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〃皇上……〃 〃卿以为朕巡视四方是为了游玩享乐么？卿囿于一方之见；怎知朕之深谋远虑。自古以来的君王久处于禁宫之中；自幼与妇人为伍；不知民间疾苦；不察四海虚实动静。所以魏晋以来；中国乃有三百年战乱；南北对峙；兵火相继；天下生灵涂炭。朕自即位以来；常思将数千年旧制一举打破；为万代立法；永久改变君王的治国方式。朕即位至今已有七年；待在长安禁宫不过一年有半；难道是朕不会安享福乐吗？朕所以北上草原；西越沙漠；不过意在安抚边陲；威慑蛮夷。朕所以南下会稽会稽：今浙江绍兴。；东至大海；不过意在伸民冤屈；奖励农桑。朕所以三下江都；一出燕赵；不过意在规划水陆；督核进度。如果说朕在文治武功上略有可媲美于前贤之处；难道是朕安居禁宫、坐享天成而获得的吗？〃
一位身材肥胖的大臣接口道：〃启禀皇上；容臣说两句。臣在工部执事多年；最深切感受到皇上谋划大局的艰难辛苦。大运河造福亿万斯民；即使过了百代；人们也将享用它的便利；这在今日已无人有疑问了。然而臣亲眼所见；运河每一条水路；如何开掘最佳；所耗资财多少；都经过皇上的反复掂量；周详考虑。诸多事情；臣等虽竭尽忠诚；但为智力所限而常有阙失；多亏皇上临场督导；洞烛幽明；比如开汴渠；工部原意袭用旧道；若非皇上另辟蹊径；新造一条水渠；岂有今日之便捷？工部原规划运河只由东都开至长安；而皇上视野如大海般辽阔；在江都即决策将运河向北开至涿郡；于是新修永济渠；使涿郡成为调运燕赵资粮的主要通道；更起到了安抚北方诸胡的巨大功效。如此规模弘远；真正是妙手天成；绝非臣等的智力可及。凡此之事；所在多多；不可胜数。〃
〃朕如若不亲抵现场；怎能别开生面？〃皇上长长地叹了一口气；〃朕欲为万代立法；使自朕以后的君王下临民间；深入边远；勤于政事；成为定规。朕在各地大修行宫；立意就在于此。民虽有一时辛劳；然而可以换来永久安逸；谁重谁轻；自能明辨。朕也时时注意体察民艰；不断减免各地税赋；让民不时地获得一些休息。但为大事者岂能讲究妇人之仁；谋划千代者必须雷厉风行于当时。愿诸位大臣能体味朕的苦衷。〃
〃皇上为万代立法；所谋何其深远！臣智力愚钝；不能领会圣意；不能为圣上分忧；实在是惭愧万分。〃都尉说完；伏地痛哭；哭声中透露出万般复杂的情愫。
众大臣全都扯起衣袖揩泪。散骑大夫朱有看着这一幕；心中惶然；不知如何是好。
皇上神色黯然；对都尉道：〃卿久在深山；也太累了；着返乡休息一时吧。宇文工部；有谁可以代替许都尉？〃
刚刚插话的那位肥胖大臣回道：〃启奏皇上；右候卫将军隋代设置十二卫掌管中央军队；分左、右卫（又称左、右翊卫）；左、右武卫；左、右候卫；左、右屯卫；左、右御卫；左、右骁卫。另有左右备身府、左右监门府等四府执宫廷宿卫之事。每一卫或府设置大将军一人；将军二人。贺擒虎似可用；由皇上定夺。他曾在开皇年间任长城监工都尉；颇有督导经验和魄力。〃
皇上道：〃好吧；就这样了。〃他轻轻地对许都尉一摆手；〃爱卿请回吧。〃
许都尉含泪叩拜；然后退下。朱有惶惶然跟随着退下。
二人默默无语地走下楼阁；刚走到甲板上；便听见刚才所处的顶层宫殿传来了阵阵雄浑的音乐声；有一人放声高歌；众人和唱：
大运河啊大运河；
你波涛浩渺；如山涌起；
星汉灿烂；隐没其里；
世代更替；永泛江水；
流英雄血；流英雄泪；
……
飘忽苍凉的歌乐声中；朱有好像听出了宇文工部、王宫监和苏丞相的声音；却又不敢肯定。
他看见许都尉胸膛起伏；脸上老泪纵横。
朱有想：皇上是否也在无声地流泪？
天空中漂浮着大朵大朵的白云。
远处；江水卷起一线白浪；直逼天际。
第三章、雁门之围（1） 筑东阳
四年以后；朱有骑马奔驰在家乡黄云镇通向离石离石：今山西吕梁。的土路上；身后是枯黄的野草；被剥光了树皮的白惨惨的树干；父亲的坟墓；还有对于三次远征高丽战争的奇幻记忆。战争的烙铁在他的面容上烙上了成年男子的沧桑；它要比唇上毛匝匝的胡髭和突出的喉结更容易辨认。
