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，他还坐在那里好像什么事也没发生，他是个猎艳高手，这马可先生，对女人实在有办法，我有一次看他去缠泰茜，就那个厨房妇佣，但这叫匹兹的女孩子可是自己送上门的，奇怪……」
罗莎紧握着双手，跑出了书房。
「找匹兹来。」墨莱对看守在门边的刑警下令，简捷有力。
戈弗雷和朱仑走了，这位百万富翁赶着他的园丁如同一个骄傲的牧羊人。墨莱探长双手往上一抛说：「这下子更复杂了，这该死的女佣！」
「不见得更复杂，如果朱仑说的时间可信，我们刚刚的论点仍然有效。法医说马可的死亡时间是一点到一点半之间，这个叫匹兹的女人和他在一起是在这段时间内，而朱仑亲眼看她离开的。」
「好吧，我们很快就会弄清楚匹兹这事和谋杀无关，或怎么着。」墨莱跌坐在椅子上，伸了伸腿，「老天，我快累死了！你也一定累坏了。」
埃勒里自怜地笑着：「千万别再提这个，我现在满脑子想的都是麦克林法官正躺在某处痛痛快快地打着鼾，我看我很快就得躺下来，要不脑子一定一团糨糊，」埃勒里艰辛地也坐下来，「对了，这张谋杀用字条给你，你们的检察官一定会认为这张纸价值连城，在——如果可能的话——这件案子正式搬上法庭时。」
墨莱小心地接过这张粘着破纸片的黄纸，两人放松全身坐着，大眼瞪小眼，但脑子完全停歇下来。书房很安静，如同喧闹的罪恶世界里的一方净土，埃勒里眼皮开始沉重起来。
一阵急促的脚步声让两人清醒过来，墨莱转身，严阵以待。来的是他派去找人的刑警，但跟在后头的却是戈弗雷太太。
「怎么回事，乔？女佣人呢？」
「找不到她，」刑警气喘吁吁，「戈弗雷太太说——」
两人这时全站起来了。
「原来她不见了，嗯？」埃勒里轻声说，「我记得，你今早好像跟令千金提起过与此有关的事，戈弗雷太太。」
「是啊，」黝黑的脸优心忡忡，「实际上，在我上楼请你们下来用餐之前，匹兹不见了这事还闪过心头，后来就全给忘了，」她纤细的手一拍自己额头，「我认为这没什么关系才——」
「你认为这没什么关系！」探长急得怒火攻心，跳着脚说，「谁都认为哪件事没有关系！朱仑嘴巴闭得死紧，你什么都不讲，每个人都……她人在哪儿？你最后见到她是什么时候？看在老天爷分上，你舌头没了吗，戈弗雷太太？」
「别吼，拜托，」戈弗雷太太冷静地说，「我可不是伺候你的仆人，探长，我很乐意把我知道的部分讲出来。今天我们所有人被弄得沮丧不堪，因此我没留意到这样一桩小事，这是第一点；其次，我平常不会找她，只除了早上起床穿衣到早餐这段期间，而当然啦，发生了这么——这么多事，你也知道……所以，一直要到——到我发现死尸，回屋里后才找她，但好像没人知道她去哪儿，我因为心情太乱太烦，没再花工夫找她，让另一名女佣服侍我，这一整天中，我偶尔会想到，好像哪里都看不到她……」
「她睡哪儿？」墨莱阴沉地问。
「一楼的仆役厢房。」
「你去哪儿找过吗？」探长对那名刑警一吼。
「当然找过，探长。」该刑警被吼怕了，「我们没想到——但她溜掉了，彻彻底底地溜了，带着所有的衣服，包裹，什么都带走了，我们怎么会想到——」
「如果让我查出她是在你们监视下堂而皇之跑掉的，」墨莱咬牙切齿，「我会剥了你们这些家伙的皮，所有你们这些家伙。」
「好好，探长，」埃勒里打圆场，「这并非不可理解，并不是每个人每个地方都有警员守着。戈弗雷太太，我问你，昨天你最后一次看到她是在什么时候？」
「在我回到卧房后，那是——」
「在你离开马可卧房之后，是的，我懂，那之后呢？」
「平常，都由她替我铺床，帮我梳头，我按铃叫她，但半天不见她来。」
「这很不寻常，是吗？」
「是的，后来她出现了，说她病了，跟我说可不可以让她休息。她脸色很红，两眼看起来的确充血的样子，当然啦，我让她立刻回去休息。」
