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一名女仆上前为菲尔娜斟满了茶水后，立即退下……不愧是经过严格训练地仆人。既能够避免听到主人和客人的谈话。又能及时回应主人的召唤。
“需要加糖吗？”
玻璃茶几对面的贵妇人嫣然一笑。
“谢谢，我更喜欢喝原味的。”
菲尔娜微微颔首以示谢意，托里斯克上层也开始流行喝茶，不过，也不知是什么人的倡导，他们喜欢在茶里加入稀奇古怪地添加成份。完全掩盖了茶叶本身的浓香。
对于对方地邀请，菲尔娜有些诧异。虽然自己现在是神曲萨满，可对方由于家族的原因，即便不仇视，也不应该表现出善意才是。
当然，菲尔娜也不会刻意与对方交恶，在接受邀请之后。她曾经踌躇了许久，不知道送什么礼物更加合适。最后，她还是选择了一套组合的红木家具。面前的这张玻璃茶几就是其中的一件。
作为刚刚出现的新鲜事物，质地纯净地玻璃制品已经成为上流社会中一种身份的象征。而玻璃家具更是帕索领的玻璃作坊和家具制造厂联合推出地新产品。
制作家具的玻璃是特制地——最薄的也是有近一厘米厚。上面用精细砂轮打磨出各种图案，在展销会上非常受欢迎，已经有不少人订购，而这第一件样品就被菲尔娜当作礼物送给了皇后陛下。
果然，菲尔娜的这份礼物非常受欢迎，做为母仪天下的一国之后，皇后陛下本身也是出于火族福克斯的豪门，见过不少世面，单纯以经济价值而论的礼物很难令她动心，对她来说，那些珍宝只是金钱的堆砌，没什么新鲜的更没多少兴趣。
但玻璃家具确实是一种新兴的时尚，目前，除了帕索领外，没有任何地方有玻璃制品出产，更别说这种打磨有精美花纹的玻璃家具了。
“菲尔娜小姐，谢谢您的礼物，我非常喜欢。怪不得您能将贫瘠的帕索领经营是越来越兴旺，我看帝国应该请您主持财政才是！”皇后优雅地伸出手，轻轻摩挲着玻璃表面的花纹，一双黑水晶般的眸子里隐含笑意，“看来帕索领在菲尔娜小姐的带领下，一定会成为帝国第一流的领地！”
菲尔娜微微欠身：“皇后陛下，您过誉了，世界上没有贫瘠的土地，只有贫瘠的大脑，我不过是运气好一些罢了！”
“呵呵，有意思。”
皇后轻笑一声，“听说菲尔娜小姐在来托里斯克的路上被人伏击，而在前几天又被人在皇家猎苑刺杀，不知道有没有找到凶手？”
“目前还没有凶手的消息，内政大臣哈伯公爵已经保证尽快将幕后指使者缉拿归案。”菲尔娜答道。
“哼，那个老家伙，他除了能保证自己的脑袋每天运转正常外，其他的一切都无法保证！”
皇后看来对内政大臣阁下很不满意，竟然在菲尔娜面前语出嘲讽。
虽然对于皇后陛下的评价深有同感，菲尔娜还是很明智地保持了缄默，有些话别人可以说，自己可不能乱说。
“听说野蛮人暴乱？”
皇后陛下的思维够活跃的，菲尔娜怔了一下才反应过来：“是啊，详细情况还等回去才能知道！”
“那菲尔娜小姐准备什么时候回去呢？”皇后问道。
这位皇后陛下管得可真够宽的，菲尔娜不知道她为什么关心这个问题，便小心翼翼地回答道：“卡尔弗德阁下邀请我参加他孙女的生日晚宴，我准备后天一早就出发。”
“哦——”皇后拉长了声音，脸上露出意味深长的笑容，看得菲尔娜一头雾水。
第七集 危机 第二百三十三节 郁闷
盛夏的风感觉不到丝毫的凉意，距离秋天还有两个多月，普通比蒙的眼里只能看到眼前的一片祥和，守着老婆孩子热炕头便已经觉得很幸福了。
但是，不为人知的恐慌正在帝国最上层蔓延，东北行省的战场上频频传来噩耗，大量的难民涌进帝国腹地……不仅是帝国财政紧张，那些蠢蠢欲动的世家和神庙方面也在暗中手脚，唯恐帝国不乱。
几乎所有的人都在等着看皇帝陛下的笑话，战场上的失利、财政上的崩溃，一个行年六十有余、重病缠身的老头子是否还有回天之力，连皇室本身都不是很有信心。
