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爱爱使劲地挣脱着手说：“别这样，别这样，你坐下，我们说话。……”
四
关相云走后，爱爱不住地吐着唾沫，又用毛巾擦着自己的嘴唇。她照了照镜子，脸色是那么惨白，头发像在水里湿过一样贴在鬓角和额头上。她用两手托着腮，坐在床边，脑子里空荡荡的，什么也想不起来。这时，屋里家具的油漆味又向她鼻子里袭来。她恨恨地拿起桌子上的一把针锥，使劲地往新桌面上一扎，由于用劲太大，针锥拔不出来了，最后只得把针锥折断，把半截钢针留在木头里。
关相云来得更勤了，几乎天天都来厮混。来时带些鱼肉酒菜，让老清婶做了给他吃，好像这里成了他一个家。
正在这时候，爱爱收到了雁雁的来信。她心急火燎地收拾了东西，买了些吃食，马不停蹄地赶到了闻鹤村。海老清已经不在了。她哭着叫着，把雁雁接回了洛阳，不想回到洛阳雁雁就害起病来，两条腿已经浮肿，溃烂了，每天流着黄水。
关相云对爱爱说：“我看看你妹妹的病，得去医院看看。”
爱爱说：“我们这些难民，哪进得起医院？”关相云拿出一叠钞票说：“有钱嘛，拿去。”
爱爱看了看，却没有敢接。她知道这钱的代价。
关相云说：“爱爱，你还跟我客气？”
爱爱说：“不，我们这月就要分账，我有钱。”
有一天，爱爱到关相云那里去，关相云叹着气说：“爱爱，我要到宝鸡开车行了，住在这洛阳，什么事情都不顺心，连一点意思也没有。”
爱爱笑着说：“你要多有意思？我看你们这当官的够美了。
到月领饷，又不做事。”
关相云说：“你那个家我不想再去了。雁雁和你住一个屋，连句笑话也不能说。”
爱爱看着窗外说：“我没有办法，谁也有妹妹。”
关相云说：“是啊，你们一家子团圆了，可我呢？……‘和尚归亲客归栈’，我这个和尚该归寺院了。”
爱爱知道他话里有话，却不敢直接得罪他。她不喜欢关相云。可是又得靠她卫护照顾。她内心矛盾极了，她看着关相云问：
“你叫我怎么办？”
关相云看见她的眼圈红了，眼角上还闪着泪花，就激动地对爱爱说：“爱爱，我……我总觉得……咱们中间还隔着一层，你……你要是心里有我，咱们就结婚。我不怕别人说，我还要登报，我关相云就是‘不爱江山爱美人’。……爱爱，我看出来了，你总在应付我，你……你到底嫌我什么？是不是嫌我比你大得太多？”
就在关相云说这番话时，爱爱下意识地点了两下头。她把头低下来，不去看关相云的脸，她的心里像塞了一团乱麻，无法理出头绪，她为难极了，她不想把自己的一生，就这么装在关相云的笼子里。可是这个笼子又不能轻易离开，因为这个笼子可以保护她，而且有一把米。她也憧憬着笼子外广阔的天空，但这个天空对于她却是没有份的。因为她的腿上还系着几根锁链。
她直盯盯地看着关相云，嘴唇哆嗦着说：“我恨你！”
“为什么？”关相云惊讶地问。
“因为你对我家太好了。”她说着痛苦地哭起来。
第四十八章 雪 夜
第七次跌倒，八次再爬起来！
一一民谚
一
关相云几次和爱爱说要离开洛阳，其实是他的一个策略。他一直迷恋着爱爱，借口离开洛阳去宝鸡，不过是吓唬爱爱，促成和爱爱结婚的愿望。同时，这也是对爱爱心理上的一种试探。爱爱太懦弱，太善良。在他的反复探询中，她始终没有力量说出一个“不”字来。
十月间，秋风凉了。老清婶有一次去街上弹棉花套，遇到了关相云。关相云告诉她，已经和第五战区在洛阳办的一家被服厂说好了，让雁雁回到被服厂去锁扣眼。三口人有两口人有了活干，家里生活稍微松活点了。因为雁雁每天都要去上班，关相云来得又勤了，每次还照例带些礼物，总不空手来。
有一次，爱爱从书场回来，看见床上放着两块衣料，一块是海青色真丝线春，一块是枣红色提花丝绸。爱爱问老清婶：
