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和伤口相比，罗湘绮皱眉的样子更让他心痛。他一边将伤臂往身后藏，一边说：“没事、没事的，阿锦不要看。”
罗湘绮的眼里有深深的忧虑，回身从行李中翻拣出干净的里衣撕下来一块，又把自己用的伤药拿来，替张仲允包裹。
旁边老仆罗良啧啧念叨：“造孽啊，造孽啊。”自去检视行李。万幸的是，除了罗湘绮手里的食物包和放在车后的一箱冬衣，并没有丢失其他物品。
赶车的伴当小刘此时却十分兴奋，望着张仲允说到：“别看张公子文质彬彬的，一副读书人的样子，原来身手还这么了得啊！您这都是打哪儿学的啊？”
张仲允但笑不语。他和李源，从小都学过几路拳脚，一方面是强身健体，一方面也是为了长大行走江湖做生意时方便自保。但张仲允知道，这种粗浅功夫，对付几个流民还行，真碰到厉害人物根本起不了作用。
伤口包裹完毕，罗湘绮还是皱着眉头。张仲允轻轻道：“不妨事的，阿锦，不要太过忧虑。”
罗湘绮张口，却没有发出声音，顿了一顿才说：“你受伤了。”
“只是小伤而已。”张仲允没有说出口的是，比起你曾经遭受过的，这又算什么呢？
“但是流了很多血…”。罗湘绮的眉头还是没有舒展开。
“阿锦…”。张仲允看他这个样子，心中一阵激荡，但身畔有旁人在，什么也不能说。只伸出手去握住罗湘绮的手紧了一紧，便放开了。
那边小刘探头探脑地往这边张望，被罗良拉着去整理行李了。
张仲允四下打量，刚才慌不择路，也不知道是跑到哪里了。只见道路两边都是黑黝黝的树林，恐怕并非善地。不过幸而并没有迷失方向，看来只要一直向南走，就能够重新回到官道上。眼看就快黄昏了，得在天黑前找到市镇才好。
于是整装前行。刚刚走出有一里多路，忽然听到一声呼哨，两边林中突然窜出十几个汉子出来，将两辆车马团团围住。
四人大惊，欲待打马突围，不想车轱辘已被几个人用长铁钩牢牢钩住，动弹不得。看来这些人不是一般的流民，是强盗！
后边车上，罗良和小刘已吓得瑟瑟发抖。
为首的一个上前喝到：“到了爷爷这里，还想走脱么？乖乖把财物交出来！”
口气虽凶狠，中气却不是很足。张仲允看那一伙人，虽是强盗，但个个身体干瘦；脸上只见菜色，不见横肉。显然也是被逼得走投无路，才来打劫。当下心里已经有了计较。只要能保得人平安，财物尽可舍去。当下拱手道：“各位大哥也不容易，财物都在此处，各位请随意取用，在下家中还有急事，望各位行个方便…”。
场面话还未说完，就见有性急的汉子伸手去拉扯后面车上的小刘和罗良。吓得小刘哇哇大叫：“干什么干什么，这可是京中工部主事大人的车马，你们不要命了敢来打劫…”。
张仲允暗道：“坏了！”
果然，为首的两个汉子听得这话，对视一眼，轮起手中的朴刀就要砍过来。张仲允紧咬牙关，一手拉过罗湘绮掩在身后，一手拔出藏在身上的短刀，就要跳下车往外冲。
眼看就要避不过这一场腥风血雨。忽然，从林中扑出来两条灰影。几个回旋，那一伙人只来得及闷哼了几下，就倒在了地上。
张仲允和罗湘绮不由得都愣住了。
二十四、邀约
站在眼前的，是张仲允从来未曾谋面的两个人。
为首的一个负手而立，大概有三、四十岁的年纪，消瘦而结实的身材，太阳｜穴高高鼓起，一双眸子精光四射，一看便知道是江湖中人。
另一个大概二十多岁的年纪，在他背后垂首肃立。
张仲允刚要上去拱手行礼，却看见那个人的目光越过他，直看向罗湘绮，冷峻的神色，瞬间解冻开来，柔声说：“湘绮你、你不要紧吧？”
罗湘绮紧抿着嘴唇，过了片刻，说道：“不妨事，有劳了。”
