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是什么原因？前生没有修财布施，所以这一生物质生活很困难，很辛苦！他有聪明智慧，我们就晓得他过去生中修法布施。他短命，我们明白他过去生中没有修无畏布施。这是什么？这是以凡夫来论，颜回得的果报当然是这样的。
可是我们细心去观察，如果真的是凡夫，他就不可能，凡夫要想在一生当中成圣人，不是容易事情。所以我的看法，我们决定不能以普通凡俗来看颜回。颜回是什么？颜回是佛菩萨再来，为我们众生示现的。就像佛门里面，释迦牟尼佛是示现的，佛门里面历代这些祖师大德统统都是示现的，应以什么身得度，他现什么身；应以什么方法来教化众生，他就用什么方法。但是我们要懂得他度化的对象，当机是当时、当代的那些人；他如果今天示现，那面对的当机者就是我们。他不是在今天示现，他是古时候示现的，那个时代的人是他的当机者。留下来这些事迹，对我们来说，我们是属於影响的；他能够影响我们，让我们从他的文字文章记载里面，我们能够体会到他的德行、他的智慧、他的一些善巧方便，我们从这里面学习的就很多了。所以关键是要善学，就是你会学，你会看，你能体会得到别人体会不到的。
所以世出世间一切法，跟诸位说就是一个因果报应，连佛法都不例外。清凉大师跟我们讲《华严经》，我们在他注解里看到的，《华严》「五周因果」，《法华》「一乘因果」，所以佛法里才常讲「万法皆空，因果不空」，就是说这个事情。因果何以不空？这在讲席里面我们也讲得很多，第一个「因果转变不空」，因变成果，果又变成因，这是它不空；第二个「因果循环不空」，因果循环，善有善报，恶有恶报；「因果相续不空」。三种不空：转变、循环、相续。
所以我们起心动念、待人接物，总要懂得这个道理，要了解这些事实真相。我们决不能亏待一个人，决定不能占一个人的便宜，为什么？他有报应。於是深明这个道理与事实真相的人，他一定是以善心善行处事待人接物，他的果报是善的。欢喜布施供养，财布施财用不缺乏。财不必要多，多是累赘，多了就变成祸害。财要什么？要够用，不要积蓄。佛在经上常常教导我们「积财伤道」，这句话是真的，为什么？你的钱太多，天天想到你的钱，你放不下。尤其是现代的社会，财物怕它有波动、怕它有贬值，怕这个财会失掉，你患得患失的心非常严重，道心就没有了。什么是道心？清净心是道心。你的财太多，心不清净，你心不平等；财太多了的时候，你迷在财物里头，你没有智慧。所以「积财伤道」，这句话有大道理在！
如何处理自己的财物？中国有个了不起的人，范蠡，我们中国人在从前社会上是以范蠡为财神。为什么？他懂得生财有大道。现在中国大陆我不晓得，台湾供财神是供关公，我们就很不懂得，关公与财富好像没什么关系；关公讲义气、讲道义，没有听说关公很会理财，没有听说过。所以现在供奉神明也搞乱掉了，真的叫乱世。
范蠡非常有智慧，你看他帮助越王勾践打败了吴王夫差，这是一个国家从灭亡真正到复兴，在中国历史上少有，几乎没有这种例子；在自己手上亡国，又能从自己手上复兴，范蠡有大功。
国家光复之后，他不做官，他去做生意、做买卖。这个人前生一定是财布施、法布施、无畏布施三种布施具足，为什么？他有智慧，他有财富，又健康长寿。我们从三种果德上就能够看到他过去生中的业因，他一定造这三种因。所以他做个小买卖，没有几年发大财了；发大财，他没有想到去扩展他的商业，没有扩展他的生意，他散财布施，把他的财用来救济方方面面这些苦难的人民，做慈善救济工作。财散了之后，自己再从小生意做起，过了两、三年又发了，史书上记载是「三聚三散」。他懂得散财，愈散愈多，愈多愈散，所以中国古人以他为财神，非常有道理。
