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看去；城内闪烁着数百处亮光……
在郡城主楼的简易行宫里；聚着十几位大臣和将军；在通明的烛光下；他们的影子在墙上晃来晃去。
皇上坐在一片烛光中；身上的黄袍和绣龙反射着黯淡的金光。
民部尚书樊子盖说：〃启禀皇上；雁门从此长在突厥铁骑的威胁之下；太原附近也颇多草寇；臣建议朝廷一定要加强山西的防御和剿寇事务。〃
皇上轻蔑地骂道：〃这个忘恩负义、养不家的胡虏！〃他的语气里有说不出的厌倦；〃朕已安排了；就让朕的表兄多辛苦一些了。〃
苏丞相把话题转回到刚才讨论的问题上：〃启禀皇上；现在天下盗贼不断地骚扰；我军人马极为疲惫；愿陛下起驾回京；这是关系到江山社稷的大事；请陛下三思。〃
众大臣随声应和。
烛光下；皇上坐在龙椅上久久不语。众大臣的声音渐渐停了下来；陷入了难堪的沉默。墙上的人影被风吹得晃摇不止。
〃启禀皇上；〃左翊卫大将军宇文述上前拜了两拜；说；〃这次随行的文武百官的妻儿老小大都在东都；我提议御驾从便道开往东都；在东都停留之后；再从潼关回京；也未尝不可。〃宇文述揣测；皇上有那么一点要在东都散散心、消消闷的意思。
皇上淡淡地说：〃准奏。那就这样了。〃
没有人再敢发一言阻拦。千里之外；大运河又开始动荡不安；澎湃喧嚣不已。
次日一早；御驾南归东都；十几万大军前后簇拥着；滚滚向南而行。
第四章、瓦岗军（1） 筑东阳
大业十一年十月三日；皇上一行回到东都洛阳。
洛阳城的宫殿群极尽巍峨壮丽；几乎超过了京师长安；它的大模样的建成只用了一年时间；每月役丁二百万人。可惜他的伟大设计者宇文恺已在前年去世。
皇上倚着宫殿的玉栏怅然远眺；大运河上千帆点点；它从洛阳的城南开始；一直通向扬 州；又跨过扬子江；通向余杭；与东海相连接。它的水面翻卷着英雄泪；水底流淌着英雄血。
皇上对宰相、将军们说：〃汉高祖刘邦征讨匈奴；被围于白登山；七日七夜才解。与朕此次在雁门相似。娄敬当初因劝谏被汉高祖关起来；汉高祖回；将娄敬放出；任为关内侯。汉有数百年江山社稷；不是没有深厚根源的。汉末袁绍攻曹操；田丰因劝谏被关押；袁绍败归；却将田丰斩杀；于是不数年亡。朕有一位忠臣名叫阴世师；这次事前也劝朕小心突厥；行与娄敬、田丰同；朕敢不仿效汉高祖的作为；为后代立下风范？〃于是将阴世师由楼烦楼烦：今山西静乐。太守提拔为左翊卫将军；阴世师感动得胡子上沾满了眼泪和鼻涕。
随营将士们听说了阴世师的奇遇；人情更加感奋。那几日；从宫殿上看下去；军营内外到处都有羽林军们三五一伙；吵吵嚷嚷地在地上勾划着什么。
皇上一日问折冲郎将沈光：将士们在吵嚷什么？沈光在雁门保卫战中左胳膊受了箭伤；皇上曾亲派使节赐药；结果沈光右腿又中了两箭。
沈光半瘸着腿躬身回答：启禀皇上；将士们在等待奖赏。
皇上〃哦〃了一声；不再言语。
民部尚书樊子盖在奏事完毕顺便小心翼翼地问：皇上；将士们想知道；您令朝臣们记录下的奖赏是在京城；还是在东都颁发？
皇上哦了一声；皱起了眉头。
数日后的早朝中；皇上令文武百官讨论这件事。
民部尚书樊子盖倡议；立即在东都为将士们所有登记在册的功劳一一兑现赏格；如果兵部和太常寺的物资不够；可以直接从运河两岸国家仓储中取用。
丞相苏威坚决反对：当时不知援军情况如何；危急之中；设立勋格太重；如果执行；以后将士的功绩又比照什么标准来酬劳？再说奖赏的总数实在太大；如果直接从运河仓储取用；国家数年来的艰辛积蓄将耗费在此等事情上；一旦有急；又将如何？所以；只能斟酌执行。
围绕这件事；樊尚书与苏丞相争得不可开交。文武百官都知道苏丞相持身清俭；以廉洁、谨慎著称于世。但在议决国家大事时；最讨厌别人与自己意见不和；对于自己的每一个观点；都要捍卫到底。许多持不同意见的人害怕被苏丞相怀疑不尊敬他；不敢草率加入这场论战。
樊子盖越辩越怒；声调越来越高：如果国家这样失信于将士；将来有事；又有谁愿意出力？
