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“祖母…”。张仲允把脸埋进祖母温暖的怀里，以遮掩他溢出眼眶的热泪。这么长时间一直被压抑的情绪，终于找到了一个出口。总以为这种感情不会获得至亲的承认，这虽然并不能动摇他的决心，却也会觉得孤独悲凉。想不到，却在慈爱的祖母这里得到慰藉。他相信祖母真的是明白他的心的。
周氏轻轻拍着他的脊背，缓缓说道：“只是，凡是都要小心。要懂得掌握分寸。如果可以的话，不要过于拂逆你父母的意思。你们都大了，不成亲总不像个样子。成了亲，并不就是天塌了。男人嘛，谁没有几个朋友？祖母的意思你可明白？”
张仲允没有吭声。半天才在她怀中闷闷地回答：“那不是害了人家好好的女孩儿？”
“唉，我的实心眼儿的孩子啊…”。周氏没有再劝。
祖孙俩维持着这个姿势，半天都没有再言语。直到丫鬟过来，说老爷回家了，请少爷过去，张仲允才起来擦了把脸到前边去了。
看着孙子出门去了，周氏靠在榻上，半天没有动。过了一会，摸索了一阵，从身后拿过来一个靠枕，放在手中轻轻地抚摸，眼中满是怜惜怅惘的神色。
那靠枕想来有些年头了，布色泛黄，已经看不出原来是什么颜色了。只有上边穿柳而过的一对蝴蝶，姿态依旧轻灵。
周氏用指尖细细描摹那对蝴蝶的轮廓，又用拇指轻轻摸索右下角，用连环针法精心绣上去的一行小字：
“婉宜、淑敏合绣于丙戊年仲春。”
眼前仿佛又浮现出她在身后手把手教自己刺绣的样子、她秀丽柔和的面庞、她轻轻呵在自己颈上的气息。那时候，她们还那么的年轻、那么的年轻…。
一声轻不可闻的叹息在室内悠然响起，恍惚中穿透了重重岁月，弥散到了多年前的那个仲春的午后去了。
张仲允和罗湘绮起来梳洗。
罗湘绮为人颇为矜持，以前从没有过像今早这样的真情流露，所以起来之后，好生觉得难为情，一直低着头回避着张仲允的眼光。越是躲避，张仲允越是笑吟吟地直望着他，时不时轻唤一声：“阿锦…。”等罗湘绮回头望向他，他却什么也不说。
反复了几次，罗湘绮终于有些不耐，皱眉嗔道：“你总是唤我做什么？”
张仲允还是笑眯眯的：“不做什么就不能叫了么？偏要叫。”
说着又过来俯在他颈边低声轻唤：“阿锦…”，还没等罗湘绮发作，他又紧接着说到：“其实你才像新娘子呢…”。
罗湘绮顿时涨红了脸，再也发作不起来了。心中直后悔为什么要把昨晚做的梦告诉他。
一时之间，浓情蜜意在室内流转。
罗湘绮的噩梦在张仲允的抚慰下很快就消散了，宋柯的噩梦却远远未曾结束。
但她的冷静出乎大家的预料。等张仲允和罗湘绮出房来的时候，宋柯也已经梳洗完毕了，大家一起到北屋居中的厅堂中用早饭。罗湘绮的这个院落不大，北屋三间房舍，靠东的一间是罗湘绮的卧室，靠西的一间是书房，居中的一间权当客厅。宋柯安排在西厢房；张仲允的卧房在东厢房，只是他常常并不在自己房中。
宋柯脸色苍白，嘴唇毫无血色。显然是一夜未眠，经受了极大的煎熬。但她依旧是衣饰整洁，行止有度，丝毫看不到失态之处。张仲允和罗湘绮心下好生佩服。
张仲允明显得感觉到，宋柯和两年前在京师遇见的时候相比，有了明显的变化。少了些花嫣柳媚的态度，多了些冰雪松竹的精神。尤其是一对眼睛，清澈如山泉，全没有时下女子的畏缩躲闪、或者媚眼惑人的姿态，而是说不出的深邃和坦然。张仲允不由得心下感叹，人说读万卷书不如行万里路，不想这句话对女子也适用。如若不能留住宋柯，那李源的损失太大了。得慢慢想想办法让他们夫妻破镜重圆才好。
此时罗良从后院厨房端来了早饭，张仲允忙上去帮助摆放碗筷，罗湘绮招呼宋柯坐下用餐。罗良平时都是和张、罗二人一起用餐的，因为他们早就把他当作了家人看待，关爱非常。今早罗良看有客人来，就要回去厨房自己吃，结果被三人一起拦住了。于是四个人一桌吃饭，倒也和睦，只是宋柯还是甚少开口说话。
