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我想，换了别人，也许就从此打退堂鼓，享受退休副总统的好日子算了。可是，尼
克松确实是一个极有韧性的政治家。六十年代中期，他又开始在政界活跃。1968年，又
一次鼓起勇气参与总统竞选。这次，他居然以微弱多数“险胜”，终于实现了他的总统
梦。
尽管他胜利了，但是以往的竞选经历，使得“竞选”二字永远成了他的敏感点。尤
其这一次，他不仅是险胜，而且，他知道自己的胜利是由一连串的偶然事件造成的。
当时，正是越南战争和反战的高潮。第一个偶然就是肯尼迪的被暗杀。以致造成了
第二个偶然，就是这位南方来的十分专注的约翰逊当了五年总统。如果肯尼迪不死，他
很可能提前使美国人摆脱越战，使民主党赢得人心。而从保守的南方来的约翰逊，恰恰
走了一个相反的方向，他似乎不懂“退一步天地宽”的道理，总是一厢情愿地希望一个
更光彩的结局，以致不断战争升级，越陷越深，也使得民主党大失人心。
于是，68年这一个大选年，当民主党在芝加哥开大会的时候，反战抗议的游行队伍
与警察在会场之外发生严重冲突。会场内，也由于民主党内部主战与反战两派的激烈争
执而陷于混乱。这些事的发生，使得民主党“谈芝加哥色变”，近三十年不敢去芝加哥
开大会。直到今年，民主党大会终于第一次重返芝加哥，为他们拾回失落了二十八年的
信心。这已经是后话了。
在这种情况下，尼克松仍然只是“险胜”。因此，与其说他圆了总统梦之后是更充
满自信了，还不如说他对自己的“竞选”能力是更没有信心了。这正是四年以后的“水
门事件”的一个最初起因。
尼克松在当选以后的四年中，应该说，不论他作为一个美国政府处理日常事务的领
导人，还是作为一个政治家，他都是十分出色的。尤其是他极其小心地处理在越战问题
上美国的“转弯子”，这是一个处处都是陷井的艰难动作，但是，他还是做得尽可能得
当。无可否认，这是需要相当高的政治技巧的。
同时，在外交上，他显得十分老辣。我们最熟悉的当然就是他打开了中国的大门。
对于美国人来讲，还有更重要的外交交锋，就是尼克松在美苏冷战的僵持阶段，顽强地
一步一步在谈判桌上向前迈进，使得一系列限制军备升级，降低双方冲突危险的条约得
以签订。这使得一直对于世界大战非常恐惧的美国人民，看到了两个对立的世界阵营之
间和解与和平的曙光。
就在一个多事的年代，在非常紧张而忙碌的日子里，尼克松度过了他第一个为期四
年的总统任期。回顾这四年的政绩，他是有理由对自己的竞选连任持有信心的。但是，
他是给过去的竞选经验弄怕了，他依然没有信心，他总觉得竞选的形势变幻莫测，无从
把握。
但是，他渴望着能够得到这个连任，他已经走过了最困难的前四年，许多事情只做
了一半。更何况，一些政绩的效果是要通过时间才能充分表现出来的。再说，作为一个
雄心勃勃的政治家，他有一个看上去有点虚荣，但是确实是非常辉煌的梦想，如果他能
够连任，他将有机会在1976年，作为美国总统，主持美利坚合众国成立两百周年的庆典。
这一个大选年是在1972年，但是，从一年以前，双方的竞选已经紧锣密鼓地开场了。
随着竞选的逐步展开，也随着大选日的逼近，尼克松日益感到不安，他总觉得手下人没
有充分了解竞选对手民主党的动向，他希望在正常的竞选活动之外，还能想办法更多地
掌握对方的一些动态，以便他能及时准备对策，增加“保险系数”。他的这种愿望无形
中就成了他周围的一些人的压力。于是，也就自会有人积极地去筹划些什么，而这种从
“立意”开始就“不正”的动作，自然越演到下面就越离谱了。
于是，一个极为荒谬的夜晚就这样悄悄逼近了。
著名的“水门”，原来只是几幢普通办公大楼的名字。这样的办公楼在美国首都华
