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邻村,距离最近的,大概差不多一里路,一里路我们现在讲五百公尺,五、六百公尺,近的;远的村庄大概距离一千多公尺,邻近村庄的人都认识。我这个庄子里头要是有什么大事情,那边邻近村庄人也来帮助。现在这种人情味没有了,农业社会有人情味,工业社会没有了,工业社会自己顾自己。你看现在父子之间,兄弟之间那感情多薄!甚至於我们今天在社会上看到,很多兄弟不相往来,父母年老了没有人照顾,进养老院,每个月能够送一点点钱那就是孝顺。这样的人生有什么意思?愈想心就凉了。为什么从前的社会人情那么厚?想想根本的因素就是教育。从前老人教,父母教,社会上一般大人会给小孩做好榜样,国家政府重视教导,现在没人教了,现在人讲利害。从前人还讲伦理道德,还讲孝悌忠信、礼义廉耻,我住在农村的时候还讲求,一般人、乡下人心里头都有这种观念;孝悌忠信、礼义廉耻的观念,现在人没有了,社会怎么会不乱?
有许多同学问我,你为什么到澳洲去住?澳洲还有人情味。我在澳洲住小城市,我不住大城市,大城市受一般工商业的影响大,小城市影响小。我住这个小城人口只有八、九万人,一般人民还有人情味,虽然没有像中国过去的人情味那么浓,但是它有,看我们怎么待人。古人常说「爱人者人恒爱之,敬人者人恒敬之」,看我们怎么待人,我们对他好,他回报的很多。所以我在那里买了个旧教堂,房子是破旧了,重新整修,修好之后,我们举行一次敦亲睦邻的餐会。我们下请帖,把我们附近两条街上的居民,我都发请帖给他,一百多家,大多数都来了。我们请他吃饭,参观我们教堂,告诉他我们在此地做些什么,我们为什么要到这边来。他们大家了解了,很欢喜、很高兴。因为我们教堂附近的居民,多半都是退休的老人,所以我一看那个地方就是弥陀村。他们的小孩都大了,都到外面去谋工作了,老人自己住在家里,有的是一个人住,有的是夫妻两个,他们也守望相助,彼此互相帮助。
我这个温馨睦邻的餐会办得很成功,非常欢喜。就有不少人提议,他说:法师,你们这种会能不能多办几次?我说:好,大家既然这么欢喜的话,我每个星期办一次。现在改成每个星期六的晚上,我们叫温馨晚会,附近邻居都来,我们免费供应餐饮,我们的餐都是素食,一半是西餐,一半是中餐,吃得非常高兴。我这个会办了第二天,当地就有澳洲人送了两袋米给我。现在这些人都很熟了,常常送水果送菜送米,都来了,很温暖!居住在一个环境,邻居处不好那不行,这不是佛法,我们的邻居都是基督教徒天主教徒,我们不分族群,不分宗教,我们用真诚爱心照顾他们。他们需要帮忙,我们家里头这些出家人知道了,马上就去,邻居都不远,主动的去照顾,这是佛法,这叫学佛,学佛要这样学法。所以在澳洲我们一切构想设施,想怎么做法,都非常方便,得到当地人民的支持,政府的支持,办什么事情都好办。
我们想把这个学院正式提升为大学,这要时间,最重要的不是财物,是人才。大学里的老师一定要有博士学位,没有博士学位,你的学院大学将来社会上不承认你。我们的净宗学院,我给同学们讲,我们至少要有五、六位博士学位,能有个十个、八个硕士学位,我们的学院才能办得起来。现在怎么办?现在我们在筹备期间,著重品德的修养。学位到哪里去拿?到大学去读,我们附近三个大学,我让他们到大学去念硕士念博士,将来这个学院的师资才能符合国际的水平。在这个学院里面读书,我们学院可以授予学位,学士学位、硕士学位、博士学位,我们学院可以授,政府承认,全世界学术界都承认,我们才真正成就。不能自己办个佛学院,办个佛教大学,念了几年出来之后,人家不承认你,这个不行。我们教学的内容决定是三藏经典,是名副其实的佛学院,我们的师资要有大学学位的水平。
