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「什么时候你也变得这么多虑？被艾伦传染了吗？」克劳狄受不了地捶捶他的胸口，「不要每次都拿感觉当理由，而且一次比一次离谱。」
文森特垂低眼帘。其实他的预感也极其模糊，只是希望防患于未燃，能够避免的灾祸自然避免最好。
已经很久没有过这种被压迫得喘不过气的感觉，真的很久，久得他已记不起上一回心情如此沉重是什么时候的事。
他只知道，他绝不能让身边这个人出事，一点也不允许。但他也知道，克劳狄个性倔强，决定的事向来不容反悔。想要劝他此刻回头，可能性微乎其微。
正犹豫间，忽然只听克劳狄座下骏马一声凄厉长嘶，错愕看去，却见骏马前蹄竟朝天高抬，显然正处于极度惶乱，不可安抚。
不假思索地，他纵身扑去，抱住克劳狄跃下马，过大的冲力令两人就这样从斜坡上翻滚下去，最终停在了坡底。
刚一停住，文森特即刻撑起身，查看身下的人情况如何，好在并未发现不妥。再抬起头，但见克劳狄瞅瞅他，又瞅瞅自己，均一副杂草枯叶遍身的狼狈模样，无奈地叹了口气：「唉，这难道就是你所预见的灾难吗？嗯，你的直觉确实很准，很准。」
文森特眼睫微颤，忽然低头封住对方的唇舌，掠夺般狂暴地卷着吮着，却又是难以比拟的温存动情。
原本无心的克劳狄，在这样的攻势之下，几乎瞬时就被撩拨起来，紧紧搂住身上的人，热烈地响应着，喘息的温度一下子就跳上至高点。甚至想，彼此将成为对方今日的第一个『猎物』，就在这一片林荫之中。
因为从未试过，所以，还是有那么一点点期待的。
然而，天不遂人愿。
如果说，纷至沓来的脚步两人未曾听见，骤然急促的抽气他们也不曾听见，那么，若接下来的东西他们还是听不见，则只能说，两人已经投入到完全忘我的境界了。
但通常来说，这种几率非常之小。
「咳咳……咦？这边风景不错哦。」有人木讷发话。
「呃，看这边，好粗的一颗树啊！」简直不知在说些什么，莫不是吓傻了不成？
「那个，陛下他们……」竟然还有搞不清状况的傻瓜插上一脚，随即只听啪啪几声拍头的重响，有人哀号。
「啊！陛下的马踩到刺猬受了惊，我们快去处理一下吧。」总算啊总算，有个聪明人出现了。
在连串明显心虚的附和后，随着大批脚步的飞快行远，四周终于回复到一片安宁。
好事被打断，虽不算恼火，但尴尬总归免不了。
克劳狄下意识地抹抹嘴上痕迹，小声咕哝：「我想刚才……你『预感』的危机我已经安然度过了，我们可以分头行动了吗？」
灰眸再度黯沉下去，事已至此，文森特知道再说什么都没有用了。牵起对方，一路沉默地走回之前发生意外的地方。等在原处的众人在目睹了方才那一幕后，本就战战兢兢怕遭责难，如今再见两位皇帝间怪异的缄默，不由更加噤若寒蝉。
将克劳狄送至已安抚下来的坐骑旁，文森特捏紧他的胳膊，慎重叮咛：「答应我，一定要小心。」
他的凝重神态让克劳狄也不免受到影响，无声点头。
文森特轻咬下唇，犹豫许久，最终，手心抚上他的脸庞，倾过身，于他眉间留下一吻，很长很长的吻，仿佛不舍离开。
这是一种很奇怪的气氛。虽然依旧缄默，原本还心有惶恐的众人却渐渐平静，看着两位平日傲然天下的君王如神与灵般虔诚的亲吻，只觉若此时打扰简直为莫大的罪恶。
终于，文森特放开了手，再次深深望他一眼后，率随从一道向着丛林右道慢慢远去。
克劳狄专注的目光紧随他的背影，直到他完全消失在视线之外，才上马领着随从们顺直行方向继续前进。
其实，他又何尝不想与文森特一齐狩猎？但是他们有约在先，不论哪方得到优胜，另一方就必须付出相应的『奖励』。
文森特想索取的姑且不论，他只知道他所要的『奖励』，是真正希望获得，尽管不可能实时收取。
