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道弧线，又回到她的手中。
本杰明无声地表示感激，举手致意。他们又继续赶路。他做好准备迎击第二条毒蛇，想要在它从盾牌中露头之前，就把它砍死。这时候，一只大蝙蝠从最后一个盾牌中窜出来了，他冲上去猛然出手，干净利落地将它砍成了两半儿。他喘着粗气，靠在走廊尽头的门边儿上，用手摸摸自己光秃秃的头，感到汗流浃背。当初他们设计盾牌，目的是用来消耗那些电脑游戏玩家的精力，但如今，由于游戏程序受到病毒侵害，谁也不敢保证毒牙和利爪对人没有致命伤害了。
丽莎跟着哥哥非常小心地沿着走廊慢慢走下去。他们左侧的一排盾牌是在双人游戏中才使用的。
突然间，一条带勾儿的眼镜蛇从第一个盾牌中心窜了出来。她用手中的飞镖击中了眼镜蛇的伞状尖头，一下子便切下来了。眼镜蛇的头落到地上，那分叉的舌头仍在晃动。它还活着呢。那尖头咬进了丽莎的靴子，毒牙啃着靴子上面的金属。她停下脚步，弯下腰来抓住蛇头，用力地甩进了黑暗之中。她庆幸自己能够再次脱险，心里想：如果他们能够逃出这个黑夜城堡，她永远也不玩这游戏了。
一个巨大的蝎子出现在第三个盾牌表面，它尾巴卷曲着，正准备进行攻击，丽莎与它保持着距离，用宝剑向它进攻。
“蛇、蝎子、蜘蛛。”她一边儿数落嘟囔着，一边儿向最后一个盾牌靠近。那个盾牌表面画着一只巨大的黑蜘蛛。当她快走到跟前时，图像忽地闪了一下，那个毛茸茸的黑色怪物径直从盾牌表面跳到了她的胸脯上。她吓得失声叫了起来：她清晰地听到那怪物下颚“咔嗒咔嗒”的撞击声音。多亏金属铠甲救了她。蜘蛛的几条腿在盔甲光滑的表面上无处可抓，滑到了地上。丽莎手疾眼快，使劲跺下去，鞋跟处进出了火花，蜘蛛急急忙忙逃到了黑影之中。丽莎吓得脸色苍白，总算在门口和哥哥见面会合了。“我要你向我发誓，”她十分不满地抱怨他，“今后，双子座公司的游戏中可不能再设计蜘蛛了。”
本杰明看上去也有些沮丧，“可是，它们的程序使游戏过程很有意思，在惊险游戏中放入几只大蜘蛛并没有什么了不起，当然还有蛇和老鼠之类的东西。”他补充说。
但是丽莎听不进他的话，她站在通往地牢的门口，朝黑暗中凝视，她的头侧向一边儿，仔细地倾听着。
“你听不到什么，”本杰明说，“那里面静得像
“像一个坟墓，”妹妹接下去说，“阿莉尔，”她喊起来，“阿莉尔！你在哪里？”
“我看到她走这条路的。”本杰明说着，弯腰蹲在妹妹的脚跟旁，查看着通往下面的泥泞台阶。他能够感到一股潮湿而寒冷的风吹到了自己脸上，里面还夹杂着五花八门的怪味儿。眼下，这部分游戏至少还没有遭受病毒破坏。要知道，设计一个城堡相对来说要比较容易些，但具体到其中的细节，例如气味，就非常困难了。墙上面覆盖着一层发光的绿色霉菌，使石台阶沐浴在幽绿的光线中，充满了压抑感，令人作呕。他指着墙面说：“在我们那个版本游戏里，墙壁上是排列着一行点亮的火把，”他一边说着，一边犹豫不决，忽然很不情愿地向下走去，慢慢进入绿幽幽的黑暗之中。
“那些‘杀害’当初游戏玩家的怪物就在下面，”丽莎说，“我们必须勇敢地对付它们。”她拿起宝剑抢先走下去了。
“现在下面可能什么东西也没有了。”本杰明自信地猜测着。他站直了身子，掸了掸手上的尘土，“无论任何病毒潜伏在地牢里，它显然都要逃到游戏的其他部分去。”
“或许，阿莉尔大概已设法将它除掉了。”他充满希望地补充道。
“游戏玩家。”
一个沉闷的声音在石头中间回响，回声听上去走了样儿，但是却放大了。
“游戏玩家，我正在等你呢。”
“你说错了，”丽莎轻声说，“它还正等着我们呢。”
第二十六章
“你想要干什么？”哈珀追问道。
莱昂斯伸直了胳膊，先用枪指着丽莎，后来又指着本杰明。他的脸色苍白而且毫无表情。
