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然而，就在这个时候，家里又发生了一起奇怪的事件。
一天清晨，家人发现短毛猎狗蜷曲成一具僵冷的尸体。经过解剖之后发现，这只狗的胃里有牛肉干和氰酸钾，显然是有人用包有氰酸钾的牛肉干将它毒死了。
“大概是小偷干的吧？为了摸进来行窃，先将狗杀掉，这是小偷们的老套手法。我看贵府今后一段时间内，晚上睡觉时应该特别注意关好门窗。”虽然派出所警察这么解释，仁保敬介却和半个月前的鲤鱼惨死事件联想在一起，有了不祥的预感。
三
梅雨过去后是溽暑的季节。
仁保服务的这家公司在轻井泽和伊东两地分别设有招待所，已婚职员可以陪同家眷前往避暑。
仁保早已预定今年7月中旬的五天假期，要带家人到伊东去度假。
他的妻子郁子老早就在期盼这个假期的到来，而两个孩子们也都兴奋地等待着到海边去弄潮。伊东招待所是公司买下的旅馆，规模宏大，而且房间相当多。这个招待所就在海边，是个很凉爽的地方。
休假第一天的上午，仁保带着家人坐上开往伊豆的快车，赫然发现美代子坐在隔着过道的座位上。
由于妻子郁子就在身边，他不觉为此一怔。不过，他还是镇定地问：
“你今天怎么没有上班？”
正在读着文库版小说的美代子抬头回答说：“课长，您好。我要到伊东招待所去度假哩。”
“那我们不是同道吗？”
说话时，仁保瞄了几眼坐在美代子旁边的年轻人。美代子注意到仁保的视线就立刻介绍说：“这是我弟弟达也。”同时站起来，对着仁保的妻子郁子规规矩矩地做了一番自我介绍。
“我叫美代子，在公司里是仁保课长的部属，请多指教。”
仁保敬介这才松了一口气。
看情形，和她之间的事情郁子不知道才对。他想到这一点才有点安心了。而且他相信美代子不会傻到将自己的伤心事说出来。
达也是个沉默寡言的青年，对仁保的搭讪只简单回答“是”或“不是”，并一直读着一本看来相当高深的英文杂志。他偶尔盯着仁保的眼神里，似乎有点敌意。
难道他知道他姐姐和我之间的事情吗？仁保敬介为这一点感到耿耿于怀。
两边的人分别抵达伊东招待所。仁保一家人搭乘的是出租车。
刚吃过午饭，仁保就立刻带两个小孩到海边来。
自己先游过一阵子，正在教女儿游泳时，儿子指着沙滩的方向叫道：
“那不是刚才那位姐姐吗？”
回头一看，穿着恼人的比基尼泳装、戴着太阳眼镜的美代子正独自伫立在那里。
“喂——”
对着她喊一声，对方只挥了一下手，并没有要移步过来。
仁保于是对儿子说：
“你去请那位姐姐过来吧。”
开始进入青春期的儿子，露出尴尬的表情回答：
“我才不和女生讲话哩。”
仁保无奈，于是只有自己往沙滩的方向走过去。
“你怎么不到海里来游泳呢？”
听到仁保说这句话时，美代子面无表情，且以略带挖苦的语气说：
“看您的样子，好像蛮快乐嘛。”
“我这是为孩子们和老婆服务，怎么乐得起来呢？”
回答时，仁保尴尬地望着美代子的胸前。他曾经看过她一丝不挂的样子，没想到穿泳装的她身材竟是这般的姣好。
仁保一边扫视美代子身体上的每一个部位，一边重复说：
“我们一起游泳嘛。”
“课长！”美代子突然叫了一声，在众目睽睽下猛然抱住仁保，同时以急切的语气说道：“今晚我要您和我在一起。”
“你这是干什么！有这么多人在看，你怎么可以这样呢？”
虽然听到仁保的叱责，美代子还是死命地抱住他，还把脸贴到他的胸前去。仁保狼狈极了。
“请你不要这样，行不行？”
“您答应今晚要跟我在一起吗？”
“好嘛，我答应就是了。”
“您一定要跟我在一起哦。”
“会的，我会跟你在一起。你现在放开我吧。”
好不容易挣脱美代子拥抱，回头望向浅滩，看到两个孩子正发愣地望着这两个大人。
