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许是向外族炫耀这片土地的美丽，宣和三年五月，当今圣上赵佶下诏更名为徽州，使得人们在听到其名字后，多添了几分“画屏金鹧鸪”的联想。
初到陆离，他便在眼前莲叶依依的小池和黑与白的狭巷中证实了自己的想象。
轻笑。
桃花源大概就是这么个地方，静谧祥和到连时间都停止了，远离江湖，远离日渐紧张的局势，流动的只清澈见底的溪和风中淡淡的花香。
他斜倚在镇口拱桥边，低垂的粗布袍裾流过雕着莲花的石栏，缎子镶边上淡银的水纹层云便灵动起来，似要凌空飞去。
手指轻叩栏杆，缰绳另一端，是匹同主人同样闲适，似在欣赏美景的黑马。油亮鬣鬃无一杂色，中原少见的鹤颈修臀，气度虎步龙行，显是训练有素的大宛良驹。
路人频频回头。
在他们眼中，泼墨的马，雪白的袍，深灰的靴，点漆的眼，倒远比那石桥更稳，更显得天长日久。
侠士、烈马、名剑。
他手中无剑，人们眼中却有剑。
——他就是剑。
宽刃，雷纹，蛟鞘，将出而未出，清光盘旋。
远方山峦掩隐在云海中，晨光未烈，透过云层正瑞气千条。
他微抬头，笑赞。
好一幅写意山水，柔美中蕴涵内敛的豪迈，令这暮春柳枝依依的时节，看来竟有小雪初晴的味道。
小雪冷凝，
初晴温柔。
忽然想起前朝诗人的名句：
西塞山前白鹭飞，
桃花流水桂鱼肥。
青蓑笠，绿蓑衣，
斜风细雨不须归。
的确，对于淡泊恩仇的人来说，这里斜风细雨，香淡如菊，不须归去。
然而吸引他来此的，却不是如幼鹅般鲜嫩的美丽，也不是别处难得的，能荡涤心境的宁静。
“戚老弟！”
镇中走出一人，四十余岁年纪，宝蓝衣袍，深目浓眉，目光如鹰，远远便拱手招呼，语气就像他魁梧的身材一般热情爽快。
“何兄。”
他勾起嘴角，立时迎了上去。
此人姓何，名太急，乃是淮南西路辖下捕头。也是父母有先见之明，给他起了个“何太急”的名字，可惜性子仍旧比风还急，比火还烈，往往坏事，由此江湖戏称“煮豆何太急”。
“唉，老哥哥不才，腆颜将老弟从江陵搬来，还请不要见怪。”
何太急话语有八分惭愧，脸上则有十二分。自三年前偶然合作，他就对这个威名比年纪大上百倍，动如雷霆万钧，静如青山待晓的朋友推崇得紧。
“哪里，天下捕快是一家，自当尽力协助。”
他笑了笑，冬日样温和。
何太急接过马疆，挥手示意前行，展眉笑道：“那江陵一案我也有所耳闻，扑朔迷离，多年未有进展，老弟轻易就破了，真个‘独手抵千军’，叫人惭愧。”
独手？
破案？
原来这丰神俊朗的青年，竟就是声威正隆的“四大名捕”之“独手神捕”戚少商。
原来他这样年轻。
原来他其实不是独手。
四周路人大惊，忍不住探头观望，又惟恐惹怒了传言中神通广大的神捕，纷纷低下头来。
感到周围的骚动，戚少商不禁苦笑。
何太急诚心称赞，哪知道他这次破的私盐案，只是一群被官府苛税逼迫，铤而走险的百姓。
而江湖中人送的称号，更是让他头疼不已。
“独手”之名，一半源自铁手之名，一半源自他入官府后办的第一宗案子。
当年为搜集线索，减少伤亡，他单枪匹马连挑蜀中五大匪帮，夔龙帮帮主大为心折，当众下拜，道：
“古人云，夔一，足矣，戚捕头武功盖世，却是一足可抵千军，吾等心悦诚服。”
而后这句话以讹传讹，不知怎么添油加醋，综合他以前“九现神龙”的名号，变成“神龙庇白日，独手抵千军”，于是他就莫名其妙地做了“独手神捕”，惊吓一干不明内情的朋友。
尤其在边关重建连云寨的“阵前风”穆鸠平，听说后还以为昔日大哥真的断了手臂，千里迢迢寻来，两相见面，均是无奈无言。
“何兄不要妄自菲薄，小弟不过是运气比旁人好上一些。”
他拱手回礼，随何太急走入小镇，笔直的巷道直通镇中最大的池塘——云烟池。
