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诸佛菩萨大慈大悲，绝不舍弃众生，所以还是应化到这个世间来帮助大家。但是这个世间众生不容易接受善缘、圣教，对於接受圣教这一桩事情，我们从历史上能够看到这个现象每况愈下，一代不如一代。菩萨教化众生一代比一代艰难，这是我们从历史上看到的现象；我们亲身体验的，印象更深刻、更清楚。
我们初学佛的时候五十年前，五十年前我住在台湾，社会风气还算相当的淳朴，大多数的人心地都善良，还能够守信，不欺骗人。这个时间不算长，五十年之后的今天，人心变了！变得很可怕，人与人之间彼此不信任。不信任到什么程度？夫妻不信任，父子也互相不信任，兄弟互相不信任，朋友互相不信任，这还得了吗？这真正是经典里面讲的「浊恶到极处」，这不是好现象，不是好预兆。
从这个现象使我们想到东西方许多古老的预言，说我们现在这个时代会有灾难。这个灾难就是二十世纪的末期，二十一世纪的开端，我们现在正是遇到这个时候。灾难有没有？我们要不要信这些古老的预言？这些我们可以不必去理会它，我们看社会现象会不会有灾难？这是佛教给我们的，我们看看现在社会上一切大众造的是什么因，因果决定是不会差错的。
像刚才所说的，人与人之间失去信任，大概现在只有婴儿还相信他的父母，三、四岁之后就靠不住，年龄愈大这个信心就愈衰退；到十五、六岁的时候，那个信心恐怕就没有了。这个事情我们决定不能够等闲视之，这是大事，不是小事，这就是世间人常常说的信心危机。今天信心危机普遍到全世界，那我们就想到整个世界有灾难，不是某一个局部。
伦常没有了，伦常是维持人道的，在十法界里头，人法界；伦常没有了，人道就没有了。这个世界上现在还有这么多人，那就是佛经上说的，「是人是非人」，样子是个人的样子，他的心、他的行为不是人的心，不是人的行为。人的心是什么？是伦理的心；人的行为是八德、是五常，在佛法里面是五戒、是十善，这是人的行为。我们现在看到社会许许多多人的行为，确确实实是佛在经上讲的三恶道众生的行为。
尤其是现在这个世间，恶缘太多，恶缘的力量太大。什么人能够不受染污？能够不受影响？真的只有甚深的定功，极大的善根福德之人，在这个染缸里面他不会被污染。这样的人，一万人当中一个都找不到；十万人当中、百万人当中，也许能找到一个，百万分之一，太难太难了！那是什么人？我们相信肯定是再来人，是救世主，不是普通人。他到这个世间来是来救苦救难的，哪有一个普通人不受染污的道理？
所以今天家庭为什么会破碎？是谁造成这个样子？我们可以说：大众传播媒体不能说没有责任，它是社会的导师。电影、电视、歌舞，乃至美术、艺术，这里面是什么样的内容？它是怎样去教导社会大众？文艺，文学艺术是教化大众最好的工具。古时候不管是中国、外国，文艺的起源是从歌谣。原始的人没有文字，有语言，欢乐的时候表达自己的情意用歌舞，唱歌、跳舞，这上古时代就有了。古时候这些歌舞都没有离开伦理道德，所以圣人赞美。
在佛门里面，你看看我们这个经文，每一段长行经文之后就有偈颂，偈颂是可以唱的，是可以舞蹈的，这是艺术。佛随顺众生的乐欲，众生的爱好、众生的欲望，佛教化众生，讲完之后编成歌词唱一遍给你听，让大家学习，容易记诵；讲完之后不记得了，那有什么用处！怎样帮助你记忆？用歌词最好，琅琅上口，它有押韵。所以佛的经典是非常完美的教科书，过去方东美先生非常赞叹，他说这是在其他文学里面看不到的。他这个编排的方法好！每一段教学的后面，都把教学的内容大意用诗词歌赋写出来，世尊再一次说出来，便利大众学习。
