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佛示现成道一定是在人间，不在其他道，道理就在此地。
但是诸佛如来每一道都现身，应以什么身得度，他就现什么身，他要去度鬼神，一定也要现鬼神身，跟他同一类，这才方便教化。鬼道的众生比人间苦，但是人间苦乐也有变化，现代的人非常苦，我看跟饿鬼道差不多。可是我们在中国古籍里面所看到的，像唐宋乃至於明清，那些人过的生活比我们现在乐，真的是乐多苦少，现在人可以说是只有苦没有乐。现在人的乐，我们仔细去观察，所谓是苦中作乐，不是真乐，那个乐是找刺激，就像现在人讲的服毒、打吗啡，这是苦中作乐，没有乐。什么原因？佛说得非常好，苦跟乐是属於果报，他的因是迷悟，迷是苦之因，悟是乐之因，所以佛法教人破迷开悟。迷破了，苦就离开；悟要是开了，乐就得到了。所以佛教人修因，你才能够得好的果报，这是正理。
佛菩萨在六道，愈是苦难的时候现身愈频繁。为什么？他在未成佛之前他发的愿跟我们在佛经上读的没有两样：「众生无边誓愿度」。哪个地方众生有苦难，优先去度他。现在我们这个世间遇到大灾难，所以佛菩萨在我们想像当中必定各行各业男女老少都有，只要我们细心观察，我们能见到。哪些人是的？一接触到佛法，听到经典他就生欢喜心，就生向往心、羡慕心，这些都是佛菩萨再来的，来给社会这些迷惑颠倒众生做榜样。就是大乘法里面常说的：「受持读诵，为人演说。」演是表演、做出样子给人看，绝对不是误导众生；如果误导众生那是魔他不是佛。在这个世间这个时代，世尊在《楞严经》上讲得很清楚，「邪师说法，如恒河沙」，邪师是什么人？魔子魔孙。这个故事要说到释迦牟尼佛当年在世，魔王波旬对释迦牟尼佛很嫉妒，但是他对释迦牟尼佛也很尊敬。他曾经对佛说：我要把佛法在这个世间消灭掉。为什么？佛法在这个世间，他说：把我的魔子魔孙统统度成学佛，他们都离开这个娑婆世界，好像他的人口都往外面去移民，他看到心里很难过，他不愿意他所统辖这个地区的众生离开娑婆世界。佛告诉魔王：我这个法是正法，没有任何力量可以破坏的。为什么？它从心性里流出来，纯真无妄！你怎么能破坏？魔王说：等到你末法时期，你的法运衰了，我让我的魔子魔孙统统出家，披上袈裟，破你的佛法。佛听了之后一句话不说，流眼泪。后人看到这一桩事情，说了两句话：「譬如狮子虫，还噬狮子肉。」所以今天我们出家人自己要想想，我们是在灭佛法，是在兴佛法？如果我们所作所为是在灭佛法，那我们就清楚，我们属於魔王这一派的魔子魔孙，我们的任务是来消灭佛法的；如果我们是兴佛法，那我们属於释迦牟尼佛这边的。我们怎样护持佛法、光大佛法，到底是属於哪一边，在现代的时代不难辨别。古时候很难，似是而非我们很不容易辨别；现在差别很大，一看就清楚。我们自己冷静想一想我是属於哪一边，我就很清楚。
佛弟子，佛在经上千言万语，这句话不知道说了多少万遍，中国人喜欢读《金刚经》，不管你是学哪一宗、哪一派的，大概都念过《金刚经》，《金刚经》上那五千字佛就说了几十句，「受持读诵，为人演说」，这个人是佛弟子，是佛这一边的，不是魔那一边的。「受」是对於佛的教训完全接受，这里面包括信与解，对佛讲的话相信、理解，然后还得落实，我真正认真去做，我把它做到，我这是佛弟子。「持」，永远保持，不能变节。我现在能做到，名闻利养一现前就迷了，就把佛的教诲忘得一干二净，那又到魔那边去了。我们要小心谨慎，时时刻刻提高警觉，为什么？魔是日夜不间断的在诱惑我们，他用财色名食来诱惑，五欲六尘。魔引导我们的路是死路、恶道，是引导我们入三途地狱的，眼前会给你一点甜头吃，后果不堪设想，你不能不认识清楚。为什么要读诵？读诵是天天跟佛菩萨接触，像基督教里面讲跟神交通，我们读诵就是跟诸佛菩萨沟通，跟诸佛菩萨往来。展开经卷我们眼对著经文，我们的心灵就跟佛菩萨感应道交，时时刻刻不离开佛菩萨，读诵的效果真的达到了。一般读经的人为什么没有效果？有口无心，口里面虽然诵经，心里头打妄想，就是口里有佛，心里没有佛，不起感应道交作用。所以你在日常生活起心动念依然随顺烦恼习气，造作罪业，佛法殊胜功德利益你是一毫一分都得不到，你心不清净。