那是个半月形的大池，深不见底，和另一半石板铺就的场地形成个八、九亩大的圆形广场。
场中有人打水，也有闲坐看书的老人，几只鸭子蹒跚地走过青石板路面，跳进池里，刹时荡碎满眼倒影。
广场周围环绕着书院祠堂等大型建筑，或凝重或华贵，而最显眼的，莫过于祠堂一墙之隔的院落。大丛郁郁葱葱的蔷薇越众而出，铺展在白墙黑瓦上，团团深红，是这黑白陆离中唯一的色彩，那样恣意妄然，天真烂漫。
惊艳的红，
惊艳的花。
脑海中蓦然掠过怒江滚滚波涛，戚少商眼前一亮，一黯，
一叹。
若是私下游历至此该多好，可惜却因公而来，无端亵渎了美景。
他向来认为：美丽就是美丽，不懂得欣赏的都是傻瓜，即使更欣赏长河落日，大漠孤烟，也无损陶醉在烟雨江南里。
可吸引衙门中人的，只能是血腥。
当然是血腥。
死去的，将死的，必死的，该死的……自应诸葛小花之邀，取代离任的铁手位置以来，接触到的死亡竟比以前在连云寨时还多。因为那时虽要抗辽，却不是成日与杀戮为伍，哪像现在，追逐死亡如同苍蝇追逐腐肉。
对此他颇有些无奈，也有些惋惜，却没办法。
不知是乱世人心惶惶，还是以前留意不够，特意搜寻起来，凶案悬案竟多得惊人。从检验尸体到收集线索，再分析筛选，追捕犯人，几乎每个环节都有叫人愤怒的疏漏。
而更令人愤怒的，莫过于苦心抓住的犯人，却因为某位权贵的话逍遥法外了。
——这就是大宋的刑律。
无怪乎五年前铁手心寒离去。
多年来，他也曾疑惑过，
究竟他们作为“名捕”，有没有尽到除暴安良的职份？
究竟有没有王法、公理？有没有报应、公道？
朗朗乾坤，清清日明，究竟法大还是情大？道高还是魔长？
种种争取，到头来是助纣为虐，还是锄强扶弱？
侦破的无数案件，到未了是为虎作怅，还是大快人心？
也许他们都太过聪明，太擅长思考，不肯轻易臣服于大众认可的道理，于是每一次信念和现实的冲突都会带来迷惑。
而作为维护国家运转的武器，迷惑是致命的缺陷。
幸而，他看得透彻。
罪人就是罪人，他们对百姓社会的危害无庸置疑，即使统治者再腐败，也不代表他们可以原谅。
国家没有眼睛，武器就必须更睁大自己的眼睛，避免误伤。
若害怕失败而畏缩不前，才是真正的罪过。
所以铁手回来了，带着更加成熟的热度和坚定。
所以戚少商历经五年风霜，终于可以离开。
——因为合情不代表合法，合法不代表合情。
他讨厌向腐败的律法低头，哪怕早已用小狡黠暗中将其破弃了无数次，终究不如江湖自在。
这是最后一次，不管结局如何，案子了结就回京请辞。
从此龙回深海，自掌风云。
“运气可不会无端找上门。”何太急长叹，“不然我也不会困在陆离，无脸回去。”
戚少商皱眉，问道：“究竟是怎样的案子？”
何太急信中只说唐家出了连环命案，且数人失踪，细节一概未提，如今看来，居然令他“无脸回去”，影响一定很恶劣了。
何太急脸色急沉，默然片刻，向正对云烟池的大门走去。那门装饰华贵，前有一只精致光滑的石麒麟，色作黝黑，犹如金铁，扬首奋蹄，意态昂扬。
门旁早伫立着一名老者，六十上下，身穿朴素的寿字纹长袍，拄虎头拐杖，须发斑白，虽不如武林名宿矍铄，却另有一番文士风范。见他们到来，老人急忙迎上，又命小厮将马匹牵去马厩，笑道：
“老朽唐鹏，是陆离唐家族长。两位差爷为吾担殚精竭虑，实万民之福。草民无以答谢，惟清拣陋宅供差爷居住。二位不嫌弃，镇上老小尽可随意差遣。”
陆离是家族镇，居民几乎全部姓唐，外来者极少，族长即最高权威。作为遍布全国的经商大族之长，唐鹏自见惯了大场面，这么客气，更加剧了戚少商的怀疑。
难道这小镇真出了什么惊天动地的案件，令他们不得不卑躬屈膝，仅求一解？
跨进高高的朱红门槛，大厅前是个清幽的院落，两旁高墙足有两丈开外，夹着中间空