我们从这个地方学习,以我们的行愿,先要推广到周边的这些众生,我们居住的这个小环境,住在这一条街上,街前街后,街左街右,不能够照顾到,这就不叫做学佛了。我们绝对不劝他信佛,这点很重要,他有他的宗教,我们尊重他的宗教,欢喜他的宗教,决定不破坏他的宗教,我们赞叹他的宗教,在精神、道义上我们给他援助。如果一到那个地方就劝人家改变宗教来信佛,那就制造矛盾,制造冲突,那就错了。
普贤行愿里面教我们「恒顺众生,随喜功德」。恒顺,一丝毫勉强都没有。你信基督教,我们赞叹基督教。他们读《圣经》,我们书架上都有《圣经》,都有《古兰经》,有其他宗教的经典,告诉他我们也学习,决定没有反对,没有恶意批评。他们跟我们接触,「你们是好人」,他也赞叹!非常欢喜跟我们接触,感觉跟我们接触非常安全,我们这些人在他心目当中非常可靠,不欺骗人。我们遵守五戒十善、《沙弥律仪》,我们从这里兑现,从这里学习。
再看底下一句,「佛界生界,非一非异。能正了知,成大智故。」这些统统在生活里头学习,佛界很少人能懂,生界是众生。众生界不能说一,也不能说异,佛界亦复如是。为什么?体是一,相是异,相不一。所有宗教里面的神圣,这一次我在日本见到中村康隆老法师,他今年九十七岁,他跟我们大家讲开示,说世界所有一切宗教的创始人,都是观世音菩萨的化身。我们听了很惊讶,老和尚跟我们想的跟我们所讲的完全相同。我们这些年的所作所为老和尚给我们印证是正确的。不同的族群,不同的宗教,不同的国家,我们都是一家人。哪个家?地球是我们的家,我们没有离开地球,地球是我们居住的现前的故乡,我们都是地球人,我们是一家人。
你想想看,我们的邻居,我们邻居那一边远一点的是他的邻居,邻居的邻居还是我的邻居,那个邻居再远一点的邻居,一直走就走到世界的尽头了。走遍全世界都是邻居,他是我邻居的邻居,我爱邻居,邻居所爱我怎么能不爱?几个人有这个思想?几个人有这么一个理念?真正能够去做,你能够懂得这个道理,你常常思惟,常常思想,你对一切人的看法是一家人,无论在哪个地方,无论在什么时候都是亲人。为什么你自己要跟人家对立?都是亲人。我们只要以「真诚清净平等智慧慈悲」心对待,人家都是以「真诚清净慈悲」回报,这个多舒服,这样多圆满!真正有智慧,有平等心,在态度上决定是自卑而尊人,自己谦虚卑下,尊重别人。我尊重别人,别人尊重我,这个道理要懂,人与人之间不会误会,为什么?常常往来,常常聚会。
我们星期六的温馨晚宴会起很大的作用,族群与族群之间的界限没有了,宗教与宗教之间隔阂没有了,做朋友,每个星期都见面,每个星期我们都在一起吃饭,在一起聊天,真的守望相助。这个世界是和睦的,平等对待,和睦相处。所以你真正了解,大师在此地说,「能正了知,成大智故」,智慧从这里生了。「未能了者,熏成种故」,他还不了解,不了解常常看我们,你看到了,你听到了,你慢慢的会懂得。我们居住在这个城市,总得要把这个城市变成一家人,我们目标在此地。
我现在到那个地方才一年,一年的前面十个月是修理旧房子,统统搞起来之后,现在像个样子,像个规模了才两个多月。我们房子不够用,还要建十个教室,建一个大的活动中心,这个工程大概十一月可以完工。在完工之后,大致上我们就能够定下来,我们可以上课了。我们教学期间九年,要想到这个山上来修学,你首先要想到九年不下山,我们没有寒暑假,也没有什么过年放两天假回去看看,没有。我们一定要求九年不下山,你的心定下来,定才能生慧,你才能真正学到东西。
九年不下山这个想法,我本来也是犹疑不定,要不要坚持。这次在日本比睿山去访问,那边的执事告诉我们,日本过去各宗各派的祖师大德在比睿山修行,期限最少都是十六年不下山,修成之后下山,在各个地方建道场成为一个宗派,这是宗派的创始人。我听了之后,我这个九年,心就定下来了。十六年我不敢要求,太长了,怕现在人受不了,九年等於打对折,不能再少了。没有九年的耐心,你还