那就是，待到罗马国内局势全部稳定之后，他想与文森特同去一处心念已久的地方。
那片，富饶于幼发拉底与底格里斯两河之间，孕育出无与伦比的精妙文明的美丽平原，亦即文森特的出生地，美索不达米亚。
※ ※ ※ ※
一颗已有年份的参天杉树下，一只色彩斑斓的羚鹿半伏着，长长鹿角不知在泥地里捣弄什么，一副安然姿态，全然不觉危险正朝它步步逼近。
它就是克劳狄一行今天遇上的第一个猎物。
几十米开外的树丛后，一群人隐藏暗处，焦躁的猎犬被随从们勒住，不得发出动静惊跑猎物。
此时五十名随从已与克劳狄并排而立，只等他袭击猎物后再令猎犬扑上衔来。如无意外，将会超乎寻常的顺利。
克劳狄弓在手，箭在弦，双目将猎物分毫不差盯牢，只要箭矢一发，猎物立时取下。若论弓箭之术，他自负绝不会逊于文森特，自小接受的严格训练可不带半点虚假。
他屏气凝神，捏住箭尾的手指蓄势待发，瞄准最好时机。
四周一片幽寂。
正在这时，他却听见有利物划破空气直取而来的锐响。出于警惕的本能，他灵敏侧身，刷地一枚利箭在距离他下颚不到一寸之处飞过，射中了他身旁随从的手臂。
众人哗然，惊动了羚鹿，迈起灵活的步子便飞快钻进了树林中。
就在同时，前后不过眨眼时间，克劳狄身体猛地一震，被利物穿过的熟悉感觉自他胸口袭来。而众人的惊呼更让他意识到他的感觉丝毫无误。
猎犬发狂似的疯吠起来。
他错愕低头，一柄不若普通的箭头，业已带着箭身从后穿过他的左胸。如此狠力的箭击，绝非寻常短弓发射出来，而是战争特殊时刻才会用上的强弩。
「陛下！」随从们立即展开阵势，围成一圈将他护在中间，数人跳下马向他奔去。
身体的反应似乎总要迟几秒才传到大脑，他甚至还没感到疼痛，鲜血已顺着被利箭穿破的衣衫迅速外渗，殷殷一片。
始终心神不宁而寻来的文森特忽然出现在众人面前，而他第一眼看到的，就是上装被染红的克劳狄从马上跌落下去的一幕。
他的心也在一刹那停止了跳动，大脑似乎被什么炸开，炸成粉碎，令耳膜激震的巨响在脑海中盘旋不息。
这就是他所预感到的灾难吗？为什么……为什么他没有坚持陪在身边？为什么他会放开那双手？为什么不是由他来承受这一切？为什么？！
※ ※ ※ ※
刚刚踏进春季的罗马，依旧明媚的天空，却突如其来地被一层层浓重而惨淡的阴影覆盖。
本是一场热闹欢庆的狩猎大赛，却在皇帝遇袭的突发事件下终止，宫里宫外无不深深震惊。整个罗马人人自危，生怕会一不小心就被矛头指着，以刺客的罪名。
自从意外发生后，恺撒即开始了缜密的调查。在狩猎当天，艾伦与瑞恩已将林中仔细搜查过，期间也一直严密守在树林周边，没有让任何闲杂人等进入林中。也就是说，并非外面的人所为，凶手就在当天参加狩猎的人当中，极有可能就是某一位元老官员。
这是何其严重的一件大事。
法庭上，恺撒对每一队进行狩猎的贵族开审，包括在座参与狩猎的各位元老，然而每个人都有确凿的不在场证据。
这么一来事情就变得更加棘手。因为每个人都没有嫌疑，那就意味着每个人都有最大嫌疑。
文森特最后悔的，就是在克劳狄遇袭时因太过焦急送他回城诊治，而没有在当时就让所有人聚在一起，对他们的武器进行检查。
打猎所用的弓箭都是短弓，而袭击克劳狄的则是强弩，也就是说，是有人藏在身上带进林中，如果当时就展开搜查，或许还能查出一点线索。但是现在，做什么都没有用了。
凭目前所了解的情况，要在几百名贵族中找出凶手，犹如大海捞针，可能性基本为零。
※ ※ ※ ※
克劳狄身中箭伤已是第五天。向来清净的皇寝每天人来如潮，多是忙得焦头烂额的医师或祭司们，为了治疗皇帝的伤势，不敢有丝毫怠慢。而这次，文森特再帮不上忙。
上回遭遇刺客，主要的伤害来自于匕首上淬的毒，并未刺中要害，因此有解毒剂就不需多虑。但这次的箭头，狠准无比地穿过他的左胸。
谁都知