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是土地。古往今来我们要建立一个道场，首先要有土地，提供土地、提供道场，这个人是地神，最主要的护法。九华山地藏菩萨的护法神闵公长者，他捐献的土地，建造的寺院，很难得闵公的儿子跟地藏菩萨出家了，道明和尚。我们能够在香港弘法，没有地神护法怎么行？哪里有这个场所？在我们没有这个道场之前，租借「街坊福利会」的讲堂，那是小地神，几个同修凑合起来租一个星期，都是属於地神，正法才能在这个地区弘扬光大。
佛在《涅盘经》上说，护法的功德超过弘法，护法是如来第一弟子，弘法是如来第二弟子。为什么？没有护法，无论你是法师或者是大德居士，你再有修持，你再有智慧，你再有善巧方便，能把经教说得很好，没有地方让你讲，所谓「英雄无用武之地」。一定要得地神的帮助，你才有用武之地，你才能把你自己的智慧、德行、善巧方便发挥出来，利益广大众生。法师在这个地方教学，多少众生得利益，都是地神的，这个我们一定要晓得。地神虽然他不讲经不说法，他提供道场，护持道场，所有一切闻法得益的、开悟的、证果的，都是地神的功德，也就是都是护法的功德。所以地神护法的范围非常非常之广，在我们道场甚至於每一位做义工的，也都是属於地神这一个团体的；没有他们，这个道场成就就不能圆满。有许多人不明白这个道理，误以为法师讲经功德很大，是没错，不知道还有一个更大的。法师讲经说法就像学校里教员上课一样，谁去请这个教员？校长。谁提供教室？校长。谁去招收学生？还是校长。这个学校、这个教育谁办的？校长，不是教员办的。因此地神是金刚智慧，我们一般人不认识，不懂这个道理。
我们以佛门来说，寺院庵堂里面的住持当家，就是属於地神护法神。他护持道场就是护持正法，护持这一个地区众生法身慧命。他自己需不需要讲经？不一定，自己可以讲也可以不讲。自己不讲，邀请外面法师来讲，这就对了。如果环境许可，有这个力量，一定要懂得培养佛法继起的人才，弘护人才，这个地神的功德无量无边，他真的是如来第一弟子。他在这个职位上，如果自己不能够弘法利生，又不礼请法师、大德来帮助他弘法利生，他就失职了。等於说是这个学校你是个校长，你自己没有亲自去上课教学，又不肯聘请教员，把学生的课业荒废了，这个校长失职，这个校长有罪过。佛教是一个多元文化的社会教育，释迦牟尼佛当年做出最好的榜样给我们看，每天跟大家上课八个小时。后来中国佛法正规走向丛林制度，所以丛林制度就是正规的学校制度，不但在一起共同学习，还要共同修行。
佛陀当年在世，只是共学，没有共修，修行是个人事情。只是上课的时候在一起，研究讨论在一起，修行是个人的事情。丛林制度兴起之后共学共修，解行并重，解行相应，非常好的制度，这是唐朝时代，马祖道一和尚跟百丈禅师他们两个人发起的。「马祖建丛林，百丈立清规」，立清规就是制定教学的方针、教学的计划。教育计划是百丈大师他老人家做的，这是中国佛教的特色。丛林制度提倡的是每天上课八小时，修行八小时。实在说，我们凡夫智慧、能力、身体不能跟佛菩萨比，释迦牟尼佛每天跟大家上八个钟点的课，四十九年不休息，他能做得到，我们凡夫做不到。凡夫体力好一点的勉强，一天能上四堂课四个小时，要想保持四十九年恐怕做不到。我们过去看那些老法师，七十多岁体力衰了，跟大家上课，一天只能上一个小时，讲经。时间太长，体力不够。年轻体力好，虽然时间可以多一点，但是不能够长时期保持。我也曾经每天上课八个小时，但是那个时间只能保持大概半年多，不到一年。在一般的状况之下，大多数每天两个小时，这对外面讲经，多半是在晚上同修们有时间来听。