“孩子们那样看着，真使我难堪！”
他愤然说这句话时，美代子已转身往马路的方向走过去了。
真要命的女人……
仁保虽然余怒未熄，但想到美代子说今晚一定要和他在一起的心情时，也觉得她是情由可原的。
女人毕竟是女人。虽仅是一夜风流，她好像已经无法忘情于我了。
幻想着自己今晚可能瞒着太太，和美代子匆匆燕好的情景，仁保很快地想到晚餐非多吃一些能增加精力的菜不可。
孩子们没有问起美代子为什么会突然拥抱父亲，开口就做了这般最直接的意思表达：
“那位姐姐真令人恶心……”
说这句话的是读国校的女儿。
“那样的女生最差劲了。”
接着说这句话的是读初中的儿子。
仁保有些脸羞红地叮咛着说：
“刚才的事情不要告诉妈。那位姐姐患有安眠药中毒症，所以脑筋有些不正常。”
这句叮咛反而险些惹出麻烦。
晚餐时，女儿突然开口向妈说：
“今天早上和我们坐同一班电车来的爸爸公司里的那位小姐，听说是个安眠药中毒症患者。”
仁保一时大为狼狈，变得非亲自说出在沙滩上被美代子抱住的经过不可了。
“……我以为她的中毒症早就治愈了。没想到她今天在强烈太阳的直射下，临时眩晕，所以抱住了刚好在面前的我。在那样的众目睽睽之下，我实在难为情死了。事情不过如此。”
仁保辩白的同时，为情感不妙感到懊丧。他知道自己直在冒着冷汗。
郁子充满狐疑地望望他，默然吃着饭。他连连呷饮几杯啤酒，为今晚的幽会可能因此泡汤而感到懊恼。
这天夜晚，当仁保和孩子们在招待所的院子里放烟火玩时，太太郁子过来叫孩子们。
她捧着一只装有萤火虫的小笼子。
“美代子小姐的弟弟送来这些萤火虫和冰冷的西瓜说要给孩子们。”
也不晓得为什么，郁子说话时好像有些飘飘然的样子。回到房间吃西瓜时，仁保无意间发现房间角落的榻榻米上有未曾见过的三本小说。
“那些书哪里来的？”他一边吐着西瓜子，一边用下巴指着那些书问道。
“噢，这也是那位弟弟送过来的。他说我无聊时可以看看。”
“这个年轻人蛮细心的嘛。”
“我也有同感。他看来木衲，实际上是很活泼的一个人哩。”
郁子说这句话时，露出的是恍惚的神态。而一心一意想着今晚如何去和美代子幽会的仁保，竟没有发现妻子这般微妙的变化。
四
仁保郁子不会游泳。
不会游泳而吵着要到伊东招待所来，主要是因为来这里之后可以免去一天下三次厨房的麻烦。
为弄三餐而忙碌——天下的主妇们厌烦的事情，莫不以此为甚吧？可以免去下厨房，光凭这一点就算得上是真正的休假了。
凉爽的海风吹进二楼的房间，一边聆听风铃的声音，一边静静地读书——她觉得这是人间至乐。
孩子们有丈夫陪着玩，郁子现在可以尽情地读达也借给她的小说。
来到伊东后的第三天下午，郁子正在房间里午睡时，达也来到纸门外喊了一声：“太太，我可以打扰一下吗？”
原来他手里拿着两个冰淇淋。
“我买冰淇淋去了。海滨那边由我姐姐送过去……”达也以恭敬的语气说。
“唔，谢谢你。”
郁子连忙起来，望着达也白皙的脸孔。他长长的眼睫毛简直和女孩子一样，一双明眸可爱极了。
一年到头只看着仁保粗线条脸孔的郁子，看到达也这般年轻标致的男性，也会不顾自己的年龄，而怦然心动。郁子今年40岁。就女人的生命而言，一朵花已到了开始枯萎的阶段。
“我可以在这里一起吃吗？”达也问道。
“太好了，请坐。多次让你破费，真不好意思。”
郁子和达也面对面坐下来，开始吃冰淇淋。味道美极了。
“你还在读书，是不是？”郁子问道。
“是的，我正在赶写毕业论文。”
“那一定很辛苦吧？”
“我倒烦恼毕业后能不能找到工作哩。”达也这时露着皓齿，害羞地说：“要是找不到工作，我干脆当按摩师算了。”
“什么？你