就在菲尔娜与皇后陛下谈话的时候，在皇宫的另一个房间里，萨尔十五世也在召见另外两位大臣。
会客厅里有几盆来自南方的盆栽，郁郁葱葱的植物将原本格调有些呆板的房间装饰得生机勃勃，平添了几分凉意。
萨尔十五世穿了一身便服，目光落在对面墙壁上的一幅画像上。
画像上是一名英俊威武的莱茵骑士，身穿金色的骑士铠甲，一头金发束在脑后，左手托着骑士头盔，右手按着腰间的骑士长剑，湖水似的蓝色双眸凝视着前方，目光坚定而无惧。
“老了啊，假如……哪怕是让我拥有十年前地身体。这一切都不会脱出我的控制！”
萨尔十五世轻叹一口气，在心底暗自默念。
在他的前面，三张椅子一字排开，坐在上面的三名大臣惴惴不安地抵垂着头，揣摩皇帝陛下的心思。
萨尔十五世从画像上收回目光，转向那个坐在靠右边椅子上的银族福克斯。后者似乎有些局促不安。眼睛一个劲儿地盯着手指，似乎想数清楚上面到底有多少个戒指——在那十根白白胖胖地指头上，套着不下二十枚地戒指。
“索罗斯，如果你手上的戒指太多了，大可以撸下来几只以做军需。”萨尔十五世脸上露出不耐的神色。
索罗斯似乎吓了一跳，目光从手上收回来。抬起头禀报道：“陛下，这次东征的物资和军费已经筹集完毕。可前线的军官士兵已经有两个月没开饷了，士兵们的抚恤金也没有发，帝国地财政赤字越来越严重，如果再这样下去，帝国很快就会陷入到经济崩溃之中……”
索罗斯痛苦地扭动着身体，在旁人看来炙手可势的财政大臣此时正处于一个尴尬地境地——他现在根本拿不出一个金币。而帝国现在是处处都需要花钱，他几乎要崩溃了。
为了弥补财政的巨大亏空，索罗斯不停地向各大贵族、大领主。甚至放高利贷的商人借款。不过，这种办法用了几回之后便不好用了——没有人会傻得连续借钱给那些从来不知道还钱的欠债者。
当然。帝国回报给那些借贷者的条件也是十分优惠的，帝国在这方面流失了大量地税收。可再大的馅饼也有分完的时候，索罗斯现在就象是个无米下炊地巧妇。
虽然今年已经提了两次税率，而且还增加了一些新税种，可还是难以弥补巨大的财政亏空，索罗斯已经开始寅支卯粮了。
“索罗斯阁下，我记得今年年初好像有一笔钱进了国库，应该不至于这么紧张吧？”坐在中间那张椅子上地内政大臣哈伯问道，萨尔十五世的目光也蓦地一亮。
索罗斯下意识地咽了口吐沫，毫不客气地瞪了哈伯公爵一眼：“是的，有这笔钱，一共一百五十万金币，可这笔钱已经用于两个月前陛下的生日庆典。本来我想趁着这次祭祀挑战赛收一笔门票钱，可有人在提倡与民同乐，结果白白损失了一大笔收
哈伯无语了，因为这与民同乐的倡议就是他提的，当时只是为了迎合萨尔十五世的心理而已，没想到却是搬起石头砸了自己的脚。
他偷觑了萨尔十五世一眼，果然，皇帝陛下的目光已经移到他身上，眼神中流露出强烈的不满。
“不管问题出在什么地方，现在最紧要的是钱！”
就在哈伯准备好承受皇帝陛下的不满时，坐在左侧的一个一身笔挺军装的彼尔军官不耐烦地问道：“正在东北行省作战的战士还穿着冬装，你们总不能让战士们穿着内衣套上盔甲去战斗吧？那些阵亡、伤残战士的怃恤金什么时候可以发下来，他们的妻儿老小还在家里望眼欲穿呢！如果这些问题还不解决，只怕会动摇军心的，我们必须向士兵们兑现我们的承诺，不是我危言耸听，再这样下去帝国可就无兵可战了！”
“够了，伯尔朵斯将
萨尔十五世的眉头皱得更厉害了，他打断彼尔军官的话，将目光投向索罗斯。
看到皇帝陛下再次将目光投放在自己脸上，索罗斯的脸上露出一比疲惫和无奈：“陛下，您也清楚。由于不断借贷的原因，我们从商人身上征收的税款越来越少，而那些大领主们总是以各种理由拖欠税金，不少小领主也有样学样。”
他还有一句话没敢说，许多拥有大量土地和商铺的皇室子弟也是根本不上缴税金的，可他只能含糊带过，眼前的皇帝陛下就是皇室中最大的地主。
听了弗罗斯的话，其他两个人都是一惊