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天已过夏至，山外渐热起来，垂丝君外出「放生」正在回程，按他走水路的惯例，至少今日酉时末方能回到山里。
然而这次路上也不知得了什么顺风，竟早了大半天的辰光，人已在了宅子外面。
常留瑟并不知这变故，这天上午例习了剑术后便照旧歇息。
天热，下午操练自未时中起，这期间的一个半时辰甚为宽裕。
青年一入夏就变成了猫舌，只吃点冰镇清凉的小点心，省了那些热烘烘正餐的时间，正好拿来摆弄那架箜篌。
「丝竹盟」秀士送的是一整本琴谱，然而常留瑟却独锤情于一曲「思长留」。
思长留者，思常留，或作丝常留。
既暗合了二人的名姓，又寓以美意。
最要紧的是曲调质朴，耗不得多少神思。
常留瑟平日虽笑闹不端，但正经做事却又异常严肃。
再加之卧房距离大门与正堂皆有一段距寓，是故垂丝君归来的响动竟没有半丝传到他耳朵里，也算是冥冥中有这个波折，也好教他省清自己的处境，不要贸然造次。
棋书二叟见垂丝君提早归来，立刻相迎上去。
男人风尘仆仆，也被正午骄阳炙了一路。
进了正堂不唤沐浴更衣，倒先吩咐着要了碗冰雪荔枝膏，棋叟得了吩咐便去厨房，书叟在一旁打扇，垂丝君稍微压了压燥火，却听见一种异响。
声音轻微，该是隔了相当的距离，若非有一定武学修为未必能察觉，垂丝君蹙了蹙眉，更用心地去听，这下子却是大大地吃了一惊。
他绝不会听错，是箜篌。
边上的书叟见主子无端变了颜色，他虽听不见箜篌声，心里头兜了几圈却还是省明白了怎么一会子事。
陆青侯虽是箜篌圣手，然而自他出事之后垂丝君便再听不得箜篌之音。
常留瑟平日待他这个老头子不薄，他也想把这个道理说给常留瑟听，却又怕日后被垂丝君定了连坐，到了这时候，自然也只能替青年捏一把冷汗。
恰这时小芹吃了饭从门口经过，棋叟立刻使眼色，要他赶去知会常留瑟，可小芹偏是个不接令子的实心眼，倒是垂丝君黑着脸猛地推门而出，脚下轻功一起，便朝常留瑟的卧房而去。
棋叟这才匆忙跟了出来，猛敲了小芹的脑袋叫道：「快，快去帮着把你家主子，要出人命了！」小芹被老头子这么一唬，方才如梦初醒地飞奔起来。
第四章
常留瑟正弹得起兴，丝毫不查有人奔来，等隐约听见小芹「公子、公子」的叫唤，就已是迟了。
未作准备大门已被一脚踹开，先进来的却是午时刺眼的光线，常留瑟只见黑压压一个高大的人影闯到面前，气势汹汹来操他手上的箜篌。
他匆忙将箜篌搁在桌上，转身便与黑影对上，毋容喘息与思索的片刻之间，二人已过十数招，常留瑟惊觉来人招式熟悉，慌忙收了内力唤道：「垂、垂丝君！」这边男人已经黑青了脸色，外界的声响只是置若罔闻。
常留瑟已撤了招式，可他却依旧飞起一脚，正踢中青年脸颊。
常留瑟自觉得身子轻飘飘飞了起来，撞到身后桌子上，箜篌自是未能幸免于难，茶壶杯盏也混着断木残渣碎了一地。
青年在这一片狼藉中落了地，又滚出四五步之距，天热衣裳穿得薄，手肘上净是划出的血痕。
随后赶来的小芹惊得叫了起来，几个老头子也只有在屋外叹气，唯常留瑟一人反倒没事似地摇晃着立了起来，竟还微笑着想对垂丝君说些什么，然而话还没出口，口鼻之中却涔涔地冒出血来，止也止不住。
垂丝君这时又恢复了理智，见常留瑟好端端一张清秀的脸竟被糟踏成这般模样，不由得也皱了眉。
可目光流连到那架箜篌身上时，却又变得阴暗而坚硬。
小芹哭着扑到主子面前，被常留瑟轻轻推开了去。
「没事。。。。。。」他安慰少年道，兀自伸手捂住了口鼻，可血还是顺着指缝滚下来溅在地上。
于是干脆猛吸一下鼻子，然后低着头，闭了眼睛朝屋外走出去。
屋内，只余垂丝君一人，面对满室凌乱并一把破琴。
