美国人对待堕胎问题，即使是很多宗教信徒，他们也并不是简单的“宗教追随”，而是
有自己非常哲理性的思考。这也是我们在和弗兰西斯修士以及他的亲友们的一次聚会上，
才第一次真正认识到的