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焚朱忍不住又要笑，张口正要说时，终于省悟了自己的身份，小心翼翼地看了看自家庄主。
秦暮苔的身体微微一侧，遮住了斛律芮，然后无言地看着焚朱，直到焚朱慢慢低下了头，小声说道：“是……是聂……”只说了那一个字就消于无声，不过秦暮苔到底还是听清了那个字。
他缓缓转过头来问道：“聂麟？”
斛律芮开始看天看地，中间不小心扭到了伤口，忍不住用力地皱了皱眉。然后他就听得某人冷冷的微哼。
身体一僵，斛律芮再度扭到伤口，这一回，他相信伤口又再度出血了。
“怎么回事？”秦暮苔淡淡问道，却有着让斛律芮心头一凉的震慑力。不用去看那人的脸色，斛律芮也明白对方此刻是生人勿近。
他抬起头，终于坦诚地看向秦暮苔：“你明日就要动身了，此间之事，不必多问。”
秦暮苔一梗，忽然明白，斛律芮有多认真。
是的，明知道明日就要各分东西，何必管那许多。他不是早就知道结果，又何必自寻烦恼？
看着斛律芮的眼，在灯下那人的眼睛流露着淡淡的悲伤，然而，却没有一分软弱。
不是早已明白，就算有着别样的情感，他们二人，依然可以，彼此自如地生活在没有对方的天地里。
那么为何，还要牵心挂念？
如此想来，秦暮苔的眼露了一分疏离。却见斛律芮崴然不动，似乎一切与己无关。
秦暮苔张口欲言，却发现，终于是无话可说。
眼光游移，第一次，秦暮苔感到了哑然的焦急和……那一丝缠绵的痛意。
不期然看到了焚朱，那孩子的眼睛里满是无助和不解，仿佛正在质问为什么他会在自己的“好友”受伤时显得无动于衷。
秦暮苔心头再度一痛，忍不住瞥向斛律芮，却见对方正笑得云淡风轻。
似乎，早已经知道了他的选择，并且满不在乎。
秦暮苔一热，脱口而出：“到底是怎么回事，你若当我是生人，不说也无妨。”
斛律芮的眼神一下子亮了。
从原来的散漫，变成了那样的执着眼神。
他看着秦暮苔。
两人对视许久，斛律芮终于说道：“你确定？”
秦暮苔不语，只微微，点了点头。
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斛律芮张了张口，似乎终于决定了要说些什么，却突然闭上了嘴。
他只是伸出手，用力地握住了秦暮苔的。
他的手有些冰凉，偏如此之有力。秦暮苔心意一动，竟未挣脱。
就在那时，两人的眉同时微微一挑。
他们同时听到远处隐隐而来的马蹄之声，在风声里，那纷至沓来的遥远嘶鸣听来居然带了一丝寒意。
斛律芮的眼冷了下去。
秦暮苔手一翻，反手握住了斛律芮的，然后很快放开。
斛律芮的眼一暖，温柔地看向身边的男人。
秦暮苔却说了似乎与此时此刻毫无半点关系的一句话：“你和聂麟所争夺的，是陈现在当权者的支持么？”
斛律芮的身体一僵，看着秦暮苔的眼，苦笑了。
彼时陈初定，在位者言廷是前王的三子，得到王位的过程据说极富机谋，得到王位后也依然不遗余力地为巩固自己的皇位而努力。总而言之，而言廷即位后的第三年，他的兄弟们就已经送命的送命除籍的除籍。
当然，朝廷之事，与江湖无关。居庙堂者的尔虞我诈与在野者的争强斗狠看来绝没有相交的地方。所以任他哪个皇帝当朝，江湖依然实行着自己的规矩。
然而秦暮苔知道，很多东西正在慢慢变化着。
比如说原本与陈之子民似乎从不来往的北疆之人去了武林大会。
比如说武林大会时到场的那个官员。
比如说聂麟与斛律芮争相收留着流民，偏偏却又给他以别有用心的感觉。
斛律芮冲着秦暮苔慢慢摇了摇头，微笑了起来：“我道你虽是沉默少言，却无心机。未想到到底还是藏了几分心思。”
秦暮苔正视着对方，也是浅浅微笑：“彼此彼此而已。”
斛律芮遥遥看向窗外，似乎这样能够看到外面的来人。又似乎正在考虑，接下去应该说些什么。
马儿的嘶鸣再度响起，这回似乎带了烦躁。
斛律芮再度漫转过头时，秦暮苔等待着他的回答。
