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十九年前,裴忠正值壮年,每隔两年总要去一趟云贵,采办药材,仙霞岭、白雾街是他的必经之路。
当时的白雾街极是热闹,商旅往来,人声鼎沸,镇上最有名的客栈,当数白雾客栈。这白雾客栈出名,一来是它牌子老、店面大;二来,却是因为这家的老板娘顾白氏了。
关于顾白氏,白雾街上有种种传说,有人说她是神女转世,也有人说她是花仙下凡,可不管怎么说,这女子的确有些神异,住店的客人若有沉疴,只要得她看上一眼,天大的毛病,也会不药而愈。一来二去,消息不胫而走,且愈传愈神,白雾客栈的名气也越来越大,过往的商旅不管有病没病,都爱往这儿投宿,整日价哼哼哈哈,只盼美人一顾。
裴忠是个老实人,原不盼此等艳遇,不想那一年崴伤了脚,同行的人不由分说,把他架到了白雾客栈。没过多久,店主便引着顾白氏来了。
裴忠抬头一看,三魂七魄,霎时丢了个干净,恍惚间,只觉脚踝微凉,待他回过神来,美人已去,单留个笑微微的店主:〃您看看自己的脚。〃
裴忠这才想起脚伤,低头一看,已然痊愈。
打这往后,裴忠那一池心湖便起了涟漪,年年盼着云贵之行,到了白雾街,便直奔白雾客栈,明知道顾白氏已是他人之妇,明知她贞静贤淑,眼里只有夫君,可就是管不住自个儿,只想见她,哪怕看上一眼也好。
如此,六年之中,裴忠见了她三回,或是一个背影,或是一次擦肩,他远远地看着她浅笑低语、相夫教子。
比起深居简出的顾白氏,裴忠见她儿子的机会则要多得多,顾言雪小时候简直是颗机灵豆子,长得好看,口齿伶俐,且不怕生,整天在客栈里跑上跑下,跟那些商旅混得极熟,大家都喜欢他,也爱逗他,猎户们存心拿出些小兔子、小狐狸,说要杀掉,惹得他哇哇大哭,搬出扑满来,倒了一桌子铜板,好赎出那些小东西,抱去放生。大家都说,言雪真像母亲,神仙样貌,菩萨心肠。
望着这对雪玉般的母子,裴忠打心底里高兴,在他眼中,这白雾街便是处世外桃源,有了绵绵仙霞岭的庇护,顾白氏跟她的儿子,将一世平安、一世快活。
可谁曾想到,三年之后,当他再过仙霞岭时,白雾客栈已烧成了一片火海,顾白氏被绑在废墟中,镇上的人围着她大声唾骂,她的丈夫把刀架在她颈上。
裴忠脑袋里〃嗡〃地一响,冲进人堆,背了顾白氏就跑。那一刻,他只有一个念头--救她,至于到底出了什么事,跑不跑得出去,裴忠一概没有想过。他甚至连方向都辨不出来了。倒是顾白氏伏在他背后,轻声嘱咐:〃往前跑有片林子,穿过林子,便是个深潭。。。。。。〃
话说到一半,忽地没了声响。裴忠扭头一看,显些跌倒在地,自己背的哪里是个美人了,分明是只白毛碧睛的狐狸。
见他骇得张大了嘴,那狐狸阖上眼帘,过了一会儿,许是歇过气了,又化出了美人的样貌:〃你放下我,自己走吧。前面有道山梁,翻过去就是仙霞岭的腹地。一旦进了山,镇上的人便拿不到你了。〃
〃那你怎么办?〃
顾白氏微微一笑:〃我是狐狸,你还要救我吗?〃
裴忠不答话,背起她又跑。眼看穿出密林,到了潭边,西边却传来声声犬吠,又有火把点点,似一堆血红的眼睛,急急移来。裴忠晓得追兵已近,加紧了步子,发足狂奔,没跑多远,右腿一阵刺痛,已然中箭。
裴忠挣扎着要起来,顾白氏按住他,舒指如兰,点住了他的眉心。
裴忠只觉额间微凉,身子一麻,便没了气力,再看那白氏,又变成了一只狐狸。
〃咕咚--〃
裴忠被雪狐推落了潭中。琉璃般的潭水在头顶合拢,白氏的身影越来越远,越来越模糊。
〃您也知道,我不会水,〃裴忠喃喃,〃可那一夜,我在水里呼吸自如。后来我才明白,她用最后的一点法力,把我藏在潭水里。。。。。。她,是她救了我的命。〃
裴忠掩住眼睛,好半天,才吁出口气来:〃就那样,我沉在了池底。我听到那些人抓住了她,那是一群疯子。再后来,我看到一样东西沉了下来。。。。。。〃老头忍不住,发出悲鸣:〃那是她的心,一颗被剖开的心。〃
