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裴鹤谦勒住了马,举目看去,眼前一栋三层的木楼,朱墙乌瓦,甚是坚固,门前悬块匾额,黑漆底面,上书四个金色的大字〃白雾客栈〃。
未央跃下马车,奔进了店堂,不多时,一个胖子领着两个身强力壮的伙计赶了出来,迎着裴鹤谦的马首便跪了下去:〃多谢恩公搭救我家少爷。〃
裴鹤谦连忙下车来扶:〃这位是?〃
未央立在胖子身后,眨了眨眼道:〃这是王掌柜,我家除了少爷,便是他最大。〃
宾主见过礼已毕,伙计们抬了顾言雪进屋,王掌柜将裴鹤谦他们请进店去,奉上香茶,攥住了裴鹤谦的手,连哭带谢:〃救命之恩,何以为报?恩公若不急着赶路,恳请盘桓几日,我也好替少爷略尽地主之谊。〃
裴鹤谦记挂着顾言雪的伤势,倒也有心等他醒了,见个面再走,可他还没开口,裴忠已档在了前头:〃大少爷在家等着呢,二少爷,我们还是赶路要紧。〃
裴鹤谦眉头一皱,强压下一口气:〃不叨扰了,他日重游,再来拜望。〃
〃恩公既是这么说,我也不便强留,〃王掌柜望了望窗外:〃只是天色不早了,今晚还请在小店歇息,我当置办酒席,以款恩人。〃
裴鹤谦刚要点头,裴忠把手一拱:〃多谢店家美意,可杭州的店里等着这些药救命呢,我等还须星夜兼程。〃
裴鹤谦被他抢了话去,心里憋闷,当着外人又不好发作,只得僵着个脸,勉强跟王掌柜道过了别,袖子一甩,气鼓鼓地往外便走。
不单裴鹤谦生气,车夫们也颇有怨言,眼看白雾街并无古怪,这些人便将往日的听闻都抛到了九霄云外,只盼着今夜饮美酒、品佳肴,再添一宿甜梦,哪知还要赶路,登时都泄了气,慢慢腾腾套了车,千不情万不愿地挨出了客栈。
谁想人不留客天留客,才到了口前,外头竟淅淅沥沥地落起雨来,众人更走不动了,窝在廊下,不肯出门,裴忠好说歹说,这些人连脚都不肯抬,裴忠只得找裴鹤谦说话,可裴鹤谦正在气头上,哪会去劝别人,鼓了个嘴,带头往檐下一蹲。裴忠知道他小孩子脾气上来了,笑也不是,哭也不是,只得叹息。
眼见着那雨越下越大,街上白茫茫一片,天又渐渐暗了,这下可真走不成。王掌柜跟未央都出来劝说,裴鹤谦得了个台阶,顺水推舟,回到店中,众人心中欢喜,一个个喜笑颜开,唯独裴忠蹙着两道霜眉,不言不语。
当晚王掌柜果然设下夜宴,好酒好菜摆了一桌,款待众人。裴鹤谦本是个好饮的,原想放开了喝的,却有个裴忠时时守在身旁,左一句〃切莫贪杯〃,右一句〃酒多伤身〃,直烦得裴鹤谦把个杯子一推,菜都不肯吃了。这桌酒本是为裴鹤谦开的,他一生气,众人都有些无趣,一餐饭越吃越惨淡,过不多时,便草草了收了席。
众人回房睡觉,未央帮着伙计们收拾过桌子,拈着支蜡烛上了二楼,沿着长廊一直走到底,在扇朱漆门前停住了步子,轻扣门扉:〃是我,未央。〃
里面有人漫应了一声,未央推门而入,未语先笑:〃少爷出马,果然是手到擒来。这下,孩儿们可都有肉吃了。〃
这话说下去,却没人接口了,窗外夜浓似墨,屋里连盏灯都没点,风从门缝里漏了进来,把蜡烛的火苗撩得忽忽乱蹿,未央忙拢住火头,反手掩上房门,急步走到屋中,将蜡烛一倾,引燃了灯蕊。
火光穿过绢丝灯罩,柔柔地照亮了四壁,眼前的屋子并不大,陈设清雅,屋子正中摆着张雕花红木床,上头覆了顶碧纱帐。
未央隔着纱帐,朝榻间瞄了一眼,这才长出了一口气:〃您怎么不说话?吓死我了。〃
〃有点倦。〃碧纱帐间伸出只玉手来,一拨一撩,分开了帐帘。
橘红的灯光登时洒了一床,只见一个少年散着乌发,拥了袭白色轻裘,靠坐在榻间。他生就了一副上好的相貌,容颜似雪,眉目如画,挺秀的鼻子虽嫌尖削,配着那上扬的眼稍,却有种说不出的魅惑。不用说,这便是裴鹤谦仗义相救的顾言雪了,只是他看起来丝毫不像受了重伤的样子,眼皮一抬,眸光若电,可谓神彩奕奕。
未央从怀里掏出那柄金丝短剑,双手一托,奉于榻前:〃您的剑。〃