“妈。这是哪里弄来的料子？”
老清婶满面春风地说：“老关刚才送来的，他等不着你先走了。”她说着用手抚摸着料子说：“都是真丝的！多少年都没有见过这么好的东西了。听他说是从上海捎来的。”
爱爱指着那块线春说：“颜色那么老气，我怎么能穿？”老清婶不好意思地说：“他说是给我买的，我一个老婆子家，还穿这么好料子。”她说着又看着那块线春说：“我用尺子量了量，整八尺，要说也够我一个棉袄面子了。”
爱爱说：“那你就穿吧，你身上那个棉袄面也不行了。”
老清婶给爱爱做好饭，坐在桌子旁对爱爱说：“爱爱，要叫我看，老关这人不坏，这一两年，要不是人家老关，咱娘儿们还要掂起棍子去要饭。天下没有白花银子的傻瓜，他三天两头来，还不是为了你？你也二十出头了，反正也得有个归宿。常言说，‘人无千日好，花无百日红’，叫我说，就这样吧！……”
爱爱问：“他今儿个又提这事了？”
老清婶说：“我无法回绝人家。也不知道你怎么想的？就说他年纪大一点儿，咱是个逃荒来的难民……”
爱爱冲口而出说：“像个石夯子！”她想着关相云那又矮又胖的样子。
老清婶却说：“人家有多矮？比你还高点吧！爱爱，咱不是千金小姐，世上有的是齐整人，就是由不得咱挑拣，已经欠人家两三百块钱了，总不能叫人家打脸吧？反正我是答应人家了。
你要心疼我，就别让我生气。”
“我要不心疼你们，我也走不到这一步。”爱爱说着几乎想哭了。“人家一辈子都能当个人，就我不能当个人？我像牲口、像头牛、像只羊，谁给我钱谁牵走。”
爱爱在嘟噜着，老清婶却不言语，任她发泄。她本来想，爱爱要发的脾气比这还要大些，她知道爱爱的脾气，嘴里虽然埋怨几句，心肠却是软的。她从小就顾家，特别是对海老清和她妹妹雁雁。
“怎么对外人说找个老头？”爱爱掉了眼泪，抬起头看着老清婶问。
老清婶看着女儿的眼睛，没有想到她答应得这么快。她说：
“人家老关才四十岁多一点儿，能算老头吗？再说，人不能把嘴都塞住啊！欠人家的钱，就是变成骡子马也得还人家啊！
唉，这死鬼老蒋，扒开黄河把人都难为死了，有啥法子呢！有啥法子呢！……”
老清婶说着，自己也觉得伤心，要是在老家，她决不会答应这门亲事。
二
答应了关相云的婚事后，爱爱忽然产生了一种异常的感觉。
她好像得了不治之症，自己知道死期将近，喜怒无常，性情变得怪僻起来。和关相云一道上街，她拼命地挥霍着，有时候去看电影，看了一半站起来就走，还经常和人拌嘴，不是向饭店堂倌发脾气，就是和书场姐妹们吵架。在家里也是这样，有时候无缘无故地哭起来，有时候为不值得笑的一件事，却哈哈大笑，好像喝醉了酒一样。
她好多天没有看见彦生了。这一段时间，她特别想看到彦生。她总觉得她欠了彦生一笔债。而这笔债她今生今世已经无法还清了。可是她又不甘心。就像一把破了的雨伞骨架，她无法使它在手中保持平衡。她感到难受极了。
快年终时，关相云要到陕西结算汽车运输公司的账目。他想在去陕西以前和爱爱结婚。爱爱没有同意。她说，得等到过罢春节，因为她爹还没有过周年。
关相云走后第二天，爱爱穿了一件新买的长毛绒大衣去中华照相馆照相去了。当她在柜台前看到彦生时，她好像有点不认识他了，下巴变得更尖了，脸也显得更窄长了。瘦高条的身子裹在一件宽棉袍里，就像一口钟一样来回晃荡。
彦生看见她吃了一惊。在开发票时，他小声问：“就你一个人来？”
“他去陕西了。”爱爱说着，看见彦生拿笔的手在纸上直哆嗦。她更可怜他了。
到照相间去的时候，经过一个光线昏暗的过道。爱爱突然抓住彦生的手小声说：“晚上到我家去！我不去书场。”
“你，……”彦生吓得说不出话来。
“你只管去！我快疯了！”爱爱把一脸泪水擦在彦生的脸上。
胡乱照完了相以后，爱爱从照相馆出来。她拐到“行都舞台”买了两张