盛顿可谓无数。在美国一般的机构和组织都不可能拥有自己的专用办公大楼，而只能在
一个普通的综合楼里租几个办公室，或者租下一层。一到下班时间，外面的大门锁就调
成只出不进的状态。也就是从里面可以打开，不论加班到多晚，都出得去。可是，想从
外面进来的人就打不开门了。就这样一个大门锁，解决一幢大楼成百上千不同办公室的
夜晚安全问题。有些大楼晚上有一个值班的警卫。其他的很多大楼，晚上既没有值班的，
也没有防盗警报系统。
我们刚来时，曾经有一次就在这样一幢大楼办事，由于干得很晚，就成了这整幢楼
里最后的出门者。我们望着这幢灯火通明，空无一人，只剩下我们自己的大楼，十分惊
奇。大楼里有的是高级计算机之类的好东西，真奇怪那些办公室的主人们晚上怎么还睡
得着觉。实际上，一幢大楼的安全，靠的当然不仅仅是一把只出不进的门锁，主要还是
依靠基本良好的社会治安。因为谁都知道，如果真的有什么人想打主意的话，这么一把
门锁实在是太好对付了。
“水门大楼”就是这样普通的综合办公楼。美国民主党总部就在它的六楼租了办公
室。我记得去年在信中已经向你提到过，美国的政党组织是非常松散的，一个人同意一
个政党的观点，就可以自我宣布“我是某某党的”了，从没听说过要申请入党和批准入
党这一说。哪一天他“改主意”了，也就“自动脱党”，同样没有任何手续。绝对可称
作“聚散无常”。哪怕象“共和党”“民主党”这样的大党，也是如此。他们的总部，
也就远没有我们所想象的那么戒备森严。他们也就在普通的办公大楼租用一部分。平时，
也就和一般的公司，律师事务所差不多。
可是，谁会想到，这幢普通的水门大楼经民主党这一租，就变得永远“青史留名”
了。
这幢大楼晚上有一个警卫，但是，还是有几个被招买来的游兵散勇，只用了一小块
简单的胶带轻轻一贴，就使得那个“聪明的门锁”失效。他们溜进大楼，然后在民主党
总部的两个电话机上安了窃听器，然后顺利撤退。他们指望此举可以带来大量有关民主
党竞选时期的内部情况，以助于共和党尼克松的竞选，如果就此成功拉倒，也就没有
“水门事件”了。
问题就在于这是一帮非专业的游兵散勇，他们的活儿看上去干得非常“糙”。在此
后的两个多月里，两个窃听器一个失灵，另一个质量也有问题，噪声太大无法录音，勉
强窃听了一大堆毫无价值的电话之后，他们只好承认失败。如果他们能够彻底认输，也
同样不会再有“水门事件”。
不幸的是，他们有一个非常急功好利，被过度拔高之后完全忘乎所以的现场指挥。
此人绝对不会轻言放弃。在他的指挥下，“水门事件”终于在一大堆“偶然”之中，必
然地发生了。
那天，并不是一个月黑风高，看上去要出事儿的夜晚。公正地说，那是一个相当晴
朗美好的晚上。也许，促使他们再一次行动的原因之一，正是那个太好对付的门锁，似
乎一小块胶带就足以解决。可是，成也萧何，败也萧何，这一次，恰恰是一小块胶带把
他们给毁了。
这一次，他们可以说是轻车熟路了。还是原来的老一套，他们白天到这儿溜一圈，
趁机用胶带在门的侧面贴住门锁，使得他们天黑以后可以从外面打开。在楼里办公的人
们确实谁也没有注意，他们走出大楼，总以为身后的大门会象往常一样，“聪明”地拒
绝进入者。他们都一个个放心地带上门，就回家去了。
唯一的一个例外，是那天值夜班的警卫弗兰克。这是一个年轻的黑人，也许是职业
的关系，他比别人更仔细一些。总之，他发现了门锁被人胶带给贴住了。他顺手撕去胶
带，按职责给他的上司打了一个电话。他得到的指示是再检查一下其它的门。
当时，弗兰克并不感到紧张。因为在楼里上班的人那么多，常常有人加夜班，他们
都没有大门钥匙，他们也都知道，下班时间一过，出去之后就进不来了。所以，弗兰克
想，也许有人临时要出去一下