用完饭，气氛稍稍有些尴尬。张、罗和宋柯虽是旧相识，但此时都不知该怎么安慰她。倒是宋柯更自然一些。她和罗湘绮多年未见，便稍稍互叙了一下这些年各自的际遇。其实关于罗湘绮，她在史可法那里已经听说了他的许多事迹，对他的清奇风骨好生敬佩。
坐了一会，宋柯突然问起罗湘绮家中有没有《世说新语》。问得罗湘绮一愣，不知道她要做什么用，不过还是赶快拿来给她。她又要了纸笔，然后对罗湘绮道：
“向日和那些姐妹在一起，常常讲古叙今。有一日讲起《世说新语》里的谢道蕴和绿珠，姐妹们都感慨不已，说到原来古人中有这样的奇女子，才情气度胜过须眉，便要我多讲一些这类故事。可惜许久不读《世说》，好多事迹都忘却了。趁今日闲暇，再温习一遍。”宋柯知道史可法必定把自己在红娘子军中的经历告诉了他们，所以说话之间也不掩饰。说完深深施礼，然后捧着书和文具回到自己房中去了。
罗湘绮和张仲允不禁面面相觑，不知道她在这个时候怎么还有心情读书。但见宋柯回房打开窗户，坐在窗下铺开纸笔，一笔一画仔细抄写起《世说新语》来。
这一抄，就抄了整整一上午，只见满桌子都是细细密密地写满秀丽的簪花小楷的纸张。直到吃午饭时，宋柯才离开桌案。饭后却又坐了回去继续抄书。
张仲允和罗湘绮互望了一眼，心里都明白了，她原来是在用这种方法来抵御心中难熬的痛楚。看她如此安静，两人心中却比看到寻常妇人的一哭、二闹、三上吊更感痛惜，却又觉得无能为力。正商量是否应该把李源叫出来好好问问他以后打算怎么办的时候，突然就见大门“哐”地一声被推开了，一个人两手扶住膝盖，气喘吁吁地靠在门框上——正是李源。
三十三、哀恳
眼看已是满天星斗了。
张仲允拿了件披风，要推门出去。却被罗湘绮拦住了。张仲允犹疑地说：“再这样下去，人真会冻坏的…”。
罗湘绮摇了摇头说：“你拿出去他也未必会穿。”
两个人一起将窗户推开一角，向西厢望去，只见李源依然守候在宋柯的门前。那么大的个子，现在却在寒风里佝偻成一团，看上去好不可怜。张仲允从小和他一起长大，从没见他这么狼狈过，心下不忍，和罗湘绮商量：“要不然我再去劝劝他，让他进屋歇一会。”
罗湘绮却敲了一下他的脑袋：“苦肉计，没听说过吗？”
张仲允哑然：“不至于吧？”
“那负荆请罪，总听说过吧。”罗湘绮拉回了张仲允，关上了窗户。
李源伫立在寒风中。
并不是故意要把自己弄得这么凄惨，以博取宋柯的同情。他是实在不知道除此之外该怎么表达自己的愧疚。
自从两年前与宋柯走散之后，他便如失去了魂魄一般，本来那么健壮的一条汉子，身体一下子垮掉了。但他父亲早丧，弟弟又散漫惯了，所以只好强自支撑着打理织坊的生意，照顾一家人的生活。
就这样，咬着牙，忍了一天又一天。白天在外边奔波还好说，到了晚间，回到他们的卧房，看到她用惯的菱镜和梳子，亲手绣的枕头和锦被，心就犹如被万蚁蚕食一般疼痛难当。
母亲看他消瘦，总是张罗着要给他找个身边人，照顾他的起居。他再三推拒，母亲却主意坚定。尤其是在二弟生了第二个女儿之后，母亲对此事更加热心。他推辞得狠了，母亲就生起气来：“又不是叫你再娶！不过是纳房小妾罢了。你一个大男人还要守节不成？要不想纳妾，就找个通房丫头收在屋里吧。”
过了几天，母亲就领了两个新买来的丫头给他看，一个唤作娇红，另一个名叫软翠，模样也都颇端正。但李源现在哪有这个心思。他和宋柯当年定情的时候，就已发誓要相守一生一世，绝不相负。更何况，宋柯是为了回护他走丢的，他更不能辜负了她。
为此李源有一段时间总是宿在外边，不回家里。母亲一时也拿他没有办法。