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【日】水上勉
一
坐落在东京两国桥的东洋织品工业公司，以制造金字塔商标的女袜而出名。一天早上，公司经理浅蕊米造把董事石川和总务科长织田叫到经理室，商讨职工们年终奖金的分配问题。协商已毕，已是上午10点钟了。经理对石川说：“我这就到户田桥去。”
“户田桥？”石川董事闪着困惑不解的询问目光。
“我想去看看那件铸器的样品。”
“啊，是吗？”石川看着经理，微微一笑，又问道：“那么你决定用铸器了？”
“用铜和金的合金，成本过高，实在划不来。反正是免费赠送的嘛！”
经理说过这番话，便命织田通知驾驶员香取准备好车子。此刻室外天气晴朗，隅田川闪闪发亮，古老的各国大使馆的圆屋顶泛着绿茸茸的光。
“户田桥相当远哪！天气这么好，荒川的河堤一定很美吧！”管理科长说着又问：“经理是第一次去那里吗？”
“是第一次去。但是有地图，大致上没有问题……”
“是。那么……”
织田一走出经理室，女办事员便拿着大衣走进来。经理一面由女办事员帮着套上大衣袖，一面问：“三越今天不休业吧？”
“嗯，正营业着哪。”
经理走出门外，驾驶员香取半开着汽车门正在等候。
“先到三越绕一绕，在那里买点东西，然后去户田桥。”
香取秀男转动方向盘，向堀留方向开去。往三越去虽有穿过浜町这一条捷径可走，但早晨商业街道的车辆拥挤，所以香取便走了昭和大道。
10分钟就到达了三越，香取在停车场等了30分钟。
经理提了相当重的东西出来，有橘子箱那么大小，外面还包着纸。他一上车便说：“找到了。这个金字塔做得相当不错。不过，材料不是最好的……”
这话不知他是对香取说的，还是在自言自语。
“到户田桥去吗？”
“嗯。”经理说着取出香烟，又说道：“好，行。”
什么事“行”呢？驾驶员香取秀男当然一点也不明白。经理雇香取做自己的驾驶员已经五年了。但有关公事还是私事，是去物色顾客做生意，还是去柳桥狎妓，香取一概不管。这些本不属于驾驶员应该知道的范围。香取只要注意汽油的消耗情况和留神检验车子的日期就行了。
可是，经理这次买了一个金字塔模型似的东西去户田桥，却让驾驶员香取不能不有些担心。这只是因为今天要去的这个地方以前从没去过。
“到户田桥的哪里？”
“铸造工厂。说是过了桥向目村方向走，路线大致会明白的。”
汽车从电车大路的巢鸭通过，穿向板桥。一通过志春桥，马上就到户田桥了。桥的尽头还有一个岗亭，香取心不在焉地朝岗亭看看。只见道两旁的农村风味越来越浓，一个年轻的矮个子警察站在岗亭里，打着哈欠。
“到那个邮局再向左转。”经理说。
汽车从狭窄得差一点过不去的道路上开过，向左转，穿过一排住房，接着是夹在庄稼地中间的坑坑洼洼的道路。再向前开500米左右，又一次进入排着一列农舍的高地。
“就是这儿，你就在这里等着。”
经理打开车门出来，抱着用包装纸包着的盒子，旋即从道上向右拐。这道路很狭窄，只有两米左右，由于板墙挡住了视线，看不见前面的道路。大概这路的尽头就是铸造工厂吧。在等经理上车这一段时间里，香取同平时一样，头靠椅背，两腿叉开，一点坐相都没有。太阳光透过玻璃射了进来，相当暖和。吊在后视镜上的法国洋娃娃，是十系子用毛线编织出来的。她就是刚才从路拐弯处消失了的那个经理的女儿。洋娃娃微微晃动着。
香取回忆起昨夜的事来。他和十系子一起在芝芝：地名，在东京都港区。地的增上寺兜风，并在旅馆过了一个小时。两人的关系从两年前开始一直继续到现在。十系子虽然不怎么美，却有一张使男人喜欢的脸蛋。她结过婚，也不知是出于什么原因，半年左右就离了婚。她甘愿背着离婚回娘家的坏名声住进太子堂的经理家。包车司机和离婚的小姐，也说不上到底是谁追求谁，就这么情投意合起来。通常是十系子考虑好时间和地点就瞒着父母打电话给香取。
