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此而感谢那女孩。是她用一种她自己不可，能明白的方式帮他一时找回了生命的感觉。
她很坚强，这很好。
最终他会打开她（不管是困难，还是容易，但决没有打不开的）；
他将使她为他们表演。舞蹈结束后，他会杀了她。他会看着她的眼睛、在那生命离
开时，努力寻找那一线理解的火花。
同时，他将活下去。
他捻灭烟头站了起来，准备开始工作。
3
乌云越来越浓。三点钟时，隆芒特的天空已是又黑又低。雷声越来越大，威慑着下
面的芸芸众生。花匠们放下了割草机。两所房子阳台上的桌子都搬了回去。马厩里，马
夫们正试图安抚因一声声惊雷而狂暴不安的马。
大约在三点半时，暴风雨开始了：大雨铺天盖地而来）像快“枪手开枪扫过地面……
狂风怒吼着；从西吹到东，忽而又从东卷到西。闪电在空中划出道道蓝白色的电光，使
空气中充满＝种淡淡的汽油味。强风开始以逆时针方向旋转。晚间天气预报说一小股龙
卷风经过隆芒特市中心，把购物中心的屋顶掀了起来。
伊塔在这场暴风雨中没有遭受大大破坏。两扇窗户被冰雹打碎，一个小露台的篱笆
桩被吹到了六十码外，但这就是全部损失了（除了折断的树枝和毁坏的花坛——花匠有
更多的事要做了）。
暴风雨最强烈的时候，警大在两道电网间疯狂地跑来跑去）但当暴风雨开始减弱时，
它们就安静了下来。
最主要的损失是由冰雹和狂风骤雨之后的停电引起的。因为闪电击中了布里斯卡的
供电所和电线杆，东维吉尼亚的部分地区供电中断。布里斯卡供电所的服务区就包括伊
塔的总部。
灯灭时，卡普·霍林斯特在他的办公室里恼怒地抬起头来。
空调的嗡嗡声归于寂静。黑暗大约持续了五秒钟，可灯还是没有再亮。卡普低低骂
了一声“他妈的”，他不明白他们的备用供电系统怎么了。
他向窗外望去，耀眼的闪电不停地将夜幕撕开。那天晚上值班的一个卫兵后来告诉
妻子，说他看到一个大火球在内外两层电网之间蹿来蹿去。
卡普走向电话，想问问到底怎么回事——就在这时，灯又亮了，空调也开始嗡嗡地
响了起来。于是卡普没有碰电话，而是拿起了笔。
忽然，灯又灭了。
“妈的！”卡普骂道。他扔下笔，终于拿起了电话。在他开口骂人之前；一道闪电
划过窗外。他怒视着闪电，但那银色的长鞭仍在空中旁若无人地摇摆着。
草地边的这两所漂亮的房子都是由东维吉尼亚电力当局供电的。但它还自备由柴油
发电机组成的两个备用系统。一套系统服务于“关键职能“一电网。电脑终端（在计算
机时代，停电会造成难以置信的巨额损失）以及一个小医院。第二套系统服务于次要职
能——照明，空调。电梯，以及其它设备。如果第一套系统超载，第二套系统就会来增
援；。但如果第二个系统超载，第一个系统可不会替它分担责任。但八月十九号这天，
两套系统全部超载。当第一套系统超载时，第二套系统就像电力工程师计划的那样（虽
然实际上，他们从不认为第一套系统会超载）开始增援。接着，支持两套系统的发电机
开始爆炸。一个接一个，像一串鞭炮。只不过这些鞭炮每个价值大约8万美元。
后来，当上面进行例行查询时，他们得到的回答是一句无关痛痒的“机械故障”。
虽然更确切的结论应该是＝‘贪婪和唯利是图＼1971年安装后备供电系统时，一个参议
员将这个小项目（和价值一千六百万美元的伊塔其它设施一样）的最低竞标价格透露给
了他的妹夫小这位妹夫是一个电气工程顾问。他认为只要这里那里砍去一部分开支就可
以使预算很容易地低于最低投标价而中标。
这只是许多私下交易和不公平竞争中的一个例子。我们这里提到它只是因为它导致
了后来的毁灭和死亡、备用系统建成后只启用过很少几次。在这场破坏了布里斯卡发电
厂的暴风雨——也是对它的第一次大测试中，它完全失败了．而这场事故的罪魁，那位
