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路上赶了七天，终于在一天的黃昏到了新州。
新州的城很高，城墙也很厚重，那是用山西特制的青砖构建的，这种青砖宽而厚，用的比一般的砖多一倍的土压的细密。一般的攻城战事是无法击破这样的防御的。这是专门为了封国而建造的，不知道从什么时候开始，封国已经激起了郑王潜在或者说是明白的敌意。虽然说表面上大家和平相处，端看这样的城池是无法掩盖各自心中那种恐慌和抗拒。
今天的新州显出的是节日才有的喜庆，一人高的火红色的灯笼挂满了城楼，里面用的牛油蜡烛，光线连我们距离很远都可以看的一清二楚。那灯笼下面是一排一排的人，站的很是整齐，但是不见新州有进出的人，看来是出城来的官员，果然到了跟前就看见陆风毅跪在城门外，后边则跪了一堆人，我赶紧下了车，走到陆风毅面前，搀起了他。然后对他身后的那些人说，各位大人都快快请起。风疾雪厚，大人们受累了。看着他们都说，多谢周大人，然后各自起了身。我这才转向陆风毅，对他说，风毅，好久不见，你清减了。
他一直低着头，低低的说了句，多谢周大人挂念，然后侧身，让我看见了他身后的人，五十岁左右，个子不高，黝黑的面皮，有些粗糙的脸上带了三分的傲气，一看而知是个武将。
让卑职为大人介绍，这是新州总兵，于垲。说话的时候，他又一次的行了礼，而我则再次搀他起来。
于大人。我点了点头。看样子他应该是和风毅地位相当，不然陆风毅不会单独为我介绍他的，而后他又点了几个人的名字，我都一一见过了，而我甚至还在这些人当中看见了文潞廷，他的一双眼睛直直的看着我，我只看了他一眼，就赶紧把视线转到了別处。就听见风毅又说，周大人，您远道而来，舟车劳顿，卑职已经在舍下设酒为大人接风。陆风毅的语气十足的公事公办，这些都是一些迎接钦差的场面词而已，而我则以实在劳累，并且在这里先行谢过诸位为理由，辞了这场其实也没有必要的酒席。然后陆风毅带我到了为钦差准备的官邸，其实也就是他的新州巡抚的官邸。
当一切都安顿好了，他要告辞，而我叫住了他，他看了我一眼，就留了下来。这里是我的房间，凤玉在为我宽衣，而他坐在靠窗子的茶几旁边。
凤玉，给我们泡点茶，然后让他们随便做些什么就好了，……，哦，对了，告诉外面的侍卫，现在已经到了陆巡抚的官邸，他们可以宽松一天，喝点酒解解乏。
是，她答了一声赶紧出去了，然后，一下子的工夫就回来了，手中拿着两碗茶。
大人，都吩咐好了，饭菜一会就送过来，先喝些茶。
我接过来，点了一下头，而后她又放了一碗在风毅面前，风毅这个时候站了起来，有些惶然，问我，这是，……
我这才看见，凤玉已经把头上的帽子摘了，一头乌黑的青丝散落，原本用了丝带扎起的头发都松开了，一看便知，这是女子，像我们和她扎头发的样子是不一样的。
我一笑，这是我夫人。
忘了那次在我的府邸请风毅喝酒的时候他有没有看见过凤玉，索性就再介绍了一遍。
到是风毅赶紧行礼，周夫人，下官怎么敢劳动夫人。
凤玉也爽朗，福了一下，而后说，妾身不过是周府的侍妾，怎么敢陆大人称呼夫人？
我系好衣带，看他们如此，就说，好了，大家都是自家人，就不用这样了。风毅，她是你弟妹，……，凤玉，你也先出去好了，我和风毅有些是要说。
她看我一眼，低下了眉目，说了句是就走了出去，顺便关上了门。
13…16
我这才好好看了看他，原本俊美飞扬的面容憔悴不堪，眼窝深陷，目光也有些滞留，未见灵活。
我叹了口气才问，风毅，……，你没什么要说的吗？
……，你不该来的，……
我这才好好看了看他，原本俊美飞扬的面容憔悴不堪，眼窝深陷，目光也有些滞留，未见灵活。
我叹了口气才问，风毅，……，你没什么要说的吗？
……，你不该来的，……