「又他妈一堆谎话，」探长恨恨地说，「她离开你房间时几点？」
「我不知道确切的时间，一点左右吧，我猜。」
埃勒里轻声问：「还有，戈弗雷太太，这名女佣在你这儿工作多久了？」
「不是太久，我前一名女佣在今年春天忽然辞职，没多久，就用了匹兹。」
墨莱一直像吞了炸药，他暴躁地说：「我猜你也一定不知道她溜哪里去了，他妈的一锅烂——」
一名长相凶恶的穿制服警员出现在门口报告：「柯可南副队长派我来向探长报告，车库里发现有一辆黄色敞篷车不见了，他正在查询那个叫朱仑的和两名司机。」
「黄色敞篷车！」斯特拉·戈弗雷叫出声来，「什么，啊，那是马可的车！」
墨莱布满血丝的双眼先是一睁，跟着对着站在一旁的刑警一声狮子吼：「很好，那你还站这里干什么，像个超级大笨蛋？去啊！去追那辆车啊！这叫匹兹的一定是夜里偷跑的，赶快去追去查啊，大笨蛋！」
埃勒里叹了口气：「还有，戈弗雷太太，你说你的前任女佣是忽然辞职的，对吗？就你所知，她为什么会这样？」
「呃，不知道，」黝黑妇人回答，「我还常在想为什么，她是个好女孩，我给她很丰厚的待遇，平常她也是一副很喜欢这份工作的样子，但——她就是走了，没说为什么。」
「很可能，」墨莱已到口不择言的地步了，「她是个激进分子！」
「嘿嘿，好了，」埃勒里说，「那当然喽，你是通过介绍所聘到这名生病的匹兹小姐的，对吗，戈弗雷太太？」
「不是这样，她是私人介绍来的，我——」戈弗雷太太忽然刹住，连一直在房里踱过来踱过去的墨莱也停了脚步，疑惑地看她。
「私人介绍，」埃勒里说，「戈弗雷太太，那这位好意推荐的朋友是谁呢？」
她咬着自己的手背：「奇怪，真是奇怪到了极点，」她如同自言自语，「我这才想到……是约翰·马可介绍的，他说他认得的一个女孩想找个工作——」
「清楚明白，」埃勒里干巴巴地说，「有尊严的女性，呃，探长？嗯，这么说来，露台那一幕可能就不尽然是朱仑想的那样，不是吗？……好吧，先生，在您继续指挥大军料理这桩海滨疑案之时，请容我告退小憩一会儿。戈弗雷太太，可否请你找个人领路，引我到令媛好心好意为我这疲惫之躯准备的休憩之所呢？」
第八章 做客之道
一艘船在海上沉了，海上汹涌着滔天的红色巨浪，这艘船无助地如同玩具。船头，一名巨人傲然而立，几近全裸，凝视着他头顶数寸之上的暗淡月亮。船沉了，巨人也跟着下沉了，在那一瞬间，他的头变小了，浮在静静的水面上，犹仰头看向漆黑的天际，月亮的银光沐上他的脸，他是约翰·马可，跟着，大海不见了，而约翰·马可变成一个小小的瓷人，浮沉于玻璃水杯中，他的身躯僵直且已死去，干净的水不停冲刷着他珐琅般发亮的白色身躯，松开他卷曲的头发，并懒懒地把他推到玻璃杯边缘，整个画面逐步转成暗红色，看来像……
埃勒里·奎因在漆黑中睁开双眼，觉得口很渴。
有好一会儿时间，他脑中一片空白不知置身何时何地，然后，记忆回头找到他，他翻身坐起来，舔着嘴唇摸索床边的灯。
「我这骄人的潜意识看来并没有帮上什么忙。」在手指摸上电灯开关时，他如此喃喃自语，房间啪地亮了。他的喉咙干裂如火，于是他按了床边的铃，自床头柜上的烟盒里拿出了一根烟，躺回去抽着。
他梦到的有男人、女人、大海、树木，还有很奇怪活着的哥伦布艇像、滴着血的绳索、伪装的警方巡逻艇、独眼巨人，以及……约翰·马可。穿披肩的马可，赤裸的马可，披白麻布的马可，身着燕尾服的马可，头上长角的马可，在好莱坞被胖女人爱个半死的马可，穿紧身舞衣跳芭蕾的马可，穿贴身上衣和长袜唱歌的马可，满口脏话的马可。但这么一场波涛澎湃的梦却丝毫没为马可的谋杀难题提供点稍稍合理的答案。埃勒里头很痛，也不觉得自己身体的每部分都真正得到休息了。
门上响起了敲门声，他含混应了，进来的是特勒，手捧的托盘上有杯子和酒。特勒像个慈父般满脸笑容。
「先生，我相信您一定睡了个好觉，是吗？」说话间，他将托盘