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刘钿摇首道：“甚麽麻烦，还不是记挂着你安危，我可是一晚没睡好！”
“我不也是？”我打个躬，“一时贪杯，今儿起来还阵阵发晕，真怕一会儿出了纰漏，丢了面子。”
刘钿笑道：“瞧你眼发青的，还醉着呢吧？”
我轻笑道：“那还不得怪大哥府上酒好！”
正说着，父皇也到了，交代了几句，就叫行事。礼部官员行前，父皇拉我上了我龙撵，并不言语，只是神色凝稳，手上紧紧一握，随即下车去了。
高公公大声喝道：“起——”
禁军开道，百官随后，浩浩荡荡往宫里社庙前行。
亚岁亦称冬至朝，当祭祀祖先。社庙早打扫一净，燃着长明灯，帷幔低垂，沉香凝滞，黑漆漆的牌位，俯视着子孙，俯视着世间，俯视着天下。
庭继声朗气定，沉着有力，念罢了祭文，高声唤叩首进香。
接过高公公递来的三柱香，举至眉端，朗声道：“历代先祖披荆斩棘、呕心沥血创下基业，圣祖韬光养晦、苦心经营，皇上雄才大略、安邦定国，此乃先人垂怜、祖宗保佑。我朝声威赫赫，鼎定乾坤，当以解救天下万民为责，当以恩披世间黎民为任！祈先人圣听，佑我大卫万世一系，社稷康宁！”
“佑我大卫万世一系，社稷康宁——”众臣亦齐声而应，庙堂回声不觉。
我率先跪下，先举香三叩，高公公接了插于香案上，我复又叩首三记，方跪着颔首。
礼部官员自呈上香烛元宝银锭等物件来，我先燃了一张地图，接着燃了《佛本生经》一卷，又燃了纸人、纸车马、纸宫殿等物，这才罢手起来，折身退后半步，自有礼部官员依次焚化什物。
眼望火光冉冉，白烟夹杂着香鼎之气混合而上，冲至庙堂横梁之上，几番逶迤，自天顶气窗穿出。那些馨香，含着一个后人纯真的感念，蓄着一个家族殷切的希冀，存着一个王朝宏大的构想。
我定定望着，火光映得人人面上通红，映得眼里闪烁，好似也映得心里透亮。他们的眸子里，看我时，带着敬畏，带着惶恐，带着叹服，自也有不安，也有畏缩，还有平淡。
不动声色扫过众臣一眼，替天子祭祀，谁都晓得意味着甚麽。我留心刘钿的面色，他却从头至尾不曾望我一眼，只是流连于金盆内灰烬与高堂上灵牌之间，连眉头亦不曾皱一下。
待这边儿结了，高公公冲我打个躬，我晓得该往宫外行街了，遂微微颔首，率先出了庙堂。众臣随后而行，井井有条，悄无声息。
无人注意到，那堆灰烬中，夹杂着一团烧焦的面团；无人留心到，那些烟气中，混合着一股食粮的味道。
镱哥，那只八戒我烧了，它先我一步来陪你，可莫要别叫他人抢了去。
方出宫城，夹道围得密密实实，人头蹿动。见着车撵来了，黑压压跪倒一片，口里喊得震天响：“皇天在上，保佑我卫朝万岁，万万岁——”
庭继回首望我一眼，我只一笑，点头示意他前行，他一皱眉，与身侧官员说些甚麽，那官员连连点头，不时小跑过来。
“蔡大人说甚麽？”我轻道。
他先跪下行礼，方起身轻道：“蔡大人的意思，是说没想着百姓来了这麽多，禁军总共二千，护送队伍的不过八百…”
“叫老蔡安心，今儿不会出茬子的。”
我含笑拍拍他肩膀，看他面孔生，多半上刚调入京城的，竟被我这一拍吓得面上一白，复又转红，诚惶诚恐道：“是…是！”忙的小跑回了。
庭继听得连连皱眉，又回身望我，我只一笑，冲他挥挥手，他只得叹口气，方又前行。
张庭张广怎可能眼看着有乱子不管？这些百姓里头儿，早暗暗混着禁军的人，稍有异动，还未出手，定会被擒住。何况中军也在，出不了茬子。
只这些，不能告知庭继你罢了。
行到半途，前面队伍立住不行，我一扬手，叫停了队伍。禁军士卒来报，有个老翁跪在道上，捧着些物件，自说是献给皇上的。
我一皱眉，遂朗声道：“请老人家过来！”
少时，禁军引个七巡老者过来，远远见着我就跪倒在地，手上捧些甚麽高举过顶，深深拜倒。
我下了车撵，行至他身旁，柔声道：“老人家不必多礼，快快请起！”
