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！”将手中剑朝周瑜扔过来，周瑜空中接剑，顺势一翻手腕，剑指刺客胸口。刺客既已领教周瑜的剑法，此刻手中无剑而周瑜手中又有剑，哪里敢动？只好跪了下来。此时，外面传来喧嚷声，店老板和几个伙计涌了进来。张昭令人在房间四处点上灯蜡，房间顿时大亮。
周瑜一剑挑开刺客蒙在面上的黑纱，却不认识。
“为什么行刺子布先生？”周瑜用剑指着他问。
刺客跪地不语。
周瑜晃一下手中剑喝道：“不说我砍死你！”
店里伙计们涌上来，拿刀架住刺客，吼道：“快说！”
刺客低着头依然不语。
周瑜又道：“你行刺既已不成，回去必死无疑！何不招来？可保你不死！”
刺客看了看周瑜和众人，眼神黯淡了，伏地一拜道：“在下是袁术将军所派！袁术将军欲请张昭先生为官，为张先生所拒！恐先生为他人所用，故令在下二人前来追杀，务要带张先生首级回去请功！”
张昭怒道：“可恶袁术！何其毒也！”他对周瑜作揖施礼道：“周公子！谢你救张某一命！”周瑜赶紧收了剑，还礼道：“拔刀相助，理所应当！”
几个店伙计嚷着要押着刺客去报官。
周瑜道：“此人已从实招来，若报官，枉送他一条性命！不如放他回去向袁术报个信！”
一个店伙计恶声道：“你是什么人？你说放他就放他？”
张昭不高兴道：“我张子布也说放了此人！”
蒋干上前对店伙计道：“你等也太无礼了！周公子帮你们拿了刺客，你们非但不谢，还口出恶语！可知周公子是何许人？他乃是当今朝中侍郎周异之子，庐江舒城周瑜周公瑾！”
几个店伙计未必知周瑜大名，但听说是朝中侍郎之子，就恭敬地看着周瑜，不敢吭声了。店老板赶紧上前点头哈腰对周瑜拱拱手，道：“既是张先生和周公子吩咐，我等哪敢不依？”于是，令店伙计们拿开了架在刺客身上的刀和棍。
刺客跪拜在地，对周瑜行了个大礼，谢了不杀之恩，起身离去。
当下，店主人叫几个伙计帮忙收拾了屋里。一个丫环并一个家僮被砍死。另一个刺客也被周瑜的剑捅死。张昭出钱托店主人领伙计一同抬出去埋了。周瑜也从被刺死的刺客身上取回自已的剑。待收拾完毕，天已放亮。张昭客气地邀周瑜和蒋干到另一房里坐下叙话。周瑜蒋干欣然领命。
寒喧一番后，张昭脸上露出了难得的笑容，道：“哈哈！原来周公子令堂大人乃是洛阳令周异大人？公子的从祖父和伯父都曾做过朝中太尉！哦！怪不得如此少年英雄！前一次失敬了！”
周瑜谦恭道：“哪里！是我两人年少无知，多有冒犯！”
张昭道：“周公子拜访张某，意欲如何？”
“当今汉室不振，各路诸候，拥兵自重，小生特来向先生讨教天下之势！”周瑜道。
张昭摇头道：“当今形势，路人皆知，何需讨教？”
周瑜想了想，道：“若我等有匡扶汉室之心、平定天下之志，请问先生，当何以实现？”
张昭打量他一下，叹一口气道：“周公子志气非凡！只可惜汉家气数已尽，岂是几个所谓忠义之士所能匡扶得了？识时务者为俊杰，公子如有志气，不妨静观时势，以待明主！”
蒋干高兴地拊掌道：“先生之言太好了！我与先生所见略同！”
周瑜看着张昭，不快道：“这……先生身为大汉名士，何以有如此言语？”
蒋干对张昭辛灾乐祸的口气道：“子布先生！周公子就是如此食古不化！”
“我哪里是食古不化？”周瑜瞪了蒋干一眼，又对张昭道：“董卓固然专权，但天子犹在！近四百年的汉威犹存！岂可另择明主？如果我等大汉子民，都做忠义之士，扶助汉室，清理奸邪，又如何不会重振文景之治，再现光武中兴？”
张昭脸上现出几分不快，跟着冷笑道：“公子主意已定，何须讨教？”
周瑜低下头，困惑道：“如今，天下英雄各怀私心，就算小生有匡扶汉室之心，又何来同道之人？而况，诸多名士，皆以某为迂腐之论，故特向先生讨教！”
