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。事实上，在一些严重的火灾案件中，牙齿是鉴定烧焦尸骸的唯一方法。现在，越来越多的科学家认为，牙齿完全相同的两个人是不存在的。虽然，牙齿在人们的头脑中始终不能像指纹一样具有“终身不变”的特性，但是随着牙齿的使用、磨损而出现的局部缺损特征，使牙齿具有了推一的特定性。法齿学鉴定在验尸前和验尸记录中都可以应用。从各种案件资料来看，通过单个牙齿鉴定人的身份，是完全可行的。
据估计，有200种不同的牙齿图表制作方法。美国的方法现在被称为通用方法。这种方法，把成年人的32颗牙齿中的每一颗标出数字，上牙右边数第三位的臼齿标成（1），依次环绕整个口腔直到下牙的臼齿被标为（32）。每颗牙齿有五个可见面，上面都记录有信息。实验发现每一个人的牙齿在准一的牙齿曲列线或牙齿描记图。实际鉴定中也发现，这些牙齿特征能够帮助鉴定尸骸。如果在刑事犯罪现场留有牙痕时，完全可以起到对犯罪分子鉴定人身的作用。
1986年，美国牙齿科学协会编制了一项程序，使牙齿鉴定发挥了更大的作用。此程序利用牙医资料编制了带编码的微型磁盘，磁盘仅有大头针大小，把它放在上臼齿上，它可以记录用12位数的编码显示的详细个人特征，然后通过计算机阅读和比对进行识别鉴定。这一程序的目的是使美国公民，在其很年轻时，就对牙齿进行编码，如果以后需要就可以作出鉴定。
牙齿在确定年龄方面也有很重要的作用，特别是对那些早殇者更明显。因为牙齿组织每天可以生长将近1微米，这可以通过牙齿上的细纹记录看出来，这一切使得估计出的年轻人年龄上下不差20天。年龄也可以通过X射线对颌中牙齿和突出到嘴里的齿坎进行检验，但因为这项检验易受外来因素的影响，诸如食物，种族，环境等。因而青少年以后，这些方法都很少用。
25岁以后，牙齿发生了一些细微变化：咬合面逐渐磨损，齿龈退化，牙髓腔减少，牙跟开始消融，牙根的顶端开始变薄。所以牙痕研究人员，只有通过对以上因素全面进行观察，才能得到一个近似的年龄。准确率和实际年龄上下差42个月。
约翰·韦伯斯特
时间：1849年
地点：马萨诸塞州，波士顿
意义：这是美国历史上，没有尸体也没有精确鉴定而被指控谋杀的第一人。
1849年，感恩节前夕，著名的波士顿籍人乔治·帕克曼博士，应邀去参观约翰·韦伯斯特博士的实验室，这次参观纯属个人行为。曾经有一段时间了，帕克曼一直追着约翰·韦伯斯特博士，让他偿还438美元的债务。而且经常在大庭广众之下说，如果他不还清这些债务，那么他将会毁了他的教授职业。参观实验室的当天晚上，帕克曼没有回家。两天后，也就是11月25日星期日，仍然不见他的踪影，于是他的妻子在波士领全市张贴寻人启事，声称如果有人提供他丈夫在哪里的消息，就可以获得一份酬金。几天之内，哈佛大学就把酬金提高到3000美元。但是仍然没有帕克曼博士的任何消息。
韦伯斯特给帕克曼家人提供线索说：帕克曼的钱在星期五那天就还清了，并且暗示，帕克曼身上带了相当多的钱，有可能在回家的路上遇到了洗劫。
但是，有些人并不相信这些推测。据一名大学警卫伊弗雷姆刊特尔菲尔德回忆说，在帕克曼失踪的那一天，通往约翰·韦伯斯特博士实验室的大门一直是紧锁着的。可是相邻居间墙上的定量分析炉却是红热的。当伊弗雷姆·利特尔菲尔德对约翰·韦伯斯特提起这件事时，约翰，韦伯斯特显得脸色苍白不知所措，并解释说，他一直在坚持做实验。奇怪的是，第二天，约翰·韦伯斯特对这位喜欢刨根问底的警卫表现出了少有的问候，并且还送了他一只感恩节火鸡，这使得警卫伊弗雷姆·利特尔菲尔德对他更加怀疑。警卫的妻子对此也很警觉，于是他们就用敲棍挖通了砖墙，向阴暗的实验室窥探。用他自己的话来描述：“我看见了一副男性的筋骨和一条大腿的两部分。”接着他又有些讳言地说：“我知道这些东西没有地方放。”
