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“那我也就开门见山地说了。”韩林招招手，他那个像忍者的秘书又仿佛从空气里钻出来一般，无声无息地从后面递给他一份资料。
韩林装模作样地翻了翻，然后才慢条斯理地开口：“鼎鼎大名的归真堂主厨竟然没有户口也没有居留证件，不知道是为什么？”
终于如愿看到李贵的脸一下褪去血色变得刹白。
“放心，我不会没品到去告发你。”韩林猫哭耗子道。
你就是有这么没品。李贵心中暗骂。他当然不会天真地以为韩林就是叫他来吃饭喝汤兼汇报调查结果。
果然，只听韩林继续说：“只要你答应我一件事，我不但替你办好完整的身份证明文件，而且再也不会来搔扰你。”
“什么事？”明知道一定没有好果子吃，李贵也不得不问。
韩林又一招手，秘书立刻递过来一张金色的纸。
李贵接过一看，密密麻麻全是英文，捣得他头大了三倍。
虽然来到现代后恶补过，还是有限得紧。
他直接问道：“这是什么？”
韩林回答：“这是2004年世界烹饪大赛的比赛通知。”
李贵不解：“那和我有什么关系？”他最讨厌这些一定要分出胜负的比赛，上次会去也是为了给渐渐步入夕阳黄昏的归真堂打响名号不得已而为之。
韩林笑：“当然和你有关系。因为，我要你作为亚洲的代表去参赛。”
02
“结果呢？”程弄潮问。
“当然答应了。”将几片姜片丢进七成热的油中爆至金黄，捞出，再将蒜茸微爆捞出。
“什么？你……你怎么能答应呢？”
“不然还能怎样？他握住了我没有身份证的把柄呀。”将油温再烧高一点，把腌好味飞过水的田螺倒进锅里爆炒，放进辣椒和少许酱油。
“你去参加比赛，归真堂怎么办？”
“我又不会去很久，而且花师傅和蒋师傅他们也可以独当一面。”继续爆炒，加一小杯科罗拉菠萝啤。
“可是我听说，世界烹饪大赛要辗转多个地方，耗时也很长。”深呼吸一口，唔，好香。
“放心，我都打听好了，比赛是淘汰制。”再放一点醋，爆炒，啊，酒快干了，放一点蒜蓉，再淋一勺香油和一小杯啤酒，倒入高汤，用大火焖。
“淘汰制又怎么样了？”
“我就可以故意放水，让自己很快被淘汰下来呀。”揭开锅盖，放胡椒粉和王守义十三香适量，再滴一点醋和酒，改用小火焖。
“可是……那个叫韩什么的会让你这么干？”不行，她快忍不住流口水了，怎么越来越香。
“他只是让我参赛，又没有说一定要拿冠军。”快起锅了，放进一撮切成一指宽的紫苏叶，接着放盐、鸡精和葱段。
“阿贵，你还是不要去了，他们那些生意人都很奸诈，说不定会布什么陷井。”筷子，筷子在哪里？
“我这样一个小人物，有谁会处心积虑的害我？他也不过是看我会做菜想挖墙角，只要我输掉比赛，他就会觉得我也不过尔尔，到时候我就不再是什么香饽饽了。”再放一点葛篓叶炒至刚断生，淋一点花生油，OK，起锅装盘。
香得足以让人口水飞流直下三千尺。
递到程弄潮面前，同时不忘叮嘱：“少吃一些，这里面也是放了辣椒的，对胃不好。”
“知道了知道了。”嘴里说着知道，其实吃得连淑女形象都荡然无存。
突然，她放下筷子，脖子向前伸，眼睛也翻白了。
李贵适时地递给她一碗杏仁椰汁，“你的吃相好似黄河决堤流落到京城的灾民。”
“阿贵，为什么一盘炒田螺也可以被你做得这么好吃？”程弄潮咕噜咕噜喝完椰汁。
“耐心一点，各种调料分次加入，不要急功就可以了，正所谓欲速则不达。”说得似是而非。
* * * * * *
“你最拿手是哪一个菜系？”这天韩林又召来李贵，打着研究比赛细节的幌子。
“没有。”李贵实话实说。什么八大菜系都是后人分出来的，他哪里知道。
“没有？我可不可以理解为都是最拿手的？”不合作？休想。
“非也。川菜注重麻辣，湘菜注重香辣，可是要我做辣椒炒肉，我会放花椒做得又麻又香又辣，算是哪个菜系里的？粤菜强调牛不放蒜羊不放酱，可是若我做橙花牛柳必定要放大蒜汁，又能算粤菜吗？”