地上琴谱依旧摊开着，被茶水泼湿晕开的地方，「思长留」三个字已经花得认不出了。
「这事不能稀里糊涂地剩着。」
殷朱离敲下手里最后一枚棋子儿，斩钉截铁道，「垂丝君最忌讳那东西，你捅了这娄子，他自会去找出告诉你箜篌之事的人。
你这不是害人么？」常留瑟委屈道：「我真是自己琢磨的，与人无关，要是有人点拨，也不至于如此狼狈。」
说着，又伸手去抹脸上的血迹。
口鼻的血已止住，暗红色粘了两个袖子，自己都觉得腌臜，只是殷朱离死活不让他下到龙鳞水塘作清洗，便只能花着一张脸坐在水边，怔怔地出神。
殷朱离看出他的茫然，主动道：「你还是趁早回去把事澄清了。」
常留瑟听了，哆嗦道：「现在叫我回去，你叫我拿什么对着垂丝君？就是已经挨了打，我也不知道触了那一根逆鳞！」殷朱离不知该不该告诉他过去的事，犹豫片刻还是低声道：「你们的事我不管，也管不着，只让你别再害人。」
常留瑟愈发委屈，蹙紧了眉怒道：「都是我的不是！我只是喜欢他，一门心思要可他的心意，马屁偏拍到了马腿上。
你们谁都不帮我，由着我一人摸黑，出了事一味指责我。。。。。。」他说得气苦，宛如控诉，「又有谁来问我，被他踢的那一脚重不重，你甚至只顾着那塘破水，不许我清洗身上的血污！」殷朱离被这番话说得脸上阵红阵白，心里也的确有了一丝不忍。
故意转移话题道：「谁说没人关心你，你看不见崖顶，可那里刚才就站着个少年，以为你想不开跳了崖，正哭得肝肠寸断。」
常留瑟怔了怔，立刻意识到是小芹。
面子上没有立刻的反应，倒是等殷朱离回去水府修炼丹药之后悄悄上了山崖。
果然见到少年跪在一旁，边哭边向着崖底磕头。
回想过去种种，这竟是头一道有人为他哭泣，常留瑟不仅苦笑着叹气道：「痴儿，你这是在折我的寿么？」小芹这才抬起头来，既惊又喜。
哽咽半天才扑过来，扯下衣袖替常留瑟仔细擦拭面颊，又捧着他受伤的胳膊落了几滴眼泪，直到被常留瑟嘲笑是只哭作猫儿，才勉强安静下来听他说话。
「这几日我都要待在崖下，你也不要说见过我的事。」
常留瑟一字一句地吩咐道，「若是想见我，就每天亥时后再到这里来，带点吃的。
这事儿自然也不能跟宅子里的任何人说。」
小芹点了头，又问道：「那如果他们问起你的事儿呢？」常留瑟狠狠掐了一下他的脸颊，「哭你还不会？给我可了劲儿地哭。
哭到他们腻烦为止。」
小芹点头应了，刚才常留瑟掐得重了，他眼睛里又沁出水汽来，常留瑟忙帮他擦了，又反过来哄了几句，这才依旧回了崖下，此时的心情已大不相同。
或是真领了那箱金锭的情，抑或出于别种考量，殷朱离面上虽冷淡，却还是指了个地方让常留瑟住下。
那其实只算个附在山脚下的耳｜穴，常留瑟自己摘了枝叶铺了地，夏日里倒也不觉多么艰难。
常留瑟虽身在崖下，日里却依旧练功毫无懈怠。
因他明白，自己并不是在纯粹逃避，而是另作一场补救的戏给殷朱离看，只要他信了，垂丝君那边多半也有得补救。
于是他愈发刻苦操练，并且一改平日的嬉闹变得沉默寡言。
在殷朱离面前他只吃从谷里找到的野果树芽，等入夜之后再上到崖顶吃点小芹带来的正经粮食。
饶是如此，一旬下来，青年也还是明显消瘦，逐渐有了些药店飞龙的意趣。
这段时间里，垂丝君看似从未下崖，然而从常留瑟刻意放置于塘间要道的草木灰上看来，每隔数日，崖上总会有人漏夜前来，穿过水塘直向殷朱离的水府，偶尔也会在自己蜷缩的草洞前面驻足。
又过了几天，脚印渐多了，常留瑟便逐渐意识到，回宅的日子近了。
第二旬的一天夜里，他吃完小芹送的食物，正要躺下来休息，忽然听见半空一阵猎猎衣裳响动，不由好奇垂丝君今夜为何提早前来，便蹑手蹑脚地跟了过去。
殷朱离的水府在龙瓣水塘尽头，从外