张昭冷冷道：“公子志存高远，张某不敢苟对！公子请回吧！”
周瑜失望地看着他：“这……莫非小生对先生多有得罪之处？”跟着又恭敬地拜伏在地道：“小生赔礼了！万望先生为小生解疑答惑，以开教益！”
张昭看着周瑜，拈着胡须沉吟一下，不快的语气道：“道不同，不便久谈！公子少年高志，与长沙太守、乌程候、破虏将军孙坚孙文台的长子、孙策公子颇有相似之外！孙策公子字伯符，年方十七！英气逼人，抱负远大，刚烈果敢，小小年纪便四处结交拜访当地贤达人士，有领袖之才，住在离此地三百公里的寿春！张某以为，周公子不妨结交与你同龄的孙公子，或可增广教益！”
周瑜道：“先生说的孙坚，莫不就是虎牢关前力斩华雄的孙坚孙文台将军？”
张昭拈着胡须道：“正是！孙坚领军驻在南阳，与袁绍、公孙瓒相对峙，便将两位夫人和子女托付给弟弟孙静，一同住在袁术占据的寿春。周公子不妨前往结交！纵使道不同，也不负彼此英雄相惜！老夫这里无可奉告了！”
周瑜拱手：“谢谢先生告我以孙公子事！但仍需向先生讨教！”
张昭脸上露出自负的不易觉察的微微一笑，然后，板起脸对一家僮道：“送客！”
周瑜、蒋干赶紧起身，拜辞了张昭。
·3·
耿峥 著
第三回
扮乞丐周郎入孙府 论国事奴仆斥主人
两天后的一个下午，周瑜与蒋干骑着马赶到了寿春城。
蒋干仍骑自已的马，周瑜将“白雪飞”寄养在那家旅店，又租了旅店一匹深红色的马。然后，他们便直奔寿春。
寿春原是杨州刺史治所所在地，不久前，北方势力最大的豪杰袁绍的同父异母弟弟、后将军袁术从南阳领军过来，杀杨州刺史陈温，占了杨州，寿春便成了袁术的将军府所在地。因未经战火，加上一直是杨州刺史治所，故城中很是繁华。两人入城之时，已是哺时，夕阳将城门楼的影子斜斜地拉长甩在大街上。干冷的秋风吹起发黄的樟树叶、杨树叶在街市上飞舞。街上的摊贩三三两两开始坼卸摊位。偶尔有袁术的军士三三两两从摊子边走过。有的顺手从小贩摊子上抓走一只鸡和几只水果什么的，而小贩们大多也只嘀咕两声，未敢叫真。
走到街市中心，两人打听到孙策一家住在城北郊外，就径往城北赶去。到孙府门前时，已是夜色苍茫。蒋干要叩门，周瑜将他拦住了，将嘴附到蒋干耳边嘀咕说他不想这样直接就见孙策！他要乔装打扮以真实地了解孙策其人！蒋干不解道：“何须如此？”周瑜笑道：“不如此何以见其真面目？又如何结为知已之交？”蒋干笑着用手指点点他的额头，答应了。于是两人离去，在附近一村庄找一富户讨一间房住下了。
第二天，周瑜出现在孙府大门前。穿一身破烂的麻衣，披头散发，脸上抹着污泥，一手里拿讨饭棍，一手里拿着一个破的陶碗，立在门口不轻不重地拍打厚重的朱漆楠木大门。门前立着两个虎虎生威的大石狮子，怒目金钢似地瞪着远方。
门开了，一个中二十来岁的家僮打开门，上下打量周瑜。他身材结实、相貌粗俗。
周瑜：“大哥！给点吃的吧！”
家僮瞪了周瑜一眼，转身进了院子。
周瑜从门缝看见宽广的大院里面，一帮家奴和几个公子正在习武，一个身材颀长的公子居中指点着。
不多一会，这家僮出来了，将两个饼塞到周瑜手里，恶声道：“走吧！走吧！”
周瑜拿过饼，装着可怜的样子道：“大哥行行好！让我进去喝口水吧！”
家僮一愣，瞪眼训斥道：“快滚开！给你吃的就不错了！你还要喝水？”
周瑜故意提高声音嚷：“怎了？怎了？凭什赶我？都说孙公子礼贤士人，怎么可以怎样待人？”
家僮冷笑：“好个叫花子，不知好歹！只有我家公子吩咐给你饼吃，别人家里，哪有得吃！再说，我家公子礼贤的是士人，不是下人叫花子！快走快走！”
周瑜不满地大声嚷：“不对啊！兄台！你家公子原来是嫌贫爱富啊！徒有虚名嘛！叫你家公子出来！出来！出来！”
一个声音传了过来道：“吵什么？”
跟着，家僮身后闪出一个人来。
家僮回头一