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10月24日下午，霍尔结束找水回到了船上。要了一杯热咖啡，刚喝了半杯，他就痛苦地弯下了腰，并且呕吐不止。他抱怨说这杯咖啡有些甜，就把咖啡推到了一边。医生说他中了风。当天晚上，助理领航员乔治·泰桑在他的航海日志里写到：船长霍尔病了，症状奇异，他的身体看起来很好，这场病是在他喝下一杯咖啡后立即发作的。随后几天，霍尔看起来稍有恢复。后来，疾病再次发作，他遭受了更大的痛苦。乔治·泰桑记述道：“尽管埃米尔·贝塞尔斯医生不断地给他吃药，他病情不见一丝的好转。埃米尔·贝塞尔斯医生不在时，重病中的船长就会稍微恢复。11月3日，霍尔病情严重恶化。他的嘴周围生了许多的疮。他发疯地喊着自己中毒了，并痛骂埃米尔·贝塞尔斯医生。后来的调查显示，贝塞尔斯曾给霍尔注射过一种液体，说是治病的奎丁。
惹祸上身
在霍尔稍微清醒的时候，有人看到过他有一本私人日记（这个日记本是钦在一个木箱里的，这些箱子因为后来部遇险下沉，为了减轻船的重量，而被人扔出船外）。一个偶然的机会，霍尔遇到了布丁格顿，他问：“他是怎样害我的。”最后，霍尔拒绝吃埃米尔·贝塞尔斯给他开的任何药。他相信这些药里有毒。布丁格顿找到贝塞尔斯，要求先尝一下药，以此来消除船长的恐惧。但贝塞尔斯气愤地拒绝了。
1871年11月7日晚上，霍尔陷入了最后的昏迷。第二天早晨，他就死亡了。全体船员们对贝塞尔斯和他助手布丁格顿表示怀疑，他们陷入了困境。三天后，用美国国旗包裹的霍尔的尸体被放入了棺材，遗体就葬在了上帝港。这时，港上已经上冻。
他死后，船遇上风险。北极星号被冰围困。慢慢地船体被挤压成碎片。30名船员只好陆路前行。在这之后的18个月，他们忍受了极度的饥饿和困境。
这是探险史上最英雄的一次探险，1873年4月30日，他们获救了。那个夏天，他们把这个故事讲述给了华盛顿的调查人员，调查人员的报告说霍尔属于正常死亡，死因是中风。
近一个世纪，人们对霍尔死因一直很感兴趣。1968年8月，达特默斯大学的教授昌·鲁米斯和伦诺克斯地区的病理学家福兰克林伦多克一起飞往上帝港，决定解决这个秘密。埋葬霍尔的地方有一块橡木和黄铜制成的碑。几分钟的挖掘后，终于发现了棺材。揭开棺木盖，发现尸体和棺木已经冻在了一块起，福兰克林·帕多克开始验尸，尸体保存得非常好，从腰际以下覆盖着一层薄薄的冰，脸部除了塌陷的眼窝和皱缩的鼻尖外，其他部分保存完整，红褐色的胡子和头发已经失去了往日的颜色，尽管潮湿改变了他的躯干，手足已经变成尸蜡状，但内部器官完好。
这是帕多克检验过的最棘手的尸体之一。他仔细地去除了头颅的各个部分，保留了大脑、心脏、以及头发、指甲。另外，他还收集了坟墓旁边的泥土样本。这些物质首先被送到了公共安全实验室，然后又被送往了多伦多的法庭科学技术中心。在那里进行了中子活化分析（参见约翰·沃莱曼案件八毒物的发现）
多伦多实验室的主任帕金斯博士，在死者的指甲里发现了大量的正在变化的砷，指甲的尖端含有24．6ppm的砷，指甲的根部是76．7ppm的砷。帕金斯博士假设指甲正常的生长率是0．7mm/天，他推断在霍尔生命的最后两个星期里摄入了大量的冲。因为坟墓附近的泥土中含有22。0ppm高浓度的砷。因而必须排除砷从泥土侵入人体的机会，才能断定霍尔身体内的砷是投毒者所为造成的。然而帕金斯说：“如果砷是从泥土中侵入尸体，这种转移无法解释头发、指甲根部砷的含量不同程度的提高”。每一个检材在用中子照射之前都清洗过，所以砷从泥土中转移的可能性可以排除。然而，这个案件即使不在头发和指甲里发现砷，就单单考虑霍尔当时的病情，帕金斯认为砷中毒是容易诊断的。他说，结果是肯定，霍尔生命的最后两个星期里，摄入了大剂量的砷。
结论
