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述了一大串不愿透露姓名的人士的话时——他们的话大多不是依据事实，而纯粹是推测——情况变得危急起来。当她以怜悯的口吻播完了这则消息，插入商业广告时，那些不知内情的人完全可能轻信小马克·斯韦不仅枪杀了杰罗姆·克利福德，而且还杀害了博伊德·博伊特。
黛安开始胃痛起来，她揿下电源开关，病房里更黑了。她已经十个小时没有进食。里基抽搐着，呻吟着，使她阵阵心疼。她小心翼翼下了床，对里基感到无可奈何，对格林韦大夫那甚慢的疗效有些灰心丧气。她厌恶医院这种地牢似的布置和照明，对允许监禁儿童的制度感到毛骨悚然，而她最惧怕的是那些在暗中游荡的鬼影，他们恐嚇马克，焚烧活动房屋，显然还会毫不犹豫地采取更多的行动。她关上浴室门，坐在浴缸边沿上，点燃一支弗吉尼亚苗条牌香烟。她双手直抖，脑子里一片茫然。周期性偏头痛在她脑袋深处开始发作了，到半夜时分，她也许会偏瘫了。也许吃几片药能管用。
她一明一灭地吸着细长的香烟，坐在里基的床沿上。她曾发誓要一步一步地熬过这磨难。但是，她心中在暗暗诅咒，日子不变得越来越糟才他妈的怪呢。她已无法承受更多的折磨了。
尖刀巴里之所以挑选了这个情调忧郁的小酒吧，是看中它的静谧和幽暗。他十几岁起就记得这地方，那时候他是新奥尔良大街上的一个年轻而想出人头地的混江龙。他不大光顾这个酒吧，但因为它比较僻静，就是说他能在离运河大街不远处停车，迅速穿过波旁大街和皇家大街上的观光客，而联邦调查局的特工根本无法跟踪他。
他在后部找了张小桌子，一边呷着伏特加鸡尾酒，一边等着格朗克。
他希望能亲自到孟菲斯去，但他是保释出狱的，行动处处受到限制。不用问，他也清楚，他要离开这个州，必须得到批准。与格朗克联络一直很困难，他的电话被窃听。他的汽车和房子被装了窃听器。有一半时间他不敢说话，因为他几乎可以感觉到传感器和隐蔽的话筒。
他喝完了鸡尾酒，又要了一杯。双份的。过了二十分钟，格朗克到了，把那肥大身躯塞进了墙角的椅子里，头顶上的天花板离他们七英尺高。
“好地方，”格朗克说。“你好吗？”
“还行。”巴里打了个响指，侍者应声走过来。
“啤酒。格罗尔什啤酒。”格朗克说。
“他们盯上你了吗？”巴里问。
“我想没有。你知道，我曲曲拐拐地穿过了半个区。”
“那儿情况怎么样？”
“孟菲斯？”
“不是，朱尔沃基，你这个笨蛋，”巴里微笑着说，“那孩子怎么样了？”
“他在监狱里，他不肯开口。他们今天上午把他拘捕了，午餐时分在少年法庭举行听证会，然后又把他送回监狱去了。”
酒吧侍者端着一个堆满脏兮兮的啤酒杯的重重的托盘通过转门走进狭窄肮脏的厨房。当他走进门时，两个身穿牛仔裤的联邦调查局特工拦住了他。其中一个晃了晃徽章，另一个端过托盘。
“干什么？”酒吧侍者问道，他退到墙根，两眼看着离他的大鼻子尖仅几英寸远的徽章。
“联邦调查局的。请帮个忙，”特工舍夫镇静地说，一本正经的模样，另一个特工逼上前来。酒吧侍者曾犯过两次重罪，享受自由还不到六个月。见状，他变得热心起来。
“没问题。干什么都行。”
“你叫什么名字？”舍夫问。
“唔，多尔。林克·多尔。”多年来，他用过许多名字，要一下子报出家门倒还不是那么太容易。
特工们又向前靠了靠。林克开始担心会受到袭击。“好，林克。能帮个忙吗？”
林克捣蒜似的连连点头。那厨子搅动着米饭锅，嘴里叼着一支烟。他朝他们瞥了一眼，但并没在意，脑子里想着其他事儿。
“酒吧后角落里有两个男人在喝酒，在右边，天花板低的那个地方。”
“是啊，好的，一定。我不会受牵连，是吧？”
