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“现在别的话都不用说了，只看他们二人的喜事如何办吧。我的想法是，趁目下不打大仗，赶快把喜事办了。说不定，开春之后，会有恶仗要打。”
李岩欠身拱手回答：“承蒙闯王与夫人如此关怀，各位老兄如此热心玉成，使我五内感激，无言可宣。往昔门第，已成过眼烟云，不值一提。今日这婚姻我不敢推辞，但实在深有苦衷，各位尚不明白。婚姻之事，请从缓议为佳。”
金星问：“不知年兄有何苦衷？”
李岩叹口气说：“弟与亡妻结缡十年，相敬如宾。内子为我起义而死，至今余痛犹深，实无心思于仓猝间再结新欢。”
自成说：“怕的是以后打起仗来，便没有工夫再议此事，一耽搁，就不知要耽搁到什么时候啦。”
李岩说：“闯王与夫人如此厚爱，敢不从命？但求过百日之后，再议此事。”
高夫人想了一下说：“我看，最好是趁如今军中闲暇，先将你们二人的婚事定了。等到攻破洛阳之后，趁着全军庆祝胜利，拜堂成亲。这样如何？”
大家都说这样很好，劝李岩不要固执百日之后。李岩不好推辞，只得同意。医生说：
“既然两造情愿，现在就该择好定亲吉日，送定礼，换庚帖。”
献策说：“明日就是黄道吉日，利于定亲、嫁、娶。我想，女方主婚人自然是闯王和夫人。男方呢，可惜李府的长辈没有一个人随军前来。二公子德齐是弟弟，不好替哥哥主婚。启东先生是林泉的乡试同年，这关系不比一般，又比他年长十来岁，可以代替李府主婚。至于月老，自然是我与老神仙了。如此安排，不知闯王与夫人意下如何？”
“这样好，这样好！”闯王笑着说。
高夫人说：“军旅之中一切从简，务要避免铺张。男家定礼，由公子自己斟酌。女方礼物，由我这里办，不用红娘子自己操心。从今日起，红娘子要同李公子互相回避，直到拜天地才能见面。过去没提媒，你们只是道义相从，戎马间患难与共，一天到晚见面都没有什么要紧，旁人也不会见笑。今日已经提媒，就不好见面啦。我叫红娘子从今天起就住在老营后宅，马上派人去把她的首饰衣物全都取来，她的那些留在你们清泉坡营里的男女亲兵，一概叫来。你们营中诸事，只好由你同二公子多操心啦。”
献策说：“夫人说得极是。从今天起，红娘子就留在夫人身边。红娘子自幼闯荡江湖，上无父母，下无兄弟姊妹，从来没有享受过家庭之乐。如今得同夫人住在一起，又有慧英这一班姑娘相陪，真是三生有幸，何其快哉！”
“在攻破洛阳之前，”高夫人又说，“她就同我住在一起。可是她和李公子的营中遇有重要事情，必须商议决断的，不可不让她知道就决断。在成亲前这些日子，林泉不好见她商议，应该由德齐二公子来向她禀明，听她指示。在起义前你们是宦门公子，她是江湖卖艺人，那一章不讲啦。如今她同林泉都是一营之主，德齐遇大事来向她禀明请示，这是正理。”
李岩欠身说：“是，是，理应如此。”
高夫人转向闯王说：“近来随营眷属很多，有的是原来就随营的，有的是新来的，有的住在得胜寨内，有的住在附近村中。我有意将年轻的姑娘、媳妇们编成几哨，每日来老营半天，学习武艺。有的原来会点武艺的，可以趁此时学好一点，能够做到弓马娴熟岂不更好？那些新来的，没有练过武艺的，正可以趁此时机，学点武艺，防身护体。红娘子来得正好，总教师非她不可。这事说干就干，明天我就传令：三十岁以内的年轻眷属，除非有病、身上不方便的，过了破五，一个不许不来。先编好队伍，立下营规，三天后就每日分批操练。你说行么？”
闯王笑着点头说：“很好，很好。可是红娘子是新来的，万一有的眷属仗恃自己的根子粗，会叫她不好办。咱们在商洛山中时候，慧英曾经将老营寨中的姑娘、媳妇们编成一个娘子营，很是有用处。可那是在军情十分危急时刻，大家临到生死关头，容易心齐，也肯听话。眼下安然无事，那些根子粗、家事稍忙的眷属们就不会那么听话啦。”
