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赵国通往吴国的咽喉口边境小道，本来往来商队络绎不绝，如今却行人寥寥，小道上的积雪因为没有人踩踏，依然厚厚，一队人马走在上面非常吃力，因为驽马行走已经费力，骑马的人都下马牵着马行走，节省驽马体力。
“加把劲，争取蜡祭前回王都。”
马队中的一位中年矮胖子吆喝着，他是赵国的大商人，本来家中商队去吴国采买不需要他亲自出马，可最近两月，盈利丰厚的几大商品竟然不可采买到，采买不到货物就没利润，没利润就没财富，作为主家不得不亲自走上一趟解决这个问题。
中年矮胖子见手下还是提不起劲，不由用物质刺激。“大家动作快点，去咽喉口集贸市场采买到货物，每人赏十斤吴盐！”
听到有十斤吴盐的奖赏，牵马的家丁和伙计像活过来一样，整个马队行走速度快了起来，最近赵国市场上食盐紧缺，食盐的价格如火箭般飙升。
商队在天黑前到达赵国边境关卡，边境关卡的虎贲头目一看到商队中的中年矮胖子，连忙跑过来。
“武东家怎么亲自出来采买？”虎贲头目之所以对中年胖子殷勤，是因为中年矮胖子是赵太子赵轩宠信的舍人武铣的族兄。
“那边集市还开吗？”武商人答非所问。
“没开，自上个月关闭，集贸市场的大门一直没有打开。”关卡虎贲头目转头看了看西边不远处的军营，眼里满满的是不高兴。自赵轩派了那支军队驻扎在关卡检查来往的商队后，关卡处的收入顿减，相应的，他们这些关卡护卫的好处费来源也断得干干净净。如今吴国边境内的集贸市场关闭，国外的商人不能进入赵国，赵国自己国内的商人到吴国也采买不到货物。在关卡虎贲头目眼里，赵轩的封锁政策就是两败俱伤。
“一直不开了吗？”武商人很忧郁。
“听吴人说是不会开了，咽喉口城以后不卖东西给咱们了，许多商人走别的路径去天子都售货。”
武商人眉头皱得更厉害。“不卖东西给咱们？那盐什么的都不卖？吴人不需要用盐换金？”
“武东家。”虎贲头目凑近武商人低声透露。“吴国的海盐又好又便宜，别的诸侯国抢着要呢，那些盐商走水路去天子都，所需费用差不多，只是时间长点。吴国的盐根本就不愁卖不掉。”
关卡虎贲头目这么一说，武商人的感觉更加不好，就在武商人还想跟虎贲头目多探听点消息时，虎贲头目远远跟一位从吴国边境来的锦衣人行礼，锦衣人骑着匹好马，身边有五位随从，随从也骑着马。“卑职见过子爵大人！”
“嗯。”锦衣人鼻子哼了一声，显得无精打采。
“大人，武某这里有礼了！”武商人认识这位锦衣人，锦衣人是赵国王族宗亲，封地靠近卫国，赵王取消大臣的封地后，锦衣人的封地被王庭收回，只是爵位之外的私田得以保留，锦衣人的私田有几千亩。
“原来是武东家。”锦衣人抬眼，发现面前的中年胖子是赵国最富裕的商人。
“大人去吴国咽喉口城池有何事？”武商人很奇怪王族宗亲显贵会在寒冬季节跑到边境，没听说这个宗亲经商啊。
“唉，一言难尽。”锦衣人摇头叹气。
“大人，不如我们去客栈说话。”武商人见天色要黑，咽喉口城池必定已经关闭城门，只能先在赵国边境处的客栈住下，赵国边境处的客栈是专门为往来商人建造，原来住得满满，现在冷冷清清。锦衣人刚从咽喉口城池归来，武铣想从锦衣人那里听到吴国的消息。
“天寒地冻，可饮酒叙话。”锦衣人对武商人也有所求，欣然应邀。
客栈店主见来了一大队人马，喜出望外，最近他的生意越来越差，客栈店主天天对着空空的大堂叹气。
客栈房间升起火炉，武商人叫了酒菜跟锦衣人对饮。
“武东家来此地是想采买货物吗？”锦衣人一杯热酒下肚，感觉寒气驱走了一大半。
“怎么，不妥吗？”武商人听出锦衣人言词中有种意味。
“不错，很不妥，武东家是白袍一趟了，上个月开始，吴国不向赵国出售任何东西，吴国那边的关卡也跟咱们这边一样，不许任何货物通过。”