“OK，我收回刚才的问题。是我问得太白痴，真正优秀的厨师应该都向你一样不受形式所拘束吧。可是，第一场国内的比赛你是代表广东，所以还是做得有粤菜特色比较好。”
“那……”李贵眼珠子骨碌碌地转。“要是我做不出来，你就另请高明可好？”
“做不出来？”韩林从鼻子里哼出一声，“李贵，我知道你的实力。”
“我的实力？韩老板，炒炝煮煎炸滚汆，灼涮焖烧烩炖扣，岭南厨园七十二绝技，技技见血封喉，你竟然叫我班门弄斧？”李贵大叫。
说是大叫，其实有限得很。李贵那清咧柔和的嗓子吟诗作对还合适，叫嚣？欠了那么几分火候。
韩林不以为意地掏掏耳朵，早有幽灵秘书从旁递来湿巾。他一边擦手一边说：“七十二绝技？我还是头一次听说呢，怎么好像武侠小说似的。看，连我这老饕都比不上你见识广博，又何必谦虚呢？”
见李贵不语，韩林又说：“我知道你心里打着如意算盘，呵呵，劝你趁早死了这条心吧。不要小看了我的势力，在亚洲的范围内，就是你做的菜像猪食，我也能让你夺冠。”
什么？李贵拍一下桌子，“天下就是因为有你们这样的人才变得沆瀣不堪！官商勾结，狼狈为奸！”
想当年，想当年……大宋也是因为奸臣当道才灭亡的。此人的面目简直就和西湖旁的秦桧铜像一般可憎。
当他从史书中看到大宋先是偏安于江南，后来更被蒙古所灭时，真的跑到江边去大哭了一场。
唉，大概没人能明白他的故国情怀吧。
只听韩林说：“要是不想我只手遮天，就认认真真的比试给我看呀。只要你堂堂正正地靠自己的本事拿到冠军，不就没有了我弄权的余地？”反正怎样他都不吃亏。
李贵不由气苦。看来真的如同弄潮说的那样，自己怎么斗得过奸诈的生意人？
心里生出前所未有的挫败感。还说百无一用是书生呢，百无一用是厨子才对。想我李家世代书香，到了爷爷一辈却弃文从庖，果然是选错了路……
他却不知，韩林在一旁饶有兴味地观察着他面部表情的变化。
只见一张精致粉嫩的小脸上时而蹙眉时而嘟嘴，进而又似在苦思对策，真是有趣得不得了。
李贵的表情和他的人一样，都是淡淡的，就像皱眉，决不会像别人那样直把眉头挤出一个“川”字来，而是两弯柳眉微微地向中间靠拢，眉角稍稍下垂，大约最当得起“似蹙非蹙”四个字。
还有他的嘴唇，轻抿一下再微微撅起，饱满晶莹得好像涂了果冻唇膏一样；不对，怎么能用那种人工造作的东西来形容这么漂亮的嘴唇，应该说，晶莹饱满得好像用蜂蜜渍好后放进了冷藏室里的樱桃一样……
“咳咳……咳咳……咳咳咳……”
让韩林暂时停止打望。谁在不停地咳嗽？感冒了吗？
却只见秘书又从一旁递来一张湿巾：“董事长，擦擦口水……”
* * * * * *
程弄潮坐在饭厅里，接过李贵递给她的鸡翅木贴花漆筷，夹了一筷平日很爱吃的香烤石斑鱼放在嘴里，却只觉得味同嚼蜡。
李贵看着她食之无味的表情，不由更加郁闷。
他也不想走啊，可是没有办法。
虽然不知道自己怎么会穿过时间和空间，从一千多年前的宋朝汴京郊外掉到了现代的广州，但好巧不巧的落在程弄潮家的院子里，怎么说也算是有缘吧。
和她相处了两年，从初时的惊恐迷惘到现在的适应良好，各种各样的知识，也都是她教给自己的呢。
所以，他们之间，还是有深厚感情的。
何况，自己这一去，大约有半年的时间都会成日面对韩姓家伙那张可憎的面孔，唉，不由他不生出些风萧萧兮的感叹。
这时程弄潮突然一丢筷子，叫起来：“阿贵，我不管了！你不许去参加那个什么大赛！”
阿贵这一走，谁来照顾她的一日三餐？她的胃早就被养刁了。
李贵苦笑，去不去哪里轮得到他作主？
从口袋里掏出一本小册子递给程弄潮，说：“你爱吃的菜的食谱，我都记在上面了。自己学着做吧，或者叫我那几个徒弟做给你吃，他们一定很乐意的。厨房里还放着我做好的一坛醋芹和一坛洗手蟹，地点我也记在本子上了，你匀着点儿吃，大概也能撑到我比赛回来……”
接过小册子，程弄潮依然是泫然欲泣的表情。阿