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〃。。。。。。你说为什么波特兰会不惜出卖身体也要为约瑟夫治病呢？〃整件事最让沃克难以理解的就是这一点。从对波特兰的印象来看，他并不是会因为同情而牺牲自己的人。
威尔希尔却已经完全脱离了方才探听消息时的机敏形象，懒洋洋地瘫靠在沃克的身上。
闻言，他微微坐直了身体。忽然用手轻轻绞上沃克的亚麻色头发：〃谁知道。。。。。。不过要是你病成这样，我也会这么做的。。。。。。不过方法大概要比他聪明点吧。。。。。。〃
本来是认真地想和威尔希尔讨论的，谁知却招来他如此令人脸红心跳的发言，倒把沃克闹了个大红脸沉默地望着侯爵薄荷糖绿的双眸，沃克实在看不出他戏谑的言语中究竟有几分真心。
〃现在去哪里？〃一段甜蜜的沉默之后，沃克努力想找话题峦开车厢里十分暧昧的气氛。
侯爵微笑了：〃当然是波特兰的公寓。〃
第七章
这已经是两人第二次到这所公寓了依然是斑驳的外墙，死寂无人般的寂静。
这次威尔希尔似乎并不打算偷偷潜入，而是仪态高雅地走上通向公寓大门的台阶，风度十足地按响了门铃。
〃谁？〃门里传出男人警惕的声音，沃克听出这声音正属于萨蒙。波特兰男爵他们此次赴法之行的始作俑者。
〃我是瑞贝朗爵士，有一些关于你以前的男佣约瑟夫先生的事情想和你谈谈。〃威尔希尔的声音彬彬有礼充满贵族气质，但约瑟夫的名字听在门内的波特兰耳中却不啻是投下一枚重弹。
只是一瞬间功夫，门已经打开。
打量着俊美绝伦的威尔希尔和他身后一脸沉默的沃克，波特兰显然一脸迷惑，问道：〃你们是什么人？〃
没有回答，威尔希尔用力把门向内推开，径自走入室内。
〃你们怎么可以随便闯进别人家里？〃波特兰的愤怒中夹杂着些许疑惑，瞪着用好整以遐的姿态坐在沙发上的陌生人。
〃我们从英国来，想和你谈谈有关卡罗琳公主的事情。〃威尔希尔显然精于谈判之道，单刀直入的切入方式让波特兰一瞬间露出了复杂的表情。
但他也并非泛泛之辈，很快恢复了平静。
〃你们是什么人？什么卡罗琳公主，没听说过。〃
〃你。。。。。。〃沃克想要插嘴，却被侯爵轻摆着手阻止了。
〃。。。。。。比起告诉我们公主的下落，或者你会更乐意让约瑟夫先生知道你和多克雷先生间的交易。。。。。。〃威尔希尔的语气依然是那么悠闲，波特雷的脸色却在一瞬间转为惨白。
〃你。。。。。。你们。。。。。。〃他因为猜不出对方究竟知道多少而疑虑着，心里却为最坏的真相而颤抖。
威尔希尔显然决定彻底摧毁男爵的侥幸心理：〃要不要我告诉约瑟夫先生你买药的钱都是靠出卖你的身体换来的呢？他病得那么重，不知道捱不捱得住这种打击？〃
波特兰的身体明显颤抖了一下，眼睛中射出仇恨的光，瞪在威尔希尔脸上侯爵也不甘示弱地回望着。
片刻，波特兰惨笑起来：〃告诉他，去告诉约瑟夫吧。。。。。。他会很高兴听到这种事的。。。。。。〃然而铁青的脸色出卖了他，谁都看得出无论约瑟夫对待他的方式有多残酷，他也不想让他知道自己已沦落到这种地步的。
〃是的，我想他会很高兴的。约瑟夫先生一知道药是你送的就拒绝再吃，就算医生告诉他会死他也不愿领受你的好处。。。。。。瞎子也看得出他有多恨你。。。。。。〃威尔希尔没有再往下说，波特兰苍白得像个死人的表情让他知道他给予的打击已经够重了。
轻咳一声，侯爵在沙发上调整了一下坐姿。
〃波特兰先生，无论如何还是希望你能把公主的下落告诉我们，而你的约瑟夫先生的事，也许我和这位先生可以帮到一些。〃
波特兰一径沉默着，沃克有点不忍看他那双绝望的眼睛，而他瞪着威尔希尔的样子则好象恨不得把他吞下去。
半响，波特兰眼中的光黯淡下去，他又露出那种好象死人一样的表情：〃没有人能帮我们。。。。。。谁也不能。。。。。。先生，不要再问我关于公主的事情，我不知道。〃
〃可是公主是你带上的呀。。。。。。〃沃克忍不住地在旁边插嘴。
〃算了，沃克，我们走吧。也许去让约瑟夫先生更了解波特兰先生一些才是我们现在应该做的。〃威尔希尔站起身来，懒洋洋一脸爱理不理的表情，招呼着沃克随他一起离开。
