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"樊大人一定要坚持己见的话,我只能上禀皇上将此事移交大理寺重审."刘子俊说的十分坚定,丝毫也不退让.
"刘大人告到哪老夫也不怕你,就算到时要惊动皇上,搞到三司会审,我也决不会改变初衷的."
刘子俊见樊英仍是如此的强硬,知道再耗下去也只是毫无意义的口舌之争罢了,于是在看了我一眼后便拂袖离去了.
在回牢房的路上,我想起刘子俊最后说的那句话,我不禁要问这究竟是我的幸运还是我的不幸呢?我一个七品官员,再加上一件简单的徇私舞弊的案件,闹到最后居然要惊动皇上,这还真是上天对我的恩宠啊!
23
晚上我正一个人坐在牢房里发呆,突见得两个狱卒都毕恭毕敬地站了起来,接着就见樊英和赵师爷走了进来.
樊英来的牢门口看了我一眼,便扭过头冲着师爷说道:"看来这个法子还真行得通,没想到我这回能用他来扳倒刘子俊!"
我虽不太明白他的真正用意,但我听出他话里的意思就是对刘子俊不利,于是我便对着他大吼起来:"樊英,你说这话什么意思!"
"放肆!我们大人的名字是你随便叫的吗!"樊英还没说什么,师爷那个势利小人就开始指责我了.
"姓赵你别以为我不知道,你用我的钱贿赂他才爬到今天这个位子,枉我过去那么信任你,现在你居然背叛我!"
"人往高处走,我这么做也是合乎常情."师爷说的是泰然自若,仿佛他所做的这一切都是理所当然似的.
"别跟他废话,反正到了明天等老夫见了皇上这一切就都结束了."
见樊英说完就要离开,我立刻抓住牢门喊道:"樊英,你给我回来,你把话给我说清楚!"
樊英对我的叫喊根本不予理睬,迈着四方步就走了出去,倒是师爷却留了下来.
他走近牢门,一脸嘲弄的表情"我们大人与刘子俊的恩怨已经不是一天两天的了,其实樊英一直视他为眼中钉,早想除之而后快.但介于刘子俊还有个当皇妃的姐姐,而他本人又甚是得到皇上的欣赏才一直迟迟没有下手的."
"现在你们同样没有机会!"看着师爷那幅小人得志的模样我就有气,所以我说话的语气一直是十分的恶劣.
不过师爷好像并不介意这些,只见他仍慢条斯理地说道:"不过这回可就不同了,你现在就是我们大人用来剔除刘子俊的一颗棋子."
"我?"我没想到我居然还有这样的利用价值,于是便向师爷投去疑问的目光.
"是啊,你和刘子俊那点好事我早就告诉樊大人了.虽说当时只是个误会,但现在看来你们之间的关系可就不仅仅是误会这么简单了吧."
"你……你连这个也说了."
"本来樊大人还不信,但你们进京后刘子俊却没有立刻送你来刑部而是将你安置于他的府中,这便让大人心生怀疑.其实今天堂上樊大人本是有意试探一下,怎料这刘子俊居然当场就翻了脸.这岂不是此地无银三百两不打自招吗.怎么,你还需要让我说得更明白吗?"
"你们……想对他怎样?"没想到他们此番目的居然是针对刘子俊的,而他恐怕还是尚不自知那.
"呵呵,没想到昔日对刘子俊恨之入骨的莫大人,现在连自己的命都顾不上了,却还有工夫关心别人的生死!"
我完全不理会师爷的冷嘲热讽,只是继续追问:"你们到底想怎样?"
"只要他去见皇上为你求情,届时我们大人便会在朝上参上他一本,讲出你们之间的苟且之事,到时我倒要看看刘子俊还有何颜面再立于庙堂之上."
"你们没有证据,皇上不会相信你们的."虽然现在正值酷夏,可我却如同置身于冰窖之中,四肢冰冷的仿佛失去知觉一般.
"莫清风,你为官这么久难道还不清楚吗,正所谓‘欲加之罪,何患无词’,到时刘子俊就算跳到黄河里也洗不清了."
"刘子俊与我非亲非故,他不会为了我去找皇上求情的,你们的如意算盘一定会落空的."我现在就只能巴望着他不会自己主动地跳到樊英所设的陷阱里.
"这点恐怕会叫你失望了,据探子回报,刘子俊在离开刑部后就直接进宫去见她姐姐了,没想到一向正直的他为了你,竟然会叫贤妃去给皇上吹枕边风.看他这么关心你,倒也不枉你被他上过一回啊!"
