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一年后
伊凡敲敲养父的书房门，里面应声后，他才极有礼貌地问：「您找我有事吗？罗斯主人。」
「伊凡，进来，我有好消息告诉你。还有，我说过几次了，你可以称呼我为罗斯，你是我儿子啊！要不和娜娜他们一样，称我父亲也没关系，绝不要喊我为主人。」棕发中夹带着几许银发，男人不改和煦的双眸，温暖地照拂着他。
「好。」
伊凡不敢告诉他，自己被管家严格训斥的事。
在这家中，毫无偏见接纳他的，只有娜娜妹妹、乔弟弟，以及罗斯三人而已。其余的仆人们在主人面前是一个样，在主人身后又是另一个样。由管家为首，不分职务高低，经常都对伊凡大声吆喝、使唤、怒骂。
所以伊凡早就习惯了，在「家人」面前可以放心地表现出各种喜怒哀乐，但在「外人」面前，他练就一张不动声色、平板而冷漠的脸。这点伪装算不上什么大学问，他以前待在免子窝里，就经常用这种铁面具来撑过漫漫长夜。
即使把这种事向养父诉苦也没多大帮助，遭受养父训斥的人，往往会变本加厉地欺负到伊凡的头上，伊凡虽有自信能应付，却也不想再增加养父更多的困扰。
「你过来看，这是你的入学许可。下个月开始，你就会是传统名门苏兹中学的新生了。」
兴奋地由桌后起身，扬着手中的纸，罗斯骄傲地说：「这是过去我也曾就读过的学校，有着美丽的橘红色屋瓦，纯白的校舍及宽广的绿地，所有老师都是数一数二的大学问家，你在那儿将会习得许多知识，也有机会认识更多朋友。」
相对于他的兴奋，伊凡轻蹙眉头，说：「父亲，我不想去念。」
「啊？为什么？」罗斯失望地放下手。「这是千载难逢的机会，如果不是拜托我的好友吉赛夫修道长去向校长施压，根本没办法挤进那道窄门呢！」
「多谢父亲的苦心，但伊凡宁可留在您的身边，帮助您跑跑腿、处理事业，这对我而言就够了。」
以自己的身分，妄想要融入本地人的生活圈，伊凡知道这会让罗斯受多少压力与谴责。因为他的存在，已经让奥古史坦家的访客少了许多，他又怎能再不知轻重地拋头露面，使自己更引人注意呢？
再者……读书，一听就知道得花费高昂的金钱，管家已经在抱怨日渐短缩的手头，应付不了这家族庞大的开销，这时候送自己去念书岂不是雪上加霜？
「傻孩子，你不是在担心些有的没的吧？」
罗斯拉过伊凡的手，给他一个拥抱说：「我在你这么大的年纪时，可是无忧无虑，过着不知天高地厚的莽撞日子。难道我会吝于给自己的孩子，同样愉快的少年时期吗？不行，我不答应，你要去苏兹上学。就这么说定了。
「可是……」
偎在养父的胸口，渐渐习惯这宽厚胸膛带给自己的安心感，伊凡在这份无私的父爱下，已经能慢慢走出过去心中的阴影，不再惧怕成年男子的影子了。
「我真的可以去念吗？……像我这种……我有这资格……吗？」
来自异乡、有着不同发色以及灰暗过去的自己，像这种一步登天般的幸福，他真的可以厚着脸皮去接受吗？
「去吧！你需要朋友，这是我给你的另一份礼物。除了家人的爱以外，你还要去获得更多人对你的爱，你可以的，我知道。」罗斯亲爱地吻着伊凡的额头说。
「安心地去飞翔吧！你的家，随时都展开着双肾，迎接你。」
拗不过养父的坚持，伊凡只好准备去念那所名门中学。严格的校规不允许学生通勤，而相隔十多小时车程的遥远距离，也逼得伊凡不得不打包行囊，体验初次的宿舍生活。
说不紧张是骗人的。
