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得有必要效忠伊塔。他是独行客。
命运的残废斗士、死神的红肤天使。而这里的一切对他来说都轻如鸿毛。在这个时
刻，他的忠诚并不是献给伊塔。
而是恰莉。
他们两个有一个约定。在那最后时刻，他将凝视着她的眼睛深处，而她也会看着他
的……也许他们会在熊熊烈焰中一起走出躯壳。杀了她，也许会把世界从某种难以想象
的厄运中解救出来；但他根本没有考虑过这些。池并不认为自己应对世界效忠。
相反，是这世界和伊塔使他离开了自己那个封闭的荒漠社会，而那个社会本来也许
会成为他的救赎之途……
可是恰莉，恰莉！
自从停电的那个漫长的黑夜后，他们两个就相拥在死神的华尔兹中。那天早上在华
盛顿杀死瓦里斯后，他所怀疑的现在变成了不可抗拒的决心：那女孩是他的。但要通过
爱，而不是毁灭，因为两者本就没有什么不同。
他愿意接受死亡。从很多方面讲，他愿意死去。而死在她手上，死在她的火焰里，
将是他在上帝面前的痛悔……也许还会是上帝对他的宽恕。
一旦她和她父亲在一起后，她将成为一只上膛的枪……不，一只火焰喷射器。
他会看着她，他会让他们父女重聚。然后会怎样？有谁知道？
但知道了岂不是扫兴？
………………………………………………
第十一章 火之舞
星期三早上六点，恰莉起床后脱下睡袍，去冲淋浴。她洗好身体和头发，然后把水
温调冷，就站在冷水里冲了一会儿。接着，她用毛巾把自己擦干，然后仔细地打扮起来
——纯棉内裤，真丝衬衫，黑蓝色及膝长袜，外面套上裙子，最后再穿上拖鞋。
昨天晚上她根本没有想到自己能够睡着。上床时，她心里忐忑不安，焦虑而又兴奋。
但她居然睡着了，而且不断做梦。梦到的不再是天师，也不再是穿过树林的狂奔，而是
她的妈妈。这很奇怪，因为她已经不再像过去那佯思念妈妈了；有时妈妈的脸在记忆中
会显得模糊而又遥远，像退色的相片。但在昨晚的梦里，妈妈的脸——她微笑的眼睛，
她温柔的嘴——非常清晰，好像恰莉刚刚见过她一样。
现在，她穿好衣服，为白天做好了准备，脸上也没有了那种因睡眠不足而产生的倦
意。她看上去非常平静。在厨房门边电灯开关的下面，有一个对讲器。这时，她按下了
对讲器。
“有事吗，恰莉？”
她知道这个说话的人是麦克。七点种一大约半个小时之后——鲁斯会来接麦克的班。
“今天下午我想去马厩，”她说，“去见天师。你能告诉他们吗？”
“我会给豪克斯但勒留个条，恰莉。”
“谢谢。”说完，她沉默了一会儿。一旦你熟悉了这些人——
麦克，鲁斯。盖瑞——的声音，你就可以在脑子里想象出他们的样子来，就像你能
想象出广播节目主持人的样子一样。然后，你就会慢慢喜欢上他们。她突然意识到她可
能再也听不到麦克的声音了。
“有别的事吗，恰莉？”
“没有，麦克。祝……祝你好运。”
“谢谢你，恰莉。”麦克听上去惊讶而又愉快，“也祝你好运。”
她打开电视，找到每天早上播放的一个卡通剧：“金鱼眼”正抽着烟斗，准备一会
儿给“阎王爷”一顿臭揍。时间过得可真慢，一个小时就像一年那样漫长。
如果豪克斯但勒大夫不允许她出去怎么办？
电视屏幕上出现了“金鱼眼”的胡子的特写镜头。
他最好不要那样说。他最好不要反对。因为我要出去。不管怎样，我要出去！
安迪的睡眠远不如他女儿的那样舒服。他躺在床上辗转反侧，有时刚刚快要睡着，
却又立即惊醒，因为噩梦开始了。他惟一还有印象的一个是看见恰莉在马厩的走廊上跌
跌撞撞向他走来；她的头不见了，脖子中喷出的不是鲜血，而是红蓝色的火焰。
他本来想在床上一直躺到七点钟，但床头的表刚走到六点一刻，他就再也待不住了。
他跳了起来，向浴室冲去。
