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明朝以前出家人都是经过考试的，不是随随便便想出家就出家，没那么简单，要通过国家的考试。国家考试的标准是进士的学位，所以你要参加考试，就是你一般的知识水平要达到进士，达到这个标准，然后在社会上很有地位，上从天子、皇帝，下至地方文武百官，哪一个对出家人不尊敬？他是社会导师，也是他们的顾问，他们有什么疑难杂症不能解决，去寺院里面向这些法师们请教。法师们真有智慧、真有学问，真能帮助他解决问题。这个考试制度是清朝顺治皇帝废止的，《印光大师文钞》对於这桩事情，多次感到遗憾，顺治皇帝把这桩事情做错了。考试制度一废止，出家人素质就下降了。所以今天佛门之衰，什么原因衰的？这个制度废除所遭遇到的后果。
说老实话，也幸亏顺治皇帝废除，我们才能出家，如果考试制度还在的话，恐怕我也没有办法考取；说这个话，这是自私自利。可是我们要晓得，出家之后要认真努力发愤求学，我们世间法要通达，许许多多典籍课程我们要修学。特别是在现代，有很多科技、电脑的课程，不能不认真学习，你要不认真学习，你就不能解决问题。所以我们同学一定要晓得，佛法要用功，要把它学好，世间法也要把它学好；至少我们要在伦理道德这些学科里面，把它学好。我们今天走的路子是教育，我们提倡，不建寺庙，建学校。将来学校多了，中学里面、大学里面，你们同学们要去教。现在我们的际遇，实在说「百千万劫难遭遇」，国家承认我们的教学。诸位同学在此地，将来拿到这个地方的结业证书，这个结业证书就很有效果，国家承认。将来在学校任教，你就取得教师、教授的资格。
我们偏重在德行、修身这个课程。修身这个课程民国初年还有，我们希望将来这个课程要恢复，奠定德学的基础，这才能够挽救世道人心。不但要讲求，一定要实现，要从我们自己本身做起。我们要学释迦牟尼佛，不但是天天讲经说法，在生活里面做出示范，我们真的把名闻利养放下，真的把一切物质享受放下，放下之后，我们很快乐、很自在，让社会大众仔细去看看，你过得有没有我这么快乐、有没有我这么自在？让他们看了之后，生起羡慕之心、效法的心，社会风气就能够转过来。所以不从自己本身做起，这个教学的效果就很难收到，特别是在现代社会。这是智慧的教学，我们展现智慧的生活。
目标，『悉令舍苦得安乐』。离苦得乐是果报，果必有因。由此可知，因果教育重要。我们要把因果的理论讲清楚，因果的事实要举例给大家看。举例最好举现代的例子，古时候例子很多，有很多人不相信，所谓「尽信书不如无书」，书里头说的是真的吗？要举出现前的例子。我们尽量在报纸、杂志、资讯里面去搜集，我们每一个同修都应该要存这个心，见到了搜集，搜集之后储存在电脑里面。将来多了，我们可以印书，提供给大家做参考。中国有很多，外国也有不少，我们现在开始也在外国搜集这一类的资讯，搜集来之后我们把它翻成中文。有人跟我讲，说外国出的书都有版权，我们将来会不会侵犯别人版权？我说：不会。我们搜集起来自己用，我们印成书，内部做参考资料，我们不在外面发售，就不会侵犯他的版权。我们在应用，在讲经说法里面举例子，做为自己的参考资料，加强听众的信心，让他了解这是事实真相，这不是假设、不是幻想，是千真万确的事实，然后这才能够回心转意，修因证果。