“不会，林克。听好。”舍夫从口袋里掏出一套装着盐和胡椒粉的调料瓶。“把这些玩意儿和一瓶番茄沙司一起放到托盘上。走到那桌子前，就像平常一样，用这些把摆在桌上的调料瓶和番茄沙司瓶换过来。问问那些家伙是否想要点什么吃的，或是否再来一杯。听懂了吗？”
林克一个劲地点头，但并没有听懂。“嗯，这里面是什么？”
“盐和胡椒粉，”舍夫说。“这有一个小窃听器，可以使我们听见这些家伙在说什么。他们是罪犯，好啦，林克，我们在监视他们。”
“我实在不想卷进去，”林克说，心里明白得很，如果他们稍加威胁，他就会粘上脱不了身的。
“不要惹我生气，”舍夫说，挥舞着调料瓶。
“好，好。”
一个侍者踢开转门，拖进来一大摞脏盘子，林克接过胡椒瓶。“不要告诉任何人，”他说道，浑身发抖。
“这是一笔交易，林克。这是我们之间的小秘密。喂，这儿什么地方有空的小房间吗？”舍夫边问边环顾着狭窄脏乱的厨房。答案不问自明。这地方五十年来不曾有过一平方英尺的空问。
林克想了一会儿，非常急切地想帮助他的新朋友。“没有，但是就在酒吧上面有一个小办公室。”
“棒极了，林克。去把这些东西换过来，然后我们在办公室里安装一些设备。”林克战战兢兢地拿着这些调料瓶，好像它们会爆炸似的，然后又走进酒吧。
一个侍者在格朗克面前摆上一瓶深绿色的格罗尔什啤酒，然后走开了。
“那小杂种知道些情况，是不是？”尖刀说。
“当然。不然，就不会发生这事了，他为什么要请律师啊？他为什么会这样拒不开口啊？”格朗克一口就喝下半杯格罗尔什，过瘾的一口。
林克端着一个装有十几个盐和胡椒调料瓶以及几瓶番茄沙司和芥末的托盘朝他们走过去。“你们用餐吗？”他问道，例行公事的口吻，说着便把桌上的瓶罐调换了过来。
巴里挥手叫他离开，格朗克说：“不用。”林克便走开了。在不到三十英尺以外，舍夫和另三个特工围挤在一张小写字台上面，轻轻弹开沉甸甸的公文箱。其中一个特工抓过耳机，戴在头上。他脸上露出了微笑。
“这孩子把我吓坏了，伙计，”巴里说，“他已纤告诉了他的律师，这样就不止两个人知道了。”
“是啊，但是他不肯开口，巴里。想想看。我们已经对他产生影响了，我给他看了照片，我们照应了活动房。这孩子吓得要死。”
“我不知道。有什么法子能把他弄到手？”
“眼前不行。我是说，他妈的，他现在在警察手里。他被关起来了。”
“有办法的，你知道。我怀疑，关押孩子的监狱里保安措施是否严密。”
“是啊，但是警察们也害怕，医院里到处都是警察，走道里都设有警卫。到处都是联邦调查局的人，打扮成医生模样，四处走动。这些人害怕我们。”
“但是，他们能够使他开口。他们可以对他进行诱供，摔一叠钞票给他母亲。妈的，给他们买上一幢漂亮的新式活动房，也许要宽敞几倍。我简直紧张得要命，保尔。如果这孩子是清白无辜的，我们根本就不会知道有他这么个人。”
“巴里，我们不能碰这孩子。”
“为什么不能碰？”
“因为他是个孩子。因为现在人人都在关注着他。因为如果我们碰了他，无数的警察就会追捕我们，要了我们的命。这样行不通。”
“他的母亲或他的弟弟怎么样？”
格朗克一仰脖又喝了一大口啤酒，失望地摇摇头。他是个心狠手辣的恶棍，敢对大多数人进行威胁，但是，不像他的朋友，他不是个杀手。这样毫无目标地搜寻受害者使他恐慌不已，他没吭声。
“他的律师怎么样？”巴里问道。
“你为什么要杀她？”
“可能我恨律师吧。也许这样能把那孩子吓得跟他弟弟一样昏迷不醒，我不知道。”
“也许在孟菲斯滥杀无辜不是什么好主意。那孩子可以再找一位律师。”
“我们把下一个律师也干掉。想想看，保尔，这样会在律师界引起轰动。”巴里说着便哈哈大笑起来。然后他向前探过身子，好像想起了一个绝密的点子。他的下巴几乎贴到盐瓶上了。“想想看，保尔。如果我们干掉了孩子的律师，就不会有哪个神经正常的律师敢再来