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这首偈前面虽然说了一些，意思没有说完，我们接著再向大家报告。帮助一切苦难众生，最重要的是要契机，这是决定不能够疏忽的。契机一定也要契理，这种说法这是佛说的。佛法当中常讲，「契机不契理，那是魔说」，这句话在现代社会里面，我们体会得很深。我们看看现实的社会，无论是电视、电影、戏剧、歌舞，乃至於报纸、杂志，这契机，但是不契理。理怎么说？我用最简单的说法：古圣先贤的教诲，古圣先贤的东西都契理，都是从真法性里面流出来的。契机不契理，魔说；契理不契机，所谓是闲言语、废话。契理不契机，说的是真理，没人听你的，大众根本不接受，那不叫废话？白说了！
所以佛菩萨讲经说法，一定是「理机双契」。特别是对初学，契机的这一部分要多一些，契理的这一部分少一点，成分不一样。这什么缘故？初学嘛！烦恼习气很重，你不随顺他，他不会来，这就是佛家常讲的「先以欲勾牵，后令入佛智」，这真是大慈大悲，善巧方便。所以接引初机跟教导老修行，这个理跟机里面的成分不一样。已经入佛门，帮助他境界往上提升，帮助他善根增长，这个时候契理的成分要加多，这个加不是突然加，慢慢加。他对於佛法，就是对於圣贤的教诲，对於法性理体渐渐能体会了，渐渐生起信心了，对於理要加重、要加深。
不能契入的时候，李炳南老居士以前教我们，用什么方法接引初机？多说公案因缘，这一句话要用现代的话来讲，多讲故事。初学的人没有接触佛法，你跟他讲这些法相名词、讲这些道理，他听不懂，从来没听过；讲因缘果报的故事，这个他有兴趣。我们在初学经教的时候，每一堂经里头，都会穿插一两个小故事。小故事在什么时候穿插？你观察听众，听众在情绪低落的时候，好像听了不太感兴趣的时候，这个时候穿插小故事，提精神，让他振奋一下。故事一定要与自己讲的这一段经文的义趣要相应，准备的时候要细心斟酌，把它分配在哪些经文里面。无非都是照顾大众心之所乐。
『其地普出妙音声』，「地」是道场，「普」显示清净平等，「妙音」就是理机双契，这才叫妙音。『如佛座上所应演』，「座」是如来的师子座，用我们现在话是讲台。佛在讲台上「所应演」，应是应机。所以讲经这一桩事情，特别是学讲经的同学们，成功与失败，这个地方是关键，你懂不懂观机？你要晓得，现代是什么时代？现代人需要什么？迫切的需要什么？你能够说给他听，帮助他觉悟，帮助他明白了，他生欢喜心，他生感恩的心。我们今天所处的是乱世，乱世人很苦，他所希求的是安定，社会安定、世界和平、繁荣兴旺，他希求是这个！可是现实给他的什么？这三种希求都是在危险的边缘上。他怕动乱，他怕天灾人祸，他怕的是经济衰退，这些恐惧的现象都在眼前，好像没有什么好的转机，这是他们心里面最为关注的。我们想想，佛法能不能帮他解决？能不能帮上忙？答案是肯定的，「佛氏门中，有求必应」。
现在的问题，我们用什么样的方式，这佛家讲的善巧方便，把解决的方法介绍给他。介绍给他一定要懂得契机，特别是他对於佛法疑惑，而且还有一个错误的成见，「这是宗教，这是迷信，不合科学」，我们好心把佛法介绍给他，这当中是很严重的障碍。这个障碍如何能够化解？所以我们对於社会广大群众，用什么样的方式让他认识佛教；告诉他，他们心目当中的佛，佛是什么？菩萨是什么？是神，这个观念错了！这个错误，造成对佛法修学重大的障碍，我们要帮助他。告诉他，佛菩萨是人，不是神。人为什么称佛、称菩萨？佛教是教育，佛、菩萨、阿罗汉、辟支佛，是佛教育里面学位的称呼。正如同我们现代学校里面博士、硕士、学士学位的名称。拿到博士学位的，他是人，拿到硕士学位，他也是人，他不是神，我们要把这个跟他讲清楚、讲明白。是要费时间，是要有善巧方便，不能不从释迦牟尼佛的历史讲起。