张仲允一震，原来他们竟是旧识，怎么从来没有听他讲起过？罗湘绮见他神色有些黯然，垂在袍袖之中的手悄悄伸过来握住他的手紧了紧，又冲他微微笑了一下。张仲允顿时心里放宽了许多。
这些动作虽然细微，又怎么能逃得过习武之人的眼睛？只见那人脸色一暗，瞥过张仲允的眼神似乎像箭矢一样锐利。尽管恼怒，那人还是向罗湘绮赔笑道：
“这些人湘绮想怎么处置？”
罗湘绮望了望地上横七竖八地躺着的那些汉子，沉吟了一下说到：“他们也是被逼无奈。算了，放他们走吧。”
灰衣人似乎心有不甘，但还是对身后的人做了个手势。那个年轻人上来三下两下解开了他们的｜穴道。那些盗匪一个个面如死灰，站起来踉踉跄跄地就想走去。
灰衣人微微皱了皱眉，年轻人会意，喝道：“怎地如此不懂江湖规矩！”
一伙人相互对视。为首的那个咬了咬牙，走上前来对灰衣人行礼说到：“多谢大侠手下留情。兵荒马乱，一村子人眼看都要生生饿死。无奈小人才出此下策。此番大侠不与小的计较。愿把这条烂命留在这里。只求放我兄弟们回去。”
“放你回去，下次还不知都要去打劫谁哩！”眼看罗湘绮要放虎归山，旁边小刘早就急得不行。他是专门替人行脚赶车的把式，平生最恨的就是劫匪。
那人听了敢怒不敢言。最后把心一横，也不理小刘，冲着罗湘绮道：“好叫公子得知，今天不该得罪公子，若逃不过死了便罢。若能逃得过，路还是会劫！不然一家老小，尽数都要饿死。”
他身后的一干人，听得此言，都露出凄然的神色。虽然都恐惧得两股颤颤，却没有一个人先行逃走。
罗湘绮和张仲允相互对视，心下也都凄然。
罗湘绮突然拿过张仲允手中的短刀，走到那个为首的盗匪跟前。那人紧紧闭上了眼睛，却并不躲闪。
短刀甚是锋利，罗湘绮揪住他的发髻，手起刀落，把他的发髻割了下来。说到：“好了，你们可以走了。”
那人本来以为此命休矣，不想却意外地逃出生天。呆立了片刻，也不多言，跪下咚咚叩首，率众无声远去。
灰衣人微笑晗首。
小刘急得直跺脚却不敢多话。灰衣人还是嫌他聒噪，又打了个手势，身后的年轻人忽然发力，不知点了小刘和罗良的什么｜穴道，两人随即软倒，那年轻人一手拎了一个，几个纵跳到林中去了。
此地只剩下灰衣人、罗湘绮和张仲允三个人。
灰衣人咳嗽了一声，好像想要说些什么、又不知怎么开口的样子。
罗湘绮似乎也在踌躇，张仲允肃立一边，也不出声。四野一片寂静，只有风吹过的声音。
最后，还是罗湘绮开口说道：“这么多年来，多谢常大侠每年前去探视。这次又特赠伤药，还一路护送。如今已经快要进入南京地界了，料想不会再有什么风波。相救之恩，容来日报答。不如就此别过了。”
听到这话，张仲允却并不再感到吃惊了。今日的遭遇，这一路上的许多异动，已经让他猜到了是这个结果。
灰衣人却脸色大变：“你、你都知道了…。湘绮不要误会，我每年，我只是、只是想看看你过得好不好，并，并没有别的意思。这一路上相随，也只是怕出什么变故，真的、真的是…。今天也是我疏忽大意，因为帮中有事，所以离开了片刻，不想却出了这样的事情。”说着凛冽的眼光又射向张仲允，似乎是在怪他保护不力。
张仲允苦笑了一下。虽然不知道他与罗湘绮是怎样相识的，心中却已然明白了他的心意，还知道他在江湖中，定然是个来头不小的人物。看着这个刚才应对盗匪云淡风轻的男人，现在面对罗湘绮却是一副唯唯诺诺的样子，除了叹息造化弄人之外，不知道该怎么形容这种情形。
“如今已不妨事了。其实今天也是怪我，所以才会误入歧路…”，罗湘绮看到了张仲允的苦笑，连忙出言辩解。
这一辩解，灰衣人的脸色更加难看。终于仿佛下定决心似地说：“湘绮此去何处？日后意欲何为？”
“回江南。从此布衣终老，悠游度日…”。
“若想悠游度日，不如与常某到淮扬盘桓数日可好？扬州瘦西湖，风