现在我们是感到时间太少了，而且这些大经，迫切需要，我们是很勉强的在做，希望三宝加持。我们每天四个小时，能够维持五年；不求三宝加持，我们体力恐怕也没有办法支持。因此，丛林每天八个小时上课怎么办？就不是一个老师教，他请很多老师就像学校上课一样。这个老师在丛林制度里面称为首座和尚，首座和尚不止一个人，可以请好几位，可以教不同的科目，但是在和尚主持之下。和尚拟订教学的计画，科目虽然多，一个方向一个目标，你不会乱。这是必须要知道的，否则的话怎么样？就变成杂修，那是有害无利。每一个老师讲的不一样，教你走的方向不一样，这个老师教你走东，那个老师教你走西，你到底往哪里去？这个问题是住持和尚的事情。哪些课程是他安排的，哪些人来教也是他请的，完全按照他的主意、按照他的理想去做，这样就不错了。
这一桩事情，我们过去在台中「慈光图书馆」，这个道场是李炳南老居士创办的，他是第一届的馆长，我正好在那个时候追随他老人家。「慈光图书馆」办了一个大专佛学讲座，那是短期的，利用寒假跟暑假，大专学生放假的时候，有志研究佛学的，特别为他们开个班。一般时间都是两个星期，最长的一次是四个星期。这个班里面总共开了六门课，这个课程是李老师自己决定的。前面两门课是介绍佛法，也就是讲我们今天所谓是「认识佛教」，佛教到底是什么，你总得搞清楚、搞明白。所以他老人家自己编了一个讲义《佛学概要十四讲》，这个课程的时间是十四个小时，十四个小时为学生介绍什么是佛法。另外也要从经典里面选择一部，也是包括大小乘教义的。学生时间短，只有十四天时间，一天上课八个小时，因此也不能够选大部经，他选择《八大人觉经》。这里头八条，前面两条是讲小乘，后面六条是讲大乘，大小乘的教义都有了。这是选这一部经典给初学的人介绍佛法，这算是第一个单元，有两门课。
第二个单元是解门，解门也选择两部经。佛法里面讲佛学的，我们一般学生他总欢喜研究佛学，研究佛教的道理，佛法的道理也是深广无际，但是总不出两门，这两门是般若、法相，法相也叫唯识，於是在这两门里面选一个代表的经典。般若是性宗，性宗里面就选《般若心经》，相宗就选《百法明门论》，《百法明门论》还是太长，他老人家依《百法明门论》编一个表解，讲大意，把时间缩短。所以解门里头两门功课。解门之后还有行门，行门非常重要，特别给这些大专同学初学佛法的时候，对他们强调行门的重要。在行门里面也选择两部经典，一部是《佛说阿弥陀经》，专修净土；另外一部选的是《普贤菩萨行愿品》，可以通一切行门，最后也指归净土。李老师精心设计的，他设计课程花了三个月的时间，天天在想。课程设计好之后，选老师，哪一个老师讲哪一个课程。这里面两个课程他自己讲，《佛学概要十四讲》他自己讲，《佛说阿弥陀经》他自己讲。其余四个课程请四个老师，这四个老师都是他的学生，这就好办了。不管讲什么决定是一个方向、一条路，这就对了。
所以古时候丛林里面首座和尚，什么条件启请？一定是本宗。和尚设计的这些课程、主讲这些课程的人，不能跟教学主要目标分歧，那就错了，那教学的效果就完全失败了。所以和尚找哪些人来教？决定是找自己的学生。自己学生怎样培养出来的？在从前并没有佛学院，是平常讲经的时候看看有能力学习的这些年轻人，选他们出来覆讲，叫覆小座。和尚讲两个小时，明天就让学生重复讲这两个小时，所有讲经的法师都是这样学习出来的。这叫师承，跟一个老师学，学一家之言。这样学出来，当然不会有问题。虽然开许多经论，方向是一个，目标是一个，你不会错乱，这就对了。假如上课的老师知见不同，那个麻烦就大了。所以佛学院虽然多，我也曾经教过佛学院，有实际上困难，学生在佛学院读书无所适从。那就是什么？老师来源不是一处。这个老师不是跟一个人学的，於是思想、见解、修行方法，各个不相同。都说自己的好，别人都不如自己。所以学生听了之后，莫知所云，无所适从，这种教学是失败的。
这是自古以来，至少是一千五百多年的经验，告诉我们，中国古代佛法的承传是师承。我们今天在新加坡办培训班，培训班前面四届是我教的，第