昨天晚上九点刚过。品彻特以前的助手纳特大夫拿着一些文件走了进来。纳特是一
个五十多岁的秃顶男人，说话含糊不清还带着口音：很遗憾你要离开我们；希望你在夏
威夷过得愉快；我．真想和你一块走，哈哈，请在这上面签字。
纳特递给他的东西是他的个人物品清单（其中包括他的钥匙环；看到它，安迪心中
不禁涌起一阵痛苦的回忆）。到夏威夷后，他们会把这些东西再收上去；然后不知什么
时候就又会让他签一份这样的单子说这些东西已被归还，这些人谋杀了他的妻子、穿越
半个国家追捕他和恰莉，绑架并囚禁了他们，现在，却要让他签一张有关他个人物品的
文件。安迪觉得这简直荒诞而又可怕。
可他不想丢失任何一把钥匙。于是他在那文件上草草签了名，并故作轻松他说：我
以后可能会用它们来开酒瓶，是不是，伙计？
文件的最后一页是卡普起草的关于星期三行动的时间表。他们将在十二点半时动身，
到时卡普会到安迪的房间来接他。他们将从东边的岗亭出去，到C级停车场。在那儿会有
两辆护送的汽车跟上他们。他们将会开车到安德鲁斯空军基地搭乘下午三点钟的飞机。
飞行途中，飞机将进行一次中途加油——在芝加哥附近的德班空军基地。
好吧，、安迪想，就这样。
他们还给了他两个皮箱。于是安迪穿好衣服，开始收拾自己的东西，把衣服。剃须
刀，皮鞋和拖鞋都装进箱子。他故意慢吞吞地做着这一切，看上去完全像一个被药品麻
醉的人。
当他刚从卡普那里发现有雨鸟这样一个人的时候，他的第一反应是希望能见到他：
如果能“推动”这个曾经用浸有镇静剂的飞膘射中恰莉，后来又更为严重地伤害了她的
人；如果能说服他对着自己的太阳穴扣动扳机的话，那会是多么令人高兴的事。但现在
他已不再希望见到他了。他不愿冒任何风险，也不愿遇到任何形式的意外，他脸上感觉
麻木的地方缩小了，但并没有消失——它们在提醒他，如果过度使用自己的特异功能，
他很可能会把自己的命送掉。
他只希望一切都能顺利进行。
他少得可怜的东西很快就收拾好了。他只能坐下来静静地等待。但一想到很快又能
见到女儿，他的心便一阵温暖。
对他来说，一个小时同样像一年那样漫长。
雨鸟整个晚上根本未曾合眼。他早上五点才开着他的卡迪拉克从华盛顿回来。回来
后，他坐在厨房的桌子旁，一杯接一杯地喝着咖啡。他在等从安德鲁斯空军基地打来的
电话。没有等到电话之前，他无法休息。虽然安迪已经把卡普顿·霍林斯特弄得神魂颠
倒，使他不大可能发现雨鸟通过计算机做了手脚，但雨乌对此仍不敢掉以轻心。
大约六点四十五分左右，电话铃响了。雨鸟放下杯子站了起来。他走进起居室，拿
起电话：“我是雨鸟。”
“雨鸟吗？我是安德鲁斯基地的迪克·福尔森，帕克里治上校的助手。”
“你把我吵醒了，先生。”雨鸟说，“我希望箱子那么大的螃蟹夹住你的手。听说
过吗？这是一句古老的印第安咒语。”
“你的飞行被取消了，我想你知道。”福尔森说。
“是的，卡普昨天晚上亲自通知了我。”
“我很抱歉。”福尔森说，“不过这是照章办事。希望你明白。”
“你的工作完全合乎规章制度，先生。现在我可以回去睡觉了吗？”
“当然，我真羡慕你。”
雨鸟礼貌地干笑两声，然后挂上了电话。他走进厨房，拿起杯子走到窗前。他默默
地注视着窗外，外面什么都没有。
在脑海里，他隐约看见了那些为死者亡灵祈祷的人们4卡普这天早上十点半才到办公
室，比平常晚了一个半小时。
离开家之前，他花了二十分钟，从头到尾仔仔细细地检查了他的那辆维加车。昨晚
一夜恶梦不断，使他相信车里一定爬满了蛇。
他仔细检查了行李箱和仪表盘上装零星物件的小隔间，担心里面正盘着一堆响尾蛇
或眼镜蛇（或者比响尾蛇和眼镜蛇更加希奇。
可怕的东西）。打开小隔间时，他没有用手，而是用了一根管帚，因为他害怕里面
会突然蹿出一条毒蛇扑到他脸上。当