这时一直保持着沉默的皇上发话了：卿是否是想让大家感激你一个人？
樊子盖面色顿时惨白；不敢再发一言。
朝廷最后核准；只对来自京师地区的部分羽林军颁发削减了七八成的赏赐；其余一律给予口头鼓励；当时所拟议的官职晋升也暂时停止；以后再说。
消息传来；军营里一片哀叹；人们失望之极；怨愤地用刀剑剁地；却不敢说出为何怨愤。左骁卫的二百人长高猛像烈日下干渴的禾苗病怏怏的；似乎变成了另外一个人。
〃皇上可是亲口答应的；我在场亲耳听见。〃傍晚时分；在旧城的一家酒楼里；高猛的好友、二百人长石雄带着几分酒意对他说；〃什么无官的任六品；赏赐一百段衣料；都泡汤啦；当初压根儿就是骗、骗咱们给他卖命！猛哥；你、你说是不是？这鸟皇……对、对胡人；可大方；要什么；给什么；要多少；给多少；结果；结果怎么样？人家胡人要把他给‘喀嚓’了；还不是靠咱们才救了他；早知道；还不如当初就把他丢给突厥算了……什么；什么；我离谱？〃石雄对高猛很不满意；〃你还想再给他白卖命？咱们山东的会家子几乎都走光了；你不知道？射箭的马正芳；耍大刀的韩吉儿；连陆、陆什么教头都走了。听说；山东的天下早不是鸟皇……的了；好乱好乱；不知家里人都咋样了；唉；帮不上；白操心！喝！〃这醉汉又指着高猛的鼻子数落；〃你说、你说；你从三征高丽到现在；立了多少战功；割了多少只耳朵……对；八百只耳朵还有多；你才是他妈的一名二百人长；跟老子一？样；屈、屈不屈？老子算啥；你多能！好；好；喝！〃又一杯酒下肚；他的头脑仿佛清醒了些；忽然作出非常神秘的样子；〃嘘；你听说过了吗；皇上在雁门破城那次；给吓哭啦；眼睛肿得像桃子；娘儿们腔；还做他妈的皇……好；好；不说；不说；哎；这事你到底听说过了没有？说啊！不要光老子一个人干说；你听了下酒！〃
高猛懒懒地答道：〃我没有听说过；即使刚才你说过了；我还是没有听你说过。话从你口一出；就被风吹掉了；没有落到我耳朵里。雄哥；别说了；不要再说一句；咱们是来喝酒的；来；干了！〃
次日下午；高猛亲眼看见二十几名军士被头上插标、口塞碎布绑赴刑场；据一位熟悉的军佐介绍；他们与传播某个谣言有关。军佐说；他还听说这谣言的制造者就是皇上身边的铁甲卫士；他们也全部给剁了头。当然这一切都只是听说而已；万万不可和第三人讲。军佐说完时；已对顷刻之前的舌头伸得太长感到追悔莫及。
第四章、瓦岗军（2） 筑东阳
当天晚上；高猛骑马私自离开了军队；向家乡濮阳五十多岁老母所在的方向驰去；背负着兄弟李世民所赠送的玄铁剑。
谁也无法想象；雁门一役对皇上的打击是何等的深重。十几年来；他由权力的顶峰走向荣耀的顶峰；最大的成就乃是控制了突厥；他的〃圣人可汗〃的称号；就是突厥可汗给奉上的；为万国紧跟着认可。如今突厥反成了要取我性命的仇敌；成为大隋国最大的外部隐患； 十几年来呕心沥血缔造的帝业；就像在沙堆上建宝塔；轰然崩垮了一大半。他第一次感到无比的迷茫；又极其心灰意懒。他是如此的颓丧；竟一连多日沉溺于酒色之中。
一日夜晚；皇上带着若干侍卫和宫女来到宫殿群最西边的一座；发散郁闷；观赏茫茫群山在黑暗中的景致；却看到了原野里磷火弥漫；像一片燃烧的蓝色的星星；又隐隐听到有妇人在哭泣。皇上令左右侍卫前去察看那是何物；侍卫回来报告：〃那是鬼火。〃皇上当时就哭了：〃这是百姓因服役过劳而死；现在接近年末；莫非他们的魂魄想故乡？〃乃令身边人洒酒点香祭祀；又让术士作法；帮助导引游魂顺利返乡。似乎为鬼魂所惑；接下来一连多日；皇上都觉得头晕目眩；这件事让他略略知道了自己造下的罪孽是何等的深重；他既内疚；又感到茫然；心灵在两极之间挣扎；几乎失去了平衡；最后干脆强制自己从此不再细想这些。可一些往事却一再强行地窜上心头；他看见哥哥杨勇在大雪、狂风和地震中极度惊惧地爬上东宫院子里的大树；向父皇所在的方向大声诉说着自己的冤情；后来自己一登极；马上派人将哥哥勒杀；他看见父皇在仁寿宫病重躺在床上；蔡夫人上前哭泣：〃太子非礼我！〃父皇大怒；咬手指出血；挣扎着要下床；杨素和张衡闻讯匆匆赶