他看向了別处，而此时的我原本一腔热忱也跟着成了冰雪。
为什么我不该来？我以为你看见我会高兴，……，看来，我高估了自己了，……
……，不是的，不是的。
他的声音暗沉嘶哑，有一种类似绝路野兽的嘶叫，然后就看见他抱了头坐在椅子上。
究竟出了什么事，……，你知道我多担心你吗？你的折子在御书房被兵部尚书驳的一无是处，我想为你说句话都无能为力，……，我不是怪你，我只想知道究竟这是怎么回事情？新州兵变究竟是怎么回事？我真的担心你，你知道吗？
別说了，別说了，……
他抬起头，那双原本流光溢彩的凤目，如今只有灰败，让我不禁难过。
听我的话，明天就回去。以后新州与你无关，无论如何都不要再和新州扯上任何关系，只当你从来没有认识陆风毅这个人，也只当你从来不知道新州这个地方，……
风毅，这话不对，你以为我看重新州仅仅是因为你吗？再怎么说，我也是郑的宰相，这是我的职责。
……，郑王准了我的请战折子了吗？还有，戶部拖欠的军饷什么时候到？
我一听，感觉双腿发软，几乎直接坐在了地上。我就知道，我就知道，这方面出事了。而他好象已经知道了我的反应，没说什么，凄然一笑。
……，一言难尽……
我已经快无法支撐了，你现在看到的新州不过是我用灯草编制的牢笼困住的野兽，可灯草才有多大本事，不过是轻轻一拉就可以扯断，而这只野兽，我都不知道该去向何方了。
凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则內外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。
就算这些都不算，可这么多人要吃饭呀，总不能让他们饿着肚子在这里卖命！此时的新州已成空城。
风毅，我亲眼看见郑王下的圣旨拨给新州军饷，前后一共一百万两银子，……，你说实话，你真的没有收到？这已经快半年了，……
我从来没有问过你，这次我就问一次，你到底有没有见过那银子？
没有。
他直视我的眼睛，里面有坚定，有明白，还有就是暗藏的一丝痛苦。
你不相信我？
……，有人问过我，说，如果你和他要我选择只有一人可以活下去，问我选谁？
他看了我一眼，转而看着眼前的茶碗。
我知道谁会这样问，……
你知道我的回答吗？
没有个他时间我继续说。
我当时没有回答，因为我不知道。一边是重于江山的他，一边是你，对我来说都很重要。在那种时候我选择这样的回答是希望你明白，我想保护你，不只因为你是徐肃的学生，不只因为你是郑的一员猛将，更重要的是，你就是你。现在的你和江山是同等的重要。
……，如果，……，如果有一天要你在社稷和我之间选择，你会如何？
风毅，不要太贪心，……
那个问题，我还不知道。
而我已经知道答案了。
他拿起了茶碗，喝完了里面的冷水。
茶不错，不过我希望喝你带的酒，怎么样？
我也笑了。
早准备好了，是我精选的二十年陈酿，自我出生起就备好的，最完美的状元红。今夜，……，我们痛快喝一场？
好呀，……
难得在这样的时候看见他的豪情，这时候的他，那骄傲和光彩已经从他灰败的脸上恢复了。
酒是我临走的时候从酒窖里拿出来的，想着要见到风毅和文潞廷所以专门拣了四坛二十年的，凤玉拿来的时候泥封还没有拆。凤玉捧了两坛进来，放在我的面前还不忘了唠叨两句，一人一坛，这就是陈酒，所以特別醉人，不能多喝。然后她又给我们切了熟牛肉，在炒了盘花生米。放下这些，她看了我一眼，我冲她点了点头，并且笑了笑，说道，是，在下遵夫人教诲。她这才出去。
我在风毅的面前撕开的泥封，那醉人的香气沁人心脾，我深吸一口气，马上给他倒了一碗。
这酒真好，要说酒还是陈的香。它们跟了我已经二十年了，这才得见天日，可马上也就祭了我们的五脏庙了。
他也拿起了喝了一口，然后品了品，似在回味，