孔老夫子那个时代世风日下，夫子常常感叹：跟三代比较，就差得很远。三代是夏商周，孔子那个时候是生在春秋时代，孟子在战国，社会就动乱了，讲安定、和平跟从前比，就相差很远很远了。所以孔老夫子怀念三代，周朝初年，文、武、周公那个时代，孔老夫子常常挂在口头。现在我们又生在孔老夫子二千五百年之后，在历史上看，这是一代不如一代。到我们现在这个年头，可以说是伦理道德完全丧失尽，没有了！今天讲伦理道德，你听不懂！什么叫伦理？什么叫道德？道怎么讲法？德怎么讲法？都不知道！你说怎么办？
所以眼前这个灾难，《新约》、《旧约》里面讲世界末日，《古兰经》里面也讲世界末日，我们细心观察、仔细想想，这个世界该不该有末日？应该！老天爷要给我们算总帐。佛菩萨大慈大悲，对我们这些愚昧无知；为什么造罪业？是没有智慧，愚痴才会造罪业，业障习气深重，不知道悔改，起心动念都是五逆十恶，现在真的是这个样子。造五逆十恶罪，佛在经教上告诉我们，果报都在阿鼻地狱。这就是经上常讲的「是人是非人」，人的样子，他的心、他的行为是地狱，这是他走的路。十条道路、十道，佛道、菩萨道、天道，我们现在社会大众走什么道？走地狱道。很可悲！很可怕！他自己一点都不觉悟。堕落到地狱道之后，后悔迟了，来不及了。
我们学佛之后就明白了，总算省悟过来了，自己造的罪业，自己一定要承受；遇到佛法，接受佛菩萨的教诲，可以转变。我们转不了这个世间，转不了众生的业习，至少要转自己。不能度他，一定要自度，这就是觉悟，真的觉悟了。今天自度的方法，除了印光法师教导我们的，我找不出第二条路。
早年我在求学的时代，我的老师李炳南老居士，一再的劝我以印光大师为师。印光大师教人什么？十六个字：敦伦尽分，闲邪存诚，信愿念佛，求生净土。他老人家一生做出典型、做出模范给我们看，不仅是言教，身教！他做出来给我们看，我们要能看得出来，要能体会到。在这个时代里，你能把这十六个字做到，你自度就有把握。我不能度他，我先求自度；我自己得度，我还有余力，我去帮助别人。自己没有得度，决定是以自度为主。敦伦怎么说法？我们不能细讲，我们用最浅显的，跟一切众生和睦相处。我常常教人，跟一切众生平等对待，和睦相处。
我今天早晨到协会来，来了一趟。我看看我们的九楼跟十楼，我们少一个会客室，以后如果应酬多，客人来了还是没地方坐，这是当时设计的时候没有想到。我对这个事情一向不注重，这是很多同学都知道的，因为我的一生都是三不管：不管事、不管人、不管钱。早年管这个事是韩馆长管的，「佛陀教育基金会」那是简丰文居士管的。韩馆长往生，我在新加坡这几年住在李木源居士的道场，管人、管事、管钱是李木源居士管的。一直到去年，我们转移到澳洲，澳洲建净宗学院，我请悟行法师做院长，悟通、悟琳做副院长，希望把这个学院交给他们管。今年我再去看看，有很多不如法，这怎么办？我这么大的年岁了，一生都没有干过这个事情，但是我清楚，灾难在眼前。大家为什么管不好？虽然学了这么多年的佛法，没有学通，起心动念还没有把自己的分别执著放下，还有很重的情执。你有情执，别人也有情执，各人都有执著，争论就起来了。到底听谁的？在这个情形之下，我说我再发个心，替你们管管好了！所以我才叫悟行法师也做副院长，我来做院长，不得已，没有法子，逼著你做的。
在那边我们教学的对象有中国人、有西方人，现在越南人也很多，三个副院长各人负责一部分，都是负责教学。悟行法师负责华语的教学，悟通法师负责越语教学，悟琳法师负责英语的教学。管理道场我请了一个居士，许秀叶居士，她担任什么职务？院长助理，来协助我。这是学院里头最有权力的一个职务，我离开的时候，她就是代院长，一切都要听她的。她经常跟我保持联络，天天在听经。
你要是不听经，你是个外行；外行搞这个事情，时间短暂还无所谓，时间长了，不可能不造罪业。我们建立这个道场，建立道场干什么？建立一个道场，这个道场是火坑，就是接引你们到地狱的，这个道场是地狱门，变成这样，这个罪就很重了。所以道场原本是接引你来成佛的、来作佛的，佛没有做成，统统堕阿鼻