世间人所希望的果报是什么？发财。你修这个因，你果然就发财，不就证果了吗？你喜欢长寿，你修这个因，真的得长寿。这正是佛家常讲，「佛氏门中有求必应」；「必应」就是果报，果报就现前了。世间人所追求的是小果、小报，很容易得到的。可惜现在人追求福报，他把因缘搞错了，用一些不正当的手段、违背因果的方法，这样虽然求得了，他怎么会求得的？他命里头有的，那不是求得的，是他命里有的。命里有的能够现前，虽现前已经打折扣了，为什么？他造恶业，恶业折福，他用不正当的手段去发财。譬如他发了一百万，他命里头本来有两百万，因为用不正当的手段，已经打了对折，这是错误的。他如果懂得道理、懂得方法，如理如法去做，他命里头两百万，他会发到四百万。这些理论与事实、方法，《了凡四训》里面讲得很清楚，所以《了凡四训》我们一定要大力的推广，我们不辜负印光老法师。印祖一生不遗余力的来推广这个法门，这个法门我们今天看是因果的教育，教导人种善因必得善果，教导人有求必应。这是帮助现代人，而现代人最迫切需求的，这真正叫应机。
善根深厚的人，目标远大的人，再帮助他向上提升。你所得的果报不希奇，这个果报能享受多久？何况这个世间灾变频繁，谁能保证自己的富贵能够延续若干年？没有人能保证。所以要懂得这个道理，他就会向上提升。佛法里面再教导他，比人间福报大的天上，天也是事实，也不是幻想，确实能够帮助你生天；还有比天人福报更大的，愈往上去福报愈大，不断向上提升。究竟圆满真实的福报，佛在经上常常教导我们，西方极乐世界，阿弥陀佛那个地方是究竟圆满的福报，没有一样不圆满，连科学技术都圆满，所以到那个地方去，在很短的时间，就将自性的智慧、德能、相好全部开发出来。可是你能不能相信？
许许多多人今天都在修净土，可是真正能生净土的人不多，原因是什么？虽然修，不是完全相信，他那个信心若有若无，他的愿心是进进退退，所以就很难成就。我们要怎样帮助他？要教导他、要劝勉他，让他真正在理上通达；理上通达，事相上就不怀疑了。我们为什么对西方极乐世界，不能完全肯定的相信？理没有搞清楚。从理论上建立的信心叫正信，不懂理论就相信是迷信，那不算是正信。迷其理，而相信别人所说的，这叫迷信。迷信要不动摇，那也能成功，这也有好处，他真的迷了，他就迷去了。没错！所以佛家讲「唯上智与下愚不移」，上智是什么？通达道理，他正信，他往生；下愚是迷信往生的，他也不动摇。老师传授给他的，他就相信；甚至於老师未必相信，他真相信；很可爱，他能成功。这两种人成就最多，成就也快速。凡是不能成就的都是自以为是，心里想著西方极乐世界，又放不下这个现实的人间，人间五欲六尘的享受他放不下，这才造成了障碍。
我们是很难得、很不容易，这么多年来奠定一些理论的基础，让我们生起了信心，坚定不移，我们深深相信这一生决定成就，一丝毫疑惑都没有。这个身体还留在世间，留在世间不再为自己，如果再为自己又退转、又堕落了，这是个关键。身体留在世间干什么？帮助诸佛接引众生，专干这个事情。我活一天做一天，活两天做两天，我们也不希望长寿，一切随缘，这样就得大自在。与一切众生接触，众生需要什么，我们就帮助他什么。
我们晓得在今天，最重要的是一切众生和睦相处，平等对待，这样才能真正消除这个世间的劫难，把世界末日化解。我们有这个愿望，但是这桩事情能不能成就，要靠缘分。无论缘分怎么样，我们是锲而不舍的在工作、在寻求。所以现在初步，在新加坡我们九个宗教联络上，居士林每一个星期天，都邀请各个宗教在这个道场传道。是不错了，距离我们的理想很远，为什么？各个宗教在那里讲经说道，听众不多。到哪一天传教师在讲道，各个宗教的人都来听，世界和平就有救了。不是说牧师上台讲道只有几个基督教徒，穆斯林去讲道只有几个回教徒，这个不行；各个不同的宗教都能够来听，把讲堂挤得满满的，我们做成功了，这是我的期望。
现在我们唯一能够做一点补救工作的，就是每一位传教师在这边讲演，我们全部用录像把他录下来，我们做成VCD，把每一个宗教讲演的VCD，送给各个不同的宗教，送给各个不同族群、不同宗教的团体，他虽然没有在我们讲堂现场来听，让他从VCD里面去听，希望将来有一天都能够到讲堂里面来听。我们佛教法师讲经，每一个宗教里面的信众都热烈的来听经，我们做成功了；基督教牧师来讲经，我们的佛教徒也热烈的来参与，这样才成功。
我们在这个地方求智慧