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“我这话可能不成体统，”中越略带惭愧的叹息：“但我有时会想，真希望这个案子是在我出院后才发生的。”
“是啊！主任还活蹦乱跳时，总是天下太平，连件像样的案子都没有——只有那件综合医院护士盗卖安眠药的案子还算得上是件案子，就是把药当成迷幻剂服用的那个……嗯，药名叫什么来着？对了，叫‘阿若南’——”
“这么一提，那件案子后来怎么了？”
“把流出药品拿来卖给主妇、上班女郎及学生赚钱的女公关和她养的小白脸被起诉——这件案子就这么解决了。”
“我听说黑道也和这案子有关。”
“哦！那个女公关养的小白脸是有干一些跑腿工作，但似乎没有组织性的关联。不过，最后还是没能完全查清药卖给了哪些人……现在不是讨论这个的时候吧！有更重要的案子该讨论啦！”
“电梯杀人案啊？”
“我刚刚也说啦，我们已经全体投降了。不过，嫌疑犯倒是锁定了；那人不但有动机，又没有不在场证明，应该是凶手错不了。只是……”
“不知道他是怎么杀了那个女人的？”
“一点也没错。怎么样啊？主任，你有没有什么想法？我知道你还不能下床走动，但请你动动脑筋嘛！”
“好，”中越回话的语气反应出他一板一眼的性格。“那我就来动动脑筋吧！首先，关于那个女被害人——”
“那我从头开始说明吧！啊，会面时间还够吗？”
“应该够。”
“先说凶案现场吧！是在地近郊外的F镇，你知道吗？有点偏僻的地方，感觉上农田比住家还多。这个F镇的消防局每天都会响四次警笛报时，这个警笛就是这个案子的最大关键，这点我慢慢再说。”
中越似乎满怀干劲，不愿错过平塚的任何一句说明；只见他调整床铺角度、坐起上半身，而明明和听人说话没多大关系，他还特地把搁在一旁那副瓶底般厚重的眼镜戴上。或许是心境上的问题吧！
“这个F镇有座比较新的公寓，叫做‘F居’，是出租用的，共八楼，每层楼的两端是两室一厅的屋子各一户，中间是三户一室一厅的屋子，合计四十户（也就是说每层楼五户，合计八楼，嗯……）；以乡下地方来说，算是比较大的公寓。”
“关键的电梯在哪个位置？”
“哦！对、对。从正面看来，由左至右的构造是两室房、一室房、一室房、电梯、一室房、两室房的配置，而楼梯——楼梯的位置说不定也很重要——从正面看来，则是位于左边的两室房与接下来的一室房之间。”
“换句话说，”中越又一板一眼地归纳起来。“从正面看来，由左边至右边，是两室房、楼梯、一室房、一室房、电梯、一室房及两室房——从一楼到八楼都是这种配置？”
（关于房屋构造原文较难理解，录入做了少许改动，敬请见谅）
“对，问题来了，被杀的女人住在这座‘F居’八楼的803室，是从左边算来的第三间，也就是一房一厅的屋子——”
“在电梯的左边？”
“对，被害人的名字叫做饭田赖子，二十八岁；自市内的女校辍学后，换过许多工作——主要是特种行业。被杀时是无业游民，似乎是某县议员——不，套上‘某’字也没意义，反正本名迟早会曝光的——县议员森和宏的情妇，每个月都受他援助；当然，‘F居’的租金也是森出的。”
“这个森和宏——”中越展现了他敏锐的一面。“就是你说的头号嫌疑人？”
“正是如此。关于这个森和宏，我待会儿会详细说明——”
“好的，抱歉我一直插嘴。”
“不，主任，假如有任何问题，请尽量打断我。”平塚似乎也想展现自己的干劲，特地拿出刑警手册翻阅。“这样才好。嗯，接下来就是关键的案发经过了。凶案发生于三月一日，尸体发现者是一对姓武井的年轻夫妇，住在同一座公寓的401室。三月一日，也就是星期日晚上，他们外出吃饭归来，丈夫按下电梯按钮；此时，电梯从最上层的八楼降了下来。关于这一点，夫妇的证词是一致的。因为丈夫肚子不舒服，急着回家，所以他们夫妇俩一直盯着电梯的楼层显示灯；这一点，夫妇的证词也一致——他们说从八楼下来的电梯未曾在其他楼层停留过，是直达一楼的。”