听师爷越说越下流,我实在是再也忍不住了,我将手伸到牢门外并狠狠地卡住他的喉咙,我看见师爷的眼中流露出恐惧的神色.随着我力道的加重,他的脸色开始变得苍白,呼吸也跟着急促起来,就在我也为他快被我掐死的时候,一个狱卒突然从旁边冲过来,用刀背猛击我的手臂,我吃痛得缩回手,这才让师爷从我手下捡回了一条命.
师爷瘫倒在地上不停地喘息着,他用颤抖的手指着我无力地说道:"咱们走着瞧,到明天你就等着和刘子俊一起下地狱吧!"说完便头也不回地在两个狱卒的搀扶下离开了大牢.
我望着他的背影,知道他并不是在吓唬我.明天当这一切都别揭发出来的时候,刘子俊或许就和我一样在劫难逃了!
第二天,整整一个上午我都心神不宁地在牢房里踱着步,那不断起伏的心绪似乎预示着将有什么事情要发生.
晌午刚过,我又被带到了刑部大堂之上.与上次不同的是,原来站在两旁的衙役都不见了,整个空旷的地方除了我、刘子俊和樊英之外,还有一个中年的陌生男子站在他们中央.
当我还在猜测那个陌生人的身份时,就听樊英在一旁厉声道:"见到皇上还不下跪!"
我双腿一软赶紧跪倒在地,将头低地就快要贴到了地面上,再也不敢多看一眼,生怕一个不小心再触怒了龙颜.
皇上好像并不在意我刚才的不敬之举,他将视线在我身上停留了片刻,就转向了刘子俊:"他就是你说的犯人?"
皇上说话的声量并不大,可我现在低着头,就将全部注意力都集中到耳朵上来了,于是在我听来也是字字铿锵有力.
"是的."刘子俊毫不隐瞒地答道.
"那今天樊英所奏之事也是真的了?"
我猜樊英一定是将我和刘子俊之事禀告给皇上了,皇上才会这么问的.现在就算我看不见皇上的脸,我都可以想象到他脸上那种震惊的表情.我想不出刘子俊会怎么回皇上的话,我希望他承认又希望他不要承认,以免中了樊英的诡计.这两种复杂的心情在我脑海中不断交替地出现.我细数着自己的心跳,感觉每一刻都变得漫长无比,期盼与不安越来越像酷刑般折磨着我.我忍不住抬起头去观察他的表情,只见他目光坚定地看着皇上,没有丝毫的退缩.
看此情景,我料到他会具实以告了,我的心刹时收紧,我不敢想象他的此番话会给我们带来什么后果.正待他要开口之时,皇上却突然先说道:"樊英,朕想单独和刘大人谈一谈,你就先回避一下吧."
看来皇上似乎是有意袒护刘子俊,虽然樊英也瞧出这一点,尽管是心有不甘但还是识趣地退了下去.
"刘子俊,你可知朕这么做的用意吗?"见樊英离开,皇上也不再有什么顾虑,就直接将话挑明了问道.
"臣明白."
"那这件事情你就不要再过问了,一切就交给樊英处理吧."
"可樊英为了针对我有意将此案重判,臣不得不管."
"刘子俊你怎么就这样糊涂!"皇上因刘子俊的话变得焦躁起来,只见他在堂上来回走了两趟指着跪在地上的我说道:"倘若今天换了别人,你爱怎么管我都不会劝阻半句,可现在他和你的关系却容不得你来插手此案."
"皇上,事情……并不像樊大人所讲的那样,我们其实只是……只是……"
刘子俊的吞吞吐吐不仅不能撇清我们两人之间的关系,反而更是引人遐想。只见皇上皱皱眉说道:"够了,刘子俊你若现在停手还可全身而退,否则到时惹出事来就怕朕也保不住你了!"
现在皇上的意思已经是再明显不过了,只要刘子俊不再插手此案,樊英上奏之事便可不了了之,皇上也可借此平息事端.在我看来,事到如今这或许是最好的对策了.樊英的奸计不会因此得逞,刘子俊也不会受到连累,至于我的死活大概也不会有设么人会去在意的.
我仰头注视着他,看到各种表情在他脸上飞快地替换着,而这其中似乎还包含着无助、懊悔、哀伤一类的情感.就在这时他将头转向了我,我们四目交望,原本的犹豫和傍徨一扫而空,在他的眼中我只看到的是坚定和无所畏惧的勇气.
"皇上的好意微臣心领了,