眼角的余光里，波特兰僵着脸在沙发上呆坐着，好象已经被钉在那里一样一动不动。直到威尔希尔拉开门把，他却忽然发疯般扑了过来，挡在门前。
〃不要！不要！请不要这样，先生。。。。。。〃他的脸色很坏，声音微微哽咽，但很快克制住了，开始用平常的语气说话。〃瑞贝朗先生，请不要这样。我真的不知道公主在什么地方。。。。。。但是请你不要再去刺激约瑟夫了，他。。。。。。他。。。。。。〃
〃如果你还是不想说一句实话的话，很抱歉，我只能对不起你和约瑟夫先生了。〃威尔希尔却不为男爵这副快哭出来的样子所支，一脸冷酷地仍然要打开门离去。
波特兰沉默着，盯着威尔希尔仍握在门把上的手片刻，转身走回了沙发坐下，〃好吧，先生，我愿意把我知道的告诉你。。。。。。不过，约瑟夫那里。。。。。。〃
〃我会有办法的。〃威尔希尔说得相当斩钉截铁。
波特兰点了点头，示意威尔希尔和沃克坐到他的对面，一声淡不可闻的长叹之后，他开始了述说。
〃。。。。。。是一个朋友带我到伦敦的，在那里，一次偶然的机会，我认识了卜罗琳。她天真，美貌，就像一朵玫瑰花，她说她对我一见钟情，可惜。。。。。。〃
〃可惜你根本不爱女人，对她毫无感觉。〃威尔希尔不带表情的陈述事实。
〃是的，虽然卡罗琳似乎对我青眼有加，但很遗憾的，我爱恋的物件与她相差甚远。〃
〃那你又怎么会带她私奔到法国的呢？〃沃克有点好奇，波特兰迄今为止的给他的印象并不坏，他想不出这样的他为什么要伤害一个爱他的天真女孩。
波特兰的眸子瞬间空洞了一下，半晌才回道：〃还能是什么？当然是为了钱。二十万英镑。有人让我带她离开英国，事成之后给我二十万英镑。〃
〃谁？〃
〃我不知道，他是透过带我到英镑的那个朋友和我谈的，我同意了。〃
〃你朋友的名字？〃威尔希尔的眼中透出凌厉的光，显然愤于审问他人。
〃苏夫理，苏夫理。成瑞奥特伯爵。〃波特兰顿了顿，终于自暴自弃地说出实话，〃是因为他说要介绍伦敦的客人给我我才跟他去的，那个客人愿意给我五万法郎让我到英国为他服务。〃
沃克有点呆，他眼中的贵族都是不事生产，贪逸恶劳的却富有的人类，从未想过竟还有像波特兰这样悲惨的贵族。
威尔希尔似乎也有点类似的感觉，他有点困惑地对波特兰皱起眉头：〃怎么会？扭我所知，波特兰家族曾经是法国最富有的贵族世家之一。而且。。。。。。即使是中落了，也不至于沦落到要继承人出卖肉体的程度吧？〃
波特兰闻言，凄然惨笑起来，打量着威尔希尔和沃克身上绣工精美的昂贵外套，他的表情自嘲而伤感：〃富有？在我祖父那一代可能还是。但如果你有一个赌鬼父亲，留给你的除了一个一无是处的头衔就是八辈子也还不清的债，然后你又爱上一个病到要靠一千法郎一副的药才能生存下去的人，恐怕你现在也不会那么逍遥吧？〃
沃克微微恻然，开始了解波特兰脸上那种常驻不去的忧愁到底是什么金钱，人类万恶之源。再坚强的人，面对贫穷，面对永恒一空如洗的衣袋恐怕也无法支持下去。而自己也正是因为贫穷才会跟威尔希尔离开史东赫文的家。
比起波特兰，自己的境遇其实好不了多少，但在别人的眼里可能自己却要幸运太多了吧。
〃你是什么时候见到公主最后一面的？〃显然同情心没有沃克那么丰富，人间惨剧听在威尔希尔的耳中却似乎稀松平常。没有对波特兰的故事发表任何评论，他只是客观地将话题带回他们此行的目的。
〃是在我们刚到法国的时候，对方是和威瑞奥特接触的。只是一个晚上，卡罗琳就消失了。〃波特兰缓缓垂下了头，眼前掠过卡罗琳那双无邪的眼睛，心不由颤抖了。
〃对一个爱你爱到不惜放弃一切跟你飘洋过海的女人，你就连她下落也没有询问一句吗？〃威尔希尔的语气带着强烈的嘲讽，彷佛一把尖刀刺入波特兰脆弱的良心。
他忍不住用双手捂住了脸，声音痛苦地颤抖：〃我知道我对不起她。。。。。。可是我很害怕，他们的势力很大，苏夫理警告过我，如果透露这件事我们一个都活不了。。。。。。〃
威尔希尔冷哼了一声，谁都听得出他对波特兰懦弱的不屑。〃给我威瑞奥特的地址。〃他站起身，向波特兰伸