〃等我醒过来,发现自己趴在潭边,天已经亮了,潭边到处都是死尸,昨夜追捕我们的人,此时都成了尸首。后来,我被几只狐狸抓住,押到一男孩面前。〃
〃是言雪吧?〃裴鹤谦的声音有些干涩。
裴忠点了点头:〃是,他替母亲报了仇,镇上的人全被他杀了。〃
〃他父亲呢?〃
裴忠长叹:〃据说是顾老板挖出了白氏的心。你说他能放过吗?顾公子原本也要杀我,听说我救过白氏,才放了我一条生路。而我,十年来也一直守着这个秘密。〃
细雪沙沙而下,落到二人肩头。裴鹤谦闭了闭眼:〃言雪的身世,我也猜过一些,没想到竟是这样凄凉。忠叔,其实我很怕,我怕不管他做了什么,我都不会恨他。。。。。。我该怎么办?〃
这样的问题,裴忠哪有答案,情之所起,一往而深,此后的恩怨纠缠,只怕谁都预料不到了。
主仆二人正自呆立,忽听竹林外头欢声晏晏,一个女子笑道:〃你家钟老板想得真是周道,连庆功酒都备好,还连夜送到观里。〃
第九章
裴鹤谦和裴忠听到那个声音都是一怔,两人对视一下,透过竹子的缝隙朝路上张去,只见黑黢黢的山道上驶来一驾马车,车帘挑着,里头摆满了酒坛,一个男子一手勒马,一手搂着个妇人正在调笑。裴忠认得,这男子正是钟昆的车夫,而那圆脸高髻的女子,长得竟跟死去的罗氏一摸一样。
裴忠骇得几乎惊叫出声,倒是裴鹤谦一把掩住了他的嘴,附耳道:〃这不是我嫂嫂。〃
裴忠闻言愈奇,扭头看去,裴鹤谦蹙着眉,一双眸子精光湛然,裴忠忽然觉得眼前的少爷跟平日有些不同,却又说不出哪里不一样。老头心下惶然,颤声问道:〃那她是谁?〃
〃一条成了精的绫罗。〃裴鹤谦轻叹:〃忠叔,我能看见旁人看不见的东西了。〃
裴忠还想再问,裴鹤谦摇头:〃忠叔,你先回去,这里有我。〃说着身形一转,竟不见了影踪,裴忠虽不懂道家仙法,也猜到这是隐身一类的咒术。眼看那马车渐行渐远,湮没在萧萧林间,裴忠望了望当头的冷月,撩起袍子,深一脚浅一脚地朝山下走去。今天的二少爷已不是那不经世事的贪玩少年了,他看得到的东西,裴忠看不到,他要去的地方,裴忠去不了,老头能做的只是替他守住家园、老父,一双幼侄,裴忠知道,早晚有那么一天,少爷会回来的。
再说葛岭的另一头,那驾马车翻过了山梁,朝着紫云观迤逦而去,裴鹤谦施起隐身术,一搭马车,攀上了车辕。罗娘到底警觉,抓着车夫的肩道:〃这车好像一颠。〃
〃山路哪里不颠了?〃车夫嘴里说着话,趁势抱过她来:〃罗娘的情义我总记着,等见着老爷,我就跟他讨了你。这些年我也攒了点家私,足够我俩快活的了。〃
说话间二人便粘到了一处,正在得趣,罗娘忽地惨叫一声。车夫只觉怀里的妇人似被谁提住了脖子,生生扯离了臂间,他急忙抬头,却见车前不知何时已拦了个少年,单手卡住了罗娘的后颈,那妇人被他一抓,便越变越小,眨眼功夫已缩成了一个尺余的小人,紧接着,随着〃哧〃的一声响,青烟过处,妇人已变成了一条粉色罗帕。
车夫仓惶抬头,正跟裴鹤谦对上了眼,他跟裴鹤谦是旧日相识,当下惊叫一声:〃裴二少!〃这车夫本是钟昆的心腹,又跟罗娘勾搭成奸,钟昆和玉矶子做的恶事,他都知晓,眼见裴鹤谦拿住了罗娘,他不由心虚生怯,以为裴鹤谦要拿他开刀,惊骇之下,唯求自保,当下〃咕咚〃一声跪在了裴鹤谦脚边:〃裴二少,你听我说!不关我的事啊!害你兄嫂的是钟昆和这绫罗精!我什么都不知道,不,我知道,可。。。。。。可我什么都没干过!我就是个赶车的!。。。。。。〃
裴鹤谦听这车夫话有蹊跷,心里大惊,也不知是喜是恨,一把将他按到车壁上:〃到底怎么回事?说清楚!〃
〃是这样的。。。。。。〃车夫眼珠子乱转,东拉一句,西扯一句,吞吞吐吐将绫罗精假扮裴罗氏,陷害顾言雪的经过缓缓道来,他口中说着话,眼睛却瞟着车外,此时马车离紫云观已是极近,他故意放高了声量,观中道士听到吵嚷,点了灯出来查看。车夫见着灯影,晓得生机就在这一线,便装出气短的模样,歪着脖子,去推裴鹤谦扣在颈间的手:〃二少,我喘不过气。。。。。。〃
裴鹤谦不知有诈,手中略松,车夫趁机滚下了马车,连爬带叫,朝道士们奔去。裴鹤