这里头的根，最重要的一个关键，我讲经常常提醒同学，就是自私自利，这是所有烦恼的根，所有罪孽的根，我们要把它拔掉。要向夜神学习，就是把心量拓开，起心动念不要想自己，想众生、想佛法，想众生可怜、众生愚痴，没有人教导他，要想佛法正法常住世间。正法常住世间不是在寺庙，寺庙再多也没有用；也不是在经典，经典再多也没有用。在什么？真正依教修行的人，这才是正法常住，依照佛法修行的人多，佛法就兴了。
今天佛法为什么衰微到这种程度？真正依照经教修行的人没有了，念经的人多，理解经的人少；理解经的人还有，依教奉行的没有了，禁不起诱惑。到什么时候五欲六尘摆在你面前，六根接触它，心里头如如不动，你的功夫才得力。如果你还会动心，还会起心动念，你就造业了，纵然念佛也不能往生。这就是李炳南老居士常讲，一万个念佛人，真正能往生一两个而已。什么原因？古大德讲得好：「口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然。」这句话讲得好，一句话点醒我们，念佛的目的在哪里？《弥陀经》上讲的一心不乱，心不颠倒。我们念阿弥陀佛是为了这个，为了一心不乱、心不颠倒。一心不乱是定，心不颠倒是慧，所以这句名号是定慧等学。一心不乱是自己心有主宰，六根对一切境界如如不动，这是念佛有了功夫；心不颠倒是了了分明，绝不受外面境界的诱惑，这叫念佛功夫。达到这个功夫，净宗里面常讲功夫成片，你能到这个功夫，你肯定往生，你自己有把握。功夫好的人可以自在往生，生死自在，想什么时候去就什么时候去，想在这个世间再多住几年，统统没有妨碍，叫了生死。住在这个世间干什么？绝不是贪图享受。要讲享受，这个世界怎么能跟极乐世界相比？住在世间的理由，怜悯这个世间迷惑颠倒众生，要帮助他破迷开悟；住在世间是为这个，不是为自己。做种种示现，没有一样不是无意义的，种种示现都是给愚迷众生做启发的，教导他们的。所以后头有「为人演说」，演是表演，说是解说。
在今天我们要认真干，这里头丝毫假都做不得，你才能够为人演说。演是表演，第一个你的形象要好，现在世间头一个就看外表，外表怎样？外表你不衰老，这是头一个给人印象；健康，世间人对这个很重视，他看到你这个样子，他就不能不服，他就希望向你学习。在新加坡大家晓得有一位许哲居士，她今年一百零二岁，前天我听说，她托人来跟我说她要发心到这边做义工，照顾老人，一百零二岁的年轻人。我看她，我很仔细的观察她，除了头发白了，掉一个牙齿，其他一点毛病都没有，一生不生病，这是样子，表演，演给人家看。昨天你们同修带了一张中国大陆有一个老法师的照片来给我看，我看了很欢喜，仙风道骨，一百四十一岁，这是什么？这是演。你学佛有没有好处？这就是好处，让你看到，一百四十一岁，健康！带了四张照片，我看了很欢喜，我也送几张照片让你们带回去。你真干确实就有这个效果，这里头有道理。我在澳洲也遇到九十多岁的老人，身体非常健康，自己开车，还来给我说，听到佛法很好，他想学，问我哪个地方有没有教的？我说：行！过几个月我来开班，欢迎你们来上课！九十多岁，行动非常敏捷，基督教徒，听到我们讲经，「这佛法好」，他要来学，欢迎！所以首先要表演给人看，人家看了之后，他再来问，你再给他解答，为人解说。
过去我住在美国住在达拉斯，住在科布提诺，我们邻居，美国当地人，也常常到我们这里来访问打听，他看到什么？看到我们天天嘻嘻哈哈快乐无比，「你们为什么天天这样快乐？」我就告诉他，念阿弥陀佛。「真的？念阿弥陀佛就快乐？」是啊！「阿弥陀佛什么意思？」阿弥陀佛是快乐，阿弥陀佛是长寿，极乐世界！他