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那是一九八四年。夏天刚刚过去，正是神清气爽的初秋九月。当时，御手洗在横滨还籍籍无名，没有人到我们的家中拜访，同样也没有什么人委托我们调查案件。如果对什么新闻报道突然发生兴趣，御手洗就会主动赶去硬往里掺和。我也是如此，自由的时间相当充裕。
可能不过是一叶知秋的伤感。那年九月，我就好像单相思一样，也不约合租的人，一个人在横滨的路旁、海边、仓库街边无聊地徘徊。我在防波墙边凝望波涛由远及近，在喷水池旁观看浮在水面的半片枯叶瞬间沉入水下，就这么几个小时几个小时地发呆。
现在回想起来，那个时候的我可能对于女性开始有了一种乡愁般忧郁的感受。
说这种感受是乡愁并不完全正确。横滨的街道是唤起我痛苦回忆的地方①，听到朋友劝我搬到横滨时，我就想如果不是横滨的话，住在哪儿都可以啊。
但时光的流逝治愈了我的精神创伤。本来今生不会涉足的横滨外国人墓地的周围，还有运河附近，可能因为装饰风格有一定改变的原因，我竟很快就可以在这里平静地漫步。不仅如此，就像酒精闻久了之后也会变成甘醇美味，这里引起我伤心的回忆也慢慢变成了甜蜜的感伤。
我最终要感谢把我强拉到这里住下的朋友御手洗洁。如果没有他的这种逆反疗法，我恐怕一辈子也不会到横滨来。
还是回头来说八四年的秋天。我一个人在横滨的街头徘徊，绝不是仅有那种乡愁的伤感。现在想起来，恐怕是自己连一个女性朋友也没有，所以感到孤独吧。这样形单影只的时光，自己也感到恐怖。我就想自己住在这里，什么时候也找一个女伴，携手在这古老的海边城市里漫步。我会无意识地想起很多小说里和女性相遇的情节。当时我多半是因为年轻的缘故，时常如此。
那时，我总是羡慕与我合租的御手洗。我终日坐在椅子上郁闷，或者翻杂志画小人儿。而我的这个完全超越世俗的朋友绝不会因为没有女人缘就求神拜佛，或者如害了单相思般闷闷不乐。陀螺向右旋转和向左旋转时的速度不一样，在枫叶上看尺蠖②
赛跑……这些内容他都可以滔滔不绝地说上一阵，然后大声唱着不知所云的外国歌曲回自己的房间。
我一看到友人的这副神情就越发情绪低落，在房间里如坐针毡，只好到街上去闲逛。
有一天晚饭后，我让御手洗收拾房间，而自己在欣赏音乐的时候，电话响了。
一般情况下，找我的电话比较少，所以我总催促他去接。而现在他正在屏风后边洗盘子，根本没有接电话的意思。我无可奈何地站起来抓起电话。
“喂？请问这是石冈先生的家吗？”一阵谦恭和蔼的女声轻轻掠过。
一般还没有谁称呼我为石冈先生。一九八四年秋天，记述御手洗的书仅出版了两册①，就是现在年轻的编辑也是很偶然才这么称呼我。
那年轻女性美妙的声音让我全身紧张，竟然没有顾得上询问对方为何给我打电话。
“是啊。”我这样说。
“请问是石冈先生本人吗？”
“哦，正是我。”
“啊，我是先生的书迷。如果您方便的话，我想什么时候约您喝茶……”
听对方这么说，我立刻就高兴地答应了。
“啊，啊，是这样，一定照办。但是现在我手头正有杂文和绘画的事情，这个礼拜的日程已经安排满了，下周的头一两天怎么样……”
一九八四年的那个时候，我还兼着一个画插图的工作。
“恕我冒昧，再早点不行吗？”
“那就周日吧……”
“哦，还是要再早点。”
“星期六如何？”
“再早……”
“星期五？”
“明天怎么样？我明天就去拜访，真是非常对不起……”
“唉，明天吗？好吧，我怎么也要挤出时间来。”
“真是冒昧失礼的要求。那么明天您几点方便呢？”
“你几点可以啊？”
和未曾谋面的女性约会，我内心充满激动。
“我几点都可以，没有问题。”
她的语气很沉稳，但同时也带有焦急和紧张。