伊弗雷姆·利特尔菲尔德的述说，马上引起了警方的高度警觉，他们搜查了约翰·韦伯斯特的实验室，但没有发现任何违法的证据。在一个木箱上，放置着由胸膛、胸骨、肋骨组成的一具人的残缺不全上身躯干。在约翰·韦伯斯特用来加热各种化学物质的炉中，警察们发现了最可能成为证据的一到人牙。当约翰·韦伯斯特被逮捕时，人们包围了他的住所，一边辱骂，一边把石块像雨点一样扔向了这个令人毛骨悚然的人的家中。这起案件的影响不仅波及了哈佛和波士顿，全美上下都在关注着这起恐怖案件的调查。之后，警方仔细地勘查了实验室，发现了至少150块小骨架。约翰·韦伯斯特所在大学的同事们组成了一个小组，接受了对这些骨架进行身源鉴定的任务。这个专门小组运用了美国最先进的科学技术，最后终于断定这些残骸是人骨，并且属于男性尸骨。死者大约5尺10寸高，年龄在50岁到60岁之间，正好和帕克曼相仿，他的年龄是“岁，身高差1寸正好是6英尺。韦伯斯特辩解说，尸体是内科学生的教学工具。但是这些辩解都被专家小组驳倒，因为他无法解释微量防腐剂的问题。但是专家们也有分歧，原因是残肢也表现出解剖方面的技巧，而韦伯斯特是一名化学家，他自从离开学校就不再解剖尸体了。但是大家一致同意，肢解时间和帕克曼失踪的时间相吻合。再者，这些尸骨应该是属于一名体毛多的人，正好和帕克曼也相符。尽管还不能准确判断死亡原因，但是专家们毫不怀疑这就是被谋杀的帕克曼的尸骸。
企图自杀
在监禁过程中，韦伯斯特企图用番木鳖碱自杀，但没有成功。此案的审判极为轰动，公众席上的所有旁观者，只能十分钟一轮班地旁听审判。有超过6万人列队穿过法院大厅，就为了看一眼这位声名狼藉的被告人。
牙科医生内森·基普博士的证据起了关键的作用，他是死者和被告人最亲密的朋友。他描述了4年前帕克曼来找他做假牙的经过。因为帕克曼下巴突出，内森·基普不得不使用一种特殊的制模方法。当时帕克曼试用假牙时，抱怨说，假牙粗糙，令人疼痛难忍。当时内森·基普又把假牙挫下去了一部分。当内森·基普站在证人席上时，把控下去的那部分牙具模型拿给陪审团看。假牙和模具两者吻合的天衣无缝。
被告人的律师是威廉·莫顿——他是最早使用乙醚进行牙科手术的先驱。他公然嘲笑内森·基普关于这副假牙的故事，不相信只有一副假牙和它的制模完全吻合。为了证明这一点威廉·莫顿制了另一副假牙，恰好和内森·基普的制模完全吻合。
但是公众的观点都认为，韦伯斯特是凶手。法官莱级尔·肖和陪审团最后也倾向于这种意见，他声明，构成犯罪事实的主要证据或者犯罪人本身，仅仅需要被证明是“无法超越一个合理的怀疑”，这是一个划时代的提法。美国最著名的人类学家小组，仅仅能证明这些尸骨是一名年长者的，却并不能证明是帕克曼本人的。如果没有这些牙齿作为证据，毫无疑问，是不敢作出这种决定的。在11天的审讯结束后，韦伯斯特被判有罪，于1850年8月30日，当众被绞死。就在行刑之前，他彻底坦白了罪行，和侦探们分析的一样，韦伯斯特和帕克曼在大学的地下室中见面之后，两人发生争执。帕克曼咆哮道：“我给了你教授的职业，现在我一定让你失去它。”韦伯斯特就用一块木头连续击打帕克曼，结束了这场争论。然后，在污水槽里肢解了尸体，最后把最大的一块尸块，运到了一个储存尸体的地窖里，其余部分，在他的定量分析炉中化为了灰烬。
结论
尽管在当时，这种鉴定并不是非常精确——起诉人应避免使用这种材料不充分的证据，但是韦伯斯特案件仍然是法庭科学的一个里程碑。它第一次阐明了在科学的刑事案件调查中，多种刑事案件处理方法综合应用的作用。而且，每一位专家都尽其所能，在共同努力的结果下，案件终于真相大白。
哈里·多布金
时间：1942年
地点：英国，伦敦
意义：这是一起最早使用牙痕鉴定侦破的案例。
1942年的夏末，