高夫人说：“只要立下营规，向大家讲明利害，你我肯替红娘子认真做主，她就能够执法如山。我叫慧英、慧梅们都在红娘子手下做事，兰芝跟着大家练武，捷轩的侄女儿新从蓝田来，也得去学点儿本事。红娘子先从这些姑娘们头上执法，看谁还敢不听令。拿一两个咱们自家的姑娘做榜样，有错就罚，毫不例外，更不姑息，别家眷属就只好听话啦。”
闯王愉快地望望军师、牛金星和李岩，说：“这个题目出得好，一则趁此时机叫随营眷属们多练练弓马武艺，二则也让我们看一看红娘子的治军本领。操练这一群年轻眷属，可不像操练士兵容易！”
宋献策笑着说：“只要有闯王和夫人做主，不难，不难。孙武子①能够使吴王的宫人听令，认真操练，何况我们的随军眷属同吴王的宫人根本不同，多数出身农家，几年来过惯了戎马生活，经历些大大小小的阵仗，都会情愿学些武艺。红娘子不需要砍两颗人头就能使军令肃然。”
①孙武子——名孙武，春秋时齐国人，著有《孙子兵法》十三篇，是我国古代杰出的军事学家。吴王阖庐出宫中美人一百八十人让孙武试为指挥。孙武将她们分为二队，以吴王的两个宠姬为队长。先严申号令，要大家听从号令动作。一鼓之后，妇女们大笑。孙武重新严申号令。再鼓，妇女们又大笑。孙武立即斩了吴王的两个宽姬。于是再鼓，妇女们一切动作全按规矩，没有敢再做声的。
这几句话，说得大家哈哈大笑。
高夫人又望着李岩说：“我看红娘子十分聪明伶俐，年纪不算太大，也可以跟着慧英们一道儿学习读书识字。咱们的姑娘们不比官宦富豪人家的小姐那样，那些大家闺秀有成群的丫环仆女侍候，饭来伸手，茶来张口，吃饱了没事儿干，坐在绣房中学做诗填词消磨时光。咱们的姑娘们干练武做事之暇，读会一些日用杂字就行啦。倘若她们能够多读点儿书，多识几个字，当然更好。可是这班丫头习惯了行军打仗，就是不习惯坐下去读书写字。叫她们拿起弓箭，她们能百步穿杨；舞起宝剑，周身灵动；叫她们拿起笔来，好像拿起来一根百把斤重的木头棍子，沉重得很，笨手笨脚。红娘子在读书识字上也许比那些姑娘们心灵一些。”
李岩说：“红娘子何幸蒙夫人如此垂爱，使她能趁此机会，在老营教别人练武之余，随着那些姑娘们学习读书识字，这是她平日连做梦也想不到的洪福。”
医生对李岩说：“咱们闯王自己喜欢读书，也注重读书的事儿。在孩儿兵营中，只要不行军打仗，除练武之外也读书写字。”
李岩又一次心中暗暗惊奇，同时恍然明白，小将李双喜为什么在神垕同他见面时会那样应答如流，彬彬有礼。他完全没有料到，十几年来一直被官府称为流贼的李自成军中，自从潜伏商洛山中以来，竟有如此注重读书识字的事！
高夫人因为事忙，关于男女庚帖的事儿向宋献策嘱咐一句就起身走了。医生也跟着走了。李自成把田见秀的书信拿出，让大家传看，其中除禀报收编一斗谷、瓦罐子两股人马的情况外，非常值得注意的有下边几句：“顷据探子回报，近日襄阳城内，哄传张、罗在成都受挫，奔往沪州，陷入绝地；在往沪州奔逃途中，不断有官军截击，死伤惨重，敬轩身受重伤。又传官军沪州大捷，张、罗人马溃散，不知逃往何处，或云敬轩已死。”当牛金星等传阅这封重要书信时候，李自成在考虑着万一襄阳的传闻属实，杨嗣昌在一月之内就能回到襄阳，而入川的和防守川、陕交界地方的各省官军也会在一个月后齐集河南。许多问题一齐出现在闯王心头，需要作出个未雨绸缨之计。但同时，他根据自己的亲身经验，对官军在四川大捷和张、罗人马完全溃散的消息不肯全信，在心中问道：
“敬轩用兵诡计多端，怎么会完蛋了呢？……”
第五十章
大年初二，天刚闪亮，李自成像往常一样，已经起床，匆