这是一起谋杀还是一起自杀，可以参考的只有霍尔死亡时的情景。可以说，没有什么理由怀疑这一结论——砷中毒。接着就出现了这样的问题，凶手是谁。很显然埃米尔·贝塞尔斯的嫌疑最大，因为他厌恶霍尔，难道这就是谋杀的根源？因为时间久远，这个问题也就成了一个谜。
一个有趣的反常的地方是，霍尔抱怨咖啡是甜的。若干个世纪以来，投毒者都比较偏爱砷，是因为它无味，然而根据格利森、戈斯陵、霍奇等人撰写的《商业产品临床毒物学》书上的观点，砷并非一定是无色无味的。他们引用了一些案例，证明人们在吸收砷时，感觉到砷有一种甜的金属味。在一个特殊案例中，他们引用了砷中毒过程中的症状：呕吐、妄想、昏迷、皮肤出疹——和霍尔表现出的症状完全一样。
罗伯特·布坎南
时间：1892年
地点：纽约城
意义：美国报纸记者所扮演的角色，在犯罪学史上，尤其是十九世纪末二十世纪初的纽约市，常常被忽略，这个案例是最具有代表性的。
罗伯特·布坎南是一个行色匆匆的人，他出生在新斯科舍省，后来移居苏格兰，在爱丁堡取得了医生资格，在新斯科舍省成家。1886年，他移居纽约开始行医。白天他是一名受人尊敬的医生，晚上他却在低等酒吧里豪饮，而且经常出入妓院。酒和女人在他的生活里同等重要，甚至缺一不可。他的这种放荡不羁的生活，迫使他的妻子海伦同他离了婚，返回了新斯科舍省。有一段日子里，他始终注意一个很有魅力的女子安娜·萨瑟兰，她是一名有着20多年妓院生涯的女子。1896年10月20日，她按照市坎南的意愿，改变了自己的生活方式，嫁给了这个和她最要好的顾客。
对布坎南来说，这是个不幸。安娜·萨瑟兰需要被当作一个合法的妻子，她要求布坎南每天晚上必须在家里陪着她。但这是这位花心医生难以接受的。他的目的是彻底占有安娜·萨瑟兰的钱。结婚后，他发现安娜修瑟兰非常粗俗，令他为难。尤其是最近他又收集有钱病人的名单。1892年，随着市坎南提出他要单独乘船到爱丁堡进行他的医学研究后，问题也就接踵而至。安娜·萨瑟兰直言不讳地说，要么她和他一起去，要么就分道扬镳。布坎南毫不犹豫地拒绝了。两人沟通的道路被堵死了。从4月22日以后的几天里，安娜·萨瑟兰突然病倒了，不到24小时她就一命归西了。她的治疗医生，在她最后的详细病情记录中，所填的死亡原因一项写道：死于脑溢血。布坎南忙于计算他的继承遗产——5万美元，甚至连葬礼都没有去参加。
接下来的事情如果不发生，大概也就不会有“可怕的艾克·怀特”了，他是纽约世界报的一名记者。碰巧去参观验尸官的办公室，他想在那里迅速收集一些好的素材，结果他偶尔听到了一位老人要求对安娜·萨瑟兰的死因进行调查。这位记者想，布坎南一定是一个有计划谋财害命的恶魔。布坎南向怀特介绍自己说他是安娜·萨瑟兰的配偶。他承认自己并不是没有个人私心——布坎南愿意同他分享安娜·萨瑟兰的财产。但是怀特很坚决的认为，这一次行动是为了正义，而不是能用金钱可以收买的，于是他把这个怀疑报告了警方。但警方拒绝调查这件事。怀特和信自己的直觉，他提出许多实验性的建议，而且知道布坎南现在已经不在此地了。一个来自新斯科舍省的人就揭发说，他现在已经回到了哈里发克斯。怀特听到令他目瞪口呆的消息是，仅仅在安娜·萨瑟兰死后三个月，布坎市就和他的妻子复婚了。
寻找同案犯
怀特敏锐地感觉到，这起案件将产生轰动效应。于是他找到了原来一位妓院妓女的佣人，她们都肯定布坎南是个江湖骗子，其中一个人回忆到：在卡莱尔。哈里森案件的审理过程中，布坎南非常关注整个案件审理约详细记录，不断的指出被告的失误。布坎南曾经自吹知道怎样避免瞳孔证据的出现，但他没有详细的说明。
怀特把这些情况告诉了给安娜出具死亡证明的医生，医生完全否定安娜死于脑溢血以外的原因。谈到关于投放吗啡毒物时，他把哈里斯案件作为证据，指出中毒死者的瞳孔症状安娜是不具备的。
怀特表现出了不屈不挠的职业特点