“这……”中越略微迟疑地插了口。“光是这样，应该无法确定吧？假如有人在其他楼层快速地上下电梯，说不定楼层显示灯看起来依旧是毫无停滞，依照数序从八楼、七楼、六楼变化——”
“不，我们实验过了；毕竟电梯在途中有无停顿，是最关键的一点。结果证实，无论再怎么快速上下电梯，显示灯都会产生明显的迟滞。所以，关于这一点，我认为可以相信武井夫妇的证词。”
“原来如此，我懂了，请继续说下去。”
“接下来就是关键的报时警笛。F镇在清晨六点，正午十二点，下午五点及晚上九点都会播放报时警笛，一天四次。这是题外话，一天四次耶！居民怎么没抗议啊！”
“我们乡下那边一天也会放四、五次。现在有没有变我是不清楚，不过习惯了也就不觉得有多吵。”
“咦？奇怪的是我吗？嗯……总之，根据武井夫妇所言，电梯从八楼出发后，九点的警笛马上响了起来。我们问过消防局，警笛响一次大约是十五秒；换句话说，警笛响完后，电梯立刻抵达一楼。接着，门自动开了，武井夫妇正想走进电梯，却大吃一惊，因为电梯内出现了诡异之极的东西——不用说，就是被拨个精光，头部及左手脚皆被切断的饭田赖子的尸体。不过，这时还不知道那是饭田赖子的尸体。武井夫妇便用一楼信箱旁的公用电话打110报警。”
警方赶到一看，那尸体显然是年轻女性，但因为没有头部，无法确定是否为‘F居’的住户：因此警方在联系公寓管理公司的同时，便挨家挨户地向每个‘F居’住户问案。
问案同时，警方也开始调查公寓内部；没过多久，便发现了疑似同一具尸体的头部、左手及左脚。这些尸块被大咧咧地丢在八楼和七楼间的楼梯平台上。
“换句话说，在电梯中被杀的女人，头部和手脚不知几时移动到楼梯上去了？”
“是啊！简直像魔术吧？结果那天晚上只凑齐了尸体的所有部分，没查出被害人身份；因为时间缘故，警方也没能问完所有住户。不知道是不是因为学生一类的年轻住户较多的缘故，大半住户都不在家；直到隔天早上，才查出死者身份。”
“请等一下，案发当晚的‘F居’处于什么状态？电梯及楼梯有留下警察看守么？”
“一楼有，电梯、楼梯前、停车场都有警官彻夜看守。警方把电梯停住了，从八楼出入的人全都盘查过，不过三月一日晚上并未发现任何可疑人物。”
“在那种状态下，为何隔天早上就能查出被害人的身份？”
“说来很巧，隔天……也就是三月二日早上八点左右，有两个男人一起下楼来；那时正好我和刑事长在场，就叫住他们询问，因为前一天问案时没见过他们。我们拿了被害人的头部照片给他们看，结果其中一个男人说‘这不是住在我隔壁的那个女人吗？’”
“哦！！！”
“一问之下，原来那个男人住在802室，名字叫做尾崎荣一，是安槻大学的学生。和他一道的男人姓横田，也是学生。”
“这两人都指证被害人是饭田赖子？”
“不，横田好像完全不认识那女人；至于尾崎，只能确定她常进出隔壁房，至于是不是住在这里、叫什么名字则完全不知道。这是因为尾崎几天前才搬进‘F居’，他看见隔壁有个长的很不错的女人出入，想着如果对方住在这里就走运了，所以把脸孔记得一清二楚。当然，他也好奇对方的名字，但门牌和信箱上都没有挂上名牌，所以不得而知——”
“这是真的吗？”
“对，的确是真的，803室并没有门牌，信箱也没挂上名字。不光是被害人，绝大多数的年轻住户不知为何都没挂上门牌，大概是嫌麻烦吧！不提这个了，当尾崎问：“这个女人怎么了？”我们便告诉她这个女人死了，尸体被发现；结果尾崎的表情倒不像惊讶，而是一脸泄气，还说了“她长的那么正诶！好可惜……”这种不成体统的真心话。真是的，不敢下手只会事后说这种可惜的话算什么——”
“星期天晚上，尾崎和他的朋友一直呆在