这一年多来，自己大致上已经学会卫国的语言与文字。算术能力更被罗斯赞许为突飞猛进。可是和那些从小就有家教指导，早奠定好基础的公子哥儿相比，自己真能够跟得上吗？
不，为了不去罗斯的脸，他一定要跟上不可！
「伊凡、玩……」两岁多的小女孩摇摇晃晃地伸展着胖胖的双手，朝他走来。
把整理到一半的行李放在一边，伊凡抱起她说：「哥哥现在没有空，晚一点再陪你玩。」
「哥哥要出去吗？」好奇地含着指头，看着行李。
「嗯，要出门一段时日。」
「什么时候回来？」她以小手拍着他的脸。「带娜娜去。」
发自内心地微笑着，伊凡亲亲她的脸庞说：「我的小天使，这不行喔，哥哥去的地方很远，没办法马上回来，你跟我去的话，就不能和父亲与乔见面了。」
「很远？多远？有到天国那么远吗？母亲的天国？」指着高高的天花板，娜娜天真地问。
因难产死亡的前女主人，伊凡只看过她的肖像画，是位美丽温柔的高雅夫人，而娜娜也遗传母亲美丽的蓝眼金发，未来肯定也是个大美人儿吧？
「没有那么远，可是用你的小腿走路的话，要走上三天三夜吧？」
「那伊凡不要去嘛！」
把闹脾气的小女孩扛上肩膀，伊凡微笑地说：「好，不去、不去。来，我们去找乔一起玩捉迷藏吧！」
「嗯！」格格秧的娜娜大声欢呼着捉迷藏、捉迷藏。
这种幸福，没有体会过是不能明白的。伊凡以前不知道这世上还有如此温暖的地方，原来它的名字就叫『家』。他曾经以为自己被神所拋弃，如今他心中对神满是感激，无论末来神要如何试练他，他都不会忘记这刻的幸福，会为了这个『家』而奋斗下去。
＊＊＊
「那么，我走了。」
伊凡站在马车前，向养父道别。
「不好意思，临时有要事无法抽身，我真的很想亲自当向导，把我的母校好好介绍给你的。」
罗斯遗憾地上前给他一个拥抱。「记住，要定时写信回来，我也会去宿舍探望你的。如果遇上什么委屈或麻烦的事，不要客气，马上告诉我，要不就去圣马丁修道院，找我的好友吉赛夫，有他出面绝对可以摆平麻烦。」
「我知道，您不必担心，我会过得很好。」头一学期是强迫留校，这一别将要相隔半年才能回家了。
「多保重。」
伊凡点头，挥手，正要登上马车之际，远远传来「伊凡哥！」的叫声，让他收回跨上马车的脚，回过头去。
跑得上气不接下气的棕发小男孩，红通通的脸颊上布着细碎斑点，奔到他面前说：「等等，这个，把这个也带在身边！」
「乔，这不是你的宝物吗？」望着他硬塞给自己的一柄银色小刀，伊凡讶异不已。连借人摸一下都不肯的宝物，乔却要送给他吗？
「你拿去就是了！」
推到伊凡的手中，见他不肯接下，乔索性放到他手提的行李上，说：「有了这个，以后绝不会有人敢欺负你。这是爷爷的刀，是真的刀喔！很锐利，有坏蛋想对你不利的话，你就用这把刀对付他们。」
天真的话语，流露着对伊凡的关爱。
热烫的东西在眼眶中打汀滚，伊开叫想在这么多人面前丢脸地哭，所以哑声说道：「谢谢你，乔。」而后便匆忙跳上马车。
「再见，伊凡，你要好好保重喔！」
「伊凡哥，早点回来！」
没有血缘的父亲与弟弟，那份毫无保留的爱：让伊凡在马车上模糊了双眼，也窝心地发出微笑。
漫长的旅途中，伊凡睡了又醒，醒了又睡，好不容易抵达目的地，都已经是深夜时分了。他在一片漆黑当中，无暇欣赏校舍的美，就被值夜的师长带到宿舍。
「这里就是你的房间，很晚了，你先睡吧，隔天早上再到校长室报到。」
「好。」
目光冷淡的严肃师长一步出房外