顾问先生的事业却是蒸蒸日上。眼下，他正在圣·托马斯的考奇海滩上帮助建造一个价
值数百万的海滨度假胜地。
所以直到布里斯卡的供电站恢复供电——也就是子夜一之前，伊塔一直处于黑暗之
中。
在这黑暗之中，故事的下半部分已经开始。暴风雨和停电造成的许多后果之一是安
迪和恰莉都发生了极其重大的变化，但他谁也没有意识到对方发生了什么。
故事经过五个月的停顿之后，一切又照常运转4停电的时候，安迪正在看电视——
《PTL俱乐部）。pTL的意思是“赞美上帝”。弗吉尼亚的一个电视台似乎全天24小时都
在播放这个节目。虽然事实可能并不是这样，但安迪对时间的感觉已变得非常麻木，所
以很难判断。
他变胖了。有时侯一通常是他站着照镜子时，他会想起临死之前吹气一样胖了起来
的歌星“猫王”。其它时候，他会想一只关起来的雄猫大概也会变得又胖又懒。
他还不算太胖，但正在朝这个方向发展。在黑斯廷斯。格兰旅馆的洗澡间里，他称
过体重，那时是162磅。现在已差不多是190磅。他的双颊变得丰润，隐隐出现了双下巴，
肚子已明显地挺了出来。到这儿来之后他没有做过什么运动一尤其在药物的控制下，他
也没有活动的欲望一而伙食却很丰盛。
在他服药时，他并不操心自己的体重。但他到这里后，基本上就没有停止过眼药。
每当他们想做更多的实验时，他们就会让他一连十八小时不得安宁，但又毫无结果。实
验中会有一个医生检查他的身体反应）用EEG来测定他的脑电波。然后他会被带到一个四
壁铺着嵌板的白色小房间。
四月时）他们就开始在实验中使用志愿者。他们告诉安迪该怎么做，并且警告说如
果他在实验中做过了头——比如让某个人以为自己瞎了一他也会受到同样的惩罚。他们
还暗示说，如果那样，受惩罚的可不止是他一人。这一恫吓完全是虚张声势；他并不相
信他们真的会伤害恰莉。她是关键，而他只是游戏里的次要角色。
负责他的医生叫赫尔曼·品彻特。此人三十多岁，一切都很正常，就是咧嘴笑得大
多。有时这种笑容让安迪非常不舒服。偶尔一个年纪大些的医生也会来看他，这人叫豪
克斯但勒。不过通常都是品彻特。
第一次实验前，品彻特告诉他实验室里有一张桌子，桌子上有一个墨水瓶，一只钢
笔。一叠纸和两个杯子。品彻特说他的任务就是让志愿者相信墨水瓶里是水，而不是其
它什么别的东西。
品彻特要求安迪控制志愿者的意念，使他给自己倒一杯水，加进墨水后，再把它们
都喝下去。
“真棒。”安迪说。他自己的感觉可一点也不棒。此时此刻，他非常想念他的氯丙
嚏，以及服用它后得到的宁静惬意。
“棒极了。”品彻特说，“你愿意这样做吗？”
“凭什么？”
“你会获得回报。很好的回报。”
“做只好老鼠，你会得到奶酪。是吗？”安迪回答道。
品彻特耸了耸肩，咧嘴一笑。他的工作服异常的整洁，似乎出自名家之手。
“好吧。”安迪说，“我投降。就让那可怜虫喝墨水吧。我的奖品是是什么？”
“第一，你可以回去吃你的药片。”
这太突然了，安迪简直难以接受。难道氯丙咦会使人上瘤？
如果是的话，这种药物依赖是心理上的还是生理上的？“告诉我，品彻特。”他说，
“做个骗子是什么感觉？这也是你们工作的一部分吗？”
品彻特耸了耸肩，又是咧嘴一笑。“你还可以出去散步。”他说，“我记得你说过
很喜欢散步。”
安迪确实喜欢。他的房间很好——好得几乎会使人忘掉它只是一个牢房。除了洗澡
间之外还有三个房间；房间内装有彩电，每星期可以看到三部新影片。某个江湖医生—
—很可能就是品彻特——曾指出，拿走他的皮带。只让他用塑胶勺子吃饭，这些措施根
本没有用。因为如果他想自杀，他们不可能阻止他。他只要坚持长时间频繁发功就行了
——那时，他的脑袋就会像旧轮胎一样炸开。
所以，他的房间里各种设施一应俱全，甚至厨房里还备有