释迦牟尼佛修学成就，动机是什么？他是王子出身。我们在经典里面看到的，他出家修行；甚至於连初学的人，修行这个名词都要回避，怕他产生误会造成障碍。不用修行，用什么？修学，用这个名词好，也还相应。他修学的动机是什么？是年轻时候出去游玩，看到生老病死，看到一切众生的苦难，「求不得，爱别离，怨憎会」，至少他年轻的时候观察社会，体会到这些现实。他想解决这个问题，发心求道。这个道是什么？道是方法，发心求解决痛苦的方法。所以佛法的教学，它的总目的是离苦得乐。那么问一问，我们现前有没有苦难？有苦难，你要不要找解决的方法？这个方法的名词就叫做佛法。为什么叫做佛法？然后你给他说清楚，苦从哪儿来？苦从迷来的，因为我对於宇宙人生真相不了解，产生了错误的看法、错误的想法；想法看法错误了，於是思想支配了我们的言语造作，我们说错了，我们干错了，招惹许许多多不如意的果报，这是痛苦的来源。
释迦牟尼搞清楚、搞明白了，他不要去作皇帝，大慈大悲去教化众生，帮助苦难众生解决问题。因为他知道，皇帝没有办法解决众生的苦难，只有教导众生。所以佛教是教育，是离苦得乐的教育，是破迷开悟的教育。你说这个东西我们要不要？你不要，你永远迷惑，你不想开悟，你永远受苦难，不想离苦得乐。所以它不是宗教，它是教育。你这样子对初学，他才耳目一新。我们要懂得契机，我们自己依这个方法来修学，自己得到效果，得到证明、得到效验，在我们身体上能看得到。
我们放弃了造作恶业，头一条我们放弃了，不杀生、不吃众生肉。杀生、吃肉不是好事情。这些初学人就说了，「不吃肉，哪来的营养？」我表演给他看，我从二十六岁学习佛陀教育，我明白这个道理，我就学佛菩萨。学佛菩萨的慈悲心，学佛菩萨的生活方式，选择素食。我吃了五十年，我身体不比你们差。跟我同年龄的人，是最明显的比较。你们这一生杀生吃肉，我这一生不杀生不吃肉；你们一天三餐之外，可能还要吃点心、吃宵夜，我一天吃两餐。这当中曾经有不少年，我一天吃一餐，我的精神体力不比你们差，身体检查没有毛病。可见得世间人担心的营养，不是健康第一个因素。佛法讲健康第一个因素是什么？心地清净慈悲，这是健康长寿真正的因素，真因；健康的缘，乐善好施，或者用佛法里面所说的断恶行善，这是缘。因缘具足，果报是什么？健康长寿，这是健康长寿的真因，一点都不假。
命中短命的人，要是依佛教导这个方法修学，短命会延年益寿，寿命延长了，真的延长了，一点都不假。世间人不懂，天天去进补，结果补出一身的毛病出来，没毛病，补出来了。昨天德教会李先生来看我，告诉我，德教最近要接收一个医院，我问他：什么时候？大概明年四月。我说很好，到时候我会捐一些医药费，帮助那些病苦的人。许哲居士常告诉我，许许多多很穷的人，生病没有钱看医生，没有钱买药，我们有一点力量帮一点，尽心尽力就是圆满功德。帮助别人就是帮助自己，我们把自己的医药费布施掉了，供养这些贫病交加的苦难人，果报自己不生病。不杀生、素食、帮助病苦，这些在佛门里面叫做无畏布施，无畏布施的果报健康长寿，这些佛讲得很清楚。
众生天天想发财，佛讲了财布施得财富，果报是财富；法布施，果报是聪明智慧。所以你们年轻的法师，我劝你们到处去讲经，讲经是法布施，增长聪明智慧。但是必须要注意的两桩事情，一个是严持戒律，第二个是不怕吃苦。你只守住这两句话，你到处弘法利生，你不会堕落；如果这两句守不住，恐怕很容易堕落。为什么？社会诱惑的力量太强大了，如何保护自己不受诱惑，只有「严持戒律」、「以苦为师」。释迦牟尼佛一生做出榜样给我们看，我们甘心情愿过苦日子，远离名闻利养、远离五欲六尘。这个「远离」不是说距离它远远的，不是，心里头丝毫都不沾染，叫远离。我们弘法利生，必须跟社会大众往来接触，你要是远离，那只有到深山找个山洞去修行，跟社会隔绝了。所以大乘的远离跟小乘不一样，小乘真的是与社会大众脱离，大乘不是的，大乘是心