老者仰面道：“今儿是冬至，民间要献鞋袜给尊长，亦要宴请先生、定教习。小老儿受京里百姓所托，要谢谢当今的皇上，若不是他和历代先皇，咱老百姓自个儿都吃不饱，又拿甚麽来告慰自家祖先？”
我细细一看，原来他手上捧的，不过是一些鞋袜衣带，手工绣的，虽是粗糙些，摸来却也暖心。下头儿亦有一幅消寒图。
我含笑接了：“本王定亲手将这民心民呈给皇上！”
老者又扣个头，与周围百姓齐呼数声万岁，方起身下去了。
我折身返车，复又前行。
一路往西出城，行至外城天殿祭天，又往地阁祀了社稷，取道东门回城。待行回宫中，这祭程方算罢了。
宫里小冯子带了父皇口谕，宣我入永璃宫伺候，其余朝臣可先行回府，今夜申时初刻入华延阁饮宴。
匆匆行过抚坤殿，走在空荡荡的甬道上，风起薄凉，吹得枝头寒鸟轻鸣，仰首望时，只见振翅远飞，落下两片白羽。
小冯子轻道：“三王爷快走吧，皇上在畅景宫呢！”
我回他一笑，这才前行。
通传，叩首，问安，奉上那民意，父皇抿嘴一挑眉毛：“老三不止会带兵，还会御民了。”
我只笑笑，这朝堂上无非是骗骗我，我哄哄你，只要面上光彩，何需计较背地里的乌七八糟。
长公主笑道：“今儿也是女红开始，滟儿绣了锦裘，你不看看？”
我这才见刘滟自堂后转出，手里捧着几件大氅，含笑跪下：“给父皇见礼，给——”
父皇哈哈一笑：“免了免了，和老三都起来吧。”
没由来一丝不悦，面上却笑道：“我都不晓得原来你会女红。”
长公主掩口笑道：“你不晓得的多了，滟儿温柔体己，知书识礼不说，还有巧手一双。”
父皇抖开一件大氅披上，口里连连赞道：“好，好！”
滟儿一笑：“父皇喜欢就好。”
长公主又道：“今儿也该作圆子供神祭祖的，不知御厨房可单独备下了？”
我一愣，这不过是民间习俗，尚不曾于王家祭祀行过，故而没准备，现下她这一说，还真有些棘手。
刘滟却轻笑道：“滟儿觉着要御厨房弄了，心不诚。就越礼先弄了些，还望父皇赎罪。”
武圣一笑：“这有何好怪罪的？倒要赏你呢！”
刘滟忙的跪下：“是滟儿分内事儿，怎敢邀赏？”
武圣朗声大笑道：“一个老三已是机敏过人了，现下加个滟儿，可怎生了得！”
刘滟含羞望我一眼，我只好回她一笑，她赧颜垂目笑了，我却心里一叹。
长公主拉她起身，亲亲热热说一阵方道：“那我这就与滟儿先行部置，你们男人家先说着。”
也就躬身送她走了。
父皇停一阵方道：“今晚华延阁宴，还是你领头儿。”
我忙躬身道：“替父皇祭祀已是极大恩宠，儿子受宠若惊，这晚上…”
“今儿的晚宴，不同寻常，交给旁人，朕不放心呐！”
我不由一抖，抬眼看时，武圣眼中一片冰凉，竟不免心里一颤，说不出话来。
杀气隐隐，这暖室焚香，竟盖不住阵阵血腥之气。
24 亡羊补牢
胡乱搪塞了几句，武圣只说倦了，遂躬送圣驾返回寝宫。我立在永璃门前紧紧皱眉，涌上七八个念头来，却一时不晓得该选哪个为上。
微微颦眉，深吸口气。当务之急是要弄明白，父皇究竟想做甚麽、如何做！
子敬替我批件衫子：“爷莫要太过担心。”
我缓缓摇首，冲外行了两步方道：“子敬，你去找麒尉，他已改了名字混入禁军，你去探探今晚禁军可有何异动，若是要紧，…”
“是！”子敬颔首道，“爷可还有吩咐？”
我抬腿往宫外行，口里道：“请镗儿、铭儿、连之和…庭继到府上来，我候着他们。”
子敬应了，我又不放心，补了一句：“麒尉如能到我这儿来，最好不过，若不成，定要问清楚了。”
子敬肃容而去，我与他各行一方不提。
回了府上书房没多久，镗儿铭儿他们先后都到了。
我待他们饮了茶，方笑道：“老蔡啊…若是不介意，我便这样唤你了。”见庭继含笑颔首，我又道，“老蔡，昨儿只说我替父皇祭祖，没说要我领头儿作华延阁的宴吧？”
庭继一愣：“本该一气儿行完的，怎麽，皇上又说不要三王爷领宴了？”
我哭笑不得：“老蔡啊老蔡，此次真是被你害死了！”
庭继一脸不解，连之轻道：“本来行完也非没有先例，只我亦以为王爷仅祭祀罢了。”
庭继摇首道：“皇上本就想王