“我自小出生于北疆，想必你也知晓，早年我曾至中原游历，虽说中原富庶，百姓安康，可在我眼里，却怎么也及不上这片野马奔腾无际辽阔的草原。所以我很快回到了北疆。”
斛律芮看着秦暮苔，可那视线却仿佛落在窗外无边黑暗的远处，“我的性子如同野马，不爱半点束缚，可近年来却变了许多。你可知为何？”
也不待秦暮苔回答，他径自说道：“这两年，陈局面已定，中原少有战患，可在北疆，却是危机四伏，动乱渐起。北疆素来未曾有一姓之王，却有不少氏族，多年来相安无事。可就在四年前，数族争纷，虽然只是小祸，却也让人忧心。你可知为何？”
他的两个“为何”听似南辕北辙，秦暮苔却多少听懂了意思。
斛律芮的眼终于触到了他的眼光：“我拥有漠城，少不得也接触其中一二事，渐渐才发现，一切只不过因了一句古语。”他慢慢说道，“卧榻之旁，岂容他人酣睡。你们的皇帝言廷之心，并不仅在中原，却在乎四海，北疆自是不在话下。这件事也并非机密，有心之人自能看出。而北疆能人颇多，又有多少人甘于拥小城而居。如此，动乱自起。”
秦暮苔依然不言语。
“我自认并非英雄，只希望能保留漠城这一片小小的净土，若是他人有意染指，我自也不会垂手待毙。你说我有意要得那有权势者的支持，倒也并非如此，只是想要搅搅那别有用主者的局而已。”
秦暮苔微微一笑，终于开口，但话却不失辛辣：“若说是搅局，我又怎知你心口如一？你说他人别有用心，又何以证明自己并非如此？”
斛律芮深深看了他一眼，不再说话。
两人都知道，秦暮苔所言，戳破了彼此之间最脆弱的那一层关系。
缺失的，是信赖。
即使曾在狼唇下并肩而战，但在脱离那样的凶险之后才会发现，因为缺少最基本的相处和信赖，最终两人还是有着隔阂，而这些是并非会因着彼此的好感而消散的冰冷存在。
在命悬一线时团结以躲避凶险，在平和时却总有这样那样的问题浮出水面，秦暮苔的问题，正刺入了两人都清楚明了的关键所在。
斛律芮终于未再开口，秦暮苔却甩了甩头，低声说道：“对不起。”
这三个字之于他很是陌生，但是之前的一刻斛律芮的眼神却让他冲口说出了这短短几个字。
斛律芮淡然笑了笑，轻轻摆了摆手。
秦暮苔振作了一下，避开之前那个冰冷的话题继续问道：“所以之前救济灾民，不光是为了他们本身考虑，也是为了你自己考量了？”他的眼神淡淡倦倦，话语里已经听不出任何立场。
斛律芮迟疑了一下，最后选择了诚实作答：“我不是圣人，也没什么治理一方的本领，的确，那一次出现在你面前，四成是同情他们的灾祸，六成，是为了我自己。”
秦暮苔点了点头，终于能够解释那段时日自己体味到的稍稍不解：从哪个角度而言，斛律芮从来不是乐善好施之人。
斛律芮深深望向他，问道：“你失望了么？”
秦暮苔听得，略有失神，最后摇了摇头：“你是怎样的人，我这些日子点滴看来还不知道么？我只是想听你说真话而已。”
斛律芮笑了。
烛火明灭，秦暮苔忽然发现原本在厅内的人都已离去，偌大的空间只剩他们两个。这倒好，没有人听到他们之前剑拔弩张的一番话。
“你或许还想问今夜我怎么受的伤吧。”斛律芮又道。
秦暮苔看向他的伤口：“也不必问了，既然你之前那样说，自然是聂麟的杰作了。”
“不要解释么？”
“不必。你之前忙于狼患，我也曾听说历来少有这样的祸事，既然你一直在说与聂麟早有心结，想必之前不只天灾，人祸也让你大伤脑筋了吧？我若是聂麟，绝对不会放过你这一族被攻击的机会。”
斛律芮哈哈一笑：“其实倒没有什么天灾，全是人祸而已。我前几日与被狼祸所迫而迁离的几族会了会面，发现这一次的狼祸突如其来。之后又得到些消息，听说多半是聂麟搞得鬼。虽不知他从哪里学来的手段能驱得狼群，不过想来与他必有干系。”
“所以你这两日是找机会报复于他？”
“可惜他身边能人众多，我虽得报知晓了他的行踪，却还是未能把他拿下。好在我虽受了伤，也没叫他安稳。”
“总而言之，是个两败俱伤之局了。”秦暮苔听他微有些得意之意，不由得起了损他之心。