“贵宅在哪里啊？您在哪里住啊？”
“在伊势佐木町。”
“哦？伊势佐木町？很近啊。”
“是啊，所以总读您的书，还有插图。”
“见笑了。那么，就定在傍晚五点吧，伊势佐木町，我散步正好能过去。”
“三点怎么样？很对不起啊。”
“啊？三点吗？哦……好吧，我们在伊势佐木町的茶室见面。”
“嗯，石冈先生结婚了吗？”
“结婚？没有。”
“那有女友吗？”
“没有。”
接着我们就谈了一阵占星术。我从御手洗那里学到了各种各样的占星术。面对刚刚认识的女性，占卜的话题能使人愉快，这一点我算是明白了。
她是天蝎座，但我推算不出她的生年，后来她说自己是昭和二十六年出生的。最后，我浮想联翩地放下听筒。
走进厨房，以茶代酒。我平生第一次接到自己书迷的电话，真令人高兴。
“谁打来的？”
看我烧上了平底壶，御手洗一边擦盘子一边问我。
“一个读者，是我的书迷，所以想要见我。”我用鼻子哼着小曲儿说。
御手洗“哦”了一声。
“那么，你去见她吗？”三十分钟以后，准备好红茶的御手洗左手端着小托盘，右手把茶杯送到嘴边，像英国绅士一样问我。
“嗯，约在了明天。”
我把刚才电话里的交谈经过告诉了他。
御手洗把茶杯和托盘放在圆桌上，魁梧的身子斜倚着，左眉紧靠左眼，右眉向额头方向伸展开，漠然地看着我的脸，稍向右斜的嘴角浮出一丝冷笑。
这是御手洗的独特表情，他在心里嘲笑对方的愚蠢。
“石冈君，事实胜于雄辩。所以我现在什么也不说。”
就只有这么一句。接着我们就开始谈论医疗制度的缺陷，但我并没有认真听他说话。
第二天，我一个人来到约好的伊势佐木町的茶室。先用眼睛寻找了一圈，没有令人思慕的身影，好像还没有来。我一边阅读杂志一边等待。微风吹寒，今天是星期二。
向窗外望去，伊势佐木町石板路上的行人绝大多数都穿上了长袖衣服，身子向前探着，一副挨冻的模样。
十分钟过去了，二十分钟过去了，什么也没有出现。我在并不宽敞的茶室里徘徊。她曾说因为书里有我的照片，所以会主动和我打招呼。
三十分钟过去了。
“啊，石冈先生吗？”
这样的问候在我的头部上方响起。我扬起脸，一个相貌甜美的女子正站在旁边看着我。
我立刻站了起来。她微微鞠了一躬，在我对面坐下。
“先生比照片可年轻多啦。”她说。
两只圆圆的眼睛很可爱，粉色的口红，一笑就显出了酒窝。
“哦？真的吗？”
她从包里拿出了一册《斜屋犯罪》，放在桌上请我签名。这本书刚出版不久，我拿出签字笔，流利地签上自己的名字。
“除了这本，先生还出过其他书吧，叫做占星术什么的，原谅我想不起书的全名了。”她笑着说。
她伶牙俐齿，我却不知为什么有了一种奇怪的心情。其实《占星术杀人魔法》比《斜屋犯罪》更能得到大家的认可。知道《占星术杀人魔法》却不知道《斜屋犯罪》的人有很多，但是反过来，知道《斜屋犯罪》却不知道《占星术杀人魔法》的人还真是第一次遇到。我心里不禁有了疑问，这个人真是我的书迷吗？
“出版这么一本书，石冈先生能得多少钱？”她问。
“图书定价的一成。”我回答。
“才一成？”她瞪大了眼睛问，眼珠滴溜溜转着。
“对，只有一成。”
“那稿费呢？”
“这本书已经写完了，所以没有稿费。”
“是这样啊！”
她失望地说。
“杂志刊载的时候另有稿费。就是说，这册书中的文章在成书之前由杂志原封不动地刊载，这个时候可以从杂志那里得到稿费。”
“是这样啊！”她还是那句话。
“对啊。”
“那一张的稿费有多少呢？”
“嗯？”
“就是一张稿纸那么多字，能有多少稿费？”
我只能苦笑一下。
“你想当作家吗？”
“不，我只是随便问问。”
“我是初出茅庐，所以只有三千元。”
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