财如果积，你不肯散，就像一潭死水一样，它不是活的，它是死水。所以社会人不懂这个道理，有财不肯散，有财的人显得非常吝啬，真正肯布施的都是一些穷人。所以穷人肯布施来生得福报，富人有亿万家财，做人很吝啬，来生贫穷。天道有还，不是富贵你生生世世就富贵，也不是贫穷你生生世世会贫穷，看你造什么样的业因，你得什么样的果报。
所以生财有大道。「佛氏门中，有求必应」，你要想求大财富，你要修大布施。而财用绝不为自己，为自己，这造罪业；为众生，一切都为众生，为众生服务。我有大的财富，我对於众生的服务面就大，照顾的圆满。那么希求大的财富是为什么？希望多照顾世间需要照顾的这些众生，这个心是菩提心，这个心是佛菩萨的心，这个心纯善纯净，不是为自己享受。我们应当要学习，这样的心才真正是智慧。
一切众生苦难的根源是什么？很少人知道，佛菩萨知道，大圣大贤知道，苦难的根源是「痴迷」，愚痴迷惑，这是苦难真正的根源。由於痴迷，才把一真法界转变成十法界，转变成六道三途。所以诸佛菩萨、大圣大贤怎样拯救一切众生？教学！在中国儒家，你看孔子、孟子他们一生从事的是教育工作；在佛法里面，你们看诸佛菩萨种种示现，用今天的术语来说，他们所示现的是多元文化社会教育义务的教师。
义务是什么？他们教学不收学费，不求各人的名利，名闻利养统统放下，愿意过一种清苦的生活。为什么要过清苦的生活？因为过清苦的生活就是他的教学。他教众生要放下贪瞋痴，那自己要过一个富裕的生活，学生会怀疑，「你教我们不贪，你自己在贪」，怎么能够让学习的人心服口服？如何能让学生对老师真正的尊敬，真正发心向他学习？老师要不做一个好榜样，那怎么行？所以老师虽然福报是圆满的，真正圆满是他过平常人清苦的生活，大家看到他，安心！
你们仔细去想想，从前的社会跟现在社会不一样，现代社会讲民主自由开放，观念上不相同。从前是属於专制封建的时代，一般人民看到作官的人、看到富贵的人，怎么样？远远的躲开，不敢接近，这是那时候的社会。释迦牟尼佛示现过一种清贫的生活，一般贫苦的人看到释迦牟尼佛都很愿意跟他接近。如果释迦牟尼佛要过很富裕的生活，接受很厚的供养，那大概只有一些达官贵人，我们今天讲上层社会的人会跟释迦牟尼佛接触，中下阶级的人都不可能来接触、接近佛，他普度众生就要打了折扣。所以他过的是贫贱的生活，才能普度！
这种现象，实在讲在今天还有，不过没有从前那么样的分明。我们在新加坡，诸位晓得新加坡有位许哲居士，今年一百零四岁，还在为一切苦难的人服务。许哲居士实在讲，她可以过很富裕的生活，但是她不肯。我们问她，你为什么不把你的生活稍稍改善一点？她每天吃一餐，吃的生菜，喝的是自来水，身上穿的衣服都是垃圾桶里头捡来的，从来没有买过一件衣服，没有做过一件新衣服。垃圾桶捡来人家丢弃的衣服，她捡来洗洗干净，能够合身的就穿，不合身的改，都是自己来，自己动手。为什么过这个生活？她说「我往来的人都是这么苦的人，我如果要是穿著得很好，他们不敢跟我接近」。你从这一点，你就能体会到佛菩萨为什么过清贫的生活，为了普度众生！
出家人身分、地位高了，贫穷人不敢接近。我初学佛的时候，章嘉大师，这是出家人里面身分地位高的，许许多多学佛的同修不敢接近他。对他很尊敬，但是不敢接近他，好像他有威德。而实际上，章嘉大师非常慈悲，平易近人。他也常常感叹，因为他的地位，许多人不了解，不敢亲近。
我是有这个缘分，当时有一位内蒙古的亲王看到我学佛，为我介绍这样一位好老师，我就跟他去见章嘉大师。章嘉大师慈悲谦虚，令人亲近之后永远怀念他。很多人不晓得，连忏云法师对他都有误会。以后我跟忏云法师一段时期，跟他讲起章嘉大师，他非常后悔，他也有缘去亲近他，但是因为听说他好像是个政治和尚，因为他是当时政府的资政，所以不愿意亲近他，机会错过了，以后知道后悔莫及。那是我们初学，不知道！如果章嘉大师也像释迦牟尼佛一样，过一种很清苦的、很平凡的生活，那接触他的人就多了，他度的众生也