“喂，喂！”
香取正昏昏欲睡，用手敲打汽车的声音使他睁开眼来。对方并不是经理。
“是浅田经理的汽车吗？”
问话的人是个黑脸汉，身穿黑色西服，长着一脸胡子，瘦瘦的，声音嘶哑，估计不出有多大岁数。
“经理先生说，他想从这里去川口的总厂看看铸件样品，所以我们用微型汽车送他去。我们对经理说：由于道窄，还是乘微型车好，经理要你回去……”男子隔着窗玻璃说道。
他缩起脖子，态度十分殷勤，接着又说：“参观一完毕，我们会用车子送经理回两国桥，所以请你……”
既然是经理的吩咐，当然没有二话。香取答应照办，便询问对方，车子在哪儿掉头为好。
“这一带道路都狭窄，不是微型车无论如何不行。这样吧，你还是原路退出去怎么样？”黑脸汉说。
香取倒车，黑脸汉在前方举起手，像是在打什么信号，嘴也在动弹：“好，行。”又仿佛在说：“再见。”他渐渐变小了，但始终望着车子。
二
12点钟，十系子和香取在芝地的旅馆见面。十系子24岁，香取长十系子3岁。他俩现今幽会已不需要那些无意义的客套了。
“你的牙齿真美。”
“不像我爸爸的孩子，对吗？”
十系子一张嘴，口里一排雪白的牙，很整齐，健康的浅红色牙床都露出来了。她接着说道：“此外，我大概还有够美的地方吧！”
“是啊。”香取像是在深思。但不知是什么原因，此时香取的眼前浮现出经理在户田桥的村路上分手时的背影。
“经理的牙齿很不好吗？”
“大牙都镶了金，全都是假牙。”
香取不由想起经理一旦放声大笑，口中就金光闪闪的样子。这位经理是难得这么放过司机的。所以香取用电话通知公司后又说马上得去修车子，便获得了时间。今天是香取主动来约十系子的。
“真有意思，经理在三越买了金字塔的模型。”
“呵，埃及的。爸爸从国外旅行回来就成了埃及狂，对金字塔着了迷。公司里生产的袜子的商标不就有金字塔印记吗？爸爸把文化古迹和产品混在一起，正自鸣得意呢。”十系子说。
“喔。买了那模型后，爸爸到什么地方去了？”
“户田桥。”
“户田桥？”
“铸造工厂，似乎要浇铸和模型相仿的铸件。经理做那种东西干嘛？”
“大概是给什么人的。最近家里的客厅已经满是金字塔了。”
已经过了一点钟，必须准时回去了。
“先和公司通个电话。”香取向房间角落走去打电话。
十系子眯起眼看着香取通电话。
“东洋织品公司吗？”
香取想汇报自己的事——再过20分钟就可回公司了。接电话的是董事。
“你在哪里？真叫人好找。”石川董事的声音带着怒气，又问道：“经理在户田桥要你先把车开回去的时候，他没有说什么时候回来吗？”
“没说呀。只是说，坐微型汽车到川口的总工厂去，很快就回来。”
“这可麻烦了。现在可不是送那好玩的金字塔模型去户田桥的时候，你听到了吗？”
“对不起。”香取瞟了十系子一眼，随着就低下了头，因为香取了解石川董事的暴躁脾气，接着便问：“那么该怎么办呢？去接经理？我可不知道他在川口的哪个地方呀。”
“我这里打电话问问看，你马上回来。车子修理好了吗？”
“是，修好了。”香取看看十系子，微笑了。
“对方的工厂叫什么名？”
“不知道。董事你也不知道吗？”
“我怎么知道？我要忙于安排工作，我不是经理那种有雅兴的人。”
“我不知道。因为车子开不进去，经理让我在路上等着他。”
“什么？那么不是经理让你回来的吗？”
“嗯，对方来了一个男的，是他跟我说回车的。”
“混蛋！”董事的声音要炸裂话筒了。
“岂有此理！殃及池鱼啦。”香取对十系子说。
“爸爸做事也真有意思。”十系子歪了歪嘴。
香取开车驶往两国桥，2点差5分到达公司。十系子坐另外的车