顾言雪接过了短剑,五指勾拨,那短剑在他掌心滴溜溜转了个圈,只听〃嗖〃地一声清响,璀璨的剑光荡成片金雾,顾言雪手腕翻转,擎在手中的已是柄三尺有余的长剑了。
未央望着那剑,蹙了眉道:〃不过是些凡夫俗子,还要您宝剑出鞘吗?我跟老王两个,就把他们都包圆了。〃
〃那几块人肉,我自然不放在眼中,今晚我另有佳客。不过,先把明儿的人肉宴安排定了吧。〃 顾言雪说着,一撩袍裾,站起身来,原本抱在胸口的轻裘也逶迤至地,仔细看去竟是一条银光灿烂的大尾巴。
顾言雪晃着长尾,施施然迈到桌前,这桌子是红木所造,样式虽则寻常,却嵌了面偌大的铜镜,足有两尺见方。他一抬手,按了镜框轻轻一推,青烟过处,那明晃晃的铜镜顿时变了个黑窟窿。
〃咚〃地一声,自镜中跃出只皮毛丰厚的狐狸来,落到地上,翻身一滚,变做个圆脸的大胖子来,正是那慈眉善目的王掌柜。
〃老王,〃顾言雪背靠梳妆台站了,淡挑长眉:〃时候不早了,你跟未央两个把明天的主菜摘了来,该洗的洗,该剥的剥,吩咐厨房架火烧水,早点下锅吧。〃
〃少爷,〃王掌柜仰起头来,哭丧着个脸:〃这菜怕是摘不成了,我刚去看过了,客房的门窗都画上了符,根本进不去啊。〃
顾言雪闻言,眼眉一立,甩了袖子推门而出。未央忙不迭地跟了上去,小声提醒:〃公子,尾巴,尾巴!〃
顾言雪这才停了下来,抓过自己的尾巴,吹了口气,一拧身,又变回了个无挂无碍的翩翩佳公子。
夜半时分,四下寂寂,顾言雪和未央顺着长长的过道绕到了东厢,裴鹤谦一行便住在这里。还没走到门前,便听一阵虎啸龙吟,两人举目一看,黑漆漆的门板上浮出排金字,洒落跳脱,似虎如龙,正气浩然,妖魔难近。
〃好强的符咒!〃未央攥住顾言雪的衣角:〃难怪老王不敢来。〃
顾言雪也不说话,拍开他,欺身向前,右手一翻,卷出团剑花,谁知这银亮亮的剑光才到了门首,便没了威势,门上反倒爆出层针芒似的金光来,直取顾言雪的手腕。顾言雪忙撤手跳开,饶是如此,腕间已是痛麻难当,几乎长剑脱手。
〃我也看走了眼,〃顾言雪恨得咬牙:〃这里竟有高人。〃
未央正待劝慰,身后一阵〃咚、咚〃急响,两人一回头,见王掌柜瞪大了眼睛,气喘吁吁地跑了过来:〃公子。。。。。。那山大王杜震威。。。。。。来。。。。。。来了!〃
顾言雪冷哼一声,右手一挥,明晃晃的长剑飞至半空,等再落到手心,又变回了柄小小的短剑。
未央凑上前来 :〃少爷,我跟你一起去。〃
〃不用了,我应付得过来。〃顾言雪将短剑拢到袖底,冷笑了一声:〃今夜佳客云集,还真是不太平,你跟老王好好看店吧。〃说着,从未央手里接过蜡烛,一转身,踏着朱漆扶梯,下了楼去。
大堂里暗幽幽的,格子窗外大雨已止,秋风飒飒,呼啸不绝。顾言雪抽开门闩,一抬腿,踢开了大门。霎时间,大团的冷风携着寒气,涌进堂屋。
顾言雪迎风而立,擎着蜡烛,展颜一笑:〃杜大王深夜到访,好兴致!〃
沉沉的夜色中,一只碧睛白额的斑斓大虎伏在门前,见了顾言雪,那虎咧开大嘴,露出森森白牙,长尾一剪,猛扑了过来。顾言雪略一闪身,老虎擦着他的身子,跃到了大堂里头,须毛一振,立起身来,已变了条昂藏大汉,眉目英挺、虎背熊腰,也算是一表人才。
〃得你亲迎,便是下刀子,我也要来啊!〃 杜震威说着,腆了张脸,一把搭住了顾言雪的肩头。
顾言雪也不言语,忽地骼膊一抬,将烛火直烧到杜震威脸上,杜震威大惊之下,急忙闪避,所幸他躲得快,总算是须发未伤。
杜震威望着顾言雪,哈哈大笑:〃你还是这么心狠!可是,我的美人,大敌当前,要真烧跑了我,只怕你没处买后悔药去。〃
〃哪来的大敌?〃
〃还不承认?〃 杜震威晃了晃手指:〃你把持驿道,劫商旅、伤人命,把个好端端的白雾街变成了狐狸镇,圆觉寺的主持静虚早就嚷嚷着要替天行道了,我没说错的话,这除魔的大事便定在今夜吧!〃
顾言雪眼眉一抬,一双妙目紧紧地盯住了他,眼波流转,荡出一缕春色:〃夜寒风冷的,有什么话,去屋里说吧。〃
两人上楼,进了顾言雪的房间。杜震威进到屋中,大大咧咧往床上一躺,枕着双臂,眯缝着眼,目光牢牢地锁在顾言雪身上。
顾言雪只作不知,挨