“这可如何是好？王都要无盐可用了！”武商人那个后悔，他的商队从吴国盐商那里购买了大量食盐，因为盐商手中货源充足，武商人将盐贩运王都的食盐全部出手，要早知道咽喉口边境会封锁，贩运到王都的食盐就囤积待价，现在王都食盐价已经翻了两倍，看情势，这价还得再涨。
“哼哼，想我们英明神武的太子肯定能轻松解决这个问题。”锦衣人几杯热酒下肚，说话开始不顾忌。
“大人来此何事？”锦衣人是宗亲，辈份比赵轩大，对赵轩发几句牢骚没什么事，武商人却不敢这么做，他的家族依赖武铣得赵轩信任，才在赵国上流社会有一席之地，赵轩是武氏家族的靠山。
“唉，我是来找吴国西北郡守霍郡守的，想让霍郡守通融，不要阻止商人收购吾农庄上的棉麻，可是西北郡守却托辞吾太子不让吴国商人去经商，他无法可帮。”锦衣人三千多亩的良田种植的都是棉花和亚麻，种植棉花和亚麻卖给吴国商人获得的收益比种植小麦和粟米多一倍。
武商人听完一惊，他知道赵国东部靠近咽喉口城池的贵族庄园都种植这两种作物，如果吴国不收购的，这些作物光凭赵国手工纺织是纺不掉。周围诸侯国纺织工艺都差不多的落后，也不需要纺织原料，这些封主收获的棉麻无人采购就得烂掉。
“太子毕竟年轻，做事冲动。”锦衣人边喝着酒边打量武商人神色，他想武商人回去说动武铣，由武铣向赵轩进谏，想法劝说赵轩改变对吴国的边境政策。
武商人因为赵轩派大军封锁咽喉口边境，经济上受到巨大损失，早就对赵轩的封锁政策不满，听到锦衣人对赵轩的评价，深有同感。“不错，太子这事莽撞了，跟吴通商对赵只有好处。”
“唉，吾这次腊祭将面见大王，会向大王进言，请求大王不要封锁边境。”锦衣人准备回去后联络其他种植纺织原料的贵族，一起到赵王面前给赵轩上眼药。
武商人点点头，他也准备回去后跟族弟说说，让族弟想法扭转赵轩的想法。
大秦最隆重的节日就是腊月的腊祭，赵轩是赵国的实际掌权人，准备置办腊祭物品的王宫管事不停的到太子府请示。
“禀太子，献祭的锦帛缺少。”管事俯拜在赵轩面前。
“怎么会缺少？难道没有钱帛购买？”赵轩脸色很冷，最近他的心情不好，承受的压力越来越大，对待下人变得易怒。
管事头低得更低。“最好的锦帛是吴国所制。”赵轩封锁了咽喉口边境，不知道为什么，在陈国和楚国经商的吴国商人，也不卖东西给赵人。
“原来用的不是楚国的？难道楚国锦帛比不上吴国？”赵轩现在一听到吴国头就疼。
“原来是楚国丝绸最精美，现在楚国丝绸比不上吴国南埠所制。”管事心里也痛苦，他知道买不到吴国货物就是拜眼前之人所为，腊祭献给天神的祭祀用品必须是最好，所以买不到吴国的锦帛，管事也不敢买楚国的次档东西对付着用，那是对天神的不敬。
赵轩阴沉着脸。“孤知道了，你去太子妃那里，太子妃会解决这个问题。”
太子府府库中有许多吴国锦帛，都是以前嫒姬购买，自赵轩发怒嫒姬的爱好，嫒姬受太子妃惩罚后，嫒姬被迫将自己房间的吴国用品都上交给太子妃，太子妃将这些东西封存在府库中，其中就有许多精美华丽的锦帛。
“今天的米饭为何这么粗燥？”赵轩等管事走后，让厨房上中午膳食，不想他喜欢吃的米饭盛上后，却发现和原来不一。
“禀太子，吴国大米没有了。”侍者小心翼翼回复。
赵轩神色一窒，才想起自己近两年来，吃的米食都是从吴国南埠购买，吴国不向国外销售梗稻，只销售脱过壳的大米。
赵轩勉强用了午膳，门外有通报，武铣和文宰求见。
“殿下！王都各处缺盐缺得厉害。”武铣率先开口。
“缺盐可以至唐国购买。”赵轩肚子里有一股子气。
“唐国之盐太贵，是吴的两倍，而且量少。”唐国因为采取煮盐法，花费大量人力，周围的火柴都被使用干净，煮盐的干柴需要从远处运去，加大了成本，又因吴国廉价海盐冲击唐国市场，唐国煮盐所需的代价竟然高过吴盐价格，高价盐根本就无处销售，这迫使唐王不得不让盐场减产，赵国就是高价收购，唐国也没有多少盐可以销售。
“太子殿下！不要