四年前；他在运河边看到了皇上龙舟船队五千只战船在水面上举行的大游行；看到了十 几万羽林军肩扛五彩旗、身插孔雀和雄鸡的羽毛沿着运河堤岸顺流而下；那种遮天蔽日、富丽堂皇的景象；给他造成了一种不真实的感觉；令他头晕目眩。这种晕眩一直持续到江都；他在与都尉洒泪相别后的次日；便被王千牛和几名铁甲卫士找到；皇上命他跟随大队赶往江都；他从此随侍在皇上身边；被当作江湖英俊的楷模；〃一只土花瓶儿〃；四处招摇。而他的父亲则被一纸诏书调到涿郡；为皇上锻造玄铁剑；诏书上还有意提到朱有被任命为散骑大夫的事儿；令老头儿光宗耀祖了一番；也头晕目眩了好几年；最终把命送进了涿郡的皇家兵器炉。朱有用了三个月时间；才在这兵荒马乱的岁月用马车把老头儿的尸骨运回家乡；在太祖、祖父长满乱草的土包旁；堆起一座新的黄土包。
两把宝剑紧贴在朱有的背上；它们用牛皮和丝绸反复缠绕着；一把非常沉重；一把颇为轻盈。沉重的那把是太祖留下的玄铁剑；它经过祖父中转；传到了父亲手上。父亲在临去涿郡前；把它埋在祖屋的地下；朱有这次给取了出来。它就像父亲断气前给他描述的；重沉沉的；又黑黝黝的黑。轻盈的那把；是好友沈光送给他的礼物；据沈光说；它是高丽国一位王公的佩剑；这把佩剑在它的原主人用手捂住流出的绿肠子瘫软到地上之前；已经被沈光给抢在手中。朱有把它在磨石上磨了几百遍；都没能拭掉上面的血痕。如今背贴着它那有些冰凉的锋刃；令他回想起好友沈光；也回想起他几乎不愿再回想的战争的血腥。
在皇上的随行队伍中；朱有参加了历史上最为大张旗鼓的一次战争；到江都的第二年；时为大业八年；皇上终于决断；向不事藩礼已久的高丽国发动第一次远征。皇上的一纸诏令集中了全国一百零九万军队；这支空前庞大的军队阵列连绵千里；光出发就用了四十天；路上还有几十万民夫为军队运送谷粮。在海上；有三万艘战船为陆军运输兵甲和攻城器械；并作侧翼支援。但是；〃由于前线将领不听我皇上的号令〃（这是王公公向朱有提供的标准说法）；渡过辽河的九路大军共三十六万人；在敌坚城之下全线崩溃；回到辽西时仅剩下二千七百人。皇上羞愧难当；用铁链把一百多名将军和大臣锁成一串儿；从涿郡到东都一直拖了一千多里；末了大部斩杀在泰皇宫门外的台阶下。
大业九年；皇上为了对高丽国实施报复；发动了第二次远征。就在这次战争中；朱有结识了志愿报名上战场的勇士沈光；这把高丽王公的佩剑；便是在那次战争中从沈光那儿得到的；不过一开始他们还无缘相识。那一天大隋军向高丽辽东城辽东城：今辽宁辽阳。发起攻击；皇上亲临一线指挥台督战；朱有随侍左右。大隋军用冲梯输送敢死队冲上敌城墙；只见一名死士第一个升到十五丈高的冲梯顶端平台；与城堞的敌军短兵相接；一气砍倒了十几名敌军。敌军又一下涌过来几十人；用长枪同时向那死士猛刺；那死士左挟右闪；却被几十杆长枪合在一起活活推下了平台；直朝地面坠落。观战的数万人同时发出〃呀——〃的惊呼。谁知那死士还没摔到地面；恰好碰到了冲竿垂下的炮绳；被他一把抓住；双脚倒勾着翻过身；又像猿猴一样灵巧而快速地攀爬到顶端平台；与敌军继续厮杀。观战的数万人又向他报以热烈的喝彩。皇上爱英雄啊；当场派卫士把那死士接下来；带到总指挥台这边儿。皇上亲自询问；那死士自报名叫沈光；外号〃肉飞仙〃；巧的是他的小名叫〃总持〃；居然和皇上在佛教中的法名一样。皇上高兴得很；任命他为朝请大夫；赐宝刀良马；令他把〃肉飞仙〃的技术教给羽林军的选锋们。沈光曾当着皇上的面表演过一招更绝的活儿；但见他口衔绳索；从地面爬到一面大纛的龙头；坐在上面系好绳头；手脚同时放开；透空倒下；落地前双腿略略刮一下旗杆；用一双手掌轻轻着地；然后双手撑在地面上快速地倒行了数十步；直看得人目瞪口呆。不满一旬；羽林军里的几十位选锋；还有顽性大起的朱有；都粗略地学会了这一招；晤；这边左脸上一块疤痕；就是那时一失手被地面石子给〃咬〃的。沈光后来嫌闷；再次带队上了前线；皇上怕他死于乱阵；又把他从血肉纷飞的沙场找