这时，从外面金属走廊里传来了一阵阵骚动声，叫喊声和脚步声发出的回音连续不断，有更多的警察涌上来了。
“杀掉他们毫无意义！那样也不会使你妻子复活。”这位游戏制作大师失望地说。
“我要为她报仇！”莱昂斯厉声厉色地说。
“你结婚时一定知道她是一个游戏狂。”哈珀尽力拖延时间，让莱昂斯把话讲完，指望着其他警察能及时赶到。从的眼角闪烁的表情可以看出，他知道游戏到了一个关键时刻，但是，他不能冒险扔下莱昂斯不管。
“在我们结婚之前，我妻子从来没有玩过这种虚拟现实游戏。”
“好啊，那么，是什么使她对此感兴趣的？”哈珀大声问道，“是什么改变了她？她是怎么进入游戏当中的？大概是你带回家让她玩儿的吧？你告诉我，她死的时候你不在家。而且，她已经死了一个星期，你才回来。在那一周时间里，你肯定应该与家里联系——至少该打过一次电话吧？”
来昂斯围着哈珀转来转去，他眼睛冒着怒火，举起了枪威胁他，但是，这位矮墩墩的勇敢胖子却步步紧逼，意识到他快要知道事实的真相了。
“但是，不，你没有。”他的声音缓和下来，变成了耳语，“你没有检查。如果你检查过，那你就会发现错误。也许，就是由于你一直不回家，才使你妻子玩起了虚拟现实游戏。大概就是因为她对自己丈夫的工作感兴趣，所以才开始参与虚拟现实游戏的。也许……”
“住口！”莱昂斯叫道，“够了！”
沉默了很长一段时间之后，有十二个身穿黑制服的警察端着枪，冲进了屋子。他们见到莱昂斯，都愣住了。莱昂斯背对着他们，只有哈珀能看出他眼里闪着泪花儿。莱昂斯深深地吸了一口气说：“一切都在控制之中。要严密守住，封锁这一地区，不许任何人随便进进出出。”
“总部正在要我们的报告，长官。”
“我准备好以后，就会向他们报告。”莱昂斯厉声道，“现在你们离开这里。”那警察打了一个敬礼后离开了。屋子里只剩下莱昂斯和哈珀两个人。
“我以前也曾有妻子，”哈珀的声音非常和蔼。他的目光扫视过莱昂斯，看着在金属床上依然纹丝不动的阿莉尔，轻声说，“她的名字叫塞莱斯特，一个出色的游戏玩家。她帮助我开发了许多一流的虚拟现实游戏。但是，她也是首先受到游戏困扰的人之一，患上了一种虚拟现实昏睡症。这就是为什么医生如今称之为‘塞莱斯特综合症’。当时，在游戏当中有个错误，她就死在虚拟现实里——而在这个世界里，她陷入了昏迷之中永远不可能醒来。那是我亲手制作的一个游戏。”他痛苦地说下去，“你能想像得出，自己创造的游戏却杀死了自己心爱的人的悲剧吗？”他停了下来，然后点了点头，说：“是的，我想你能够。”他深深地吸了口气，又继续接着说，“我先是失去了妻子，后来，又被指控制造非法游戏，没有几天的功夫，我便失去了一切。”他抬起了头，看着他女儿，“不错，几乎是一切。”
“我从来未听说过，一点儿也不知道。”莱昂斯轻轻地说。
“我也不认识你的妻子。”哈珀转身指向屏幕，说，“不要指责这对孪生兄妹，除了自己，我们无可指责。”
艾迪·莱昂斯看着哈琅沉默了好大一会儿。最后，他把手枪装进了皮套儿。他们一声不吭，在寂静之中，两个人同时转向了屏幕。
第二十七章
“这里就是病毒开始发作的地方。”丽莎说，他们沿着潮湿的石阶向下走，来到了地牢。
本杰明默不做声地点了点头。顿时，他被病毒造成的破坏惊呆了，这里正是游戏的核心。在一些地方，整个代码部分不是被破坏，就是被严重改编，使计算机再也无法识别它们。地牢的一些墙壁干脆失踪了，就像直接用刀子削掉一样整齐干净。这里面什么都没有了，只有空空荡荡的灰色，让他看了之后便感到难过。许多创造天花板幻觉图像的代码已经遭到破坏，变得一片狼籍，有的就像缕缕长串果冻一样垂到地板上。本杰明走过去踩了踩：感觉上仍然还像石头。
他们经过一张东方挂毯，上面原来绣着长着长须的三条龙。挂毯的中间部分和它后面的墙都不见了，只剩下和龙身分离的龙尾巴，在他们经过的时候，在空中抽打、翻腾。
“游戏制造者……